大叔用手指头捻起一点大峡谷上的土块，“我们的薛将军，还有你们的厄洛王和大祭司，没有一个知道下落，东南联盟的生活简直就像做梦。”
“我到现在都不明白到底发生了什么。”大叔弹弹指头，把手掌里的灰土弹进被铁潮埋了些底儿的宽阔大峡谷，“你年纪小，感受不到，跟你说了三年你也搞不懂。”
那少年一听他这么说，心里难免赌气，他向前半步，和大叔并肩蹲下：“你不说怎么知道我不懂？就是给自己不想说找借口。”
大叔嘁地撇撇嘴：“是，我不想说。”
少年听出来大叔在敷衍他，心里很不满，他拍拍膝盖上的沙，掩藏着情绪道：“你不就是想念东南联盟的生活么？我从小长在厄洛河南，我对东南联盟怎么可能没感情？”
“但是咱们十个不能一直这么离群索居啊，我今天在森格尔莉区结交了几个年轻朋友，他们都很有志向，也并没有瞧不起我们。”少年愤愤道，“不是文明生活排斥你们，而是你们根本就不敢涉足所谓的文明生活！”
大叔还撅着嘴唇剔牙，少年看得恨不得上去帮他剔：“你怎么不说话？”
大叔被他的急切逗笑了，他又怕笑出声会惹得少年气急败坏，只好继续撅着嘴唇装作在剔牙，囫囵地说：“嗯，你说的有道理。”
一股愤怒噗地冲进少年脑海里，他告诉自己要冷静，做了好几个深呼吸，才尽可能平静道：“我跟那几个朋友说了，说我是从厄洛海区过来的移民。”
大叔猛地站起身，揪起少年的衣领：“你跟他们说你是厄洛海人？”
少年不甘示弱地回瞪：“怎么，凭什么你们就不让我说？”
大叔紧咬牙关，脸颊两侧的咬合肌肉眼可见地凸出来，他似乎在尽力地压抑怒气。
少年的气势弱了不少，他吞咽了口唾沫，有些忐忑地移开眼睛。
其他人生气他都不怕，但他莫名地，特别害怕李九大叔生气。
少年心中，过了很久很久，李九大叔才松开他的衣领，大步往铁屋里走。
他轻轻吐出一口气，唇角忍不住往上扬。
李九大叔没当面骂他，说明默认了他的举动，而只要说服了李九大叔，其他人一般也不会再怎么指责他。
少年在大峡谷上面又转悠了两圈，才轻巧地走回铁屋。
李九他最担心的就是有居心叵测的人来找东南联盟移民——
东南联盟对大陆其他人来说太神秘，他们难免对东南联盟移民有过高的心理期望，万一卡莫帝国有什么革命或者造反行动，他们绝对不会放过拉拢东南联盟移民的机会。
另外，卡莫帝国皇室当初也只答应了让黎明共和国移民进入国境，安娜二世可没开口放东南联盟移民，到时候她直接派人杀上门来，李九也不会觉得太意外。
那是个疯婆子。
他当晚就把汤肖普干的好事跟山海洞里的移民们说了，他们等着汤肖普回来，集体教训了他一通，又耳提面命地告诉他以后绝对不可以再这么莽撞。
汤肖普当晚蔫答答地应下来，半夜跑到李九被窝里哭诉。
李九迷迷糊糊地听着，半梦半醒间听汤肖普提到了什么猫厅。
这个词在他脑中过了一回，一点印象也没留下来，就被睡意淹没了。
李九的担忧成了现实。
在汤肖普说出移民身份后的一周，两个风尘仆仆的人拜访了大峡谷旁的小铁屋。
他们两个竟然自称是东南移民，其中一个确实也是亚陵山区面相。
山海洞的十个东南移民热情地招待着他们，说了很多东南联盟的旧事，在晚餐时，他们其中一个叫亚历克斯的厄洛海人终于说出了李九一直等着的话：“安娜二世现在的统治可不像当初的东南联盟，简直让人民活不下去。”
汤肖普兴冲冲地回应道：“对啊，我听我那几个朋友说了，安娜二世就是个疯婆子，剥削人民，禁止民众私自用铁！”
亚历克斯叹了口气：“要只是这样也没什么，但她不肯给守卫石垒的将士们按说好的分量拨物资，现在石垒上的保卫战越打越困难了。”
汤肖普困惑不解：“可是石垒一破，到时候整个卡莫帝国的人都活不了，她安娜二世也不会例外啊。”
亚历克斯的绿眼睛含着分明的憎恨：“我们不能以常理来度安娜二世，她向来都不在意自己的死活，所以她更不在乎帝国和人类的死活。”
汤肖普张大嘴巴：“让这种人统治——卡莫帝国的决策者们一定也是疯了。”
李九看不出这个亚历克斯的底细，又转去看另一个自称是秦汲的男同胞。
这个秦汲随意地倚靠在石桌上，黑色的眼睛微微垂着，身着普通服装，腰间却别了道绳子，绳上挂着两把铁刀。
秦汲敏感地察觉到李九的视线，看到他在看自己的刀，便用两指拨了拨，笑道：“在帝国里拿不出来，只能藏着，好不容易到这么个皇家军够不着的地方，赶紧掏出来透透气。”
李九心脏的跳动加快。
他认得这种久违的气质——这种杀伐气息，只有完全经历了黑暗十年的亚陵山人身上才会有。
而眼前这个亚陵山人，正毫无顾忌地向他散发着这种熟悉的气息，就像是在告诉他：
我和你很有可能是现在仅存的亚陵山人了，我对你很信任，我相信你也会信任我。
作者有话说：
薛旦终于找回了一点三年前的感觉。
39、赶路
李九健壮的胳膊拉住屋顶的铁制尖顶，身体和地面平行，从黑暗中的一队巡逻队头顶上静寂地滑过。
汤……
李九健壮的胳膊拉住屋顶的铁制尖顶，身体和地面平行，从黑暗中的一队巡逻队头顶上静寂地滑过。
汤肖普双手紧紧环住李九的腰，脸颊贴着他的肩窝，双眼瞪得大大的。
他心中无比兴奋，几乎想要随着丝滑的高速飞行叫喊。太厉害了，他止不住地想，李九的气息在他身周蔓延，几乎灌满鼻腔。
不论是这次来的两个人，还是李九叔，都太厉害了。
汤肖普胸口的铁片微微发烫，他赶忙掏出来，仔细辨认了上面的标记，嘴唇对着李九的耳朵，在大风中道：“亚历克斯先生给了方位，让咱们三个往西偏北35度的方向直走！”
前面给他俩带路的秦汲很明显也接到了亚历克斯的消息，身上挂着的铁刀闪过一道月色，在半空中原地拐弯。
李九赶忙松开手上的力道，悠起身子，向前伸出手臂——
不好，离前面的铁尖差了一点距离。终究是三年没这么紧张地运动过了，竟然太过急躁，估量错了长度。
脚下就是巡逻队，挂在李九身上的汤肖普手臂猛地用力，他脑中一瞬间空白，几乎能看到巡逻队中有人仰起头。
李九的身体刚要下降，忽地瞥到前方闪过一道不大明显的金属光亮。
是一把打着旋儿的铁刀。
那把铁刀像是游走在黑夜中的闪电，在划出一道弧线，刚好即将路过李九脚下。
李九下降的身体点在铁刀上，整条腿爆发出瞬时力，将他送到前边的铁尖联结范围内。
那把铁刀又悄无声息地消失在了黑暗中，像是从未出现过。
前方的薛旦双腿一蹬屋顶，右手拉住前方的铁尖，左手按在刀柄上，铁刀滑回腰间。
如果从下方的巷子中抬头看，便能发现一只舒展着身体的虎豹游刃有余地从屋顶扑向对面铁尖。
李九落在屋顶上，眼神盯住薛旦奔跃的身形，身体有些微的凝滞。
汤肖普把脑袋转到李九面前，在李九立马开始的下一次飞跃中，奇怪地询问：“怎么了吗大叔？”
李九低声道：“没什么。”
但是汤肖普觉得绝对有什么。他不满意地把脑袋又转回去：“你又隐瞒我。”
李九无奈道：“只是一个念头而已。”他预感到汤肖普又要追根究底，单手拉住铁尖，灵机一动道，“你也给我点面子吧，哥哥。”
李九感到汤肖普抱住他的胳膊收紧了些。汤肖普的头发蹭着李九的脖侧，鼻尖埋到了李九的肩窝中。
李九福至心灵。
原来小孩吃这一套。真意外……
三人在黑夜中飞速潜行十分钟左右后，离开了城镇。
带头的秦汲在城外的一条臭水沟旁边下落，大步走向前方，那里站着微微垂首的亚历克斯先生。
他凑近卢卡斯，嘴唇翕动，低声询问：“亲爱的不存在杂志社主编，咱们今晚还走吗？”
卢卡斯鼻梁上架着一副黑框平光眼镜，穿着白色T恤，上衣口袋中揣了一小沓白花花的名片，胳膊肘上搭着西装外套。
他摇摇头，眼神发冷：“前面的伯明丝郡发生群众暴动了。”
他用食指和中指夹住眼镜的鼻托，朝上轻推：“好心的路人告诉我的。”
他笑笑，向薛旦的方向稍稍后仰，眼神盯住薛旦的眼睛，小声道，“不得志的小作家，为了给上流社会的主编留个名片。”
他两指从鼻托上移下，挪到上衣口袋中，将一张名片夹住，向上抽出一半，“怎么可能不满足他的愿望呢？”
他直起身子：“让他在历史上留个名字。虽然不是因为他的作品……”卢卡斯把那张名片完全抽出来，细细地撕碎，洒进臭水沟中，朝薛旦扬扬眉毛，“而是因为遇见了我。”
薛旦笑他：“你一路走过来，得瑟了一路。”
卢卡斯接受了这个批评，对薛旦倒打一耙：“你和我哪个是能在和平时代闲住的主？好不容易找回了熟悉的生活环境，难免激动，还请薛将军多多包涵。”
薛旦没接卢卡斯心血来潮的调侃，他转头看看停在两人身后快有五步远位置的李九和汤肖普，问道：“伯明丝的暴乱是怎么回事。”
卢卡斯道：“小作家说是伯明丝郡郡主奥利德强制取缔了一个群众违规私卖铁的据点，血洗整条街道。”
“刚好那群卖铁的人是白天在石垒上拼命的群众英雄，还有不少人牺牲了伴侣，总之都是抵御铁人的中流砥柱。”
“听说伯明丝郡郡主是通过吹捧安娜二世妹妹上位的，还有人传他其实是爬床升职。”卢卡斯道，“不管怎么样，传闻这个人眼光很是短浅，干出这种事不足为奇。”
“群众终于愤怒了，据说他们从傍晚开始就聚集在郡主办公楼下面，砸楼卸铁。”
“他们一定会很快被压制下去。”卢卡斯判断道，“时局还不到，我们不要轻举妄动，等这一阵风波过了再走。”
薛旦点点头。
希特的尸体是早上被皇家巡逻队发现的。他们在夜里向来只负责清理活人，此刻才明白昨夜出现在这里的两具尸体之一竟然是安娜二世的妹妹，他们不敢耽搁，赶忙上报。
塞瓦格回收了猫厅徽章后，立马将这个同志家中的小妹妹接到了自己家。
安娜二世查出谁杀了希特很轻松，到时候他的妹妹绝对会被安娜二世残杀泄愤。
然而安娜二世还是知道了他有个妹妹存在。她一开始认为他的妹妹私自跑了出去，在整个皇城翻了两天也不见人影，她才怀疑小女孩被人私藏了。
薛旦和卢卡斯走后的第二天，安娜二世开始在全程挨家挨户搜查。
塞瓦格无奈之下将这件事告诉了卡姬玛和梅昂，卡姬玛让塞瓦格把她从他家中带到饭厅，接着给她做了些伪装，外表变成了男孩的样子。
这些巡逻队常常来搜查铁具，所以他们清楚这个饭厅里只有三个人，这天来搜查的小队长是卡姬玛的「熟人」山姆。
他定定看着牵着小男孩的卡姬玛，用只有两人能听到的声音道：“你当我是傻子？”
卡姬玛镇定地回望：“我不明白您的意思。”
山姆队长冷酷道：“把她给我。”
卡姬玛摇摇头：“他是我朋友前天寄养给我的孩子，我不能给你，不然没法跟朋友交代。”
山姆队长重复道：“你当我是傻子？”
卡姬玛眼眶中盈上些泪水，她红着眼角，坚定地道：“您不相信我，可是我不能违背对朋友的保证。”
山姆队长从上至下俯视着她。
卡姬玛恳求道：“他真的不是你们要找的人，他是个好孩子，绝对不会犯什么事的，他过来的时候也是白天，夜晚从来不出门。”她略微哽咽，“请您不要这么对我，求求您。”
山姆队长问道：“你朋友的名字？”
卡姬玛道：“她叫安，住在森格尔莉区东北部的郊区，您可以去调查，她应该还在回去的路上——她实在是养不起孩子了。”
山姆队长啼笑皆非：“你告诉我她住在全国最难调查的地方，这个人还穷到养不起孩子，那等到查不到这个人的时候，你是不是还能说她死在回去的路上了？”
卡姬玛有些激动：“她要是不住在那种穷乡僻壤，还怎么说都不肯搬过来，她会潦倒成这个样子？”她鼻翼翕动，身体气到发抖，“您不能这样质疑我！”
山姆队长的眼神落到卡姬玛握着小孩的手指上，那一根根白皙的手指都跟着她的身体在颤抖。
他相信她说的是真的，毕竟她这种人说不出如此真情实感的谎言，但是——
“你让我不向上报告这个孩子的存在也可以。”山姆队长再次压低声音，他向卡姬玛靠近了半步，整个人几乎将卡姬玛贴到木墙上，“晚上在饭厅二楼等我，你只要乖乖的，我就答应你绝对不上报。”
卡姬玛温柔而善良的双眼中清晰地映出山姆的笑容，她哆嗦了，尽力压抑着心中的惊恐：“您、您这是什么意思？”
山姆队长道：“你心里清楚我是什么意思。”
他低头压住卡姬玛：“我是皇家巡逻队能力最强的感染者，别想着逃脱。要么陪我玩玩，要么把这个小男孩给我。”
卡姬玛缩着身子，躲避他的靠近，长长的睫毛遮盖住她的眼睛，却遮盖不住她的颤抖。
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