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可是他会。
看清来人面目的第一眼，那些曾经，如今令他感到痛苦的、甚至会去逃避回忆的曾经，铺天盖地地朝他压了过来，只一瞬间，就将他苦苦维持的平衡彻底打翻。
241没有留给他任何喘息的机会。
她开门见山地说：“任务结束了。”
过了一会，南廷才反应过来她在说什么：“……嗯？”
“任务结束了。”241又对他重复了一遍，“我今天是来通知你这件事的。”
她和南廷离开时见到的她没什么两样，依旧保持着精致的妆容，脸上挂着得体的微笑，说话时柔声细语。
可不知怎么的，南廷忽然觉得，今天的她带给他很强的距离感。就仿佛她脸上的笑容都是假的，而她其实是一个摆在橱窗里的假人，会对所有人都温和地微笑。
他不自觉地愣住了。
“怎么了？”241觉察到了他的异样，“附近……有……？”
南廷摇头。
他后退一步，让出位置来，让241进到他的房间里。
在走这两步的几秒钟里南廷想了很多事。比如他认真回忆了一下从前的241，那时候的她和现在的确没有任何差别，模样、笑容、语气……她没有变，她没有做出任何能带给人距离感的事。
变的是自己。
以及——241看见他的腿了。
她看见了，却什么也没说，只是笑盈盈地告诉他，你的任务结束了。
等241走进房间，南廷习惯性地在门口张望了一下，确定附近没有其他人，再把门关上锁好，这才转身问道：“出什么事了吗？”
“他现在很需要你。”
241说着，在房间里的沙发上坐下了。
南廷很想皱眉，但忍住了。她看上去并不急着要走，似乎是想和他来一次长谈。
可闻缜随时都有可能要回来。
241要他回去，想必她短时间内已经不在乎他的身份是否“暴露”这件事了，除非她之后还需要他继续执行这个任务。就算闻缜来了，她大概也会觉得无所谓，只要他们能从他手下顺利逃走就可以了。
可是……他在乎。
“池？”南廷站在门口没动，高度警惕地注意着房间外的动静，“基地……出什么事了吗？”
241没有立刻回答，反而打量了他一会，沉默片刻，微笑起来。
“你现在比以前更好看了，看起来也更……嗯，柔和一点？可能是不开口说话的人都会带给别人一种冷漠的感觉吧。”她笑着说，眨了眨眼，“——没有什么想解释的吗？关于你的腿。”
前因后果太长，南廷不太想细说：“太麻烦了，我可以之后再告诉你吗？”
“不想说？”
“不是……”
“没关系，你现在就可以讲。”241说，“今天没有要紧的事，你可以慢慢告诉我。”
南廷藏在背后的手紧紧抓住了衣角。
“是顾问先生。”
他闭了闭眼。
“顾问？”241的脸上明显地划过一丝惊讶，“离开基地之后你碰到他了？”
“是。”南廷说，“他说他找到了能治疗我的方法。他，嗯，他很喜欢研究这些，你知道的。”
“看来他成功了。”241轻言细语道，目光落在南廷身上，“他确实是个……天才。”
她的语气有些怪异。
南廷不想和她讨论顾问先生的事。这个人身上有太多疑点，让自己忍不住去猜忌他，怀疑他一切背后的真实目的。
可在基地里的那些时日，顾问对他的照顾也是切实存在的。他害怕再有人在他面前戳穿最后一层伪装，告诉他：那里面的一切都是假的。所有人都是为了利用你。
——连他，也不例外。
走廊上忽然传来了脚步声，南廷心里顿时一阵紧张。但来人并不是闻缜，似乎只是在这里入住的客人，从门前走过时没有任何停留。
已经没有时间再留给他耽误了，他必须尽快让241离开这里：“基地里出什么事了？”
241忽然叹了口气。“很严重的事，现在不方便告诉你。”她说，“他本来想亲自来找你，可他现在完全脱不开身。他现在非常、非常需要你……”
她皱起眉头，又揉了揉眉心，神情里透出一点几不可见地疲惫来。精致的包装被撕下，露出脆弱的一角来。南廷又觉得她带给自己的那份距离感消失了。
他迟疑着，没有立刻回答。
241神情柔和地看向他。
藏在背后的手指几乎将睡衣揪到变形。
南廷张了张口。他听见自己说：“可是……”
241的神情瞬间僵硬在脸上。
南廷知道她怀疑了。
他以前从不违背基地的任何命令。
“可是，”他必须说完，“现在放弃意味着永远放弃。失去闻缜的信任，他就不会再相信你第二次了。”
“我当然清楚。”241说。
“我不能放弃。这是这些年来你们的努力，也是我的努力。”南廷看着她，“至少现在不可以。”
241凝视着他，久久没有说话。
“顾问和你见面的时候，告诉了你什么？”很久之后，她开口道。
南廷疑惑了一瞬：“顾问？”
又摇头：“他没告诉我什么。我碰到他是上个月的事情了，那时候他问我有没有消息要向基地传达，我不方便的话，他可以代我告诉你们，所以我就告诉他……”
241的神情怪异：“告诉他什么？”
南廷刚要开口，忽然想到了什么，蓦地停住：“——他没有告诉你们？”
“你觉得呢？”241笑了一下，似是无可奈何。
顾问先生没有替他传递消息。
“他叛逃了吗？”南廷不确定地问。
“目前看来，有这样的迹象。”241慢慢地说，话锋一转，“你呢，小人鱼？”
南廷：“……嗯？”
“你呢？”241的发难来得猝不及防，“你是‘不能放弃’，还是‘不愿意放弃’呢？”
南廷不明白她为什么会突然这样问。他下意识地笑了一下：“你在说什么？”
241却紧紧地盯住了他的表情。
“你真的只是‘不能放弃’吗？”
“嗯。”
“可是。”
241耐人寻味地停顿了很长时间，那双漂亮又灵动的眼睛盯着南廷，一动不动，许久之后，才缓缓继续道：“前天的时候，我已经在跟着你了。”
前天……
他们刚离开小镇、来到海滨的时候。
巨大的惊愕之下，南廷只来得及湳微偾微睁大眼睛。
“该从什么时候说起？”她自顾自地说，“我看见闻缜在车上杀了一个企图对你动手的人，你看见了吗？也许没有，因为你那时候睡得很香。”
南廷浑身都绷紧了。
“我看见你一直跟着他，发现他不见之后会到处找他，找到之后又会继续跟上去，哪怕他离你只有一个拐弯的距离，就好像你很害怕他把你丢下一样——你自己有发现吗？”
“我看见他带你去海边玩，唔，他的蹦极装置出了问题，从空中掉进了海里，然后你弄断了你的装置，跟着他一起跳了进去。”
“还有……”
南廷忽然间知道接下来的是什么了。
他试图打断她：“我——”
“还有，”241缓慢、残忍地继续道，“我看见他把你堵在更衣室门口。然后你们接吻了。”
她笑起来：“这是真的吗？小人鱼。”
“你好像喜欢上他了。”
*
作者有话要说：
第54章 “病”
不知为什么, 当她问出这句话之后，始终盘踞在南廷心里的紧张感忽然间消失了。
他意外地平静了下来，松开了背后的手：“不是这样的。”
“我很乐意听你解释。”
“只是亲了一下而已。”南廷说, “这很重要吗？”
241：“……”
她失笑：“这还不重要？”
南廷无法理解她：“但我不喜欢他。你为什么要那样说我？”
“你确定？”
“我确定。”
241停顿了一会，最后开口的时候像是放弃了什么：“但他看起来很喜欢你。”
“这样不好吗？”南廷说，“他很信任我。”
这是实话。
“所以你就由着他亲你？让他更加的信任你, 好方便你能更简单的杀掉他？这就是你的解释？”241笑了一声，“小人鱼, 如果你是别人, 我这会就该说你残忍了。”
“可你不是。”
“你可一点都不像那种会玩弄别人情感的人，所以你的解释不成立。”
南廷：“我……”
“算了算了。”241一副不想和他计较的表情, 她从沙发上站了起来，“如果你暂时不能接受基地撤销你任务的决定, 我可以给你一周的时间继续考虑。一周, 好吗？”
南廷像是得到了缓期执行的许可一般，松了口气：“一周？”
“不管你是怎么想的，不管这之前、之后都发生了什么，一周之后，我需要你的答案。”241说，“你清楚基地里的规定。让你执行任务的初衷是为了基地的利益, 现在让你放弃也是。如果你心里只想着你的任务，那就是本末倒置了，明白吗？”
“我知道。”南廷平静道。
241看着他, 神情又缓和了一点。
“我是看着你长大的。”她轻声说，“不管怎样, 我都不想看着你去死。”
当初南廷离开基地的时候她说过一模一样的话。
只是那时候南廷心里还有些微的触动, 到了现在, 只剩下了彻骨的寒意。
——她大概是在威胁他。
241走了之后闻缜也没有回来。南廷一个人躺在床上，有些迷茫地看着空无一物的天花板。
他知道自己不可能一直这样逃避下去。
现在到了他需要做出选择的时刻了。
离开？
那么他将会回到基地里，回到池的身边。
曾经他是神最虔诚的信徒，但如今他早已不像离开时那样坚定。假如池再为他戴上交流器，大概能听见他说出不少惊世骇俗的话来。
所以，留下？
那么他会变成罪人，变成闻缜的共犯，变成被异管会追杀的叛逃者之一。
非要说的话，南廷其实并不在乎这一点。
他在乎的是——他其实是闻缜最讨厌的那一类人。
跟在闻缜身边这么长时间，南廷当然知道他对自己讨厌的人是什么态度。
对不在乎的人，闻缜通常都保持冷漠。但对不喜欢的人，闻缜从不掩饰自己的厌恶。
他会说什么？
会说自己真恶心吗？他那样说过不少人。还是会说他惺惺作态，就像他曾经向自己描述池一样？
光是想一想。
只是凭空地想象了……南廷都觉得难过。
闻缜从外面回来的时候，刚一开门，还没来得及走进来，房间里的人立刻问道：“你到哪里去了？”
“怎么了？”他反手关上门，不答反问。
“没怎么……”南廷抱着膝盖坐在床上，目光有些飘忽不定，“随便问问。”
南廷其实是个藏不住事的人。这一点没人告诉过他。池从来没有刻意地培养过他欺骗别人的能力，因为他觉得交出一张白纸才是最好的防止窥视答案的方法。
可如今白纸上写满了别的心事，堂而皇之地暴露在所有人的视线下，根本无从遁形。
于是闻缜随口道：“离开一小会就想我吗？”
“……嗯。”
闻缜原本只是想逗他一下，没想到他居然真的顺着自己的意思承认了。
于是他放下手里的东西，走到南廷对面坐下，又问了一次：“怎么了？”
南廷的状态很不对劲。他的脸有点红，目光没有焦点地落在半空，手指蜷在床单上，可能是焦虑地反复蹭过了，就连指节都泛着不太正常的红。
他没看闻缜，只是低声道：“假如，我是说假如……”
“假如我骗了你，你会不会生气啊？”
闻缜停顿了一下，半开玩笑地说：“那要看你怎么骗我了。”
“严重程度？”
“对。”
“……噢。”南廷有点失落地说，“那如果很严重呢？”
“你骗我什么了？”
南廷立刻紧张起来。但他掩饰着，模仿人类开玩笑时的语气，尽量轻松地露出笑容：“我没有说我骗了你什么。我只是……做个假设而已。”
笑得极不自然。
闻缜很想告诉他，但凡能问出这种话的人，都可以把最开始的假设去掉——对任何人来说，“假如我骗了你”都是坦白的开场。
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