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好容易有些黑样了，可一入冬就前功尽弃，又白了回来。
方啼霜很泄气，于是在家里唉声叹气道：“阿娘，我怎么才能和他们长得一样黑啊？我不想不男不女的，他们都不乐意和我玩……”
阿娘笑了笑：“咱们天生就长这样，谁要和他们一样黑了？是个郎君就非要黢黑着一张脸，是个娘子就非得生的白嫩嫩的，小孩儿这样想是不懂事，大人要是也这样想，那就是着了相了。”
方啼霜听不大懂什么着相不着相的，他只知道小孩儿们都不太愿意带自己玩，因此还是很沮丧。
阿爷见状便上前将他扛到了肩头：“他们不和咱们玩儿，那咱们也不稀罕和他们玩，你是阿爷的儿，等长大了，自然也和你阿爷一般高大强壮。”
阿娘便嗔道：“又来了，凡话不过半句，你便要自夸自耀，自己这般便罢了，要是教坏了咱们家霜儿，我可不给你好果子吃。”
阿爷闻言爽朗一笑，坐在他肩头的方啼霜便也跟着傻笑了起来。
可是忽地那笑声一止，他下意识一低头，便见一只利箭自阿爷的心口处穿过，伤处还在源源不断地往下渗血。
方啼霜惊呼一声，而后他的身体便开始不断下坠。
等他醒来的时候，发现自己正躺在一张床榻上，阿娘在他床边哭，邻居大婶则在旁侧劝她道：“战场上刀剑无眼，我家那位要不是去岁补房顶摔下来坏了脚，只怕也是要……唉。”
说完她沉沉地叹了口气。
方啼霜忽然就想起来了，他唯一的阿爷死在了辽东战场上，连尸骨也回不到故乡了，阿娘托人寄出去的那封家书还在半路上，想是赶不及让阿爷看最后一眼了。
那封家信才刚寄出去的时候，辽东大败，全军覆没的消息还没传到他们这里。
他阿娘昨日还在和他说，这战眼看着就要打完了，你阿爷上回信里说，该是赶得及回来过个年的，明日阿娘去集里买些柿子，你阿爷最好这一口……
可柿子冻好了，他的阿爷尸骨却早已寒透。
眼前场景如万花筒一般变幻不停，下一刻他就发现自己回到了他的第二个小家，舅舅舅母、阿兄阿姊都在，一个人也没缺。
他欣喜若狂地跑到他们面前，笑着说：“我回来啦，我……”
可他发现大家都像是看不见他似的，依然在各做各的，方啼霜急了，冲上去想要拉扯他们的臂膀，可出乎意料的是，他的手却穿过了他们的身子。
方啼霜心里一凉，他这是……死了吗？
“我好像听见了霜儿的声音……”阿姊忽然说。
可院里的所有人都安静了下来。
“是我，我是霜儿，我就在这儿，”这样的沉默让方啼霜心里很不好受，他冲到曹四郎面前，迫切地喊，“是我啊，阿兄，你看看我，我就在这儿啊……”
舅母忽然发出了一声抽泣，哑声道：“那日我给他换衣裳擦身子的时候，还在他衣襟里找到了一块米糕，那是……他那日定是舍不得吃完，他才那么小……”
第三十一章 “方啼霜，你认识这人吗？”
“主子一大早上哪儿去了？小厨房那做了些点心， 这都要放凉了，”婉儿道， “你们谁有见过主子吗？”
院内的人纷纷摇头，只一位内宦应道：“方才我好像见着猫主子从那小门里钻出去了，难得休一日假，想是出去散心了吧。”
婉儿面上却有几分担忧之色，这小猫儿她是很知道的，嘴馋大于一切， 现下眼看着用点心的时辰都要过去了，他实在很没理由还不回来。
别是在外头忽的变作了人身……这么冷的天，只怕是要冻死在外头的。
婉儿不加犹豫，进屋披上外袍， 而后对众人道：“我出去寻寻主子……”
她话音刚落， 救听见忽然有人敲响了猫舍的院门， 婉儿离门最近， 于是便小跑去开了门。
她迎门便见一个很面生的小宦官，再一看他怀中，正抱着一只用衣袍裹着的小落汤猫， 婉儿一眼便认出她家猫主子来了。
“主子！”婉儿面色一变， 惊道：“这是怎么了？”
“泽欢， 快去请秦太医来，快去，跑着去！”
泽欢闻声忙跑过来瞧了一眼，也变色道：“娘呀。”
说完便冲出门去，紧赶慢赶着去请太医了。
婉儿忙从那小宦官怀里接过猫儿， 而后小心翼翼地抱着他往屋里去了， 一边瞎忙活着， 一边吩咐宫人们：“把炭火再烧足些！”
等能做的都做完了，婉儿这才有心思转头，她仔细打量了那送双儿回来的小宦官一眼，见他也是浑身湿透的状态，于是便道：“你也先换身衣裳吧，把自己弄干了再回来说话。”
旁侧的宫人听完，便将那同样湿淋淋的小宦官带下去更衣了。
等宫人们带着那曹四郎再回来的时候，婉儿已经拾掇好了慌乱的情绪，出言询问他：“这究竟是怎么回事？”
曹四郎吸了吸冷出来的鼻涕，也是一脸的迷茫：“我是昨日才调去御前当差的，今日圣人去慈恩寺祈福，故而歇放我一日假，我闲着无事，便想着到住处附近的池边观鱼，哪曾想鱼儿没见着，却见那水面上忽地浮上来一只猫儿。”
他稍作停顿，然后又道：“猫舍里的双儿主子我是见过的，知那不是哪来的小野猫儿，我便跳下去将它捞了上来。”
婉儿将信将疑地看他一眼：“好端端的，双儿主子怎会往那池边去呢？它平日里最怕水了，洗个澡都要闹得跟什么一样……”
曹四郎一低头：“这就不知道为何了，我也是偶然路过，没见到主子究竟是怎么掉进池里的。”
婉儿又问：“那你有没有见着……当时那附近还有谁人在吗？”
曹四郎迟疑了片刻，像是在细想，而后才摇摇头道：“没有。”
这之后秦太医便来了，猫舍里一阵忙活，婉儿自然也没空再去理会曹四郎了，他就寻了个能看清猫脸的位置，默默立在一侧，心里不知道在想些什么。
众人围着那小猫儿折腾了半天，明明还在春日里，宫人们却个个脑门上都热出了一把汗。
最后婉儿烧了一盆热水来，调好了水温，再和秦太医一道小心翼翼地将那小猫儿放进了温水里。
见那小猫儿终于睁开了眼，众人们欣喜极了。
“猫儿主子醒了！”
“醒了醒了，这是好了！”
秦太医面上也露出了浅浅的笑容来，而后偏头对身侧的婉儿说：“婉儿姑娘，你去寻几块干布来，反复给主子擦擦身上的毛，一会出了水，别让它湿着身子。”
婉儿忙应下，一路小跑去找干布了。
而刚清醒过来的猫儿让秦太医托着头，目光却落在了立在一边的曹四郎身上，虽然他的意识还模糊着，但他还是能感觉到，阿兄看向他的目光虽然复杂，但却没有了往日里的那种敌意。
不对……阿兄为什么会在这里？
他心里这样疑惑着，人却又迷糊了过去。
人定之初，路面上薄薄一层霜雪映着一片绯红的天。
皇帝的仪仗入了宫门，留在路面上的车辙与随从的脚印密集而无序，弄脏了那一层干净的白雪色。
轿辇还未至大明宫，却忽有一宫婢从旁侧上前，她先是朝着那龙辇行了一礼，然后附耳对着戚椿烨轻声说了句什么。
戚椿烨先是一愣，而后微微侧身，对着那龙辇中的人道：“圣人，大明宫里出事了。”
裴野抬手掀开车帘：“怎么？”
戚椿烨忙禀道：“说是今晨双儿主子失足落进池水里去了。”
裴野面色一冷：“溺死了？”
“还活着，只是受了凉，害了热病，一直昏昏醒醒的，想是不太好。”
“才给它歇了一日假，怎么就落了水了？”裴野皱了皱眉，“请太医了没有？”
戚椿烨闻言看向身侧的女婢，那宫婢连忙应道：“请了请了，眼下秦太医还在那儿伴着呢。”
裴野正要放下帘子，手上却又忽地一顿：“既是失足落水，那它是怎么被发现的，还是自己爬回去的？”
那宫婢垂首应声：“回圣人，是一个名叫曹鸣鹤的小宦官救了猫主子，现下他人也还在猫舍里陪着呢。”
一听到这名字，裴野眼里便闪过了几分怀疑。
轿辇旁的戚椿烨面色也稍稍一变，落帘之前，戚椿烨听见车里的人冷声道：“不回寝殿了，先去猫舍看看。”
“是。”戚椿烨颔首。
猫舍里此时安安静静的，皇帝这回并未事先让人去通报，故而宫人们也没有像上回那般出猫舍来相迎。
屋内众人只听得宫车摇铃渐近，而后外头看门的宫人慌里慌张地跑了进来：“圣人来了！”
挤在小猫儿屋内的宫人们立刻手慢脚乱地鱼贯而出，在院内迅速排好了行列，闭唇垂首而待。
外头龙辇才停稳，裴野踩着凳子下车，戚椿烨拂尘一摆，高声道：“圣驾到——”
裴野才踏进院子，那成排的宫人便齐齐行了跪拜礼：“奴婢恭迎圣驾。”
“免，”裴野稍一抬手，“你们主子呢？”
跪在前头的泽欢忙答道：“回陛下，在屋里头呢——婉儿姐姐和秦太医也在里头照顾主子，不便出来迎，望陛下谅解。”
裴野稍一点头，而后他的目光扫过了那一众宫人，又从里头挑出了一个样貌稍拔尖的内宦，冷声道：“你，去正堂候着。”
被挑出来的那人正是曹鸣鹤，他对自己骤然被皇帝点名的事儿也不觉惊讶，反倒顺从应下，然后跟着皇帝身边的一个内宦去了猫舍正堂。
小猫儿所在的屋舍内炭火燃得很足，裴野进屋时，屋内照看那小狸奴的婉儿和秦太医纷纷起身行了礼。
“免，”裴野走近了瞧，“它怎么样了？”
戚椿烨可不敢让皇帝同那两人一道蹲在地上，于是忙张罗来了一方矮凳，先委屈他们皇帝坐到了猫窝旁。
婉儿红着眼答：“主子时睡时醒的，哺食肉粥也只用了两口。”
裴野偏头看秦太医，秦太医便道：“猫主子这是害了热病，没胃口也是正常的，卑职这开了一剂药，已让宫人们去煎熬了，只要能把汤药哄它喝下去，想是没什么大碍的。”
裴野低头瞧了一眼，只见那原本古灵精怪的小猫儿，现在双目紧闭，整只猫看起来都蔫蔫的，可怜兮兮地缩在小窝里。
皇帝伸手摸了摸它的下巴，而后便起身道：“好生照看着你们主子。”
“是。”
随后裴野缓步行至正堂，而后慢条斯理地在主位上落了座。
小猫儿平时不会客，这正堂里没人来，故而陈设简陋，连座椅也是宫人们刚刚才擦洗过的，桌上还残留着淡淡一点水渍。
裴野的目光多在上头停留了一会儿，那戚椿烨便俯身上前，用帕子将那水痕抹去了。
下方的内宦早在他进堂时，便软身一跪，等皇帝落了座，他便出声道：“陛下万安。”
裴野没说话，只是盯着他瞧。
侍立在一侧的戚椿烨瞧着他镇定自若的模样，心想这孩子若不是太后的人，想是会有大出息的好苗子，只可惜呀……
过了好半晌皇帝才开口道：“听说，是你救了双儿？”
“是奴婢。”曹鸣鹤答。
“怎么救的？”裴野又问。
曹四郎便将方才告给婉儿的那番话删删改改，又对皇帝重复了一遍。
听完他的陈述，坐上首的裴野一抬手，命人将殿门关了，然后又对曹四郎笑了笑：“谎话编得是不错，可你为何要救它？”
“因为它是双儿主子……”
“那你不更该见死不救么？”裴野看着他，“方啼霜，你认识这人吗？”
不用等他回答，只看他的神色，裴野便知道他心里已经慌了，这小宦官看似老成，可说到底也只不过是个孩子。
“双儿害死了同你一道进宫的小弟，你会不恨它吗？”裴野的语气一直是淡淡的，但下方跪着的人却忍不住在发抖，“你恐怕比任何人都期盼它死吧？”
“奴婢不敢这样想，小弟的事只是一场意外，要怪也只能怪他命不好，双儿是主子，是陛下的御猫，奴婢哪怕有那龌龊心思，也万不敢对猫主子见死不救！”
裴野好整以暇地吃了口戚椿烨奉上的茶水，稍一顿，然后道：“孤猜你也不敢，但若背后有靠山，那可就不一定了。
“你奉人之命，原想杀了仇猫血恨，可临到了了，却又害怕东窗事发，到时靠山不肯保你，只怕还要连累亲人，所以又做了回‘好人’，把这小猫儿救了……”
他话音未落，外头却忽然传来了一个女婢的声音，她硬着头皮道：“陛下，猫主子方才醒来了，非要往您这里来，奴婢恐怕它这样下去要加重了病情，于是只好带着它过来了。”
说话的人正是婉儿，她怀中那只精力缺缺的小猫儿还应声叫了一声：“喵呜～”
戚椿烨觑了眼皇帝的眼色：“圣人……”
裴野稍作犹豫，然后道：“把它带进来吧。”
“欸。”戚椿烨颔首领命。
第三十二章 “你是失足落水的？”
小猫儿被戚椿烨抱进屋后， 先是四处张望了一番，而后目光不经意地在曹四郎的背上短暂地停留了半晌。
到了上首的皇帝面前， 小猫儿便往裴野怀中一蹭，端出一副很粘人的款，在他怀里“喵呜喵呜”地扮可怜。
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