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这么一比较，当然是粮米铺子更加重要，因此魏含鸢是走完了其他三家铺子，最后才抽出了一整天的时间来这家粮米铺子查看。
粮米铺的代掌柜姓钟，他早就得到消息，早早在铺子外等候。
“当家的……”钟掌柜唤了魏含鸢一声，随即将视线转向顾容，“哟，这位想必是少爷吧！快快！里边请。”
顾容总算是知道魏含鸢为什么要带着顾容坐这么一辆马车过来了，或许是心里因素，顾容总觉得钟掌柜对他们格外恭敬，迎他们进门时，眼睛时不时地还会往门外那辆马车上瞟。
果真是人靠衣装马靠鞍，就算是面对自家商铺的代掌柜，也需得摆足了架势。
他想起先前魏含鸢是一个人坐着小马车视察其他铺子，早知如此，顾容便早点提出和魏含鸢一块儿来了，省得娘亲受累。
毕竟她一个人，也没人在一旁帮衬着，想也知道会有多不容易。
果然，顾容不过和魏含鸢刚坐下一会儿，那钟掌柜便当着他们的面耍起了滑头。
魏家在外经营的商铺众多，都需要雇人打理，特别是津州这些地方，魏家人一年也来不了几趟，最多年前派人来每家店巡视一次。
虽说这种巡视的工作，魏家都会派信得过的心腹下人过来，主要是为了查账，顺便问一问一年来店铺的经营状况，然后把店里的账册带回去交差。
然而知人知面不知心，这种倒腾钱财之事毕竟有油水可捞，很多掌柜便会买通这些主家派来的下人，让他们拿着一本假账回去交差。
魏含鸢之前几番查看通州的账册不对，就是因为刘氏偷让王管家在账册上动了手脚。
虽然事情是两回事，但其中意思却是一样的。便是账本由越多的人经手，就越容易产生猫腻。
这次王管家拿来的几本账册，魏含鸢翻开一看便知道是假账，其他三家铺子的掌柜还知道略微遮掩一下，这个钟掌柜，连遮掩都不知道遮掩，直接就这样把一本看一眼会被拆穿的账册拿来给魏含鸢看。
也难怪，津州这地方，离京城虽近，魏含鸢却一直不太重视这几家商铺。
一来，她的嫁妆商铺主要还是集中在通州，因为魏家就在通州，那几家商铺由魏家时不时帮衬着打理，魏含鸢在顾府大门不出二门不迈的，多少也能放心些。
二来，津州的商铺就这么四家，还是因为离京城近，魏含鸢的父亲怕她万一有个什么急需，另外拨给她的。
现在魏含鸢倒是有急需了，却因为从前不重视又打理得少，处理起来变得格外棘手。
毕竟谁能想到她有一天真的会离开顾府，独自带着顾容来津州生活呢。
魏含鸢道：“钟掌柜，你拿这一本新的账册来是什么意思，上头的墨迹都未干，未免太敷衍了些！”
说完她将账册往旁边一扔。
顾容凑过去，打开账册看了看。
果然，那账本是簇新的，页脚完全没有磨损的痕迹，这都快到年底了，就算粮米铺半年更换一本账册，手头的账册也不可能这么新。
这可是常会被经手翻看的东西。
顾容又翻开内页，用手摸了下最后一页纸上的墨迹，沾了一手墨痕。
显然，是昨天晚上连夜赶出来的。
钟掌柜陪着笑道：“当家的误会了，先前那本账册不小心被我们店里的伙计用水打湿了，我们怕当家的翻看起来不方便，才连夜让人抄了新的账本，册子确实是新的，但内容做不了假，当家的可以先看看呀！”
这还用得着看吗？
都已经明着做假账了，对着这样一本假账本能看出什么花儿来？
“既然你说账本被水打湿，册子总还在吧？拿来我看看。”魏含鸢淡淡地道。
钟掌柜忙同身后的伙计使了个眼色。
那小伙计很快去了后间，将被水打湿的账册拿出来。
好家伙。
顾容从前做课业的时候，书本也不小心被他用药汁打湿过，甚至这不是什么稀奇事，但他从没见过哪本册子里的字会被水泅成这样。
册子沾水最多湿了纸张，墨汁或许会被泅得晕开，但只要及时擦干，最多沾水的那一页遭殃，不可能一整本所有字都糊成一团。
可是顾容拿过那本账册翻了翻，总觉得是有人故意将它浸泡在水里，而且时间还不短。
这就过分了。
账册的书页被泡得粘连在一块儿，像糊了层浆糊，有几页根本翻都翻不开了，强行翻开可能会直接毁坏整本册子。
魏含鸢冷冷地道：“册子都湿成这样，我看不了，你们也看不了，那这新账本又是怎么抄写过来的呢？莫非钟掌柜还能过目不忘不成？”
钟掌柜只是干笑。
显然他有恃无恐。
两方正僵持着，忽然屋外踏进来一个人。
顾容抬头一看，发现是宋潜渊。
他手里拎着一个人的衣领，像是捉小鸡一样把他从外面带进来，一抬手将他丢在了地上：“少爷，夫人，方才小钱子去粮铺后面的粮仓巡视，发现此人鬼鬼祟祟，正不知道在里面干什么，便随手把他带过来了，请少爷和夫人看看。”
顾容仔细看了看，那缩在地上的人用手掩着面部，被袖子遮掩下的脸部还带了片片淤青，像是刚被人揍过。
顾容回头看向宋潜渊。
宋潜渊正垂着眼眸，冷冷盯着那人，脸上表情像是在说：没错，就是我揍的，此人不听话，只好吃我拳头。
很好，这很宋潜渊。
顾容默默收回了视线。
*
作者有话要说：
感谢“瀚海冰”的营养液！
第36章
魏含鸢冷冷淡淡地问那躺在地上的男子：“你是何人？”
他一身布衣, 领子已经被宋潜渊扯烂了，脸上青青紫紫极是难看，但顾容仍然能看到他臃肿得只留下一条缝的眼睛不住地往钟掌柜的方向看。
很显然他认得钟掌柜。
他不说话, 顾容便帮腔道：“问你话呢，从实招来！”
顾容的声音清清脆脆的。
他是个读书人, 再加上病得久了，又有一双小鹿一样的杏眼，实则不管如何凶狠地说话，对于真正会耍无赖的人来说, 都没有什么威慑力。
但那男子毕竟还是有点怕的, 眼神飘来飘去：“我是、我是……”
宋潜渊直接抬腿踹了他一脚：“没见少爷问你话呢！好好回答！”
那人一脚被踹中肚子，疼得“嗷”了一声，连忙道：“我说！我说！小的是这家粮米铺子的伙计！”
“你是粮米铺子的伙计？那你方才在后头粮仓做什么？”顾容问。
“小的只是例行巡视……”那伙计扯出一个比哭还难看的笑容。
宋潜渊又踹了他一脚。
“噗——”伙计被踹得吐出了一口血。
“少爷, ”宋潜渊道, “方才小钱子到后头粮仓，看见此人鬼鬼祟祟，搬了一袋粮食出来, 像是要往后门外停着的马车上装, 这可不像是在巡视的样子。”
“你是小偷？”顾容看向他。
“不不！”那人忙道，“我不是小偷！”
他怎么可能承认自己是小偷, 如果认了那是要被送官府的, 或许是因为宋潜渊踹的那几脚实在是太疼了，那伙计望向钟掌柜, 求助似地道：“钟掌柜，您可帮我说句话啊！”
钟掌柜脸上闪过一丝不耐和尴尬, 最后还是道：“是, 当家的, 少爷，他是咱们铺子的伙计。”
“钟掌柜，”顾容悠悠地道，“既是伙计，那就是咱们铺子内部遭了贼，你不管吗？”
钟掌柜无言以对。
“既然如此，那就将他扭送官府吧。”顾容朝宋潜渊使了个脸色。
宋潜渊会意，拎起那伙计的胳膊，就要带着他往外面走。
“饶命啊少爷！饶命啊当家的！我说！我说！是因为粮仓里有几袋米不太合规，钟管家便让我……便让我把那几袋米处理了！”
这话听着就像是假话。
魏含鸢道：“如何不合规？既然米不合规，早不处理晚不处理，为何偏偏要在这个时候处理？而且，方才你不如实说，非要到了这个时候才跟我说是米不合规？”
魏含鸢一拍旁边的桌子，站起来果断道：“既然如此，钟管家不妨带我们过去看看，到底是怎么个不合规法！”
说完便要往后屋方向走。
钟管家无奈地给魏含鸢指路：“当家的，这边请。”
临走之前，他回过头狠狠地瞪了那伙计一眼。
几人来到后屋粮仓。
那粮仓不大。
粮米铺子里卖的米并非全都堆积在米铺的粮仓里，那放不下。店铺开在热闹的市集街面，虽然在津州，但津州离京城近，也算是天子脚下，这种市集店铺都是寸土寸金，因此后面的粮仓只能临时存放部分现货，如果有大客户来一次性买得多，是需要以前订货的。
钟掌柜掏出钥匙，把粮仓的大门打开。
里面有一股奇怪的霉味。
顾容虽然天天泡在药缸子里，鼻端天天塞满草药味，但他的鼻子依然比常人灵敏，主要是他娇气，闻不得一些古怪的味道。
这霉味很淡，若不是仔细去闻，一般可能不太能闻得出来。
果然，顾容回过头去看魏含鸢，她没有察觉到任何异样。
粮仓是一个需要保持干燥的地方，有些精细些的粮米需要注意储存，才能拿出来卖个好价钱，要是放得久了发霉了，或者被虫蛀了，或许客人就会回来找麻烦，亦会坏了口碑。
顾容皱了皱眉。
魏含鸢道：“那袋坏掉的米呢？拿来看看？”
钟掌柜让伙计去把米搬来。
魏含鸢解开袋子口，细白的米从里面滑出来，魏含鸢用手插、进袋子里翻了翻，发现这米里竟然有不少沙子。
“米里怎么会有沙子？”魏含鸢回过头问钟掌柜。
“不知道啊！”钟掌柜摆手，“我们也是刚发现这一批次的米质量不太好，这不正急着处理吗？”
魏含鸢回头示意宋潜渊：“小钱子，你再看看。”
宋潜渊会意，从腰间拿出一把短刀，走过去，随便挑了一个袋子，在尾端扎破。
“哎！你怎么能这么扎米袋子，这袋子都漏了，我们以后还怎么卖米？”
宋潜渊回过头看了他一眼。
只这一眼，掌柜的便不敢说话，悻然闭上了嘴。
细白的米从米袋里“哗哗”流出。
魏含鸢用手去接，接了半手沙子。
“再看看别的。”魏含鸢道。
宋潜渊又挑了几袋子米扎破。
“哎哟当家的！少爷！你们不能这么查米！这么查米我们米就不能卖了！真不是每袋米都这样，其他米都好的！”
钟掌柜在旁边试图阻止。
然而宋潜渊挑的每袋米都有问题，可谓眼光精准毒辣。
魏含鸢越看脸色越阴沉：“钟掌柜，倒是哪袋米是好的，你说？为何我们挑出来的每袋米里都掺了沙子？！”
钟掌柜的额头上滲出了一层汗。
他抬起袖子擦了擦额头，道：“当家的，是真的，我拆给你看。”
说完自己走向了仓库里的一袋子米。
“不用看了，”顾容在一旁凉凉地道，“你自己当然知道哪袋米是好的，哪袋米是坏的，毕竟你是掌柜。”
宋潜渊走到顾容旁边，低头道：“少爷，小钱子是看到这仓库里有几袋米，袋子的颜色与其他不同，显然是因为在这里放的时间米较久，所以颜色陈旧，小钱子是特意挑了这样的米袋扎破的。”
原来如此。
宋潜渊这话什么意思，想必只要动动脑子就能明白。
钟掌柜一直都在店里卖掺了沙子的米，今天是因为魏含鸢要来店里巡视查账，他才让伙计尽快把那些掺沙子的米搬出去，结果那伙计不知道怎么回事，没有按钟掌柜说的办事，拖拖拉拉地一直到魏含鸢他们来了才开始行动，于是被宋潜渊逮了个正着。
“这种米怎么能卖给别人！”魏含鸢气得不行，“钟掌柜，你若今日不好好解释这件事，不如就尽快收拾包袱走人吧！”
“小钱子，”顾容在一旁开口道，“我总能闻到这粮仓里有股怪味，你给看看，是不是有哪个角落里受了潮？”
“是！”宋潜渊四下看看，依着顾容说的，开始到处翻找起来。
为了保持干燥，粮仓四周都扑了稻草和细沙，宋潜渊用短刀将角角落落的稻草挑开。
忽然“吱”地一声，顾容看见一只黑色的小东西从角落里窜了出来。
顾容大惊失色，定睛一看，发现是只耗子。
他喉间发出一声短促的急音，生生忍住。
这么大年纪了，还往娘身上扑，着实不好，顾容的步子挪了挪，发现宋潜渊大步朝他走来，顾容下意识地冲过去，躲在了宋潜渊身后。
“小钱子……”顾容从鼻腔里发出细弱蚊蝇的声音。
他真的被吓坏了，眼角都红了一块。
“少爷别怕，已经跑了。”宋潜渊沉声安慰他。
“跑到外面去了吗？”顾容探头问。
如果还在粮仓里，那必须逮住才行。
“少爷莫慌，”宋潜渊的话音里似乎含了一丝淡淡的笑意，像是在笑他胆小，“已经跑出去了。”
顾容有些悻悻地，揉揉眼睛，从宋潜渊身后挪出来。
宋潜渊略微回头，用眼角余光掠了他一眼，勾唇一笑。
早知少爷如此胆小，就应该把那只老鼠逮住杀了。
不过，宋潜渊心想，这样少爷看到会更害怕吧？
最好怕到直接躲进他的怀里。
还是算了。
宋潜渊一舔嘴角，强压下心头矛盾又违和的想法。
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