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只是朝廷发给士兵们的饷银太少，加上各地远近不一。远离京城的士兵来京服役，难免长途跋涉的困难疲惫，甚至在途中丢了性命。因此，逃兵越来越多，番上制度逐渐败坏，不能再用。
现如今，各地将领驻地多年，甚至几代，自拥重兵。萧厉及其父亲安定王便是拥兵自重的翘楚，连乾详帝不敢轻易触动，不得不采取迂回的策略，把一半安王军纳入禁军。
这些士兵对萧厉极其忠诚，三年时间过去，仍旧只听从萧厉派遣，反倒直接威胁到皇宫安全。
于是太子萧昀打算釜底抽薪，重启番上制度。西南李将军乃是太子远亲，他打算让李将军的部队上番，把萧厉的五万安王军遣到西南驻扎，任命自己的心腹为首领将军。
一个倒换，安王军远离京城，去了大西南，既不能威胁京师，又不能被萧厉所用。
萧厉其实也早已发现如今藩镇拥兵的弊端。他打算等自己造反登基，撤藩整顿军务，收归军权。没想到，太子萧昀和他不谋而合。
只是可惜，作为现在被裁撤军权的人，萧厉不会如萧昀所愿。
萧厉直言谏上，大义凛然地说着场面话：“陛下！大周边境，突厥虎视眈眈，西南蛮夷时常侵扰，此时大改兵制，置国家安稳于不利，置百姓生死于不顾！”
“边疆多年战事，迟迟未能打趴下外族，想必就是我等军士怠慢，理应大刀阔斧进行革改。”
李器跃辩驳萧厉的说法，冷哼道，“老臣以为这是安王爷为自己的私利辩白，其司马昭之心，路人皆知啊。”
“呸！李尚书，你多年没打过仗，甚至年轻时也没打赢过几场。年老了，倒是学会倚老卖老，张着一口黄牙，血口喷人，满嘴胡言！”
萧厉啐一口，想起临安水匪就愤慨不已，借机不留情面地狠骂李器跃，把对方气得半死。
荣国公接力上场，横眉冷对：“安王年纪不大，口气不小。老臣以为番上制度势在必行，利国利民！”
“臣等附议。”有近乎三分之一的臣子站出，支持恢复番上制度。
“老臣认为安王说得有理。”出声的是太子太傅，三朝元老，葛老先生。
葛老一出，萧昀大惊望向萧厉。葛老向来中庸而立，萧厉何时把人笼络到他身边？
不只葛老，就连荣国公势力范围的户部尚书、吏部尚书纷纷表态，还有萧昀趁机提拔的新晋丞相。
朝堂竟有半数臣子站在了萧厉一方。
萧昀惊得冷汗涔涔，瞪大眼睛，甚至无法呼吸。
乾详帝见此，没法强制推行，撂下一句‘改日再议’，草草退朝。
萧厉不疾不徐地走到萧昀面前，眼睛似淬毒的箭，直射进萧昀的胸膛。
他轻声道：“想要射杀猛虎，先看看自己有没有练就好本事吧。”
萧昀僵直在原处，感觉浑身血液被凝固，冰冷彻骨。
这是萧厉第一次与萧昀正式交锋。一旦撕开伪装，露出獠牙，必然是将猎物扑倒在地，撕咬得粉碎。
众臣散去，李器跃唤了好几声，萧昀才缓缓回神。
“殿下莫慌！突厥王已与我们达成意向，已经把北疆边防布阵图交到突厥王手上，定能杀得安定王措手不及，看萧厉没了安定王、没了北疆做倚仗，还能嚣张到什么时候？！”
李器跃亲自护送粮食到北疆，为的就是和突厥王达成合作，以半个北疆作为条件，用突厥解决安定王，彻底毁了萧厉的根基！
“好！很好！”萧昀眼中闪过厉色，咬牙切齿地说道，“你暗中布置兵马，绝不留萧厉的性命！”
大半朝堂官员倒戈，绝对不能让萧厉活着。
安定王要死！安王更要死！
第45章 一夕之间，安王反了。……
萧厉公然与太子作对后, 整个朝堂死一般的沉寂，风雨欲来风满楼。表面上不动声色，实则官员们来往频繁, 暗中角力，都在做最后的押宝。
王府内一派喜气洋洋的祥和。八月秋社日，大家齐心准备各类吃食，做社饭，祭奠土地爷, 祈求丰收。
王府请了戏台，唱得是隋唐演义。
两人看着戏，宁长乐说起临安米粮陆续秋收, 他可能要回去一趟。
京城形势严峻，瞬息万变，萧厉走不开，也不想宁长乐到临安去, 怕萧昀从宁长乐那里下手。
双方僵持，没有达成一致。
有侍卫来禀告，四皇子萧琼请王爷夫夫到居然楼一聚, 共同庆祝秋社日。
秋社日, 有请客吃饭的习俗, 一般都设在家里，不过四皇子住在皇宫, 不能随意在宫设宴，酒楼招待情有可原。
萧厉接过请帖，展开看过，说道：“长乐哥哥，天寒地冻的, 你别去了。我走一趟即可。”
宁长乐点头，些许的不放心：“万事小心。”
萧厉内心一暖，低头猛地亲了亲宁长乐的脸颊，快步离开。
宁长乐抬头看戏，台上正演到最精彩的玄武门之变。
居然酒楼。
萧琼低头握紧茶盏，手不停地颤抖，内心祈祷着萧厉千万别来。
“琼弟，许久未见。”萧厉微微一笑，声音爽朗。
萧琼大惊失色：“你来了？”
太子以母妃的性命威胁萧琼，逼迫他诱萧厉出来，在居然楼的四周布满杀手、弓箭手，趁萧厉不备，将他杀死。
这一次，萧昀下了死手。杀手足有百人之多，居然楼内、四周的屋顶，全都布满人，萧厉就算插翅也难飞。
萧琼曾看到前太子在宴会上给萧厉下毒，没有阻止。
这一次，他不再背弃兄弟之义，可又万不敢拿母妃的性命开玩笑，思来想去，只有隐晦地提醒萧厉不来赴约这一条路可行。他在请帖背面写了“有埋伏，勿赴宴”。
毕竟，自萧厉回京，他们的关系已然不甚亲近，很少说话。不赴约，也说得过去。
为什么连山哥哥最终还是来了？
萧琼百思不得其解，脸煞白煞白，手抖得掉落了茶盏。
萧厉慢条斯理地沏茶，将热茶放置在萧琼手边，勾唇浅笑，声音低沉有力，有足以让人信服的能力：“莫慌。吾前来，自然是有话想同琼弟明说。”
……
埋伏的杀手们趴在房顶，见萧厉只身一人进了酒楼，正要采取行动，直觉脖颈一冷，悄然间没了性命。
想要收割性命的人，反全都见了阎王。
王府士兵们甩甩刀剑上的血渍，有人嘟囔道：“嗐！耽误我看戏。”
“可不是嘛。赶紧处理完，回去好看戏。”
萧琼没有发现杀手们动手，直到议事结束。
他如获新生般走出酒楼，远远望见房顶青瓦被鲜血铺成红色，粘稠的血液沿瓦楞汇聚成流，脊背生寒，只觉得自己在地狱边上打转一圈。
还好，他做出了正确的选择。
皇宫内。
萧昀正在陪乾详帝品饮供奉的青稞酒，看美人起舞。
乾详帝眼神微眯，肥胖的身躯占据了整个卧榻，摇头晃脑，心情甚是舒畅。
萧昀品尝着美酒，暗自不屑。若不是父皇荒淫无度，他怎会如此步履维艰。这大周王朝破败至此，到底何时才能交到自己手中。有一瞬间，萧昀甚至希望他的父亲能够驾崩，好让他登基，令山河清明。
萧昀贴身伺候的小太监急匆匆地进来，附在他的耳边说了几句。他的脸色陡然变得惊惧苍白，颓败地跌坐在椅子上。
太监总管于德将这一切看在眼里，笑容可掬地为乾详帝继续添酒。
太子埋伏安王的消息极为隐秘，还是不小心被贴身伺候的小太监听到。
小太监是于德的人。于德是萧厉在皇宫安插的最大一颗棋子。
萧厉少年时，被安排进皇宫居住，名义上是方便入国子监读书，实则作为“质子”，牵制远在北疆的安定王。
那时，于德虽已成为执掌东宫的大太监，却因长得干瘦，被前太子萧显戏称为“赖皮猴”，他不仅自己叫，还勒令所有人跟着一起叫。
于德极讨厌这个称呼，但皇家贵族不会在乎一个太监的感受。
他在他们眼里，就只是个卑贱的奴才而已，连人都称不上。
唯独萧厉从不喊他‘赖皮猴’，而是直呼他的名字。
于德因此对萧厉另眼相看，想与之交好，以私人名义送了一方名贵的端砚过去。萧厉知自己处境，不愿与于德相交，把端砚退了回去。
于德热脸贴冷屁股，嫉恨起萧厉。萧显不断欺负萧厉，于德就在一旁煽风点火，让萧厉过得更凄惨。
六年后，萧厉离开皇宫回到北疆。此时的于德已拼命把自己吃成胖子，又晋升为皇上近侍，两人早无甚交集。
下人收拾萧厉寝殿时，于德鬼使神差地去了。他从书桌抽屉内，发现一方未用过的端砚。
砚台下方刻有四个字“还君赠礼”。
君，意为“您”，尊称。他一个下人也配尊敬吗？
与其相信这是萧厉有心对多年前的拒绝表示惋惜，于德更愿意相信这是萧厉有意拉拢自己为他所用。
于德把砚台揣进怀里，用到现在。利用吗？他认了。
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萧厉回来时，王府的戏已散场。
宁长乐困乏地打了个哈欠，睡眼迷蒙。萧厉把人抱在怀里，亲亲发顶可爱的旋儿。
“解决了？”宁长乐强睁睡眼，有气无力地问道。
“解决了。如果困就先行就寝，不用等我。”萧厉柔声说道。
“床褥冷。”宁长乐含糊地说道，窝在温暖的胸膛，眼皮打颤。
话音刚落，便悄然进入梦乡。
虽天气寒凉了些，却没有冷到需要生炭火的日子。因此这段时间，屋内便显得尤为凉寒，窜进被窝需要莫大的勇气。
宁长乐习惯拥抱火炉般的萧厉入睡，把冰凉的脚伸进他的腿间暖热。
越发黏人的猫儿，真叫人没法不宠着呢。
萧厉任劳任怨地端来热水，单膝跪地，替宁长乐褪去鞋袜。
白生生的脚丫如豆腐块般滑嫩，被粗粝的大掌刮过，擦起一片红。
娇气的主人觉得不舒服，睡梦中猛踹一脚，险些把萧厉踹倒在地。
萧厉磨了磨牙，勾起一抹坏笑。撩起温热的水，从脚趾轻抚到纤细的腕足，惩罚似的来回摩擦。
自从宁长乐情热期结束，萧厉忍耐了有些日子，好不容易把人哄好。所以，今晚是否能够……
萧厉有些激情澎湃，手掌伸进裤管，不断向上描摹、揉捏，试图唤醒某人的情.欲。
“萧厉，不要闹我。”宁长乐魇语娇嗔。不堪其扰地收回腿，窝成一团，睡得香甜。
萧厉叹了口气，最近这么能睡。
“小懒猫。”
萧厉蹭了蹭宁长乐的脸颊，终究是不忍心闹他。迅速地洗漱完，上床把人拥在怀里，闭眼入眠。
翌日，天还未亮。
青牧急切地敲门：“王爷不好！出大事啦！”
萧厉和宁长乐被惊醒，两人披上外衣，开门问道：“何事如此惊慌？”
“突厥王突然反水，撕毁合约，率兵大举进犯。北疆士兵应对不急，死伤惨重，老王爷身死未卜，王妃在苦苦主持局面，差人快马加鞭，让您速去应援，再晚就来不及了。”
两人俱是一惊。
萧厉迅速做出判断：“时间不等人，通知各将，神武门集合，返北增援！”
“长乐，你随我一同去北疆。”萧厉握紧他的手。
他一走，宁长乐不再安全。
宁长乐摇头，坚决地说道：“我要去临安。”
萧厉也明白，李器跃前脚刚从北疆回来，后脚突厥王就反悔，这其中定有猫腻。
京城不可能给北疆增援士兵，这也是为何萧厉第一时间不奏请乾详帝，而决定直接通知各将集合的原因。
增兵不可能，粮草更不可能。宁长乐要第一时间赶去临安，保证北疆的军需供应。
可是，这样一来，他们夫夫就要分开。他在北，长乐在南。长乐若有什么危险，萧厉鞭长莫及。
萧厉满脸阴郁，理智与情感来回拉扯。
“你放心，我不会有事。他们不知道我在临安的产业。”
宁长乐眼神坚定，替萧厉做出决定，“别忘了，我不仅是你的夫人，更是你的同盟者。你要相信我，就如同我信你一定能救出安定王，掌握大周。”
萧厉闭了闭眼，道：“你先佯装随我赶赴北疆，半途悄悄离开。青牧，你率一队人马保护王妃安全。”
青牧虽然更想上阵杀敌，救回老王爷。但是他知晓，王妃的安全对于王爷而言，对于整个北疆的胜利而言，都极其重要。
他顿了顿，道：“属下遵命。”
一夕之间，安王反了。
萧厉擅自动用禁军，齐聚皇宫神武门。
乾详帝和萧昀听到这个消息，险些从床榻滚了下来，连衣服都没来得及穿好。
萧厉用内力朗声喊道：“北疆危在旦夕，吾恳请圣上批一道圣旨，准许吾带兵出征，帮助北疆度过安危。”
萧厉不到万不得已，从未打算明面上造反。
他是大周皇室，与乾详帝一脉血亲，不想在史书上留下一笔‘屠杀亲族’、‘反叛上位’的骂名。
他要的是名正言顺的即位，所以才不惜装病，筹谋许久，不断与朝中势力反复纠缠斡旋，争取到大多朝臣们的支持。
今日，他纵使擅用禁军，围兵皇宫，也要个师出有名。
兵临城下，乾详帝哪敢说半个不字，不出一炷香的功夫，玉玺盖章的圣旨就被太监于德送到了萧厉的手中。
两人对视一眼，未发一言。
但是，于德相信萧厉再次返回京城之时，便是登基为帝之际。
第46章 京城约莫还需三日，不急……
萧厉带领安王军出京师不过几天, 乾详帝昭告天下萧厉谋逆，号令各地将军支援、堵截捉拿。
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