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“雪芙。”顾鸿展开双臂，将孟雪芙拥在了怀中：“朕对不起你，更对不起阿瑶。朕会给你一个交待，给阿瑶一个交待...”
君王拥着孟雪芙一直坐到了日尽黄昏之时，两个人像两个久别重逢的老友。
一起回忆着旧岁那些年，云瑶还在的时光。一起憧憬着，若是云瑶还在眼下的局面又当如何。
孟氏皇后甚至答应了君王在今年春日慈庄太后的生祭一完，便随他一同回宫的事。
君王走后，天色暗了下来。
孟氏皇后拿着那最后一件小华服，缓缓的投入了火盆里，喃喃自语道：“倡儿，这么多年了你终于可以安心去的了。你要记住是你弟弟顾修帮你报的仇，你若在天有灵，要好生保佑你弟弟心想事成，万事顺意。”
永熙二十三年，正月十六新岁复朝。
韩墨初穿着一身新制的紫衣朝服跻身于武官列首之位，与忠武将军丁泉并肩而列。
在这二人之前，只有一位世袭承爵的辅国将军丁润，一位世袭定国公的孟绍将军。
昨日上元灯节宫宴，君王又一次破格赏赐战王府属臣韩墨初一身正三品紫服，又加督军之职。
一是为了给顾修增光立威，让朝中官员都看看忠心跟随顾修之人有多大的体面。
二是为了韩墨初在军中任职更加方便。韩墨初名义上虽是亲王府上一任四品署官。可他在军中要行使的职责已经远高于此，如此加了官勋，涨了薪奉，他替顾修办起事来便更能服众了。
一方朝罢，顾修又被顾鸿带进内宫不知又要赏些什么。
韩墨初便候在宣政殿外的空地上，等着顾修一道出宫。
待百官散尽，空地上除了韩墨初外竟还候一个身着绯色朝服，身形萧索的中年男子，似乎想等着君王召见。
韩墨初留神看了一眼，那人竟是昔日的忠勤宰辅韩明。
此时的他，早已没了前呼后拥的追随者。独自一人立在冷风中在徘徊，整个人都显得颓然落寞，就连官帽里露出的鬓发都是全白的。
这个年节，这个年过半百的宰辅韩明经历了一场灭顶之灾。自己被收回宰辅印信，多年打拼的仕途尽毁。后宫中贵妃因罪被废，就连多年指望的珹王顾偃也被君王禁足府中。
韩墨初倒有些佩服他，事情到了这个地步，竟然还有心思列站朝堂之上。
同在一片空地上的韩明也看见了一旁的韩墨初。那一身庄重大气的紫衣朝服，在冬日耀目的日光下显得那样的矜贵大方。官帽下那张年轻的脸当真是临风玉树，卓尔不群。
韩明理了理被凛风吹乱的鬓发，重新端起了旧日的排场，朝韩墨初身边走了过来。
“韩大人，您这是有何吩咐么？”韩墨初朝着走来的人微微颔首，轻声言道：“春寒料峭，韩大人要保重身子啊。”
“呵，你如今得意了？觉得自己跟对了主子，所以来讽刺本官了？”韩明立在人身边，浑浊的目光打量着人。
“不，您错了。”韩墨初笑眯眯的站直了身子，任由人的目光在自己身上来回扫视：“按官阶，您该对我称一声下官才是。”
“韩墨初，你！”韩墨初的一句话，瞬间便揉碎了韩明强撑起来坦然：“你以为你赢了是么？觉得自己可以在本官面前耀武扬威了？我告诉你，只要我还能在这朝中站一日，我便会和你拼到底！”
“韩大人，您这话是从何说起？按官龄，您是在下的前辈。在下也确实担不起您的那一声谦词。”韩墨初笑得愈发谦和：“在下只是好心提醒您，今时不同往日，您见着昔日部下，不能太端着以前的架子了。”
“韩墨初，你眼下只管得意。你才为官几年，你了解今上的脾性么？当心搬起石头砸自己的脚。”
“多谢前辈指教，不过您这话可说偏了。在下命好，不必甘心受人驱使二十年才能穿上这身紫袍”韩墨初轻轻抖了抖袖袍，侧头笑道：“云锦织的料子确实不错，比茧绸的强，前辈您说呢？”
韩明强忍着胸口的怒气，咬牙切齿道：“你以为你算计了珹王，算计了贵妃你便赢了么？你以为你跟着那个罪臣之子就能只手遮天了是么？”
“韩大人，您说的话在下听不懂。在下自那日去您府上饮宴后臣便没同您说过话，臣与珹王殿下也从无什么交集，与贵妃娘娘更是素昧平生，臣要如何算计他们呢？”
“你以为你做的那些事，真的那么天衣无缝，滴水不漏的么？我一早便知道是你！”
“您既然一早便知，那为何还能让在下得手呢？”韩墨初的眼神清澈纯善，好似一个城府全无的少年：“难不成，是您看不惯贵妃娘娘和珹王殿下，有心纵容在下陷害？”
韩明被韩墨初的一席话激的额角青筋暴起，一句话也说不出来，只能用一双熬了几天几夜的老眼恶狠狠的瞪着他。
“韩大人，在下知道您现下想杀了在下。”韩墨初抬手轻浮的拍了拍韩明的肩膀：“不过就凭现在的前辈您，就算给您把刀，您也不敢扎到在下心口上去。”
话说半晌，顾修捧着一个方形的小盒自高台之上款步走来。一身蟒袍玉带，金冠束顶，真可谓是天之骄子。
顾修行至切近，高台之下的韩墨初与韩明皆躬身下拜：“微臣参见战王殿下。”
顾修微微颔首，示意二人可以免礼。
韩墨初上前一步，接过了顾修手中的小方盒：“请问殿下，这是何物？”
“虎符。”
顾修简短的回答让韩明本就忐忑的心里又凉了大半。
虎符，和国玺的份量差不多。
“陛下亲赏虎符，可是又有战事了？”韩墨初捧着那方木盒，跟着顾修款步而行。
“不。父皇的意思是自今日起除御林军外，国朝一百七十三万军队皆由本王调遣，如遇急战，可随时调兵出发，后补文书即可。”
顾修的话有意无意的飘进了韩明的耳朵里，像一击一击的重锤，敲打在他的心口上。
这才是真正的执掌大权，这才是真正的天潢贵胄。除非顾修现在身死，否则朝中上下便再也没有任何一个皇子能与顾修争锋了。
顾修与韩墨初离开时，全程没有多看韩明一眼，就好像他这个人根本不存在。
韩明心中不甘，凭什么这个出生在北荒的狼崽子能这般轻而易举的拿捏君心？当年的顾修就像个不懂人情世故的野兽一样永远冷着一张脸，君王恨得牙根痒痒，连多看一眼也不愿意。现在的顾修，依旧是那张冷冰冰的脸，为何君王便会如此偏心宠爱？
他跟随君王多年，替君王了结了那么多威胁他政局的权臣世家。君王刚愎多疑，最厌恶，最忌讳的便是任何人在他面前锋芒太露。
为什么偏偏这个战王顾修可以？为什么偏偏君王看不见他的威胁？
说到底，这一切的一切，都要怪在这个韩墨初头上。
如果没有韩墨初，便不会有今日的顾修。
如果没有韩墨初，他便不会输得这么惨。
如果没有韩墨初。
对，只要没有韩墨初。
第七十五章 夜路
永熙二十三年, 二月初二，是个成双成对的好日子。
熊虎成亲了，娶的是太史令家中幼女陈氏。
陈氏比熊虎整整小了九岁。双方相看那日, 熊虎还没说话, 那小姑娘就娇滴滴的点了头。说是就看上了熊虎孔武有力, 威风八面的样子，直接把媒人和在上的高堂都看惊了。
既然小姑娘点头了, 又是宁王妃亲口保的大媒。两方也就不再多谈, 直接就下了定礼商议定了年后过门。
过程快的让所有人始料未及，也可怜了熊虎白背了那些体礼官话。
顾修得了这个消息，总觉得对那不明真相的小姑娘心有愧疚，便往吏部给熊虎安了个亲王府典军的虚职，今后直接从他的俸禄里关饷。
又交代韩墨初亲自操持婚礼，务必将婚礼办得热热闹闹的。
成亲那日熊家的老父母老泪纵横，他们俩这个傻大憨粗的儿子竟然能有一日混上官阶，还娶了个正经的官家小姐。
如果不是顾修和韩墨初都还活着, 两个老人家甚至想过给他两个立个牌位天天烧香了。
熊虎的婚礼结束后，已经过了宵禁的时辰。多饮了几杯的韩墨初婉拒了同僚相送的请求，独自一人骑着马，提着灯笼走在了汴京城中空荡荡的街道上。
行到一条悄无人声的街道上，韩墨初忽然勒马站在原地，扬唇笑道：“都跟了这么久了，就出来吧。”
韩墨初话音刚落, 他身前身后便闪出了四五个赤手空拳，百姓打扮的男人来。那几个人虽是手无寸铁, 但端看其宽厚的肩背便可知那群人皆是些习武之人。
“让你们出来就出来？果然都是些不要命的蠢货。”
“少废话, 今日便是你的死期。”
为首的大汉松了松腕子, 一手拽住了韩墨初的马缰，一手拿出一根长针，直接刺到了马颈内。马匹吃痛受惊，扬起前蹄荒乱的嘶鸣着。
韩墨初翻身跃下马背，双脚还未站稳，身后剩下的几个大汉便一齐朝他攻了过来。韩墨初伸手握住其中两人的手腕，运力将二人手腕向内一窝，仿佛在面前给自己竖了一道肉墙一样。随即上身朝下一俯，闪过了背后挥来的重拳。左腿向后横扫，一脚踢中了身后之人的下颌骨。同时将双手一松，两个挣扎中的大汉由于惯性直接便向后倾倒，直接把另外两个围攻的同伴撞翻了。
一眨眼的功夫，韩墨初便放倒了五个人。
趁着五个人喘息的空挡，韩墨初翻身上马，边扬鞭抽马，边大声喊着救命。
韩墨初这边高声一喊，那五人神色一慌，急忙追了上去。还没追出几步，迎面便撞见了巡防城卫的禁军。
只能眼睁睁的看着韩墨初纵马冲到了带兵寻城的曹明舒跟前，翻身落马道：“曹副统领救命，本官才吃了属下的喜酒出来便遇上匪徒了，也不知是要劫财还是怎的？上来便刺了本官的马。”
韩墨初边说还边摸了把马颈上的血给曹明舒看，那一脸的惊魂未定。
“韩参军？您没事儿吧？您可看清凶徒躲逃的方向了？”曹明舒连忙扶了人一把，顺着人手指的方向看了过去。果然见到几个可疑的身影：“还都愣着干什么呢？还不追上去看看!”
战王顾修执掌军符，禁军隶属王师营帐下。韩墨初现下的官阶比禁军统领钟培毅还大一级，是他曹明舒正经的顶头上司。上次就为着刺杀皇亲的事儿，连累的禁军上上下下都受了罚。绕是最后案子破了，他和钟培毅还一人挨了三十军棍，险些年都是趴着过的。这会儿偏又在他当值的时候出了这档子事，想起屁股上的疼，曹明舒心里就怄的厉害。
曹明舒身后的禁军得了命令，立马追出去足有一百多人。
没一会儿便将那五个人都抓了回来，押到了曹明舒和韩墨初的面前。
“参军大人，您看可是这几个人？”
“正是他们。”韩墨初抚了抚胸口脸上神情恢复如常：“曹副统领，劳您替本官问问，这几位好汉究竟意欲何为？”
“是，卑职这便将他们带回禁军营房内问话。”曹明舒痛痛快快的答应道。
“禁军营房？曹副统领这是急糊涂了么？当街逮住的匪徒不送去京兆尹府反倒要带回禁军营房？钟大统领素日便是这样教你们办事的？”韩墨初双目一扬，明明是一张笑脸，却吓得曹明舒心里一凉。
“参军大人恕罪，是卑职糊涂了。”
“算了，这半夜砸门的事儿不做也罢，还是本官自己问吧。”韩墨初走到那个领头的大汉身前，摸着下巴道：“你们不用说话，也不必跟本官摆什么视死如归的架势。你们想干什么本官心里清楚的很，你们这一身百姓装扮，不就是想激怒本官动手杀伤你们中间的一两个，借此往本官头上泼点儿欺凌百姓，当街杀人的脏水么？主意倒是好主意，可惜就是你们背后的那位主子太穷，舍不得花大价钱办事。只找了你们这几块料来。”
领头的那个大汉名叫张十九，当即就听傻了眼，口唇微张一句话也说不出来。
他们统共跟这个人过面还不到一刻钟的功夫，怎么就什么都让人看出来了？
“看你们这不蒙面也不遮掩的样子，想必你们也都是些底子干净身家清白的平民人户。就算是查尸首也查不到你们主子头上。不过既然都是清白人户，何以就这么着愿意替人卖命送死了？”韩墨初摸着下巴思忖了片刻：“是为财还是为义，还是受人胁迫？本官给你们一柱香的时间说出来。说出来，本官可以既往不咎，看你们身手不错，本官还可以准你们一封投军参役的荐信。一柱香之后若是没有人说话，那本官就只能公事公办了。”
为首的大汉听罢，还没等说话，身后的几个兄弟便山呼海啸的闹了起来。
五个人七嘴八舌的招认着。
就如韩墨初说的一样，他们几个原本都是些京郊一座名为平安庄的农庄上的佃户，家里都是上有老，下有小的。因为实在交不起当年的租捐，这才不得已出来替那平安庄的管事李四出来做这事。
至于这平安庄管事李四背后的人是谁，他们也不得而知。
待众人都招认完毕后，韩墨初站直身子，正了正衣襟：“好了，本官的话问完了。曹副统领，劳您将这几位兄弟好生安置一下，别砸了本官的面子。”
“啊？哦...是是是...韩参军放心，韩参军放心。”
曹明被唤了两声才回过神来，舒被方才韩墨初问案的样子彻彻底底折服了。他虽身为禁军，但王师之中也有几个相好的哥们儿。那些人素日与他说起这位韩参军的智谋来，都是神乎其神的。他今日这才算是见识到了，天底下当真有这样的聪明人，三言两语便能把事情解决的如此漂亮。
次日晨起，京兆府尹姜篱是被鸣冤鼓的声音活活砸起来的。
衙役们一推门，门前便齐刷刷的跪了五个粗衣大汉。
衙差们问了缘由，那五人又都说是来自首的。
听到“自首”这两个字，姜篱心里都惊了，去岁也就是这个时候，来了十二个自首的落榜举子。活生生的折腾了小半年，牵扯出来的人命官司足够棺材铺活一年的了。
今日又来了这几个自首的，还不知道又要牵扯出什么事儿来呢。
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