他也知道刚才的疑问怕是有些冒失了，可是转头一看，那个重楼双手环抱在胸前，一幅与我无关看热闹的架势，心中的火焰就蹭蹭的冒了出来。
这该死的家伙，刚一挂牌就抢走了自己最大的客人，如今却是连花魁赛的名额也要抢了？
脑子一热，顿时秃噜了嘴：“那我不管，你早就答应我的，莫不是你嫌我那的二百金还不够，还需多些买路银子？”
这话一出，辛夷脸都绿了。
重楼还没来春草阁之前，够得上参加名花宴初选的，整个堂里也就那么三位，白芷白术两兄弟，再加上个商枝。
在他看来，这三人的技艺水准相差不大，商枝擅长歌咏，胜算估计还能大上那么一丝，可毕竟也就微微的一丝，选谁不选谁的基本没什么区别。
其中白术最是心切，很想趁此机会令花名更甚，又怕竞争不过，于是干脆私下里与他做了些勾连。
只是他万没想到这等舞弊之事会被人当众揭发出来，原来本是堂内的一点小小纷争，搁到了外人面前，那就分明是在显露他处事不公，毫无章法了。
水生没想到能碰上这么一出，这春草堂的参选名额居然是银钱决定的么？立刻对辛夷此人的印象跌到了无可再跌，这种毫无荣誉感，眼中只得钱的庸人能养出什么好货来。
转眼向一旁看去，同时进来那位，应该就是那个叫重楼的，与别家的小倌比起来，脸倒是绝美，个头却太高了些，衣着与姿态也糙到不能看，笑嘻嘻一旁看热闹的模样和那些市井粗鄙之人毫无区别。
他那份打探的心思迅速淡了，见那红牌还扯着管事的衣袖不依不饶，顿时又是轻蔑又是好笑，自家如临大敌的上了门，却是见了这一窝的俗货，人言可真是不能尽信啊，也不知这辛夷撒了多少的圆币，才让重楼突然得了偌大的名声。
不想再掺和这场闹剧，水生仪态万方的说：“辛夷，既是你家中有事，那我和东流便先告辞了，改日再叙吧。”
说完，也不理这管事的反应如何，带着自家弟子拂袖而别。
辛夷很想追上去给人解释解释，却被白术一直拽着不放，他顿然觉得这怕是有生以来最丢脸的一天，尤其还在他仰慕多年之人面前，气急了再也顾不得其他，一个响亮的耳光就此甩到了白术脸上。
一直娇养的春草堂头牌哪里经过这阵仗？嫩白的小脸立刻红肿起来，五根鲜红的掌印无比的明显。
白术被打懵了，回过神没搭理动手的人，却以更加凶狠的眼色瞪向元凶，心中的怨毒简直要满了出来。
楚归一脸的无辜，他一吃瓜群众而已，进门后半个字没说过，也不是他动手打的，这迁怒也太过莫名其妙了些。
懒得再看这幅阴间嘴脸，他略略的和辛夷点个头：“应该是没我什么事儿喽，先回房了，参赛用的曲目我还得好好琢磨琢磨。”
转身出了上苑，身后管事与头牌之间的对骂声一浪高过一浪，他在心中摇摇头，这和自家教习一个娘胎里出来的，怎么秉性能差了十万八千里去。
回到自己房间，忽然察觉有一丝的异样。
楚归寒毛一竖，周身立刻绷紧了，呼吸也暂时屏住，一个换影到了里间，却是立刻泄了气机，语带欢欣的叫了一声：
“柳傅！”
第13章 生意
窗边站着的青衣人回过头来，一张平凡到没有任何特色的面孔上露出丝笑意，轻轻答了个“嗯”。
“是来见我还是我姐？”楚归促狭的问完了，才想起来这不是如意楼，柳傅能找到这里，必然是已经见过堂姐的了。
立刻反应过来，接着说道：“有我的生意上门？”
破风声微起，他眼疾手快的自耳边截住了一枚蜡丸，搓开了，取出帛书略扫过一眼，尔后点起蜡烛将其付之一炬。
帛书燃起的火苗在掌中忽明忽暗，楚归却是想到了好笑之处，打趣道：
“哎，我这千金野鬼啊……你可知我日前在这堂里挂牌之时，陪人吃了顿酒而已，竟然也是千金。同为服务业，这卖命的还赶不上卖笑的，你说，我是不是也该涨涨价了？”
柳傅不明白什么是服务业，只不过这孩子时有惊人之语，他已经习惯的懒得去问了，答道：
“人命本就不值钱，值钱的是心中渴念，就看你为了这份渴念能付出多大的代价罢了。卖笑的和卖命的本质上也没什么不同。”
这话说的十分透彻，楚归很是认同，心中又立刻想起了另外一桩：
“那卖消息的那个呢？玄机阁到底怎么个情况，是跟我柳营有仇么，怎么每处的堂口都开在咱家对面？上次去了他家总堂，见了那姓阮的，万金的生意呢，说拒就给我拒了。”
这个问题柳傅也没有答案，只诧异的反问道：“万金？什么消息这么紧要？”
楚归对柳傅自然是知无不言的，“定鼎城的地形防备图啊，去过两回，到了第六重就再闯不进了，这不念着他家玄机天下知的名头，想试试看能否弄到手。”
对这孩子的身世，柳傅算是世上唯二知道得清清楚楚之人，当然也明白他想要闯宫的目的所在，并没有劝阻，只是提醒道：
“不管你以后怎么进去的，有一个人你不得不考虑在先，太监总管崔成林，大定皇帝身边须臾不离之人。”
楚归：“高手？”
柳傅：“不，高高高手！世人以前尽将我捧做什么天下第一人，其实我有败过的，只是无人知晓而已，两次，同一人！”
这话意思很明显了，是败在这位太监总管手下。
楚归有些难以置信，柳傅的武功怕早已臻化境了吧，自己也就是轻功得了真传，拳脚及内力也都还差得远，如果连这位柳营营首都对付不了的人，那他碰上了，败数几乎已经是注定的了。
沮丧了几秒，立刻又给自己打满了鸡血，毕竟敌人在明他在暗，而且拳怕少壮嘛，多磨些时日，总能想出应对的法子。
闲话扯了一圈，开始询问这次生意之事：“这个蒙山镇我去过，出了上都向南个把时辰就到了，只是情况都已核实过了么？”
柳傅：“必然的。野鬼锁魂无恶不诛。我还能让你破了戒不成？真要把你又激出了毛病，婉婉哪能饶得了我。”
这话说完，柳傅唇角自然勾出了一丝笑意，整个人也显得温柔许多，似乎只是提到了某人的名字，也能令他由衷的欢喜。
一笑之后，房中再没了此人身影。
楚归将掌中的灰烬拂去，心中暗暗叹了口气，他实在搞不懂这两人的状况。
在他看来，柳傅与楚婉明明是相互爱慕的，甚至将武功倾囊而授却又拒绝承认师徒名分，非得让自己直呼名字，这肯定也是为了和堂姐的辈分问题。
可偏偏小十年了，两人还一直恪守着知己之礼，谁都不肯率先踏出一步，简直让他这个旁观者都憋屈的要命。
要说堂姐的顾虑他当然知道，无非是沦落风尘后心怀自卑，不愿给柳傅添上污名，可柳傅呢？他明明是个洒脱至极之人，不在意这些虚名的啊，而且，手上无数人命的前杀手而已，又能比青楼老鸨高尚到哪儿去？为何却又不肯挑明了？
他也曾间中追问过好几次，尽都给敷衍着绕了过去，久而久之的，竟然也开始习惯了这两人的相处模式，是随时可以为对方倾其所有，却又永远差着最后一着的恋人未满吧。
若是哪日他喜欢了一个人，必定是勇于表白的，成与不成也都利索着点，才不要玩这种你猜我我猜你的游戏，白白浪费了大好光阴。
可他的春天到底在哪儿呢？
这样感性的念头只不过闪了一下，楚归立刻恢复了常态，再度做回了春草堂新晋头牌重楼。
子时，他吩咐果儿将酒醉的客人送走，又提前打了招呼，说自己第二日要睡到晌午，谁都不要前来打扰。
一切妥当后，浑身笼罩在黑幕中的野鬼出门猎食了。
……
距都城不到百里的蒙山镇，扼守在中州前往沧、闽二州的必经官道上，算是京圈外防线的一个重镇，也是外地商贾入京前最后一处休息驿站与大批量货物的集散地。
因此这里的夜市也很是繁华，酒水吃食，青楼赌坊，应有尽有，甚至被人冠以了小上都的美称。
这样灯火如昼的夜，有人在此寻欢作乐，醉生梦死，自然也有人在此受苦受难，一朝魂断。
正义赌坊后堂之上，一个极是瘦弱的青年半跪在桌边，涕泪横流的讨饶道：“黄大官人，你行行好，就信我这一回，我……我真的没想着要跑，我就是想下沧州亲戚处周转银子去的。”
座上为首之人，正义赌坊当家的，名叫黄川，是个满面横肉的壮汉，此时冷笑道：“没想着跑？大半夜的裹着包袱去借银子？”
旁边立刻有人插嘴道：“大哥，别跟他废话了，这痨病鬼怕是一钱银子也还不出了，按照规矩，自然得用手脚来抵，他今天要是能囫囵着出去了，倒是显得我们兄弟没了手段。”
黄川点点头，他身边兄弟几个立刻上前开始拳打脚踢，劈头盖脸的一顿狠手收拾，一个三角眼的尖脸爆喝一声“让开”，操着根儿臂粗的木棍，重重的敲在了青年膝盖骨上。
“咔嚓”一声脆响，腿骨就此断裂，瘦弱青年被巨大的疼痛激得不断咳嗽起来，只几下子，就已咳出了满口的鲜血。
他心里明白今日怕是躲不过了，想起自己原本好好的一个家，被这帮恶棍哄骗着入了赌坊后就此彻底散了，然后变成了这幅滥赌的丑恶模样，痛悔之心甚至盖过了身体的疼。
到了这等绝境之中，害怕似乎都已消失，一口恶气却憋在胸中不吐不快，他咳着血，断续的诅咒道：“蒙山……七鬼，你……你们终……终也不得好死！”
话音落，头点地，气息就此断绝。
三角眼上前探了探脉搏，回首说道：“大哥，人没了。”
座上之人眼皮都没眨一下，只有些愤愤的骂着：“知道他带着病呢，你们怎的不轻着些？打断腿还可以卖到黑窑值回两个钱，现下却只得了个晦气。”
堂下几个兄弟嬉笑着还嘴：
“压根儿没用力啊！”
“就是。”
“个病秧子不经造……”
正吵嚷着，“嘭”的一声，厅门突然自动关上了，紧接着两面墙上的几扇窗户也迅速合拢，众人不知所措的四处张望一下，却连半个人影也没有。
气氛突然有些吊诡起来。
大厅正中的八仙桌上，直直向上的灯苗似乎突然扭曲了一瞬，旁边立时多出了一个黑影。
这人靠坐在桌旁，似乎是歪头看了地面那瘦弱青年一眼，一把难听至极的嗓音响起：“蒙山七鬼？啧……就凭你们，也配称鬼？”
从关门到关窗，堂里几双眼睛一直瞪得大大的，可是谁也没发现桌边这人到底是从哪里来的。
现下看得仔细些，一身漆黑的劲袍遮挡得严严实实，就连头脸也是由条条的黑纱缠绕起来，半寸肌肤也不曾外露。
就这等身手，还有这语气，黄川立刻醒悟到来者不善，一边悄悄扣住暗藏在扶手底的机关，触发外堂的警铃召唤帮手，一边遮掩着答话，试探此人的路数：
“这位兄弟好俊的身手，大半夜的直入我家后堂，可是有什么需要帮忙的？若是缺少了几个盘缠，看在江湖道义份上，我黄川自然不是小气的人，必然令尊下满意而归。”那人闻言转过头来，似乎是透过层层黑纱打量着说话之人，只是周身泛着冰冷至极的气息，连带着无形的目光都似把利剑一般，几乎能将人就此洞穿，又似乎无论怎样的小动作，也在他面前无所遁形。
“在请外援？不用费力了，就剩下了你们这几个……我看看啊，一二三……四五……六七。”
楚归巡视一圈，将堂中几人数数清楚，表扬道：“一个不多一个没少，真乖，聚得这般齐，替我省了不少功夫。”
黄川已经将机关抠到快断掉了，仍然没见半个援兵，立刻有了几分恐慌：“外面的人，你……你把他们怎么了？”
楚归漫不经心的回应道：“睡上一阵而已，没什么大碍。”
黄川略松了口气，既然没把事情做绝，那应该还有的谈，只是这人的做派也不像是可以用钱打发的，勉强撑住了架子，问：“你到底是谁？想要些什么？”
楚归：“我？就一收债的啊，旧债。”
第14章 野鬼
从来也只会收债的黄川：“我却不记得曾经欠过阁下什么债，敢问名号？”
两人对话之间，三角眼偷偷向厅门迈了几步，此时乘人不备，就想打开厅门出外求援。
双手刚刚放在了门把上，还没来得及向外推，却猛地一头的撞了上去，然后就此定住了。
两个呼吸后，全身僵硬的向后仰倒在地，发出“砰”的一声闷响。胸口再无起伏，三角眼仍然惊慌至极的怒瞪着，眉心却滚出了一颗鲜红的血珠。
除此之外，再看不见丁点的异样。
剩余之人如堕冰窖，他们一辈子也没见过这等景象，这黑衣人明明隔着丈来许的距离呢，根本没有靠近，也压根没见他动手，可自家兄弟一声不吭的就此送了性命，难道是有什么邪术不成？
楚归收回掌中软刺，看都看没那怦然倒地的尸身一眼，只管对黄川做着自我介绍：
“哦，论名号嘛，跟你们同为鬼类，只是比不得你们人多势众，我啊……天地间一孤魂野鬼罢了。”
黄川肝胆俱裂，嘴张了老半晌，方才从上下打架的牙缝里挤出几个字：“……柳……柳营野鬼？”
楚归虚影一晃，到了他身侧空位上坐下，善意劝道：“别乱动哦，谁要是动了，下场就跟刚才那位一样。”
说罢，右手指极速振了一振，连着乌金丝的软刺再次飞出，大门侧的一个盆栽摆设就此轰然垮塌，示意着自己绝非空口恫吓。
堂下有两人立刻腿软的跪了下来，还能站稳的三个也已抖得不成样子。
楚归施施然的接着说道：“三年前，闽州有一姓张的公子，押着大批瓷器路经此地入京，你们倒好，先是仙人跳将人货物全给讹诈了，又将人诱到赌坊里欠下巨债。
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