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他冷冷一笑：“查清背后主谋，带到朕面前。”
夜云辰微微颔首，转身告退。
等尸体都清理干净了，九安这才敢进来，故作慌张地施以关怀，“陛下您没伤着吧，可吓死奴才了！”
九安见汤寅还在萧恕怀里，嘴角微抽。他们在昨夜放出消息后便得知了刺客要有所行动，萧恕本可下令直接将计就计，悄无声息地解决掉他们，可得知汤寅在，他便改主意要亲自露面，美曰其名要「保护他的爱卿」。
……其实就是想趁机逗逗汤大人，在找机会耍个流氓吧。
九安在心里暗暗得意：“呵，我这该死的小聪明！”
气氛僵持了一会，汤寅挣扎着离开了萧恕的怀抱，很识相地感激道：“微臣谢陛下救命之恩，日后愿为陛下效犬马之劳。”
萧恕原本还想事逼儿的要汤寅对他千恩万谢一番，他好趁机提要求。可惜，汤寅很狡猾地将话堵了回去，没给他这个机会。
萧恕喔了一声，“爱卿救驾有功，即日起便代掌刑部尚书一职，进内阁参政吧。”
什么？进内阁？！
若说代掌刑部尚书一职已是天恩，那这进内阁参政，就更是荣宠了。
已汤寅的资质顶多能混个光青禄大夫，若是能进内阁学个几年，封侯拜相也是指日可待啊！
不过这理由……救驾有功是什么鬼啊？！
汤寅自己也惊了，本朝的正二品以上大员才有资格进内阁直接参政，隶属于皇帝管辖。
他就算升了尚书，资历也是不够的啊。
汤寅本想拒绝，可萧恕并没给他说话的机会，赶着要回宫处理政务，匆匆起驾了。
汤寅从寺庙里出来，宛若二丈的和尚摸不着头脑，喃喃自语道：“我这是……又升官了？”
乌寒守在门口早就急坏了，见汤寅平安无事地出来了，顿时大喜：“大人您没事吧？羽皇卫刚才围了寺庙，不让我进去找您，可急死我了！”
汤寅木讷地摇摇头：“我没事。”
“没事就好，没事就好。这烧香拜佛一点也不管用，以后不来了！”乌寒很是气恼，姻缘没求成不说，瘟神倒是缠得更紧了。
汤寅哭笑不得，“并非不管用，多多给些香火钱，下次我们还来。”
乌寒蹙眉不解：“啊？”
汤寅唔了一声，“我……我好像又升官了。”
乌寒：“……”
……你这都能升，你他妈好强。
作者有话要说：
小汤什么时候挨贬呢嘿嘿嘿，期待脸ing。
萧恕：给收藏，不给朕就找茬！
小汤：你你你……你想怎样？
萧恕邪魅一笑：狗作者说了，没收藏我可以随便日你！
我（心虚扭捏）：我没有我不是我冤枉。
8、和狗皇帝吵架被贬
汤寅进内阁一事传遍了京城。
从他主审苟剑当街撞死菜农一案之后，可以说是一路平步青云，不肖几日便真的到了内阁参政。
他做事规矩，一板一眼，有模有样，才华很得丞相元萍之欣赏。
但有人依旧对此嗤之以鼻，讥讽他攀炎附势，不知天高地厚，没有资历，全凭圣宠祸国殃民。
汤寅听罢也只是一笑，人人皆是红尘里的看客，或眼盲或心盲，有几人是真的忧国忧民，又有几人曾记得，他当年也是那个踏遍长安看落花，科举登榜风流倜傥的状元郎呢。
早朝之上，苟必治因苟剑的罪被株连罢官闲置在家，但苟氏一党却不放弃在朝堂上兴风作浪，弹劾汤寅。
苟必治的学生，钦天监的副守司李青便是首当其冲第一人。
“陛下，微臣认为，汤大人待掌刑部尚书一职已是忝居高位，进内阁参政实在荒谬。
皇帝曾下过诏令，本朝二品以上官员才有资格进内阁参政，汤寅一无资历二尚且无官印文凭，不过待掌尚书之位，请陛下三思！”
沈珲紧随其后跟着一起弹劾：“臣附议！以汤大人的资历进内阁参政，实在难以服众。陛下，苟大人年老不济，但原刑部侍郎贺闻言贺大人事必躬亲，勤勉尽责。恕臣直言，贺大人要比汤大人更适合接掌刑部尚书之位！”
“臣也附议！”
“臣附议……”
大臣们三五成群地站出来，都是曾具折上奏弹劾过汤寅的。
汤寅暗暗叹气，他不太喜欢这种沦为众矢之的的感觉。而这一切的始作俑者，此时正漫不经心地靠在龙椅上看热闹，丝毫没有要开口帮忙的打算。
沈珲有意针对，汤寅自然也不能一味当软柿子，于是站出来据理力争，“沈大人这话倒是有意思，你先是说苟大人年老不济，既然年老不济，那这刑部尚书一职理当能者得之，大家公平竞争便是。
可你又抬出了贺大人是何意呢？也恕我直言，你这是公然拉着贺大人结党营私呀。啧，真是其心可诛。”
汤寅平时像个蔫儿葫芦似的，半天都闷不出一个响屁来，沈珲作为他的上司，也从来没把他放在眼里，不成想今日朝堂论辩竟然棋逢对手了！
沈珲气得点青紫，“汤大人的脸皮是什么做的，竟然还敢提公平二字？！”
这哪儿公平了？这是公平竞争吗，这分明就是……就是……
反正不公平！！
还有，他什么时候拉着贺闻言结党营私了？！
沈珲表示不服。
“你……你简直是一派胡言！你这是污蔑，是诛心！”
沈珲气得两撇小胡子都抽抽了，眼睛红得跟牛似的瞪着汤寅，伸手指着他鼻子骂：“我对陛下是忠心耿耿，绝无二心。倒是你汤寅，无才无德，从前在吏部你便懒怠不思进取，在本官面前装得不善言辞，如今倒是学会逞口舌之快了！”
沈珲连同几个党羽一起炮轰汤寅，还对他曾攀附雍王逆党一事加以指责，就差把他说成雍王一派的余孽了。
“沈大人你很了解我吗？”面对无端指责，汤寅的脸色终于冷了下来，“我是否攀附逆党，是凭你几道折子和一条不值钱的舌头便能断定的吗？德不配位，不思进取，呵……这句话同样送给你！”
“你说你对陛下忠心？你觉得从你身上取点什么，才能证明你所谓的「忠心」呢？嗯？”
萧恕之前对汤寅说过的话，汤寅又照猫画虎地说给了沈珲。
沈珲吓了一大跳，“取什么……汤大人在胡说什么？！”
“呵呵。”
萧恕不合时宜地笑了两声，待众人齐齐看向他，等着为这场唇枪舌战要一个最终胜负时，他却冷言道：“朕乏了，退朝。”
众大臣：“……”
沈珲：“？？”我尼玛……
汤寅神采奕奕地回了汤府，打赢了这场嘴仗他心情不错，好久都没这么痛快过了。
玉弦端着药汤碗进来，督促着汤寅趁热喝。
汤寅白俏的脸顿时垮了下来，刚想要推阻一时片刻，玉鸾便端来了甜糕，还笑着打趣道：“老爷每次喝药怎么都跟小孩子似的，没有甜糕就不肯下嘴呢。”
汤寅窘迫一笑：“你们两个小丫头，还打趣到我头上来了。”
玉弦小脸一红，嘴甜道：“老爷赶快喝药，病早日好了，就给我们娶个新夫人回来！”
汤寅想起那已经被萧恕掰断的姻缘，默默叹了口气。蹙眉将药咽下后，他忍着满嘴的苦味，捏着甜糕半天都没吃进去。
……糕点后遗症实在是太可怕了。
汤寅灿灿地放下甜糕，满脸痛不欲生时，乌寒回来了。
他面色凝重地凑到汤寅耳边，汇报了最新消息。
苟必治自尽了。
据说是大理寺得到了密报，苟必治与燕王有几封来往的书信。
本来书信也没什么大碍，但偏偏要命的时，苟剑的父亲担心儿子性命难保，私自写信求助燕王，还提了当年苟必治对先皇的情谊……
这新朝如今易主改姓萧了，只宵有一点点的错处可抓，便会有人大做文章，趁此除去苟必治与燕王一党。
苟必治死前还曾跪地痛哭，大骂了萧恕两句乱臣贼子。他死后，苟家全族被株连抄家，无一幸免。
燕王吓得进宫跪在殿外陈血书自证清白，已经跪了有几个时辰了。
汤寅叹了口气，他是本无意于朝堂之争。苟必治虽说对新帝有不臣之心，但对先皇确实是情谊义重。
更何况苟必治是两朝老臣，为朝廷殚精竭虑，也曾立下了无数功劳，他不该是这样的结局。
汤寅不知道自己还能做些什么，如果能的话，他希望保全苟家其余的无辜之人。
“你继续出府打探消息吧，皇上想要趁机铲除燕王的党羽，苟必治是非死不可的，但他的家人……罢了，我入宫一趟。”
乌寒略带惊讶，“大人一向不喜朝堂之争，为何还要管这等闲事？”
汤寅沉思片刻，语气复杂道：“不是闲事。燕王性格温吞木讷，向来胆小怕事，那年我高中状元时，受过些先帝的恩惠。
从前汤老头总是训诫我不要出头冒尖，要学会明哲保身。可这次，我想尽力保全先帝这最后一点血脉。”
其实不光如此，汤寅这样做还有一个无法言说的目的，那就是他想帮萧恕稳固朝堂。萧恕惯了，长久下去必定失去民心，导致天下大乱。
汤寅没什么大志向，只是觉得萧恕并非看上去那样穷凶极恶。那日在寺庙时，萧恕还曾救过他的性命。
大抵这样的纠缠也是种缘分吧，汤寅想着萧恕之前那些冒犯的举动，羞恼地在心里骂了句混账。
他只恨自己不是一块顽石，很多事情无法做到真的袖手旁观。
乌寒知晓了他的心思后，郑重其事道：“我定全力保护大人周全。”
黄昏时分，汤寅进宫去见了萧恕。
彼时萧恕正在用晚膳，见汤寅来了，眉宇上染上几分喜色，“爱卿是来陪朕用膳的吗？”
这独处的时刻很是难得，萧恕挥挥手让九安等人都下去，只留他与汤寅二人花前月下，共赏佳肴。
只可惜汤寅向来是个扫兴且不识趣的，直言提醒道：“陛下，燕王还在大殿外跪着呢。”
萧恕脸色陡然冷了下来，“朕又没叫他跪着？怎么，你来是想为他求情吗？！”
那冷冽的气势瞬间带着压迫感而来，汤寅额间微微出了些许的汗珠，深吸一口气道：“陛下，苟必治已死，此时株连他的党羽会引发朝廷动荡，您真的要赶尽杀绝吗？”
砰！
酒杯重重落下的声音，使得殿内的气氛瞬间冷到了极点。
萧恕怒极反笑，“朕赶尽杀绝？连你也觉得朕不配做这个皇帝对吗？！”
萧恕眼似寒刃，不偏不倚地割在汤寅那张清俊沉静的脸上，恨不得当场将他吃拆入腹才能解气。
汤寅稳住心神，一字一句道：“微臣不是这个意思，苟必治已死，希望陛下不要在迁怒无辜。倘若因此而导致民心动荡，朝堂不稳，陛下得不偿失。恕臣直言，您真的一点都不在乎声誉，不想做个明君吗？”
明君？
世人都称他是乱臣贼子，是个杀人如麻的魔头。谁又知道，他杀兄弑父，夺去这王位，不过是私心用甚的一场报复罢了。
他那里会在乎什么天下，什么名声，真是可笑。
萧恕目光幽深地盯着汤寅，起身朝他步步紧逼，“朕是天子，想做什么便做什么，与你何干？汤寅，朕是不是太宠着你了，敢进宫对朕指手画脚，就不怕朕杀了你吗！”
“你有几个胆子和朕作对？”萧恕大手突然袭上汤寅的脖子，像是拎小鸡一般将他提到半空中，震怒道，“你帮他们求情究竟是为公还是为私，嗯？！”
萧恕加重了手上的力道，汤寅两条小细腿胡乱蹬着，险些被他掐的晕死过去。
……我明明是为了你，你个不知好歹的混账。
汤寅忍着没将心里话说出来，眼神乞求道：“咳咳……陛下，放开……放开臣。”
萧恕怒火未平，但怕真的伤到人，还是松开了手。
汤寅摔在地上，咳得死去活来。他发髻凌乱，两条腿并拢着跪在那儿，臀部微微向上翘着，竟给人一种美人「无端」受虐的妖冶美感。
萧恕星眸滚烫，大手擒住汤寅的下巴，居高临下地望着他，“爱卿，朕没兴趣做什么明君。能得到你这样的美人，朕做昏君又何妨呢？”
汤寅目眦俱裂，惊道：“陛下……”
撕拉——
萧恕大手一挥，粗暴地撕裂了汤寅的外袍，丢弃到一旁后，他高大的身躯顺势压下，用那温热的薄唇夺走了汤寅的全部呼吸。
“陛下，唔……”汤寅剧烈挣扎起来，拼命地护着自己仅剩的那件亵衣，两只细若无骨的玉手发疯似的去推打萧恕。
萧恕吻得急切，长舌狂扫着汤寅的贝齿，直逼得他泪眼婆娑，无路可退。
“朕早就想这样做了！怕吓坏你，白白忍了这么久。爱卿这样的好滋味，朕这样的昏君，如何能放过？！”
萧恕眼中滔天，借助力量优势摁住汤寅胡乱挥动的胳膊，毫不留情地摧毁了他最后的那道束缚！
撕拉！
亵衣落在萧恕手中，碎成了几块烂布。
撕拉——
汤寅的小裤裤也被扯的稀巴烂，扔飞得老远。
“萧恕！你这个混账！！”汤寅猩红着双眼，忍无可忍地一巴掌甩在了萧恕脸上。
这一巴掌打得极狠，萧恕半张脸都红肿了起来，正要勃然大怒时，却对上了汤寅那双倔强不屈，绝望凄美的泪眸。
萧恕毫不怀疑，他今日强要了汤寅，汤寅这个贞烈的性子，明日就能抱着牌坊去跳护城河。
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