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艾琉伊尔全程听着，一言不发。
期间，她捕捉到王太子身边两名随行官吏的眼神交流，很隐蔽，仿佛心照不宣。
一名罗穆尔的幕僚带着些许嘲讽开口：“王女殿下，您没什么意见吗？”
艾琉伊尔掸了掸皮毛斗篷，漠然道：“想必霍斯特——叔父是让堂兄全权负责赈灾，我刚从西北边境回来，不好多说。”
不知道这句话哪里触动了罗穆尔，后者再次表现出歉疚，并且斥责了幕僚。
艾琉伊尔奇怪地瞥了他一眼。
这场商谈持续到巡逻的护卫都换了一批，贵族们告退之后，相继离去。
还留在这座城中的贵族富商其实没几个。
但凡是在地动中受了伤的、还有他们的妻儿亲眷，或许早就在之前被送出城，在其他未曾受影响的城池中暂居。
还留在这里的这些人，真的只是为了协助城主救灾吗？
艾琉伊尔用余光看着他们离开，步态养尊处优，有富态的肉都在滚，嫌弃目前条件的话语随风飘来。说实话，不像是能做出这种事的人。
王女整理袍角，准备回帐中与洛荼斯聊聊今天的发现，却被罗穆尔叫住。
“艾琉伊尔，我想和你谈谈。”
王女顿住。
她回过头，神色疏淡。
“你想说什么？”
——————
洛荼斯的灵体在这片暂居地中飘游。
哪怕是临时建立的营地，也依然保留了那些地位阶级的规矩，划分出贵族富人、普通平民和贫民奴隶的区域。
没什么明显的标识，好像默认一般。
掠过几个巡逻的守卫，洛荼斯飘到了平民的区域，和富人们堪称安静祥和、好像野外露营的感觉不同，这里只有一些勉强可供遮风挡雨的棚屋，更多人只能挤在一起取暖。
他们大多没有入睡。脸上写满对未来的无措。
经历这么一遭，这里很多人就已经从生活还算可以的“王国人民”跌落为贫民。
之所以没有像先前那几批逃难的灾民一样拖家带口地离开，大概是还抱着一些希望，能在事情结束之后获得补偿，继续在这里定居的希望。
洛荼斯蹙眉。
天灾惨烈，但营地的情况应该还不至于糟糕到这个地步，除非各类补给没有跟上。
莫非霍斯特没有及时拨款送物资？
可他连王太子都派来了。
这时，一声低低的哭求传入洛荼斯耳中。
她偏过头，望向声音传来的方向。
“求求你们了，给我一点吃的吧……”是小女孩的音色，因为泣音而显得更加稚嫩，“一点就好，我妈妈快要饿死了，求求你们……”
声音来自贫民奴隶被安排的区域，说是安排，其实没什么人特意去管他们，就好像现在的救援依然停留在城内，那些商铺、带有小院子的住宅所在的地方，贫民区无人问津。
活下来的贫民其实并不少。
诚然，贫民区的住房几乎全部坍塌，但那些房屋基本都是由简陋的木板搭起，有的屋顶还铺着厚厚一层莎草，倒塌之后依旧会压住居民，但伤亡率没有石砖房那么高。
很多人都是自己爬出来的。
正发出哭音的小女孩大概就是其中之一，她看起来面黄肌瘦，个头非常矮小，怕得一直在发抖，却还在小声祈求正好路过的巡逻守卫。
“现在哪里不缺吃的，回去熬着，连明天领面包的时间都等不到？”
“对不起，对不起，可是太少了，真的不够吃……”
“行了，别装可怜。”
“贱民就别浪费食物了，早点死也是解脱。”
小女孩绝望的哭声加大，守卫一慌：“别让她吵到那边的大人们。”
“隔着这么远，应该不会吧。”
话是这么说，另一个守卫还是一脚把小女孩踹了个跟头，凶神恶煞地威胁：“再敢靠近这边，我们也不介意提前送你和你妈妈团聚，听懂了吗？”
放完狠话，两个守卫才一起走了。
洛荼斯没有多作迟疑，她趁着夜色变回实体，步履很轻地走到女孩面前。
“拿去吧。”是一块干粮。
女孩抽噎着抬头，小心翼翼地接过，闻了一下，确认是食物的香气，泪水流得更凶。
她深深鞠躬，带着感激和害怕道：“谢谢，谢谢。”
说完她就快步跑开，显然是回去找妈妈。
洛荼斯则低头看着手心，不能使用神力挽救人类的性命大概是一条确定的规则，但她没有感受到违背限制的痛感。
也不知道是这样间接利用神力的情况不算在内，还是……
离得稍远一些的地方，似乎传来了哭声。
洛荼斯脚步微微凝滞，重新化作灵体，回到王女的帐篷。
艾琉伊尔已经待在这里了。
她膝上放着一块木板，用来垫莎草纸，芦苇笔尖在纸上写写画画。
河流女神在艾琉伊尔面前忽然现形，她也见怪不怪。
王女放下了笔。
“这边问题很大，洛荼斯。”
*
作者有话要说：
今天跑了一次八百，现在肚子好疼Orz
以前都没有，顶多腿疼，这次又是什么新式后遗症qvq
第079章 异样
帐内, 用以取暖的小火盆持续散发热度，火光明灭。
艾琉伊尔拨动纸张，发出细微的翻页声。
“王城送来的物资, 不该消耗得这么快。”
不说御寒的厚衣和药物，只论粮食的消耗, 就明显和实际情况对不上。
一行人刚来到营地时, 也目睹了灾民在食物分发点处拥挤推搡、争抢口粮的场面。
几名士兵懒洋洋地站在一旁维持秩序，并不阻止人们争抢, 像是在看猴戏一样笑嘻嘻地看着，见谁多拿才会一鞭子抽过去。
而抢到食物钻出人群的灾民，小心翼翼捧在手上的也仅仅是一块鸡蛋大小的干面包，还有一小碗汤，汤面上飘着的豆粒和菜叶少得可怜, 汤水清澈见底。
当汤桶见了底，面包一点不剩，士兵便推着小车离去。
什么也没抢到的灾民被留在原地, 徘徊一阵，神情憔悴愁苦地各自散开了。
这种程度的食物供应，无论如何也不至于让救济粮消耗得那么快。
更何况, 冬季家家户户都有储备的粮食, 城内粮仓堆得满满当当, 哪怕经历地动也总会有一些留存下来，难道这些都已经耗尽了吗？
洛荼斯想起那个哭着乞求食物的女孩, 抿了抿唇，缄默不言。
艾琉伊尔低头看着写满数字的纸页, 沉吟道：“而且, 这次的亡者数量太多了。”
目前已经统计出的死亡人数, 和王国史记载中同样等级的地动持平，但眼下才过去数日，这些数字未来还会继续增加。
一定要解释的话，也可能是由于冬季过于寒冷，冻死的人更多，才会造成这种异常的对比，但王女直觉没有那么简单。
“城主大概是昧下了大多数物资，不止是他，那些地动发生后没有离开迪西蒙城的贵族同样是知情者、参与者。”
洛荼斯探过身来，凝望纸页上王女的笔迹：“如果是这样，他们遮掩得并不好，只要有心人稍微深究一下，就会发觉端倪。”
“不仅如此，他们明知道罗穆尔等人会在今天抵达，却没有改善给灾民发放的食物质量，甚至连表面上的掩饰都不做，就不担心王城来者起疑？”
两人对视，王女捏紧了纸张一角，眼底冷凝。
“……他们不怕，是因为有恃无恐。”
那位迪西蒙城主，恐怕和罗穆尔带来的某些人有联系，他不怕阿赫特来者发现异样，或许是因为他们双方本就心知肚明。
这可能吗？
霍斯特派来的人，会纵容城中贵族势力这样贪污他送来的钱款物资吗？
王女按了按额角，一方面觉得荒谬，一方面又明白，自己不能根据这么一些蛛丝马迹就下定论。
还需要更进一步的探查。
至于看起来并不知情的王太子……
艾琉伊尔半垂着眼，神情略有些阴郁。
之前商谈结束时，罗穆尔叫住了她。
出于自己的考量，艾琉伊尔停住脚步，重新坐回篝火旁，想听听这人要说什么。
未曾想，罗穆尔开口就是一句道歉。
“对不起，艾琉伊尔。”王太子神情恳切。
艾琉伊尔神色不动：“堂兄这话，我不太明白。”
罗穆尔深吸口气：“父王他当年一气之下，把对你母亲的怨怼迁怒到了你身上，做出将你送到卡迭拉的决定……我很抱歉，没能改变父王的决定。”
艾琉伊尔深感可笑：“一气之下？这是叔父对你说的？”
“父王没有说过，但那段时间，他一听到先王后的名字就会大发雷霆，毕竟他和伯父的感情很深厚。”
王女：“……”
霍斯特这是把现实当戏剧，每时每刻都在演？
罗穆尔接着道：“但是最近几年，父王的心情也逐渐平复下来了，对于当年冲动之下发布的谕令，他也一直很后悔，只是放不下面子。”
艾琉伊尔不咸不淡：“是吗。”
罗穆尔垂下头，略带低落道：“我明白，一句道歉算不了什么，你在偏远边境一定吃了很多苦，怨我们是应该的，不论是我还是父王，都会尽力补偿你。”
“这就是你想说的？”
罗穆尔点头又摇头，欲言又止。
王女嘴角噙着一丝冷笑：“令人感动，堂兄。如果没有别的事，我就先告辞了。”
语毕，她转身离开，由于大感荒唐可笑，甚至都没有多费精力去思索背后值得分析的可能。
现在回头想想，罗穆尔的神情不似作伪，这人好像对他父亲所展现的来龙去脉深信不疑，并且过分天真。
倘若罗穆尔不是在演戏……
霍斯特那种人，竟然能教养出这么一个傻白甜？
艾琉伊尔百思不得其解，最后只能猜测霍斯特实在是爱极了表演，在亲儿子面前都不忘戴上假面。
不远处，响起了巡逻守卫报时的响板，三声短促的清晰击打声，意味着此时已是夜晚三时。
洛荼斯：“你睡吧。”
养精蓄锐，说不定明天会很忙。
艾琉伊尔顿时将霍斯特父子抛到脑后，收拾东西准备安歇，她人都躺下了，却看到洛荼斯依然坐在一边，看不出将要入睡的迹象。
“您不休息吗？”
神灵不需要睡眠，洛荼斯简洁道：“我在这里守着。”
“您不用——”
话说到一半，猛然顿住，王女望着河流女神的侧脸。
那蓝玉髓色泽的眼眸直视前方，嘴唇轻轻抿着，看起来似乎很自然，挺直微绷的脊背却暴露了她此时并没有表面上那么云淡风轻。
先是在主城的行宫独自前往主室，又是在帐篷里不愿同枕共眠。
有所察觉？不愿面对？还是说……
洛荼斯察觉到王女若有所思的视线，不知道为什么耳根微热。
“你在想什么？”
“……”艾琉伊尔翻了个身，闭上眼，长睫密密地在眼下投出淡淡的阴影，“没什么，晚安，洛荼斯。”
——————
次日，天晴云阔。
冬日的阳光难得带上了温度，暖洋洋地照射在大地上，却无法驱散灾难后的绝望。
一晚过去，又有数人没能撑过来，在冬夜永远地闭上眼睛。
其中大部分是身体虚弱的老幼妇孺，其中一些死者的亲眷已经流不出眼泪，只是默然而麻木地收殓尸体。
而那些举目无亲之人的尸首则被表情不耐烦的守卫扔进推车，随意倾倒在营地外，那片曾经是贫民区的废墟里。
女侍长库尔妲起得很早，天刚亮就背起她常用的药箱，在附近为平民看病治伤。
她为一名伤到腿的伤患处理好快要发脓的伤口，说：“你需要静养，不然以后可能会落下残疾。”
伤者回以苦笑：“医师，我也很想休息，但如果不去做工，不帮那些大人们修补房子，我们连饭都吃不上。”
“比起饿死，瘸一条腿又算得了什么？”
女侍长沉默，从口袋里取出一块肉干递给伤患，对方千恩万谢地离开，附近有不少人都投来了渴望的目光。
所有人都知道，这点小小的恩惠只是杯水车薪，正如那名伤患，吃完了肉干也还是要拖着伤腿干活。
一连看完了十几个伤患，女侍长擦了擦汗，收起药箱，对来到这里的王女行礼：“殿下。”
艾琉伊尔：“情况怎么样？”
“不行，再这样下去——”女侍长看看周围，压低了声音，“会死更多人。殿下，我看了他们供应的食物，那点东西连小孩都吃不饱，只能勉强维持生命，问题是现在这么冷……”
艾琉伊尔点了点头，转向商队主人。
“我们带来的物资情况怎么样？”
商人收敛了往日狐狸一般的笑容，肃然道：“一部分衣物已经交接给迪西蒙城的官员，所有粮食和药物都还在。昨晚您说过之后，我就找借口把剩下的东西留在手里了。”
艾琉伊尔颔首：“好，事不宜迟，大致预估一下，今天就分发给灾民吧。”
商人吃了一惊：“殿下，这会不会有点……”进展太快？
“我们大可以花时间查探情况，但这里的人等不起。”王女低声道，“食物处理和分发的工作还得拜托你的商队，莫提斯他们会负责维持秩序，麻烦你们了。”
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