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歌舞收毕，可现场的欢歌笑语却并没有停止， 像是想起了些什么，卡尔的发小，同时也是人鱼一族新任祭祀的莱文见看见了不远处的卡尔， 想着自己的这位好友可是整个人鱼族中，歌喉最为动人的年轻人，因而他便看向卡尔， 笑道：
“卡尔，你可是我们之中唱歌最好的，之前每年祭祀的时候都是你在祭坛上唱歌， 今年你因为去了朗日曼帝国，所以是由其他人代劳，要不趁着今日我们大获全胜，你便给大伙露一手吧？”
“卡尔，你唱歌那么好听，今天正好元帅也在这里，他应该还没有机会聆听过你唱歌吧？不如便趁机唱一首，也好让元帅听一听，让他知道什么是古地球所说的‘如听仙乐耳暂明’。”
“是啊，我们大伙也都好久没有听过你唱歌了，可是想听得厉害呢。”
……
见大家听见莱文的这个提议后，纷纷点头表示附和，卡尔也不好意思推脱，他便走在众人鱼的起哄声中游上前来，站在了人鱼们围绕的圆圈之中。
看着台下众人鱼看向自己的眼睛如同琉璃般熠熠生辉，眼神中皆是期盼，卡尔当然也不好扫了他们的兴致，只是不知为何，明明台下站着这么多人，可在这一刻，卡尔却觉得自己眼中只能够看见克伦威一人。仿佛世间喧嚣嘈杂，而他却觉得，只有站在对方身边时才会感到自己的世界鲜亮明丽。
视线在空中与台下的克伦威不着痕迹的交接，卡尔像是触电般，飞快地收回了自己的目光，而也就是在这一刹那，他下定了决心，他清了清嗓子，悦耳的歌声便已经从台上如流淌的溪泉般倾泻流淌而下。
卡尔唱的是人鱼一族的一首歌谣，自然用的也是人鱼一族的语言，只是这首歌谣极其古老，因此在场的不少年轻人也都并没有听过这首歌曲，可即便如此，见卡尔在唱歌的时候，眼睛一直望向克伦威所站的方便，便也纷纷纷纷反应过来，知道他的这首歌是专门唱歌克伦威听的。
而克伦威虽然并不知道卡尔歌谣的具体歌词，可是看着对方看向自己的眼神，他却仿佛已经知晓了歌词中的含义，他便也同样抬眸望向卡尔。
像是被克伦威眼神中的脉脉含情所灼烧，卡尔连忙垂下眼睑，浅金色的睫毛如同颤抖的蝶翼，不住上下翕动，却在片刻后再次纷飞，望向远处的卡尔，而那只蝴蝶也仿佛伴随着歌声，携带着九曲回肠般的情谊，缓缓落入克伦威的掌心。
台下，克伦威张开掌心，做出了一个接住的动作。
歌声由平缓走向激昂，最终在归于抒情，当最后一个音符落下时，在场的人鱼们都感觉自己的耳朵仿佛接受了一遍洗濯，甚至即便卡尔已经停下了歌唱，他们却依旧感觉沉浸在方才的天籁之中无法自拔，当真是余音绕梁，三日不绝。
直到卡尔鞠躬示意，众人鱼仿佛才如梦初醒的鼓起掌来，台雷动般的掌声回响在深海之中。
“卡尔，‘假公济私’可不乖哦～”
翌日，卡尔辞别了父母，而在与朋友们辞别的临别之际，看着面前如胶似漆的俩人，莱文半开玩笑道，而卡尔则有些不好意思地垂下眼眸，却仍是紧紧握住了身侧克伦威的手。
“好啦，莱文你也别开卡尔的玩笑了。”心知卡尔向来脸皮薄，另一位好友赛门出言解围，但说着他却也眨了眨眼睛，笑着看向俩人，“只是卡尔，你和元帅的婚礼到时候可一定要记得邀请我们啊。”
在侧头看向身侧的克伦威，在对方温柔的眼神中，卡尔却也并没有说什么，而也只是笑笑，一双漂亮的眼睛直接弯成了月牙：
“好，一定。”
默默看着克伦威跟卡尔离去的背影，莱文跟赛门对视一眼，他们虽然没有开口说话，可内心中的一切却已竟在不言之中——
啊，又是吃了一波狗粮，哦不对，鱼粮的一天呢！
*
弗雷迪年岁渐迈，近几年来本就有大臣在不断催促他早日订立王储，而因为前些日子内阁会议中的昏迷，进谏的文书奏折更是如雪片般堆满了书案。
昨夜，弗雷迪坐在书房中静坐了一整夜，极少抽烟的他清晨再度起身时，地上竟是一地烟灰，而当天光破晓时，弗雷迪紧急召开了内阁会议，宣布了自己将要订立储君的决定。
弗雷迪决定立储的消息仿佛一个惊雷，令清早前来参加内阁会议的元老重臣们惊骇不已，毕竟他们先前明里暗里催促过许多次，弗雷迪却依旧不为所动，但今日竟不知为何将他们召集在一起，众近臣心中不免有些狐疑，但即便如此，他们却依旧静待着弗雷迪的到来。
片刻后，弗雷迪前来，于主位落座，群臣见状纷纷施礼，弗雷迪挥了挥手，示意众人起身，目光逡巡过在座众人，缓缓道：
“你们应该也已经知道，我今日召你们前来所为何事。”
虽说众人已经知晓弗雷迪既然召他们前来，今日定然会下立立储的敕令，可见弗雷迪神色淡淡，看似一点也不着急，久久没有说话，终有官员心痒难耐，拱手施礼后问道：
“臣斗胆请问陛下可是要册立莫里斯殿下作为王储？”
弗雷迪闻言，眉头却是蓦地一皱，他虽然并未言语，但众臣却已经从他的神情中看出了他对于方才这句话并不满意。
但在座的大部分臣子对此却并不以为意，在他们眼中，即便弗雷迪对于莫里斯没有百分百的满意，可他毕竟只有莫里斯这一个儿子，别无选择的余地，因而将莫里斯立为王储将会是早晚的事情。
在众党羽的眼神示意下，一位老者轻咳一声，转而上前道：
“咳……陛下，恕臣等直言，即便莫里斯殿下不能说凡事都做到尽善尽美，可他毕竟是您唯一的儿子，在立储一事上，您还有什么好犹豫的呢？”
站在外人角度看来，老者所言无可厚非，甚至内阁乃至整个帝国中的绝大部分朝臣都是如此认为的，子承父业，理所应当，可弗雷迪闻言却显得并不高兴，却是眉头紧锁，脸上的阴云没有半分减少，显然并不满意这种所谓的迁就。
“古地球时期便有尧舜禅让，贤者居之，而我们如今已步入星际时代，从诸多方面也比原来更加民主，你们又何出此言？”
见弗雷迪声音缓缓，语气郑重，竟是丝毫没有开玩笑的意思，朝臣们闻言皆是大惊，纷纷从座椅上起身，跪拜在地。
“陛下，不可啊！”
“请陛下三思！”
“如此这般会引起局面动荡不安，请陛下还是从自己的至亲骨肉中册封王储。”
“依照你们的意思，便是只要是我的亲生血骨，无论是谁你们都能够接受我将其立为王储？”
听见弗雷迪的反问，在场众人皆是面面相觑，弗雷迪膝下子嗣稀少凋零，且依照常理祖制只有alpha才有资格被册封为王储，这么一番条件限制下来，便只剩下莫里斯一人满足要求——
……除非，陛下还有一个他们这些近臣都不知道的私生子。
看着座下的大臣们面面相觑，眼神却是变了又便，弗雷迪挥手命侍卫长拿来一份报告将其放在桌上供人翻阅，同时将双手撑在桌面上，缓缓道：
“既然如此，想来你们也应该能够接受我想要将克伦威立为王储的想法。”
“克伦威同样也是我的儿子，而且他同样也是王后所出，是我的长子。” ！！！
弗雷迪说得慢条斯理不徐不疾，仿佛一切都只是顺其自然理所应当，可在座的众臣听来却仿佛平地惊雷乍起，令他们整个人呆愣在原地，久久说不上话来。
片刻后，终于有大臣反应过来自己的失态，连忙整理了仪容上前翻阅那叠资料，却见那是一张dna检测报告，白底黑字，上头清晰无比的写到克伦威与弗雷迪dna吻合，符合亲子关系。
并且，看着报告单的姓氏上却是明晃晃的写着皇室姓氏的欧恩二字，众人这才恍如醍醐灌顶，埋怨自己的粗心糊涂之余，却也明白了为什么莫里斯殿下会与克伦威这般不对付，看来并不光是因为忌惮对方手握至关重要的兵权，更是因为对方就是他具有同样继承可能性的亲生哥哥啊！
“陛下，您说的克伦威的生母也是皇后是指……您继位后追封的佩妮皇后吗？”
看着眼前的报告单，愣滞良久，大臣们才找回了自己的声音，为首的老者虽然问出了声，可神色却依旧看起来很是恍惚。
弗雷迪点点头。
“正是。”
众臣闻言对视一眼，心情复杂，暗道这么说来克伦威的身份的确名正言顺，他们先前也的确听说过弗雷迪在帝国作为人质的时候，届时他的王妃佩妮便曾经诞下过一名男婴，但这么多年他们都以为对方应该已经和他的母亲一起过世了，结果没想到他竟然还活着，而且竟然还是与他们共立朝堂，分庭抗礼的克伦威。
突然之间，大臣们感觉额上冷汗涔涔，不由得担心起他们之前对克伦威或多或少都有所得罪，倘若克伦威今后当真继位，他们又将该如何自处？
“众位既然没有说话，那我便以为你们对此事便都是默认了。”
“不可！”
弗雷迪话音刚落，房内便立即响起了反对的声音，一名重臣开口正色道：
“陛下想来也应该知道，克伦威元……殿下昨日私自率领兵团援助亚特兰蒂斯，即便艾伦格军团是他一手调。教出来的，可不管怎么说，也是帝国的军团，他却如此擅作主张，没有向陛下禀报，这显然是蔑视皇权，没有将陛下放在眼中。”
“是啊。而且克伦威元帅现在为了亚特兰蒂斯便已不惜向他国出兵交战，届时当真继位称帝，万一为了博取美人一笑而丢了江山怎么办？陛下您肯定也不愿意见到前辈们累积下的功勋战果付之一炬吧？”
……
一时间，议事房内的在座大臣议论纷纷，反对之语不绝于耳，可坐在王位上的弗雷迪却是一言不发，但了解弗雷迪的臣子们都知道，他的沉默却并非妥协，而是一种更加坚定的反对。
“昨天情况紧急，克伦威的确没有来得及向我报备，但是在战役结束后，他便立即向我言说了此事。兵贵神速，想来在座的各位都比我更加清楚，战场上的事情是绝不等人的。”
“并且早在他任领元帅一职时，我便已经同他说过，倘若事态紧急，艾伦格军团是他一手教授出来的，若是需要直接出兵便是，不需要询问我。”
听出了弗雷迪言语中对于克伦威的偏爱，大臣们脸上流露出复杂的神色，然后见他们仍想要继续劝说，弗雷迪却一改方才的平静神色，厉声怒道：
“你们难道以为莫里斯便对我的话言听计从了吗？”
弗雷迪说罢，将数条音频和文件资料发至在座众人的光脑，臣子们一一点开，发现里面证据确凿的写着莫里斯这些年来做出的所有恶事，包括拉帮结派私下售卖官爵，也包括对克伦威和卡尔的攻讦和诬陷。
众臣心中诧然，他们原以为弗雷迪这些年来对于这些事情睁一只眼闭一只眼，已然是默许，却没有想到对方竟然将所有的事情全部记录在案。
当然，很有可能是，弗雷迪一开始的确将莫里斯视为自己的接班人，只是他每背着自己做一件错事，便会令弗雷迪心寒一分，最终才导致了此时的改立王储。
“他的这些罪状，哪个不够喝一壶的，按照你们刚才的话来说，他眼下还为王子时便这般张扬跋扈，将来又如何能够堪任王储之位？”
弗雷迪深吸一口气，锐利的眼锋逐一扫视过在场众人，言辞厉切。
“这就是你们推举的好殿下做出的好事，他现在还是王子都这般残害忠良，任意妄为，要是真的将帝国交付到他的手上，那帝国才真的危险了。”
“可……没准是有心人诬陷呢？”
毕竟担心克伦威继位后会对他们打击报复，虽然面对如此确凿的证据，仍有臣子不死心地继续辩解。
“对啊，这应该是克伦威元帅给您的吧，他们不合已久，自然会找出殿下的不是而加以放大。”
“不是。”
弗雷迪摇摇头，缓缓：
“克伦威从来没有和我提起过莫里斯，这些并不是他和我说的……而是我自己安插暗线监听调查出来的。”
众人闻言心中皆是一惊，皇家无父子他们也是知道的，却没有想到弗雷迪竟然对莫里斯如此戒备，心中惊骇不已，却是一阵后怕胆寒。
“更何况，你们难道不担心，他还是王子就这么残害忠良，等到时候真的成为了国王，又将会怎么对待你们，依照他的性格依旧会对你们感恩戴德么？”
“他现在看似对你们恭谨有佳，其实是因为你们对他而言还有利用的价值，可飞鸟尽良弓藏，那才是你们真正欲哭无泪的时候，而克伦威的性格想来你们都知道，向来不偏不倚，反倒会对任何人都一视同仁。”
弗雷迪说着，目光扫视过在场众人，知子莫如父，他的话语一针见血，众臣闻言皆陷入了沉默，他们眼观鼻鼻观心，其间虽然有人想要开口再言说些什么，可最终却仍是选择了默不作声，悻悻闭嘴。
*
因为弗雷迪的力排众议，第二天，册立克伦威为王储的敕令便已下达，几天后，是由礼官选出的黄道吉日，今天既是克伦威归宗认祖的仪式，同时也是接封王储的大典，帝国几乎有所的达官贵族都受到了邀请，场面蔚为壮观，是自弗雷迪继位之后这么多年最为宏大的一次盛典。
后台，因为今天的这场典礼，卡尔正帮克伦威整理着衣衫。克伦威本就是天生的衣架子，一身熨帖得一丝不苟的深蓝色军装穿在身上，配合上胸前雪白的领巾以及金色的盘扣和绶带，衬托得他的身姿更加笔挺潇洒。
在今天的仪式上，克伦威将从弗雷迪手中接过象征着王储之位的宝剑，因而克伦威今天看似和往常一样穿着军装，但其实这套服饰却比克伦威平日里所穿着的衣服不知难穿了多少，因而卡尔费了好一番劲才帮克伦威将衣物和所有的配饰穿戴完毕。
卡尔一面替克伦威整理着最后需要整理的衣领，一面问道。
“我听说，虽然陛下力排众议决心将王储之位传授于您，可朝中依旧有一些大臣心怀不满。”
“无妨。”
听出了卡尔言语中的担忧，克伦威的神色却很是淡然，像是对此并不在意，同时一面说着，一面为了方便卡尔继续整理，微微蹲下身来。
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