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“我回来了。”
王女淡然自若地在洛荼斯对面坐下，绝口不提自己刚才做的傻事——她相信河流女神全都看到了。
事实上也的确目睹了一切的洛荼斯：“……”
她同样有意避开, 遂温声道：“我唤你回来, 是因为听到了一些事情。”
谈起正事, 两人便都严肃起来。
此时，迪西蒙城主及城中贵族贪昧大部分救济物资的事实已然明朗。
如果说艾琉伊尔所发现的蛛丝马迹, 已经足以佐证这桩大案的存在，那么洛荼斯在城主帐外听到的对话, 就完全能将事情的前因后果整理分明。
当时, 洛荼斯跟着罗穆尔一行人来到城主的帐篷。
尽管已将营地内最舒适的帐篷让给了王太子, 城主所住的营帐依然规格颇高，俨然是西北军营中军团长及以上才能使用的制式。
王太子对营帐的规制一无所知，可洛荼斯曾在边境停留许久，一眼就看穿了这点猫腻。
不过与贪昧赈灾物资的罪行相比，混淆军备等级的罪名著实算不了什么。
洛荼斯紧挨着营帐，就能清晰听到帐内传出的说话声。
先是王太子，开门见山地质问城主是否对粮食动了手脚。
城主假惺惺地否认了两回，在罗穆尔列出疑点后招架不住，下一秒就发出了痛悔的哽咽。
“我知道做了很大的错事，王太子殿下，我任凭您处置，您做出怎样的决定都没有怨言。”
他还在忏悔中巧妙地添加理由，似乎有自己的苦衷。
什么妻子的金饰丢失，却没法再为她凑齐一套，心中有愧；
什么从小生活在兄长的阴影之下，想要成为更有钱权的人，鬼迷心窍一时走了歪路。
罗穆尔听他哭诉好一阵子，语气带上了同情，只是态度还算坚决。
“不论出于什么理由，错就是错。”
“我会立刻派人查实物资，你所犯下的罪行，都将依据律法中的量度得到审判。”
城主叩首称谢。
临走时，罗穆尔于心不忍又满心失望：“芬列尼城主，你的兄长，我的老师如果知道你做出这样的事，不知会有多难过。”
城主应声道出惭愧的话，王太子也就叹息着离开。
然而不过片刻，罗穆尔的幕僚之一就悄悄绕了回来，走路时四处张望，十分警惕。
他走进城主的帐篷。
“外面没人吧？”
“我看过了，没有。”
随即响起了放松的笑声。
帐篷里显然不只是城主一个人，其他几个贵族也在这里，杯盘相撞，肉类的烤香混杂着煮葡萄酒的香气飘出营帐。
幕僚：“提前恭喜城主大人撇下烂摊子，回王城好好潇洒！”
城主：“潇洒不了多久啦，我大哥看不惯我在家里悠闲，指不定还要把我赶出去做生意，想想就累死了。”
碰杯。
城主：“你们留在这里也不错，等迪西蒙完成重建，再来个新人接我的班，也越不过你们的意见。”
贵族：“哈哈，说不准，说不准。”
酒滚入喉咙的咕咚声。
贵族：“话说回来，王太子殿下还真是不留情面，我差点被吓到了。哎，你们不会出岔子吧。”
幕僚：“能出什么岔子？负责查这边的还不是我们。殿下就是太死板也太心软了，霍斯特陛下最近开始发愁这点，不知道能不能教明白……
“咳咳，不敢妄议王室，反正这次也是殿下的功绩，算是不虚此行。”
推杯换盏，世故吹捧，哪怕并没有身在精美的宅邸花园，而是委曲求全待在不够气派的营帐，这伙人也能搞出和宴会同样的效果。
果然，不管是数千年前还是数千年后，这样的人也都是存在的。
洛荼斯理清脉络，不打算继续听下去。
但这时，里面聊起了王女。
一名贵族借着酒意道：“王女赶在这时候来迪西蒙，实在是巧。我手下的人传消息回来，说她今天吩咐商队和亲卫分发食物，东西装得挺多，贱民们都往那边去了。”
“她不会发现什么不对吧？”
一个之前一直没有说话的贵族咕哝。
“当然会发现，原本也没打算藏着。”城主笑道，“发现了又能怎么样？我只认王太子殿下的审判，她总不会和王太子公开叫板。”
“先王之女……哼。”
洛荼斯神情不动，眼中却有冷光掠过。
“咳！咳咳咳！”
帐内传出连片的呛咳声，一群当地权贵连带一个外来的幕僚，统统被葡萄酒呛了个七荤八素，肺都要咳出来。
时间转回现在，洛荼斯将那些人的对话简单转述给艾琉伊尔听，略去了不必要的吹捧，以及最后那段针对王女的讨论。
艾琉伊尔听后，停顿数秒，忽然难以自抑地笑出了声。
只是一声短促的轻笑，尾音散在空气里，像嘲讽也似勾子。
“还真是一出好戏，就等着正直的主人公除暴安良，来一场公开审判。剧目散场，城主没了官位回去经商，贵族交点罚金盈余更多，罗穆尔主持正义功绩又添一笔。”
王女说着，忍不住又笑了一声，这次的笑意里满是森寒。
“至于因为他们死了多少人，这些家伙有一个算一个，都不在意吧。”
他们当然不会在意。
在营地死于饥寒交迫的大多是贫民奴隶，其中又以体弱的老幼伤患最多。
贵族富商往日里就不把这些人的死活当回事，天灾只是个引子，即便没有地动，残害依旧存在，只是会以更温和而不引人注意的方式进行。
片刻的安静。
艾琉伊尔将垂在脸侧的一缕长发捋到肩后，露出漂亮的脸廓线条。
灿金明眸往洛荼斯面上一瞥，她轻轻吐出一口气，将话题转开。
“这件事，霍斯特或许知道一些，有意将这里交给罗穆尔表现。但他知道的应该不是全部。”
洛荼斯：“为什么？”
“上午，我去看了统计数字的书吏。”艾琉伊尔顿了顿，“这次地动里亡者的数目之所以比王国史记载中更多，恐怕就是因为迪西蒙这群人，把不少在营地里冻饿死去的灾民也计算在内。”
这样一来，表面上死于赈灾不力的民众就少多了，不至于触及到霍斯特的底线。
主使者也将得以安然无恙，离官回家，还免了灾后重建的麻烦。
王女一字一句道：“他想得美。”
“这一轮审判，罗穆尔审他的，我判我的。”
艾琉伊尔不提王太子还好，一提起他，洛荼斯就想起什么：“听他们的说法，罗穆尔似乎不知情。”
“不仅不知情，还在非常认真地背诵律法，决定不法外容情。”王女也不知该如何形容，沉吟几息，只能表示，“大概霍斯特在教儿子这方面有一手。”
霍斯特恐怕也没想到，有一天会为儿子太正直而烦恼。
连对孩子都戴上面具的结果就是，罗穆尔或许压根不知道他是什么样的人，如果罗穆尔发现真相，会怎样？
这个想法只在艾琉伊尔脑海中停留了一瞬，便被眼下的正事取代。
“我们这边，也得准备起来了。”
——————
两日后，一个简易的审判庭在营地中央搭了起来。
迪西蒙城中的审判庭塌了一半，现在还没有完全修好，只能退而求其次，搭一个露天版本，正好能让吃饱了的民众旁观。
短短两日内，王太子的下属们已经将迪西蒙城内几位权贵的贪昧罪证集全，将他们之中的关系网梳理清楚，并且全部交给了罗穆尔。
其中罪行最为严重的是城主芬列尼，他所贪的财物折合起来，按照律法，正好能达到革除官职的程度。
而其他贵族，只需要将他们所贪下的钱物交还，并且缴纳一倍的罚金，就可以当做什么事也没发生过了。
罗穆尔坐在主位，在他身前摆放着一张长桌，桌面上赫然是法理女神的小雕像。
女神表情肃穆，一手持天平，左边承载着日月，右边承载着星辰，象征着绝对的公平与正义。
索兰神话认为，在法理女神面前不能说谎，如果想要掩盖自己犯下的罪行，只会受到更严重的处罚。
罗穆尔低头，将罪状一一念出。
他问站在台下的城主及其他贵族：“这是你们犯下的罪行，是否承认？”
“是的，我们承认。”
王太子感慨地望了城主一眼，大概是又想起了城主的兄长，自己的老师。
接着他念道：“芬列尼革除城主职位，罚处两千金币，立刻遣回家乡。伯基利等人各罚处一千金币，以后再犯将从重处罚。”
“这是判决结果，你们是否有异议？”
城主：“没有，殿下。”
罗穆尔：“好。那么就——”
“——我有异议。”
围观的民众闻声，纷纷扭头张望。
在他们身后，黑发的年轻王女勾起嘴角。
金眸锋锐，不闪不避，正好与台上那尊小小的法理女神像相对。
*
作者有话要说：
大家晚安啦。
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感谢投雷的小可爱，爱你们么么哒！
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第082章 因谁而死
“我有异议。”
艾琉伊尔说, 抬脚向前走去。
人群不由自主向两边让开，为她让出一条道路，王女便目不斜视地走过, 束起的长发随动作飘动，黑如乌木。
在她身后, 勒娜和莫提斯一左一右架着个身穿书吏制袍的男人, 这男人缩着肩膀，抖如筛糠, 一双眼睛滴溜溜的转。
台上的城主等人一见到书吏，表情顿时变了。
罗穆尔：“艾琉伊尔，你这是……”
王女：“现在是质疑环节，堂兄。”
质疑环节，是索兰契亚公开审判案件时必经的程序, 在场者皆可在这时提出异议。
若有足够的依据支撑，他的意见可能会得到主审官的认同；但如果没有依据，提出异议者就将被判为故意扰乱审判秩序, 受到相应的责处。
王太子深知这一规则，但他不明白艾琉伊尔为什么会质疑审判结果。
他飞快回忆相关律法和自己曾经学习过的卷宗，相互比对, 还是认为判决非常合理。
罗穆尔思考得太专注了, 以至于没有发现身旁脸色陡然惨白的两名幕僚, 也没注意到这一瞬间迪西蒙权贵们藏不住的惶惑。
“那么，按照规定提出质疑吧。”王太子向艾琉伊尔点了点头, 想了想还是补充道，“在此之前, 请先向法理女神起誓, 你接下来所说的内容都有所凭依。”
艾琉伊尔淡声道：“以洛荼斯女神之名起誓, 我在这场审判中所说的话都发于本心，立于事实。”
罗穆尔：“……”
不是向法理女神起誓吗？
不过这个程序要求并不严格，偶尔会有格外虔诚的独信徒不愿诵念其他神名，只向自己所信仰的神灵发起誓言，也是被允许的。
艾琉伊尔看向城主。
迪西蒙城主芬列尼，是在场权贵中最快冷静下来的那个，城主神色镇定，只是无意识瞟向书吏的那一眼暴露了他的心虚。
“芬列尼，我问你。”
“这次被你贪昧的赈灾物资，折合下来是否真的只有一千金币？”
金币是索兰契亚货币体系中的最高单位，一个普通工匠终年劳碌，也仅仅能赚到一枚金币而已。
一千枚则已是一笔巨款，贪污达到这个数额，也就达到了律法所规定必须革除官职的临界线。
城主眼神闪了闪，不答反问：“王女殿下问这个是什么意思？我是一时糊涂做出了错事，但现在已经悔改，您没必要抓着不放，还不惜为此质疑王太子殿下早已查明的数字吧？”
哦，人证提溜到面前也不认。
王女偏过头：“勒娜。”
勒娜放开书吏，拿出一本薄薄的册子，双手交给她。
艾琉伊尔将这本册子放在城主眼皮底下。
“翻。”她扬了扬下巴。
城主僵立片刻，伸出手翻开纸页，瞳孔剧烈震颤起来。
记在纸上的一条条名目，一行行数字，好像尖钉一般钉在了他的心里，让他的心脏重重沉了下去。
真的没有一条遗漏……
艾琉伊尔：“你说你们共计贪下价值四千五百枚金币的物资，但目前实际的空洞远比这个数目大。”
“那些神秘消失的物资，去了哪里？”
城主：“……总有些没记在账上的花销，下面的人不懂事，也会自己偷偷拿点，积少成多，窟窿自然会变大。”
他越说越流畅，显然连自己都信了。
不过这里倒也不算说错，上行下效，层层盘剥，权贵动了大头，下面让物资过了手的人也多半会贪些蝇头小利，甚至大吃一通。
“对了，还有！有些灾民不愿意留在迪西蒙，拖家带口开始流亡，他们走的时候，我也吩咐人给他们带上足够的口粮，这就又是一笔消耗！”
“我们商队是从主城的方向来的。”王女忽然说。
“啊？”
艾琉伊尔慢条斯理：“意思是，我沿途见到不少流亡的灾民，没有一个身上带着够多的食物。”
灾民中的很多人之所以会选择逃难，恐怕也和迪西蒙的情况脱不了干系。
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