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“去什么去，有没有一点皇子风范？”
弟弟被长姐呵斥，委屈道：“我只是不想皇姐不开心。”
长公主稍稍平复了心情，软了语气。
“皇姐知道，但是你身为皇子，应当如父皇一样心怀天下，这些小事，皇姐会处理好。”
弟弟点点头，又展露笑颜，拿出自己今天在书堂里写的诗词给长公主看，目光灼灼，等着长姐夸奖自己。
“姐姐——”
皇帝临死前声嘶力竭的喊声尤在耳畔，长公主不敢回头，不敢看一眼。
泪水顺着脸颊淌下，和血混在了一起。
皇帝已逝，消息传到太后耳里，她整个人瘫软在椅子上，再无一点傲气，鬓边的白发愈发明显。
没了，什么都没了。
“为什么？”太后喃喃自语，“为什么哀家的夫君，可以对她这么温柔，为她的孩子想好一切后路，却不留分毫给哀家？”
“为什么？为什么？”
太后想不明白，她将桌上的东西全部推了下去，瓷器碎裂的声音异常刺耳。
“为什么！”太后哭喊着，“为什么哀家十月怀胎剩下来的亲生骨肉要去帮一个外人！”
她想不明白。
想不明白。
很快，在灵堂里的皇后也知晓了皇帝的死讯，她看着太子的棺椁，冷笑出声，却又低声啜泣。
报应啊，一切都是报应啊。
先帝遗诏的消息从皇宫里传到宫外，传到西南的起义军中，起义军中有人写了一面旗，上面写着——正国道。
三皇子知道后，沉着脸来回踱步，没想到这个最不可能的可能成了真，他秘密招来一个将士，下达命令。
不同于三皇子的心情，他手下的一个将士沈杨的长兄沈振，现在心情很复杂，他在军营里的地位也很微妙。
彬王是他弟弟的夫君，可他却待在与之对立的三皇子手下，即使三皇子没说什么，但却几乎把他和他手底下的兵放在一旁，丝毫没有再用的意思，沈振心里不好受。
他闷头喝了一壶酒，起身晃晃悠悠的去放水，现在是深夜，沈振走起路跌跌撞撞。
走到角落里准备解开腰带的时候忽然听到一阵窃窃私语。
“三皇子真的这么吩咐吗？”
“当真，现在李校尉已经带着兵离开京城，此行就是去边城！”
“边城？三皇子这么笃定彬王妃在边城？”
听到彬王妃三个字，沈振醉意瞬间散了，重新系好腰带，凝神去听。
“如今皇宫里找不到彬王妃的踪影，三皇子猜测彬王妃极有可能在边城。”
“没想到三皇子这么心狠手辣，就算死也要拉人陪葬。”
说话的人唏嘘不已，和同伴先后离开。
过了一会，一个身影也悄然离开，刚才说话的两人从阴影处走出来，对视一眼便分开了。
次日清晨，消息便到了祁衍的桌上。
底下的人都在等着祁衍说话下达命令，祁衍将信纸折好放进袖子，再抬头，眼神好似宝剑出鞘、锋芒毕露。
此时，得到三皇子命令，带兵悄然离开京城的李校尉忽然遭人阻截。
当看清阻截的人是谁的时候，李校尉只是惊讶了一瞬，而后露出讥讽的笑。
“沈振，你果然会背叛三皇子。”
来人，正是一路带兵疾行的沈振，他握着剑，面色沉凝。
沈杨是他的弟弟，他决不允许有人伤害。
第159章 平定（3）
从京城到边城，沿途的树木逐渐稀疏，扑面而来的黄沙，枯树零零散散远远点缀在这片贫瘠的土壤之上。
马车从石子上碾过，颠簸晃醒了马车上小憩的沈杨，他掀开车帘往外看，寒风裹挟沙石，路边的枯草被吹走，将干裂的土壤裸露出来。
往前看，黄沙和天混为一色，隐约有人影浮现，那些是衣衫褴褛、饱经沧桑的逃难人。
世人皆知南方水患和瘟疫，遗忘了北方的旱灾，他们步履蹒跚从自己的家乡走出来，或许会死在路上，腐烂的身躯被野兽飞鹰啄食，或许会找到新家园，安居乐业。
但是现在他们什么都不知道，带着家人村民，枯燥的走在路上、双目浑浊。
逃难的流民站在路边，拉着自己的孩子看着从自己身旁经过的马车，粗糙的脸上，泛白的嘴唇在风中张合，双眼深陷注视着马车从自己身边经过，没有片刻停留。
人群里传来窃窃私语，又往前一段距离，他们发现路边有一个包袱，打开一看，包袱里面有装了水的水囊和干粮，难民一通哄抢，一个妇人抢到一些干粮和水，急切的捧到自己孩子跟前。
包袱里的东西被抢的一干二净，连包袱皮都被一个老妇人揣在身上，继续往前走，他们会听到京城的变动，还有南方的起义，世道动荡，百姓就像无根的浮萍、漫天的沙石。
地上还有一些干涸的水渍，慢慢地在风中干涸。
难民们的身影逐渐淡去，如心从外面走进马车里告知沈杨。
这已经是他们路过的第五批难民，一开始沈杨让马车停下分发一些干粮和水，但是人饿极了会发疯，好在有倚风稳住形式，可沈杨的衣袖却被狠狠撕裂，再看去，那些难民眼神凶蛮，满眼对他们的恨意，好似就是他们让其沦落至此。
再之后，沈杨不再让马车停下，远远看见难民，让人放下装有干粮和水的包袱。
距离边城越近，黄沙愈发弥漫。
经历一个月的路程，沈杨终于抵达边城，迎接的是一个中年男人，闻将军身边的副将，他矗立在城门口，神情坚毅，却又眉头微皱。
马车距离城门越来越近，随后缓缓停下，副将上前，看见马车上走下来的是一个文弱的少年，仿佛一阵风就能将其吹走，副将的眉头皱的更紧了。
如心搀扶愈发虚弱的王妃走下马车，副将抱拳道：
“末将恭迎王妃平安抵达边城。”
沈杨一下马车就被迎面吹来的黄沙呛到，咳嗽几声，眼尾泛红，脸色更加苍白了。
这引得副将眉头紧皱，眼里隐约透露出几分不屑。
副将带着‘娇弱’的王妃进了城，城内建筑均透露着和黄沙一般的颜色，城里的百姓面色枯黄走在街道上，对进城的一行细皮嫩肉的人投以好奇的目光。
沈杨去见了闻老将军，老将军住在城内的将军府，虽是将军府，却不比其他百姓的院门大多少，只是墙要更高一些。
闻老将军坐在院子里的石凳上，背部微微佝偻，等到人走近才听到脚步声，侧头看去，瞧见一个俊秀的少年作揖道：
“后辈沈杨拜见将军。”
老将军伸手将人扶起，挥退在场的其他人，随后让沈杨坐下给他倒了一杯茶。
茶水的颜色微微泛黄，茶梗在里面沉浮。
“陈吏跟了我二十年，性子急了些，冒犯了你。”活了这么多年的老将军怎么会没看到副将眼里对沈杨的不屑和鄙夷。
沈杨捧着茶杯，指腹摩挲茶杯壁，“老将军多虑了，陈将军并未怠慢于我。”
老将军也不多言，看着他，语调慢慢。
“你是个好孩子，很有才华，写的信我都看了，只可惜，现在不是时候。”
那是沈杨进宫参加寿宴之前写的信，里面记载了沈杨能够想起对于农耕的改革方法和耕具，对于农耕时代，这些太重要。
但是现在，他们没有时间去将之付诸现实。
老将军也知道，光是才华已经不足以形容眼前的人，可惜的事他无缘看见。
沈杨摇摇头，他受之有愧，那些都是数千年人民凝聚的智慧，他有幸活在未来，最后将其带到这里。
二人沉默的喝着茶，沈杨注视老将军许久，最后放下茶杯，斟酌说道：
“姜神医跟随晚辈一起来到边城，可否请姜神医为将军把把脉？”
老将军闻言楞了一下，“长行向我提起过，你是一个医者，看来此言不虚。”
“将军谬赞了，晚辈只是略知一二。”
老将军笑了一下，只是这笑放在严肃的外表上，倒让人有些害怕，沈杨眼神坦然的注视着老将军。
“我还有多少活头，自己心知肚明。”
沈杨抿起嘴唇，或许不止老将军心知肚明，祁衍也明白，所以才迫切的希望他来看看。
就在这时，有个士官进来向老将军汇报。
“先帝遗诏已经传到南方，由十三皇子祁襄带领的起义军正在赶赴京城。”
老将军点点头，士官退下后，老将军对沈杨说：
“想必再过两个月，你又要回京城去了，来回奔波就为了看我这个老头子一眼。”
“能够见到将军，这是晚辈的荣幸。”
老将军看着沈杨的目光很是和蔼，仿佛在透着他看见自己意气风发的外孙。
“西南的鞑靼已经退走，被戏耍一通，恐怕会来找我这个老头子撒气，不过有我在一天，他们就不敢攻城。”
沈杨仿佛意识到什么，他看到老将军眼中似有若无的遗憾。
“我死后，秘不发丧，等到一切尘埃落定。”
这句话，老将军说的很平静，沈杨心里堵得很，握紧手中的茶杯。
秋天的边城比京城冷，寒风刺骨，夹杂着黄沙。
远在京城郊外，沈家长子沈振用布随意包扎自己胳膊上的伤口，牙齿咬紧布条，他手底下的兵正在打扫场地，有个手下前来汇报——
李校尉不同于三皇子，他尤为小心谨慎，不仅让三皇子给自己多带了兵马，并且分三路赶赴边城，沈振只堵截到以李校尉为首的一批人马。
好在分成三路，李校尉的兵力对比沈振不足，但沈振和手下还是各有伤亡，他现在必须尽快找出余下的两队人马。
来不及休息，沈振带着人一路赶赴边城。
第160章 平定（4）
当初冬的第一片雪飘进皇宫，落在琉璃瓦上，宫门——开了。
白雪盖住地上的血渍，却盖不住浓烈的血腥味。
整齐划一的军靴踏足白雪，一层薄薄的雪变成脚底下的污泥。
长公主带兵迎来，注视为首的人良久。
‘哐当’，她丢掉手里的剑，双膝重重磕在地上，额头贴在冰冷的地砖上。
“罪臣祁安，叩见吾皇。”
凛冽的风将京城的雪送去边城。
历经两月的夺位之争，最后以民心所向的彬王获得最后胜利结束。
消息传到边城的时候，边城的人已经穿上厚厚的冬衣，沈杨待在边城已有一月。
鞑靼在西南被戏耍一遍，屡屡在边城试探，但只要闻老将军还在，他们就不敢贸然进犯，可是冬日的寒冷显然也在考量鞑靼的底线。
人饿极，会发疯。
这些日子，因为迟迟不见闻老将军的身影，城门外的鞑靼开始时常过来试探，老将军手下的将士进出将军府的次数愈发频发。
沈杨呆在书房代替闻老将军处理军务的时间也越来越长，老将军手底下的将士都是在跟随将军驻守边城数十年的老人，面对沈杨这个年轻又文弱的男人，多有不屑之意，难免懈怠了。
可是沈杨不能有所怠慢，书房的烛火常常亮至深夜。
今夜也是如此，如心披着厚厚的冬衣送来热汤，进了书房前抖落身上的雪才推开门。
如心把热汤放在案桌上，嘴里吐出一口白气，看着伏案的王妃，低声劝道：
“王妃，夜深了，喝点热汤暖暖身子吧。”
沈杨适才抬起头，捏了捏眉心，询问起将军的近况。
闻老将军年事已高，即使有姜神医在侧，也拖不了多长时间。
如心说着话跺了两下脚，边城的冬天实在太冷了。
“将军很喜欢惠平郡主，昨天还念叨着想惠平郡主。”
何止是将军喜欢惠平郡主，惠平郡主也很喜欢老将军，因为老将军总是会给她一些木刻的新鲜玩意。
沈杨捧着热汤喝了一口，稍微缓解了身躯的冰冷，瓷碗里的热汤捂热了手指。
“惠平还在病中，别让她跑过去，免得过了病气给将军。”
惠平郡主一直待在京城，来了边城有些水土不服，入冬后就直接受寒病倒了。
“奴婢知晓，不会让惠平郡主去见将军。”
沈杨点点头，起身准备出门，如心忙从一旁取下斗篷给王妃披上。
斗篷外边是绣着云纹的苏锦，内里是雪白的貂绒，领口也是一圈貂绒。
烛光下，分不清是沈杨的脸白一些，还是貂绒更白一些。
出了书房，沈杨没有回自己的院子休息，而是往将军的院子走去。
边城夜晚的风很大，和着雪，刺骨的寒凉，沈杨想起汇报上来边城最近一月冻死了五人，晚风中，沈杨眉头紧蹙。
照顾将军的下人正打着盹，忽然一阵寒风扑面而来，直接将人冷醒，睁眼一看，竟然是彬王妃，不过下人并未太过惊讶，这个月以来，彬王妃时常来探望将军。
进了屋子有火炉，如心怕落在王妃斗篷上的雪化了，赶紧将雪轻轻扫了下来。
“将军今天还好吗？”
沈杨目光瞥向一旁的厚厚垂帘，里面已经熄了灯，病重的老人嗜睡的很，熬不住。
“将军今天吃了药后，陈将军来探望，说了一会话就睡下了。”
陈将军是一个月前迎接沈杨，闻老将军身边的副将。
沈杨听完点点头，侧头，厚厚垂帘后面，曾经镇守边疆的英雄已经迟暮，百病缠身，只能缠绵病榻。
垂帘后传来动静，下人赶紧进去查看，沈杨在外面站了一会就要离开。
正要开门的时候，下人掀开帘子叫住了他。
“王妃，将军有话和你说。”
沈杨停下脚步，转道往里走去。
垂帘之后是充斥鼻腔的药味和濒临死亡的气息。
昏黄的烛光，床榻上一只苍老的手垂下，手指微微弯曲。
“你来了。”
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