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闻言如是，顾锦也随声附和道：“韩少师都发话了，你便动一动吧。”
“好。”顾修点头起身。
三人一行走出门外，顾锦自然而然的牵住了顾修的手。攥着弟弟的手，顾锦忽而觉得一阵辛酸。
弟弟的手掌比同龄人大，几乎快要赶上她了，掌心处还长着与其年纪极不相符的粗茧。比起那几个在宫中长大的弟弟，顾修幼年所受的委屈实在太多。
“驰儿，你这些日子好生吃饭没有？”顾锦伸手掐了掐顾修的脸蛋：“好似又瘦了。”
“不是瘦了，是壮了。”顾修借着顾锦牵着他的手拍了拍自己的肩头。
“好，是壮了。”顾锦笑道：“再有一两年，你就要比长姐高了。”
顾修姐弟二人在前头说话，韩墨初便跟在二人身后。同行之人中还有公主带来的几个贴身侍婢。
那些与公主年纪相仿的少女，总是有意无意的用一种十分热切的眼神看向韩墨初。
韩墨初选择视而不见，充耳不闻。
秋日的午后，一行数人终于来到了那黑罴入宫途径的宫道上。
宫道上围观的宫人不少，见顾锦带着顾修来了，一众宫人立刻给顾锦一行让出一条通道。
顺着那条通道，韩墨初瞧见一个二十几个罗刹奴隶艰难的拽着一辆一丈见方的铁笼大车。
车内蜷着一个巨大的黑色毛球，那毛球时不时发出几声沉闷的呼吸声，似乎都睡着了。
那巨兽蜷在铁笼里便比一个成年男子要高出两头，更别提若是完全站起身时的样子了。
看着那辆笼车行进，韩墨初也不由得屏住了呼吸。
笼车队伍最前是一个身着甲胄的面带风尘的大周青年，并两个金发碧眼的罗刹贵族。看样子便是催供归来的二皇子顾值，以及罗刹国来朝贺的使臣了。
二皇子顾值是整个大周宫中唯一成年的皇子，生母周氏是宫女出身，生产时血崩而亡，后被认养于贤妃常氏膝下。此次外出催供，便是君王对他成年封王的最后一次考核。
顾锦牵着顾修迎面走了上去，对顾值福身见礼：“见过二皇兄。”
“见过二皇兄。”顾修随同行礼。
顾值抬手令队伍先行停下，三人对面说话，顾值轻抬嘴角道：“锦儿和七弟也来看热闹？”说话间，顾值注意到了随行而来的韩墨初。
宫中何时又多出了这样一个气度不凡，姿容无双的男子。因是日常出门，韩墨初并未穿公服，一时间顾值倒看不出这人的身份，只能出言询问：“不知这位先生是？”
“臣韩墨初见过二皇子殿下。”
“皇兄离宫日久不知，这位是七弟的皇子少师，数月前才入宫的。”顾锦说道。
“原是韩少师。”顾值颔首致意，转而又看向顾锦：“你们两个这么老远的过来看热闹，便不怕？”
“这畜牲不是锁着的么？锁在车里的畜牲有什么好怕的？”顾锦歪头看着车里的巨大黑球，脸上露出一丝不解的神情。
顾值笑着，忽然抽出腰间的长剑劈了一下铁笼，铁笼铿锵作响，笼中的巨熊立刻烦躁的怒吼一声。
那一声怒吼，只如山呼海啸，震得人耳朵生疼。吓得顾锦猛一缩头，饶是自己害怕还不忘给身边的顾修堵上耳朵。
就在不久前，顾值刚用这一手吓哭了嚷嚷着要骑熊背的六皇子顾攸。
果不其然，此法屡试不爽。
“二哥，你做什么惹它？就让它睡着不成么？”顾锦当下又气又怕，方才想看那黑熊的心一分也没了，只是抱着顾修的肩膀往后退。
“哈哈哈哈。”顾值放声大笑，低头看了眼顾锦怀中神情未变得顾修：“七弟都不怕，到底是女儿家。罢了罢了，你们两个别扰着我办正事了。将这畜牲送去百兽司，我还要去父皇跟前复命的。”
顾锦红着脸，拉着顾修将路让了出来，随着那辆巨大的铁笼车缓缓走远，看热闹的宫人也随之散去。
宫道之上安静下来。
顾锦心有余悸的松了口气，重新牵起顾修的手温声道：“驰儿，咱们回去吧。晚膳长姐让人给你送些你爱吃的什锦软糕好不好？”
“长姐。”顾修唤一声。
“啊？”
“驰儿不是不怕，是因有长姐在侧，方才不怕。”
闻言，顾锦欣然笑开，一扫方才的阴霾窘迫。
韩墨初想，这大约就是为何顾锦会说顾修是这宫里最温和敦厚的皇子了。
第十章 万寿
是日深夜，韩墨初说完了今日的典故，熄灭了灯盏，已是万籁俱寂，正该入眠之时。
韩墨初合眼不久，便听得对面顾修的床榻上有翻覆难眠的动静，往日这个时辰顾修早已安睡。今日如此必有缘故，遂出声询问道：“殿下可是睡不着？”
“睡不着。”黑暗中，顾修轻声答道。
韩墨初翻身坐起，摸黑寻了火石将桌上的灯盏重新点燃：“殿下所为何事？”
“我在想今日那只黑熊。”顾修也坐了起来，眼睛盯着韩墨初重新点亮的油灯。
“殿下是觉得那黑熊有问题？”韩墨初将外袍搭在肩头，举着油灯走到顾修面前，坐在了榻边的小杌子上。
“嗯。”顾修点点头，又摇摇头：“我只是不知，罗刹为何要以活熊为供。”
“罗刹国多山地，多密林，多有熊罴出没，因此罗刹也素有驯熊取乐的传统。”韩墨初温声答道：“不过，每每外邦以此等巨兽觐献都是带着威慑，挑衅之意的。毕竟两国接壤，这些年也是摩擦不断，罗刹国王大约是想借此熊震慑我朝中贵戚吧。”
“可是。”顾修若有所思的皱着眉头：“长姐说那黑熊是要在万寿节上献艺的，还有其余外邦在场。若有意外不是引战之举么？”
顾修无意间的一句话，韩墨初瞬间意识到了什么，让人觉得隐隐不安。
当下，韩墨初并未发作，而是拍了拍顾修的肩膀轻声道：“殿下还是别多想了，当日若有意外，臣会护着殿下的。”
八月十六，是君王顾鸿的万寿节。
前日是中秋，因第二日便是君王万寿，因此自永熙朝始，宫中便取消了中秋家宴。
改为合宫分赏月饼，菊花，鳌蟹。
顾修在宫中虽是个无根基的，但看在晴昭公主的面子上，内府司并不敢克扣顾修的用度，这些节赏一向只多不少。
皓月当空，夜风习习。
本是持鳌赏月的好时候，无奈归云宫的院子里空空荡荡，没有对饮可用的石桌石凳。
韩墨初便拉着顾修斜靠在堂屋门前的石阶上，两人中间放着一小碟月饼，一壶桂花清酿。
过去在百茗山时，每当中秋佳节，韩墨初也都会似如今这般与苏澈对月饮酒，有时饮得酩酊大醉。
次日晨起，两人横七竖八的睡在院子里，脸上还挂着易鶨先生趁他二人熟睡而画上的络腮胡子。
而今他入京多日，也不知百茗山上是否一切安好。
每逢佳节倍思亲，古人诚不欺我。
韩墨初忍不住对月干杯，侧头看向一旁只是抬头望月的顾修：“殿下，在想什么呢？”
顾修转头与人相视一眼，淡淡回道：“在想北荒。”
韩墨初端杯的手陡然一怔，随后倏然笑开：“北荒的月亮也是这样的？”
顾修摇摇头：“北荒的天幕上，有星星。”
韩墨初眯起眼睛，看着天幕上那一轮圆月。
虽明亮皎洁，却孤悬于天际之上。
这处境，像极了宫墙之内的君王。皇权至上，孑然一身。
“殿下，您要不要陪臣饮一杯？”韩墨初将另一个空酒盅推向顾修手边。
顾修低头看着酒盅，摇头道：“我不会饮酒。”
“殿下这个年纪，少饮一杯也是无妨的。”韩墨初微笑着将两个酒盅斟满，端起其中一个对顾修道：“古人言，酒可寄相思。唯愿臣与殿下心中所念之人，皆平安。”
顾修亦端起酒盅，与韩墨初的酒盅轻轻一撞，发出一声悦耳的脆响。随后二人皆仰头将杯中酒一饮而尽。
清列的酒香入喉，韩墨初脸上笑意更深，望着天边的圆月，一时间感慨万千。转身提起酒壶想与顾修再斟一杯。
回身间，只见此时的顾修已经毫无征兆的歪倒过去，手中的酒盅也滚落一边。
韩墨初伸手扶起顾修的肩头，但见顾修双颊被酒烧得通红，侧耳细听依稀能听见顾修细微的鼾声。
韩墨初多少有些哭笑不得，自言自语道：“看来桂花清酿给孩子喝还是烈了点儿。”
说罢，韩墨初打横将少年从地上抱起，几个月的功夫，顾修似乎比先前重了不少，压在臂弯上沉甸甸的，不似初次抱他时那样清瘦。
月影余晖，将二人的身形都拉得老长。
韩墨初偶然抬眼，又看了一眼头顶的月亮。
高悬的孤月旁，不知何时亮了一颗明星。
翌日清晨，顾修依旧在与往常同一时晨醒来，可不知为什么头脑沉重发胀，努力了几次也睁不开眼睛。
本想就此睡去，恍然间想起今日是君王寿辰，顾修身为皇子，一早便要入崇宁宫请安贺寿。
一股强大的力量，瞬间冲开了顾修的眼皮，整个人都猛得弹了起来。
随着顾修坐起，一阵眩晕也随之而来，太阳穴两边突跳发痛，喉咙里也火烧似的难受。
初次饮酒的顾修并不知自己这是怎么了，只能坐在床头暂缓不适。
“殿下，饮盏蜜羹吧。”韩墨初将一早温好的蜂蜜盛了一盏搁在顾修手上：“现下时辰还早，殿下不会误了御前请安的。”
顾修端着盏子一饮而尽，温热的蜜羹缓解了喉头的焦灼，神志也跟着清明起来。
神志清明的顾修渐渐回忆起了昨日，他原本在院子里和韩墨初赏月，为何如今会睡在屋里？不由得出言问道：“我昨日是怎么了？”
“殿下醉了。”韩墨初边说，边低头与顾修套上靴子：“今日夜宴，殿下便不要饮酒了。”
归云宫中的宝德是个憨憨的半傻，每日只知洒扫跑腿，顾修又执意不肯要再多一人服侍，因此顾修近身之事，一切皆由韩墨初亲力亲为。
顾修双脚落地，韩墨初便将准备好的赤色祥云蟒袍与顾修换上。
今日是万国来朝的日子，顾修身为皇子，是为皇家颜面。
哪怕素常再不讲穿戴，今日也要锦衣华服，以彰国威。
更衣梳洗完毕，宝德在跟前轻叩门扉：“七殿下，公主殿下的轿辇在门前了。”
顾修应了一声，又与韩墨初告辞一句便转身出了门。
顾修走后，韩墨初也自行更衣梳洗。换了那身他那身四品公服，前往含元殿前，候领夜宴。
领宴前百官皆候于含元殿前，京兆府尹姜篱也在其列。
自京兆府中一别，已是数月未见，姜篱一见韩墨初便忙不迭的上前寒暄：“贤弟这些日子在宫内可还习惯？仕途可还顺遂？”
“劳世兄记挂，一切安好 。”
“听闻这些日子，贤弟将七殿下教养得很好，连陛下也夸赞了？”
“殿下原本天资便不错，在下只是稍加点拨罢了。”
韩墨初与姜篱二人一言一语的闲谈。
直至夜幕降临，华灯初上。
随着内宫总管崔尚的一声通传，宫宴正式开始。
韩墨初随着百官的脚步，进入了那个气势恢宏的含元殿内。含元殿是为大朝所用的正殿，纵深极大，容得下数百人同时饮宴。殿内，一百二十八盏琉璃宫灯华美非常，将室内照得恍如白昼。一十九级御阶高台之上，君王顾鸿身着大裘冕，顶戴通天冠，正襟危坐于九龙金椅上。宠臣南曦穿着一身极尽奢靡的孔雀翎，宛如正宫一般的与君王并肩落座。顾鸿对这个南曦公子的宠爱，已经到了毫无避讳的程度了。
龙椅左右两侧设着四张高桌，分别坐着忠勤宰辅韩明，镇国将军丁玉，以及宇诚，康盛两位亲王。
韩墨初的目光在那位宰辅大人的身上停留片刻，沉默的挪开了眼神。过往十六年，韩墨初终于将这个活在生母口中的父亲看在了眼里，记在了脑子里。
毕竟，母亲原本只是往侍郎府中送菜的农女。因为样貌实在美丽，所以被当时还是兵部侍郎的韩明用十两银子的聘礼抬进了家门，幸过几次便抛诸脑后了。
这个只一心谋求高位的宰辅大人，起初都不知道那个他强娶回来的农女什么时候为他生了个孩子。在知道后也只是吩咐人用一块杂玉刻了一块韩府的家佩，天恩一般的赐给了处身凄凉的韩墨初母子，算是给了个名分。
韩墨初在韩府的时候连名字也没有。墨初这两个字，是后来易先生取的。
那时候母亲叫他小六，其余的人叫他野种。
今时今日，他韩墨初这个野种竟然是他府中第一个与他同殿饮宴的臣子。他其余那些出身高贵的儿子，还是一样的一文不名。
御阶正中的平台上同样设着四张高桌，坐着贵丽淑贤四个一品宫妃。御阶之下左侧正位之上，依次坐着二皇子顾值，三皇子顾伸，晴昭长公主顾锦，四皇子顾偃，六皇子顾攸，顾修年纪最小，坐在末位。紧接着百官，宗亲，命妇，使臣等皆依次落座。
韩墨初的座次距离顾修的座次并不算近，只依稀看得清顾修的侧脸。
顾修不改往日，依旧是一众皇子中坐得最端正的一个。
韩墨初的座位正对面，便是那日所见的两个罗刹使臣。那二人正把玩着一个五彩琉璃盏窃窃私语。
待众人悉数落座完毕，顾鸿朝老太监崔尚点头示意。崔尚会意，立于高台之上，高声喝道：“陛下有旨,开宴，奏乐！”
宫内众人闻言，皆行礼，齐声回道：“谢陛下隆恩，恭祝陛下千秋万岁。”
紧接着细乐声起，舞姬翩然入内，于宫宴正中翩翩起舞。候在宫门之外的侍宴太监提着食盒鱼贯而入，为参宴的贵人们布菜斟酒。宫宴上的菜肴精致奢华，所用器物也皆是万金之数，如此种种皆彰显着□□国威。
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