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康金旺怒道：“居然会有这种人，他不配做儿子，也不配做兄长，听你这么说，这小姑娘的确……等她稳定下来了，你问问她愿不愿意来我的商铺里干活，别的不说，三餐管饱，屋子管暖。”
“好。”付世延点头，“等她好一些了，我问她愿不愿意，我先去帮她把债还了。”
康金旺目送着付世延离开，自从很多年前那场大雪之后，付世延好像就没有变过了，在尽力做善事这条路上越走越远，康金旺佩服付世延十年如一日的坚持，也有些担心他……是不是还没有走出那场大雪。
雪下得猛，屋里炭火烧得暖热，桌上有热酒，有烤全羊，有欢声笑语。
陈子晗举起酒杯，说：“这场战打得辛苦，我敬大家一杯，愿天下从此再无战争！”
“愿天下从此再无战争！”屋内众人异口同声，喝下了杯中的酒。
陈子晗说：“今夜不必拘束，大家尽兴。”
屋内有苏裕、孟敛、周存、秦真，还有一些跟周存品级一样的副将，屋内十来人，设了两桌，为了避免他们拘谨，陈子晗和苏裕、孟敛、秦真一桌，其它人在另一桌，其乐融融。
孟敛左边坐着陈子晗，右边坐着苏裕，眼见苏裕喝了一整杯酒，脸上都泛起微红了，他趁着陈子晗和秦真在切烤全羊，偷偷凑过去问：“裕哥哥，你酒量不好，怎么喝这么多酒？”
苏裕有些晕了，他说：“这么好的日子，不想扫大家的兴，偶尔喝多些，应该无妨。”
孟敛看了片刻，很小声地说：“不过，你喝醉了也……很好看。”
陈子晗给孟敛和苏裕切了一份嫩羊肉，二人同声说：“多谢殿下。”
自从苏裕和孟敛回来后，二人之间便多了一种隐秘的欢愉，在众人的眼皮子底下，眉来眼去，眼去眉来，窃窃私语，私语切切，刺激感十足。
隔壁几个副将在哈哈大笑，不知在笑什么，陈子晗想，这样的日子就很好，天下太平，热饭美酒。
屋外还有几户人家在放爆竹，噼里啪啦的冲上天去，像是向天吼叫一般，气吐眉扬。
50、姑山城里寻寻觅
为非作歹和袖手旁观。
苏蔓之和乔泽湘于日暮时分到达姑山城。
四人到了一家客栈，吃过晚饭，苏蔓之本想开三间上房，她和乔泽湘一人一间，阿二阿三一间，乔泽湘却说：“阿蔓，我们二人一间可以吗？路上花了不少银子，我不想欠你太多。”
苏蔓之说：“好，那便要两间上房，我们出去打探下有没有你娘的消息。”
阿三今日有些不舒服，苏蔓之便让他去房里歇着，苏乔和阿二一起出去，边在姑山城走边打听乔泽湘的娘的消息。
姑山城十分热闹，大街上灯火通明，熙熙攘攘，若非他们在路上遇到了那群人，还真怎么都想不到姑山城里竟会有各种黑暗、为非作歹和袖手旁观。
乔泽湘经过一条巷子，本没有留意，走了几步突然想起了什么，说：“阿蔓，你在这里等我一下。”
苏蔓之问：“阿湘，怎么了？”
“这巷子好像是姑山城的乞丐聚集地。”乔泽湘说：“乞丐和小贩的消息往往是最灵通的，我想问问他们有没有见过我娘。”
苏蔓之说：“是诶，我没想到这点，我们一起去。”
“别了。”乔泽湘犹豫道，“阿蔓……里面很脏。”
苏蔓之笑了，说：“阿湘，没事。”
“呃……”乔泽湘还想拦着，又想不出理由了，只好说：“好吧，我们一起去。”
进了巷子，只见破被脏衣遍地皆是，有些乞丐靠着墙睡得沉沉，有的在大口大口吃着脏包子和馒头，看来是捡了别人扔到地上的食物。
有个小乞儿在墙边安安静静地坐着，乔泽湘走过去，蹲下身，偷偷给了他一两银子，小乞儿瞪大眼睛，瞧了乔泽湘一会，见乔泽湘眼神清澈，淡淡地笑着，偷偷地背着手，不着痕迹地擦了一下手，接过银子，感激地说：“多谢姑娘。”
“小朋友，请问你可曾见过一个跟我差不多高、肤色很白，一名看起来三十多岁的妇人。”乔泽湘满怀期待地问。
小乞儿很认真地想了想，想了挺久，皱眉回忆道：“好像有……”他伸出手比了比，“这么高……很白。”
乔泽湘喜问：“你知不知道她住在何处？”
小乞儿这次答得很快，说：“不知道。”
苏蔓之问：“请问你是在何处见到这名妇人？”
“前面的米铺。”小乞儿说，“她拿了一袋米出来。”
“谢谢。”苏蔓之说，“既然是在前面的米铺买了米，你娘可能住在附近。”
乔泽湘点点头，说：“我们去那家米铺问问，看看他们对我娘有没有印象。”
二人走到米铺，乔泽湘又说了一遍乔芷妍的外貌，问伙计有没有见过她，伙计想都没想，便说：“每日买米的人这么多，进进出出的，我若是每个都记得住，也不用在这里当个米铺伙计了。”
乔泽湘说：“劳烦你仔细想一想。她的肤色很白，真的没有印象吗？”
伙计见乔泽湘脸上很着急的样子，便想了想这几日来过的客人，说：“好像真有这么一个人。”
随后又立刻说：“你们问我再多我也不知道了，我只知道她来买过米，其它姓甚名谁住在何方我是真的不知道，二位姑娘既然不是买米，便不要妨碍我们做生意了。”
苏蔓之和乔泽湘只好退了出来，苏蔓之说：“我们便在这附近的民居找找吧，买米一般都是去最近的米铺。”
乔泽湘纵然心急火燎，但也知道着急不成事，只能一步一步看，一步一步找了。
为了节省时间，三人分头行动，各找一条巷子，描述乔芷妍的长相，一家一家地问有没有人见过。
乔苏二人找了几条巷子都没有好消息，阿二突然跑来跟乔泽湘说：“乔姑娘，后面那条巷子有位老夫人说见过。”
乔泽湘急忙跟着阿二去找，顺便把还在另一条巷子的苏蔓之也找了回来，阿二让那位老夫人等一下，老夫人便在门前站着，看到她们来，指了指旁边的房子说：“你们去那户人家看看，是不是你们要找的人吧。”
乔泽湘连连说谢谢，老夫人关上门，乔泽湘却呆立在原地，不敢往前走了。
苏蔓之知道乔泽湘害怕住在这里的人不是她娘，她害怕这是一场空欢喜，苏蔓之拉着乔泽湘的手，说：“去看看吧，也许住在这里的便是你娘。”
乔泽湘深吸几口气，抬步走向前，敲了两下门。
只听到一阵脚步声走来，门开了一条缝隙。
乔泽湘的心砰砰地跳，门里见出一位美貌妇女，正是乔芷妍。
母女相见，自然是喜形于色，激动万分，乔泽湘慢慢地喊了声：“娘。”
乔芷妍反应过来，悄悄擦了擦眼角的泪，说：“湘湘，进来再说，这几位是朋友吧，也快请进。”
屋里不大，只有一套木制桌椅，一个柜子，和一张床。
乔芷妍给她们泡了茶，说：“也没什么好东西，家里只有糙茶，二位请勿嫌弃。”
苏蔓之和阿二说：“多谢夫人。”
乔芷妍问：“湘湘，你怎么来了？娘走之后，你在颖都过得好吗？”
乔泽湘将乔芷妍走后的事情原原本本地说了一遍，又给她介绍了苏蔓之和阿二，最后问：“娘，你在这里过得好吗？有没有人为难你？”
那几人带乔芷妍来到姑山城后，便随便找个地方扔了她下来，乔芷妍来时身无分文，只好到一家又一家的店铺问招不招人，得到的回复全是不。
她不甘心，又到城中另一侧继续找，终于在一家制衣店找到了工作，预支了一月月钱，才租了这间屋子，勉强度日。
“娘，长风团的人没有来找你吗？”乔泽湘问。
“长风团？”乔芷妍说，“我在此处也听说过他们的恶行。不过，可能是因为我才来没多久，长风团的人还不知道我，所以没有找我麻烦。”
乔泽湘放下心，说：“那就好，娘，你跟我回颖都吧，我有事做了，可以养活娘和自己。”
乔芷妍犹豫道：“不过……娘欠制衣店的工钱还没有还。”
乔泽湘说：“娘，我现在便随你去还，明日我们便回颖都，好吗？”
“好。”
鱼龙混杂的姑山城，便抛在身后吧，她们力量微薄，都没有能力改变这座城，这个世道。
51、待何日天地无私
“我朝物阜民丰。”
仗打完了，陈子晗等人自然要回颖都，秦真再三嘱咐孟敛，要将信送到朴公公手上，之后又摸了摸孟敛的东风烈，便直奔东荒林的黑市而去。
陈子晗上了回程的马车，苏裕说想练练马术，便不坐马车了，孟敛便说陪他练，陈子晗狐疑地看着他们，说：“老师，阿敛，我觉得自你们从东荒林回来后，好像亲近了许多。”
孟敛打马虎眼道：“共同历了一次险，不知不觉便没这么客气了。”
苏裕看了孟敛一眼，说：“是啊，我们之间同历过生死，便没那么客气了。”
陈子晗说：“好吧，你们小心一些，虽说是官道，但也有些地方凹凸不平，千万别摔着了。”
于是二人骑着马跟在队伍的最后，苏裕其实也没怎么练马术，便是让马慢悠悠地走，二人不断地说着话，时常笑出声来，又不敢太放肆，偶尔看看有没有被人注意到。
二人一同走过的地方，不仅会留下足迹，还会留下属于他们共同的记忆，很美好的、时常可以怀念的记忆。
“裕哥哥，下次带我去阿木乌斯吧，就只有我们两个人，没有其他人。”孟敛说。
苏裕点头，说：“好。不过……兑现承诺可是需要凭证的，我给你的卡纸，可还留着？”
孟敛从怀里找了找，失望地说：“哎呀，好像没带。”
苏裕悄悄拉着孟敛的手，说：“没事，你有特殊权力，没有凭证，我也照样带你去。”
“骗你的，裕哥哥。”孟敛笑出来，摊开手，那张卡纸便在手心上，没有折角，没有污迹。
苏裕缓缓地笑了，说：“你有特殊权力，怎样都可以。”
孟敛挠着苏裕的手心，冷不防看见陈子晗从马车里探出头，吓得他赶紧收回手，却见陈子晗根本就没有回头，只是找了马车前的一个人问了句话，又将头伸回去了。
孟敛松了口气，转头却见苏裕笑着看他，他讪讪地说：“我这不是怕被殿下知道嘛。”
苏裕戏谑道：“就这么怕被殿下知道？”
孟敛说：“倒也不是，我只是……虽然殿下很好，可是我不知道殿下对我们的事会怎么想……这些年来，若没有殿下的照拂……裕哥哥，虽然我对殿下很恭敬，但我心里已经把殿下当成亲哥哥了。”
所以孟敛很在意陈子晗的想法，他不敢贸然让陈子晗知道。
苏裕很明白，等回到苏府，他也会处于这种欲说不得，欲言又止的尴尬境地。
他怕孟敛耿耿于陈子晗的看法，便转开话题，说：“我跟曹先生游历之时也来过此处。”
孟敛果然转移了注意力，跟苏裕聊起沿途风光，天下山水了。
六日后，陈子晗等人回到了颖都。
翌日，蛮鞑子的使者来到颖都，欲跟大陈谈议和之事。
来的使者是安森和达尔西，二人都是极其骄傲的人，如今代表战争中输了的一方来议和，他们知道这一趟定会被狠狠羞辱，心中都多有不愿，但是阿日烙要他们来，他们不得不来。
惠礼堂内。
安森和达尔西坐一边，而大陈这边坐了齐鸿福和林渊二人，承庆帝着实是不想怎么搭理蛮鞑子，派丞相出来便已经足够给面子了，再塞个能言善辩的四品言官来陪着，承庆帝交给他们的任务很简单，不能让蛮鞑占大陈一分便宜。
这个「不能占一分便宜」吧，说明确也明确，说不明确也不明确，齐鸿福和林渊要拿捏好这个量，按着承庆帝的意思，与安森和达尔西好好谈。
四人在惠礼堂内两两对坐，谁都没有先开口，都在等着对方先出条件，达尔西的背伤得不轻，又赶了几天路，伤口在路上裂开过一次，现在辣辣地疼，他沉不住气，几次想要开口，都被安森在桌下的手压住了。
还是林渊先开口了，他直接抛出问题：“不知二位远道而来，是想用什么条件来与我大陈议和呢？”
安森说：“我族现今沿石荡山脉而居，大陈泱泱大国，估计也瞧不上我们那块小地方。”
他停了下来，看了达尔西一眼，示意达尔西接着他的话说，二人来之前便演练过议和场景，互相配合得也算默契。
“我们的石荡山下有天底下最漂亮的草原之花，她是九狐族的公主，名为岚木儿，岚木儿只比大陈太子小几岁，听闻大陈太子仍未成亲，我族愿与大陈联姻。”达尔西说。
齐鸿福摸了摸胡子，说：“我朝太子仍未娶亲，是因为陛下想让殿下再磨砺几年。如此，殿下的婚姻大事便更不能草率决定了，岚木儿虽是贵国的公主，但这个议和条件，谁得了好处，还真说不准。”
林渊义正言辞地说：“贵国挑起战争，致我朝士兵和北境百姓死伤无数，据我所知，贵国有十数位公主，若用一位公主便想谈议和，那我朝死去的士兵若泉下有知，也定不会甘心。”
安森和达尔西早便知道这个条件还不足够，达尔西想，这种时候应该让艾克洛来的，艾克洛来跟大陈人比狡猾，比巧舌如簧，是最适合不过的了。
“我们还打算每年给大陈送上一百匹我族的特制绵绸，这次凛冬期也损害了大陈很多北边百姓的利益，我族的特质绵绸保暖性好，不且不易磨损。
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