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“我能感觉到它的小爪子，它在抓我。”齐小雪夸张地在胸口尖叫，一副被萌的快要晕过去的样子。
她改了主意，对着张琳央求道：“求你了，留下它吧。就算他变异，也不见得是坏事啊？之前石原市不还有个新闻，说一个人被自己养的仙人掌救了。我们把它留下，等养出感情了，说不定它能保护我们呢。”
张琳没说话，目光游移，有些拿不定主意。
啄木鸟在齐小雪肩膀上蹦了两下，似乎是觉得没危险了，长而尖的鸟喙擦过齐小雪耳际。忽然扬起脑袋，用力朝她太阳穴的位置啄了上去。
“小雪！”曹金一把朝啄木鸟身上拍去，反而被灵敏躲开划破了手臂
齐小雪吓坏了，一边尖叫着躲闪，一边用力捂住了脸侧的伤口，伤口在耳侧，血顺着指缝溢出来。刚刚啄木鸟就差不到半秒的时间，就要把鸟喙钉进她的太阳穴了。
啄木鸟一击不中，扑腾着翅膀又朝离得最近的张琳冲过去，尖尖的鸟喙依旧瞄准了太阳穴的位置。
“别过来！”张琳也害怕，连忙伸手去挡。
锋利的鸟喙像是开了刃的尖刺，在她掌心留下一道长而深的口子。
就在啄木鸟动作停顿的一瞬，夏希挥起准备已久的咖啡壶，将啄木鸟整个罩在其中。
接着赶在啄木鸟反应过来之前，用最快的速度拧上了盖子。
“笃笃笃，笃笃笃。”咖啡壶里的撞击声响个不停，咖啡壶的金属表面浮现一些细小的凸起，但啄木鸟一时半会儿地，想出来是不可能了。
张琳松了口气，感激地看向夏希：“多谢你救我一命。”
夏希摇摇头，笑容依旧礼貌而温和：“谢什么，早上你不是也救了我。”
张琳反驳道：“那不一样，早上就算我不喊你，我想你也有能找到其他的地方躲避危险，但刚才的情况，如果你不出手，我们可能就真没命了。”
“是啊，我都吓死了。”齐小雪捂着伤口虚弱地说。
“我都说过了，这些来路不明的东西不要碰，你非不听。”曹金跑到齐小雪旁边：“你看，差点没命了吧？”
你说过吗？夏希瞥了曹金一眼，要不是曹金执意开门，也不会有后面这些事情。这人倒是会在事后，把错都推给别人。夏希刚想说一句公道话，就听见齐小雪说：
“是，我不该不听老公的话。”齐小雪用空着的那只手拉住曹金，小声道着歉，语气异常熟练。
曹金脸色稍霁，又说：“万一我来不及呢，像刚刚那种突发情况你怎么办。”
夏希：……
他把准备好的话咽回肚子。得，情侣之间的账，外人还是不要掺和得好。
“呜呜呜，老公伤口好疼啊！”齐小雪松开手，露出耳朵前面，一道长而深的口子，软声对曹金撒娇：“还好我躲了一下，没伤到太阳穴，不然可能就没命了，吓得我现在腿还软呢。”
曹金什么话都没有了：“行了，别哭了，我带你去上药。”
“要老公抱着。”
“抱抱抱……”
曹金跟张琳带齐小雪去清理伤口了。门厅余下张琳和夏希两人面面相觑。
张琳朝夏希做了个吐舌头的表情，示意自己被这黏糊糊的两人腻歪到了。
夏希勾了勾唇角，眉眼间溢出几分浅淡的笑意。
“哎，这个怎么办，要不干脆丢外面去？”张琳犯愁地看着笃笃笃响个不停的咖啡壶。
夏希把咖啡壶抱到怀里：“丢到外面被不知道的人打开，也是个隐患，还是交给我处理吧。”
“那行，你处理的时候小心一点，这东西个子小，但估计也变异过，嘴太锋利了。”张琳感慨道：“你可真是心善。”
心善？在张琳看不见的位置，夏希自嘲地轻笑一声。他才不心善。他坏极了。
那只啄木鸟他早知道有危险，但为了隐瞒自己的底牌，他任由曹金把变异兽放入，却不加提醒。
他出手也不是为了救人，处理水壶也不是因为担心外面的行人。他是为了取啄木鸟体内的变异晶核。他把张琳和齐小雪当做诱饵，却白白赚走了两人的感激。
流浪了多年，他早就不是当年荒国那个善良到近乎软弱的小王子。他只是披着一层伪善的人皮，随时准备不择手段地利用别人活命的，邪恶亡灵法师。
夏希把咖啡壶放到底座上，残忍地按下加热键，冷漠地听着壶里挣扎的声音渐渐变小，最后彻底安静下来。他打开壶盖，用筷子从焦糊的肉里，翻出一小块透明的结晶。
结晶依然是不规则的形状，比之前爬山虎的结晶个头还要小些，夏希把它丢进水池冲洗干净。
“笃笃笃。”门外忽然再次响起了敲门声，夏希动作一顿，疑惑地偏了偏脑袋。这次他没感觉到有异能波动。外面站的，应该是一个人类。
夏希将水池里洗干净的结晶捡起来塞进裤子口袋里。听着门口敲门的声音，完全没有去开门的意思。
“咚咚咚！”外面的人又敲了一遍门，力气加重了些。
“谁啊。”张琳从里面应了一声。
夏希这才绕过水池，往门口走。
在张琳看不见的地方，夏希轻轻叹了口气。
和他相比，张琳才是真好心，明明知道食物不够，还是一个个把他们收留在店里，宁愿自己跟着挨饿。明明刚刚遇到了差点杀死自己的怪物，还惦记着门外的人。
很傻，但也是个很好的人。
“怎么又来了？”听见声音，曹金也急匆匆地从里面跑出来，身后还跟着已经包扎好的齐小雪。
齐小雪神色如惊弓之鸟，拦住夏希：“别开了，别开了，万一又是一只啄木鸟呢？”
第9章
“那也得先问问。”张琳推开齐小雪，越过夏希走到门口：“我堂妹说学校里面现在乱得一塌糊涂，想来我这里住。说不定是她跑过来了呢。”
她走到门口，提高声音，又问一遍：“谁啊。”
外面的声音听起来虚弱而苍老：“小张啊，是我，老袁。”
“袁叔？”张琳露出几分意外，立刻拉开了卷帘门。门外站着一位老人，头发花白，身形瘦削，佝偻着腰。他单手拄着拐杖，身上沾了不少血迹，还有种腐烂般的腥臭味。
张琳上前忙不迭把老人搀进屋子里，嘴里问着：“您怎么来了？外面这么危险，您不和阿姨在家里好好待着，还出来乱跑？”
“这是你认识的人？”曹金单手捂着鼻子，眼底压着隐晦的嫌弃，问。
“这是我街坊，也是熟客，平时常来我这里买蛋糕的。”张琳替老人解释道。
夏希也不太喜欢这股味道，像是正在腐烂的尸体一般。但他教养不允许他在长辈面前做出捂鼻子这么失礼的事情。他只是借着丢咖啡壶出门透了口气，又故意在回来后挑了个远一点的位置坐下。
那边张琳已经搀着袁叔落座，问起他的来意。
袁叔颤颤巍巍地掏出一沓现金说：“我想买个蛋糕，就鲜奶油的，你姨爱吃那个。”
张琳为难地与对方商量：“袁叔，我们店里今天不营业。外面太乱了。咱等事情过去了，我做个十二寸的蛋糕，送到您家里，顺便去看看阿姨，您看行吗”
“你阿姨就想今天吃。”袁叔目光中露出几分恳求：“小张，我知道你这丫头心眼好，善良。我也明白，我这要求提的不是时候。但……你就当帮叔一个忙，成不？”
张琳正犹豫着，曹金忍不住插了嘴：“她想吃就得今天吃？那我还想吃呢。我说，你这老头不是为难人吗？现在是个什么情况，你心里没数。就我今天说出三倍的价钱，张琳都不肯卖我一块蛋糕。凭什么你这上下嘴皮一碰，就让她给你做？”
袁叔被怼得哑了声，但又不肯走，眼里氤氲出几分泪意，忽然噗通一声跪在地上。
张琳吓了一跳，一边把袁叔往上扶，一边喊：“哎，袁叔，你这是干什么呢！一个蛋糕也不是什么大事儿，我给你做，给你做就是了。”
袁叔眼角流下两行泪来：“丫头，叔也不是想为难你，只是，今天家里爬进来一只筷子长的蜈蚣，爬到哪里什么就烂了。我这年龄大了，反应慢，没防住，你姨又腿脚不能活动，被那蜈蚣爬到胸口。等我好不容易把那蜈蚣赶出屋子，你阿姨也不行了。”
他越说眼泪流得越凶：“你阿姨就爱吃你做得蛋糕，她几天前就和我说想吃了，是我一直怕她吃多了血糖高，没给她买……现在我就想着，让她走之前，吃点好吃的，也能高高兴兴上路。”
袁叔把手里的钱往张琳手里塞：“钱我这里有，多少都行，求你了小张，叔知道你心善，你帮帮叔，你帮帮叔。”
张琳听得也跟着红了眼眶：“袁叔我知道了，钱不用，都是街坊邻里，您做这里休息会儿，我等会儿就做好了。”
“哎哎。”袁叔应道。
张琳关了大门，转身去后厨做蛋糕。
夏希不愿待在前厅，便也跟到了厨房，卷起袖口，露出一截细白的手腕：“需要帮忙吗？做蛋糕我不会，打打下手还可以。”
张琳穿好做蛋糕的围裙，在旁边的水池洗干净手：“不用，材料都有现成的，很快就能做好，你要是愿意，坐这里陪我说会儿话吧。”
夏希便找了个椅子，在旁边坐下。
“我来这里开店也有五六年了。最早店面刚起步的时候，遇到了不少困难，多亏这些老街坊帮衬。才顺利度过了最艰难的时间。尤其是袁叔和阿姨，对我特别关照，他们老两口没有子女，简直把我当成半个女儿。”张琳说起过去，眉眼间浮现几分怀念的神色，整个人在暖黄的灯光下，显得格外温柔。
她一边有条不紊地做着蛋糕，一边继续和夏希说接下来的事：“阿姨身体一直不好，前年又踩空了楼梯，摔坏了腿。从那以后，便没来过店里了，想吃蛋糕，都是袁叔来给她买。虽然日子难了点，但两人总是乐呵呵的，我一直很羡慕他们。”
夏希想安慰她，说：不用羡慕，你以后也会过得很幸福。
可是他张了张嘴，忽然想起末世的预言，灾难并不会结束，只会愈演愈烈。这样生存都成问题的环境里，还有谁能获得幸福呢？
“其实我很害怕。”张琳忽然道。
“嗯？”夏希有些意外地抬头。
奶油和蛋糕胚都有现成的，张琳动作很快，一个八寸的奶油蛋糕已经成型了，张琳手里握着一个裱花袋，在蛋糕表面勾勒一朵牡丹花的形状，她手很稳，说话的声音却有些细微的颤：“你说，外面这种情况，真的有可能结束吗？”
张琳一直表现地很镇定，并且一直很乐观地规划着等待混乱结束。夏希没想到她原来心里并不如表现出来的那样镇静。可夏希没法安慰她。
夏希心里很清楚。灾难不会结束，情况只会越来越差。
在发现异能晶核以后，夏希就明白了。
一种新的力量体系在觉醒，物种之间开启了全新的进化赛。而人类在这场比赛里，并不具备任何优势。甚至会在完全没有掌握修炼方法的前期，输给更亲近异能元素的植物、昆虫和动物，彻底沦为食物链底层。
这个黑暗的阶段在巫尔大陆千年以前的历史中曾经出现过。如果不是几位魔导师与高阶武士出现，抵抗住强大魔兽的攻击，建立了防御阵。现在巫尔大陆，或许早没了人类存活的踪影。这个世界的人类，能不能在这场颠覆性的进化比赛里活到最后，夏希也无法预知。
张琳抬头便看见夏希一副愁眉不展的模样，心里一软，收拾好自己的不安，扬起一个明媚的笑容，反过来安慰起夏希：“瞧我，问你做什么呢？未来的事，谁能说得清。总归活一天，就过好一天的日子。”
夏希跟着她也笑了笑：“嗯！”
张琳在上面画好了几多牡丹花，虽然看起来老土，不过她知道这是阿姨最喜欢的图案。她把蛋糕装进盒子，在上面打出一个漂亮的蝴蝶结，从厨房拎出来，递给袁叔。
“您一个人回去，能成么？”
“成成！”袁叔接过蛋糕：“这离家里就二十米的路，我一拐弯就到了。”
张琳：“我是说后面几天，这情况不知道要持续多久，等……阿姨不在了，您一个人在家，不如过来我店里，我给您每天做饭吃。也好有个照应。”
袁叔仍然摇头：“老头子留在这里就是个累赘。我不跟你们添乱了。再说了，我和老伴这么多年，就算是死，也想死在一起，不孤单。”
张琳拉住袁叔的胳膊，继续劝：“袁叔，别这么悲观，等再过几天说不定就好了。您日子还长。”
袁叔拍了拍张琳的手：“好孩子，别傻了，我活了这么多年，从没见过这样的灾难，好不了了，只会更差。以后的日子啊，难着呢。袁叔年纪大了，熬不住了，现在陪你阿姨走了也好，轻松。”
张琳张了张嘴，没有再劝：“那您，好好保重身体。”
看着袁叔的背影消失在卷帘门外，夏希摩挲着手里的异能晶石，想着袁叔刚刚说的话。
记忆里，父皇与母后也是这样。那时荒国的都城已被攻破，几个哥哥全都战死在前线，只剩下年龄还不够参战的自己。那日，父亲遣散了部下，又唤来自己和母亲。
他给两人留了一条退路，一条离开皇宫的密道，从那里出去后，会有最忠诚强大的侍卫来接他们，带着他们乘着沙漠里最快的荒狼，远走高飞。
可母亲却在最后一刻变了卦。
夏希记得那一日，风沙很小，四周一片朗晴，是个难得的好天气。母亲站在地道终点的阴影里，把自己向阳光，那道光影的分界，像是一道结界，把生死隔在两边。母亲嘱咐侍卫大哥好好守着自己，义无反顾地回了王宫。
她说：“我不能留你父亲一个人死在空荡荡的王宫里，那样，太孤单了。”
成为亡灵法师后，夏希独自流浪了很多年，可他到底没懂母亲说的那种孤单。也不明白这种放着生路不走，偏要与人死在一起的决心。
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