比如说它在津州已经开了一年,应该知道魏氏以及李记等等店铺在压价针对它,但它依旧维持着自己的步调,白日里顾容与魏含鸢去到店里,了解过店里的粮米价格,发现如今何如的米价在其他店铺的压价下,已经不算便宜了,但店铺的客人依旧络绎不绝。
一般来说,像今日去店铺惠顾的王妈,这类人买米不重质,只重价,在这样的情况下,依然愿意选择何如,说明何如很有些经营手段。
再者,能在诸多背后有官府撑腰的粮米铺围剿下依然开得如火如荼的店铺,势必不简单。
想到这里,顾容赞赏地看了宋潜渊一眼,道:“好,就按你说的办。”
宋潜渊微一勾唇,二人继续往顾容的院子方向走。
走着走着,顾容忽然想起一物事:“对了,白日里从邱五那儿拿来的那本《龙阳记》,你在放哪儿了?”
宋潜渊眸光微微一沉,伸手探了探自己藏着那本书的衣袖,淡定道:“扔了。”
第39章
“你把邱五的书扔了?”
顾容一下连鼻子都皱了起来:“那是他的书, 你为何要随意扔掉?”
他还想拿来看看呢。
宋潜渊只道:“如果邱五想问少爷要回那本书,尽管让他来找我便是。”
那就是其实没扔,只是宋潜渊不想让他看到罢了。
顾容又皱了皱鼻子。
好罢, 不给就不给,若是他真的想看, 有的是其他办法。
第二日,顾容和宋潜渊一起出了府。
今天魏含鸢有事要忙,顾容只同她知会了一声,魏含鸢同意后他便独自出门。
大概是因为有宋潜渊陪伴在侧, 魏含鸢对此倒是挺放心。
今日元生没有跟来, 就顾容和宋潜渊两个人,还有一个车夫。
两人坐在一辆不大不小的马车里,顾容用手托着下巴看车窗外。
过了一会儿, 顾容像是察觉到宋潜渊的视线, 回过头来。
宋潜渊果然在看他。
被逮了个正着,宋潜渊不避不闪,继续直视着顾容。
顾容这下有些不好意思了, 他放下手。
原本他用手拄着下巴时, 袖子往下掉,露出一截皓白的细腕。
一放下手, 袖子又回归原位。
宋潜渊的视线顺着他的手腕由上往下, 直到顾容把手藏进袖子里,放在腿上。
看不见了。
宋潜渊遗憾地收回了视线。
顾容红着脸, 问他:“小钱子,最近你没有话什么要对少爷说的吗?”
宋潜渊不太明白:“少爷是指?”
“现在我们离开了顾府, 我已不再是国公府少爷, 你的想法还是和从前一样, 少爷去哪儿你去哪儿,永远都不离开吗?”
宋潜渊沉默。
顾容讶异于宋潜渊的沉默。
这两天任务进度条一直在涨,说明宋潜渊的想法可能有所改变。
然而宋潜渊最终还是说:“是的少爷,小钱子会一直跟着少爷。”
顾容听完这话,不知道心里是烦愁担忧比较多,还是其他情绪比较多。
但他可以肯定,自己那一瞬间确实隐隐约约有点开心。
二人来到了“何如”。
今日的“何如”依旧是客如云至,络绎不绝。
顾容进去后,店铺的伙计迎了上来。
他一眼就认出了顾容是昨天来过店里的那位少爷。
但顾容今天不打算买米,而是问:“伙计,你们店家在哪里?可以找他聊几句吗?”
那伙计听完顾容的话,为难地道:“客人来得不巧,我们店家今日不在。”
顾容又问:“那他什么时候会来?”
伙计摸了摸自己的脑袋:“还真不好说。”
顾容一想,道:“这样,我近两日会日日派人来此等候,若是伙计能碰上你们店家,也麻烦同他说一声,就说我有要事找他。”
说完顾容准备离开,想了想,为示自己诚意,又问那伙计买了几十袋不同的米。
那伙计去给顾容装米,顾容递银子的时候,旁边另一个正在忙活的伙计见顾容这次买了这么多,没忍住放下手里的活过来对顾容道:“客人您还是别派人日日来了,您就是等到过年,我们店家都不一定会来。”
顾容奇怪地道:“为何,你们店家是还有其他的店吗?或者能否告诉我他家住何处?我可以亲自登门拜访。”
那伙计支支吾吾地道:“我们店家不让说,您还是别白费这个劲了。”
让宋潜渊和伙计一起把买来的米搬上马车,顾容有点发愁起来,他在回去的路上对宋潜渊道:“这店家究竟是真不在,还是不愿意见我?若是确实不愿意见我,那可就麻烦了。”
宋潜渊道:“少爷不急,小钱子再找机会帮您打探打探。”
于是第二天,宋潜渊代替顾容去了何如。
顾容本还想让宋潜渊今天再去多买些米,宋潜渊却说不必。
他要买也只能买回来自家吃,没法下大单,昨天顾容买的那一车米,够整个宅子吃上好一段时间了。
他是不知道当家,晚膳时顾容同魏含鸢说起这事,魏含鸢欲言又止的表情宋潜渊看在眼里。
当时魏含鸢肯定在想,算了,幸而自家还算有点家底,要买就买吧。
而魏氏本来就有自己的粮米铺,若是和大客户一样下大单一次买个一千石,不但这米没地方放,若是让“何如”知道大客户竟是竞争对手,恐怕之后有些事也难说清。
所以还是算了,更何况花那么多钱,店家要是存心不愿出面,依然没用。
宋潜渊决定想想别的办法。
他一去就是一天。
这一天里顾容无事可做,捧着一本书在书房里翻看。
他的书房已经彻底整理和打扫好了,顾容这几天一有空会来书房学学算账记账一类的事情。
魏含鸢看顾容有兴趣,还打算找个先生专教顾容一些经营之道。
不过这要等以后了,起码得等顾容的身子再利索一些。
翻着书,不知不觉,顾容便想到了邱五的那本《龙阳记》。
顾容叫来元生。
元生正在外面给顾容煎药,听见顾容唤他,连忙进来:“少爷有何吩咐?”
顾容想了想,道:“邱五可在忙?不忙的话你去把他叫来。”
元生去了。
不一会儿,他把邱五带了过来。
邱五是粗使小厮,府上的脏活累活都是他在干,方才邱五正在马厩喂马,弄得身上脏兮兮的。
他站在顾容的书房外,先是理了理自己身上的衣裳,又抬起袖子闻了闻有没有味道,这才迈步进来。
“少爷。”邱五恭恭敬敬地道。
那日顾容未曾仔细留意他,今日细细看他,发现他虽然一直干着粗活,但其实肤色白皙,因为个子不高,看起来瘦瘦小小的,面孔也是十分显小。
顾容问他:“你几岁了?”
邱五道:“回少爷,邱五今年刚及冠。”
竟已及冠?
顾容点了点头,道:“你那日的那本《龙阳记》,不只是从何处得来,能否告诉少爷?”
邱五讶然抬头看他。
顾容轻咳一声,给自己找了个借口:“小钱子把你那本书……不知藏哪儿去了,我让他还给你,他也不肯,既然如此,少爷不如让人再去给你买一本,算是赔你的。”
“少爷不必了!”邱五连忙摆手道,“不是什么值钱的物什,丢了就丢了吧……”
顾容仍然执着地道:“在哪儿买呢?”
邱五语塞。
他看向顾容,意识到顾容可能是自己想看那本书,怔了一下,才实话道:“少爷,那书……不太好买。”
顾容问:“是怕少爷买不起吗?少爷有钱。”
“不不!”邱五连连摆手,有些想笑,“少爷,小钱子说那书少爷看不得,其实是对的,那不是什么正经话本,里头说的是……”
邱五想了想,凑到顾容身边,压低声音说了句什么。
顾容微微一愣,才反应过来。
他有些尴尬地道:“如此,倒是少爷见识浅薄了。”
邱五细细一想,道:“如果少爷真的想要,不如邱五帮少爷想想办法,给少爷买一本带画的话本,津州有一位能写善画的才人,他的话本不但内容好看,画得也好,而且那画风比较含蓄,少爷可以试着赏阅一番。”
顾容道:“好,此事就交由你去办!”
元生在一旁听着,面色古怪,但想了想,还是没有阻止。
晚上宋潜渊回来,顾容问他可有进展,宋潜渊面露犹豫,竟没有第一时间回答。
顾容问:“可是查到了什么?”
宋潜渊点头,道:“是,那何如粮米铺的背后店家,可能来头不小。”
顾容这么一想,就明白了,怪不得“何如”并不怕其他店铺的打压,这也倒合情合理。
但如果那店家的身份真的厉害,最有可能的会是何人?
顾容想来想去,想不出一个合适的人选。
如果是和官府的人有关,军府事及津州知府事已是地方最大的官,何人还敢与他们作对?
反倒是京城来的官员,那倒是很有可能。
若是对方不想惹事,很有可能与军府事提前打好招呼,我开我的店铺,你捞你的油水,咱们互不干涉。
这样一来,他不愿出面见顾容也变得情有可原。
大宁朝规定为官者不得从商,这种事情自然是越少人知道越好。
可是这样一来,钟掌柜的事情就不太好解决了。
而且顾容确实也很想向何如的店家请教经营之道。
此路不通,顾容只好另寻办法。
不过宋潜渊说这两天会尽量想办法查出何如的背后店家到底是谁。
他既然坚持,顾容便也由得他去。
几日后,邱五来书房找顾容,说是那位才人的书画册今日开始售卖了。
顾容一开始未曾反应过来,好一会儿才明白邱五说的书画册指的是什么。
顾容道:“你且去帮少爷买一本,需要多少银子?”
邱五却一脸为难道:“少爷,那书画册格外受欢迎,且只有一家书铺在售,那掌柜的说,一人只能买一本,邱五先前不知,替别人订了一本,若想再买一本,只能由少爷自己去了。”
这么麻烦?
顾容只好放下手里的书册道:“在什么地方,你带路吧。”
顾容跟着邱五出门了。
元生陪在顾容身侧,自然是知道他想去干什么,下意识觉得宋潜渊说得对,“少爷还小”,确实是不适合看那些书册。
要不要去告诉小钱子呢?
元生脑子里忽然闪过这一古怪的念头。
随即他又想,为什么要告诉小钱子?
小钱子还能管得了少爷不成?
元生摇了摇头,最终还是和顾容一起去了书铺。
顾容跟着邱五到了书铺,邱五介绍了顾容后,老板神神秘秘地拿出一本书塞到顾容手中:“还好客人您来得早,要不然可买不到,柳才人的书可受欢迎了。”
“看在邱五的份上,这书我收您二两银子。”
二两?
还真是有点贵。
顾容掏出银子给他。
还没离开铺子,顾容就想打开来看看。
“哎!”掌柜的连忙按住顾容手中的书,“客人且拿回家欣赏,莫要外传。”
顾容反应过来。
他从前在书铺买书,刚拿到手迫不及待就会打开看,今日买来的书确实不适合在外面看。
顾容便收了起来。
回到马车里,邱五一脸羡艳地道:“柳才人的书册太贵,邱五实是买不起。”
顾容想到邱五方才也拿了一本,不过他说是帮别人买的,一从掌柜手中接过来,他就十分珍惜地塞进自己前胸的衣襟里,想是怕把书弄坏了。
顾容忍了一路,等回到家中书房,迫不及待就把书翻开了。
“少爷!”元生见顾容这么急急忙忙的,忍不住唤他。
“怎么?”顾容抬起头看他。
“没什么……”元生想起顾容又该吃药了,只好退出书房,去给顾容煎药。
顾容终于可以安安静静翻书了。
这本书画册讲的是一位富家少爷和他身边的护院的故事。
顾容:“……”
他隐隐约约觉得似有哪里不对,不过还是耐着性子看了下去。
还好书册里的少爷和他不像,护院也和小钱子不像。
那书册里的少爷年纪要比护院大一些,被柳才人形容是“大少爷”,“小护院”。
小护院一入这位大少爷府上,就对大少爷一见钟情,但是小护院不敢说,一路默默守护大少爷。
大少爷一次进京赶考,让小护院陪伴身侧,小护院一路护送大少爷上京,路上遇到了几个刺客,要打劫大少爷的银钱。
大少爷从小娇生惯养,哪敌得过这几个贼人,于是小护院挺身而出,救了大少爷一命。
然而小护院也因此受了伤。
因为小护院无法继续赶路,大少爷没办法,只能暂时找了个地方歇脚,一边读书一边照顾小护院,好等他伤好了继续赶路。
而后故事从这里,才算是真正开始。
这位柳才人花了许多笔墨,描写小护院对大少爷的单相思之情,小护院受了重伤卧床不起,大少爷日日不离身照顾,为他换药,为他擦身。
终于有一日,在大少爷为小护院擦身换药的时候,小护院没忍住对大少爷倾诉了自己的衷肠。
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