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这金算盘打得何其精巧，明飞卿若不是死过一回，还真看不出他曾想视为父亲敬重的皇帝是这么算计他的。
老皇帝既惊又怒，紧紧抓着锦被，手背青筋暴起。
明飞卿手中还牵着那根祈福用的红线：“其实你能活到今日，确实应该感谢我，我曾为自己的命格感到庆幸，因为只要有我在，淮瑾的运气就不会差，我是陪着他从污泥里爬出来，一步步走到这金碧辉煌的皇宫的，我曾经也真心希望他的亲人能安康长寿，不过那只是曾经，后来我发现，让你这样的人苟活，只会害了我自己，也会害了二十万无辜的将士，所以......”
他在皇帝惊恐的目光中，利落地，扯断了那根祈福续命的红线：“父皇还是早点死，少造些孽吧。”
一声清脆的断裂声后，红线断成两截，几乎在同一时刻，皇帝忽然呕血不止，本来已经止血的伤口都开始崩裂开来，血顷刻间染湿整张被子。
外头传来急促的脚步声，淮瑾带着太医赶来，就见皇帝在血泊里抽搐挣扎，明飞卿站在旁边，面上淡定。
淮瑾头疼，丞相的党羽就在外面，明飞卿哪怕装一装也好！
眼看情况不妙，淮瑾把秦冉拉到角落里：“你直说，这回能不能救活。”
秦冉满头大汗，手上的血都没擦干净：“殿下...看好皇城，只怕要乱。”
言外之意，皇帝危在旦夕之间。
淮子玉心中有数，让秦冉尽力，否则难以跟朝臣交代。
他解下随身的令牌，招来心腹小将，让他去东营调五万兵马，把守皇城各个要道。
毕竟边境还有一个三皇兄，他总得防着有人通风报信。
做完这些，他二话不说，上前拉走已经纯粹在看热闹的明飞卿，手一牵上，就摸到半截红线，等到了偏殿，关上门窗才敢细看。
果然是那截祈福用的红线。
明飞卿的心思，已经昭然若揭。
淮瑾：“如果他今夜就驾崩，你逃不开关系！”
明飞卿丝毫不惧：“那殿下就该把我交给林氏一党，让他们治我弑君之罪，怎么把我拉到这偏殿来，怎么，你想跟我同流合污啊？”
“你！！”淮子玉气到无可奈何，想动手给他点教训，却根本舍不得。
“你瞧，我只是扯断了一根红线，你父皇就性命不保。”明飞卿把玩着手中那半截红线，“如果我死了，西溱岂不是要亡国了？”
淮瑾：“......”
“你父皇对我动杀心，他如今的下场，你也看到了。”
明飞卿死过一回才知，这紫微星的命格不是让他做淮子玉的附属品，而是让他不要窝囊受气地过一辈子，他是这个世上最有资本无法无天的人。
前世他不想活了，就拉着整个西溱陪葬，今生他想潇洒恣意地活一回，整个西溱，包括皇帝，包括太子，都是他的掌中玩物。
“阿瑾。”他勾住淮瑾的衣领，凑近了问，“你想杀我吗，或者我该问，你敢杀我吗？”
淮瑾脸色阴沉，扣住他的手腕将他推开：“天白！”
天白立即进殿。
就听太子爷沉着脸嘱咐道：“把太子妃送回东宫，看紧了！没有本王的命令，不准让他出来！”
天白瞧了一眼太子妃，也不知两人之间又在闹什么矛盾，只得照做。
明飞卿也不反抗，他想做的事已经做完了，回府睡个好觉正合他的心意。
淮瑾目送他从偏殿的小门离开，焦躁地拧了拧眉心，喊来宫里的侍卫统领。
御前侍卫一早就被淮子玉收为己用，现而今皇帝时日无多，他也不用藏着掖着，光明正大地调遣。
“派一队人悄悄跟着太子妃，今夜会有大乱，别让人半路把他劫走。”
侍卫统领听出殿下的话外之意，心中唏嘘，立刻领命去办。
皇帝病危的消息在宫里不胫而走，泰和殿内外分别跪满了嫔妃和朝臣。
隐隐约约有哭声传进来。
老皇帝弥留之际，回光返照，眼神竟清明了片刻。
淮瑾端了一碗药来：“父皇，你喝些药。”
皇帝盯着他，口中沙哑地发出声音：“朕...是不是要死了？”
淮瑾看了一眼他身下的血迹，到底是出于父子情分，避重就轻地宽慰了一句：“喝了药，会好受一些。”
皇帝看他的目光倏忽柔和下来，他朝淮瑾伸出颤抖无力的手，淮瑾知他的意思，便将手放进了他的手心。
父子之间，涌动着少有的温情。
“你是个...有能耐的好孩子。”皇帝虚弱地回忆起往事，“当年，你刚生下来，我就想过要立你为储君，你母亲，本是极好的人，就是性格太硬，固执，刚烈，当年她把朕气狠了。”
淮瑾的生母赵氏，本是将门虎女，当初敢女扮男装，持一把长剑，千里走单骑去边境驰援被困的少年帝王，后来她封贵妃，享尽荣宠，皇帝忌惮赵家的权势，不敢封她为后，却也没有立她人为后，专宠贵妃一人。
五岁前的淮瑾，也曾是父皇母妃的掌上金珠。
淮瑾六岁那年，皇帝平定边境，皇权稳固后，听信朝中谗言，以私自调兵的谋逆罪名，诛杀赵家所有男丁，兔死狗烹，鸟尽弓藏。
同年夏天，他封贵妃为后，在封后大典上，贵妃用那把昔日救他的长剑捅穿了帝王的胸膛。
皇帝今年四十出头，身体奇差，就是被贵妃一剑捅出来的。
“她想杀朕...”他摸上胸口那道剑疤，“赵家的势力已经威胁到朕的皇位，朕说过，只要没有赵家，朕愿意立她为后，可她真是固执啊，嘴上说爱朕，却为了那些不识大体的家人憎恨朕，甚至要置朕于死地。”
淮瑾失望至极：“父皇到现在还不知道自己错在哪吗？难怪母妃死前都不愿见你一面。”
老皇帝像受了巨大的刺激，挺直上半身想做些什么，最终无力地跌了回去：“你的性子和她一模一样，在宫里是留不得的，朕不得不把你送去荼州，由你自生自灭，但你...却活着回来了，还活得很好，把你那几位锦衣玉食的哥哥全比了下去，如今，你可恨朕吗？”
“...若只论流放荼州一事，儿臣已经不恨。”
淮瑾的恨意早在弄死那几个兄长时消解得差不多了，他如今和皇帝越来越像，竟也能理解皇帝此前的种种抉择，他有怨气，但并不恨。
“若不去荼州，我遇不到明飞卿。”
如果没有明飞卿，他六岁那年就绝望地饿死在山路上，哪还有皇位唾手可得的今日？
老皇帝闭上眼睛，长叹一口气：“朕就知道，你是为了他。”
“我为了他，才不憎恨你当日的冷血苛待，父皇该感激他。”
皇帝急声劝道：“你留他在身边，纵然能给你带来好运，可紫微星也是帝星，总有一日，他会将你取而代之！”
淮瑾不愿再听：“父皇病糊涂了，喝药吧。”
皇帝张开嘴，刚咽下一口药，却呕出更多的血，他那暂时的生命力又肉眼可见地颓然下去，胸膛起伏也剧烈起来，他意识到什么：“朕比任何时候都要清醒。子玉，你马上就要坐上朕这个位置，朕要你下第一道圣旨。”
“父皇有何遗愿？”
皇帝抓住淮瑾的手腕：“朕要你以弑君之罪，处死明飞卿！”
夜色惨浓下的东宫，灯火通明。
细春提着灯笼进了山月阁。
明飞卿正怡然自得地抚琴。
宫里的事，封得严，东宫上下还不知宫里的变故。
细春笑着道：“少君心情很好？”
明飞卿虽然不答，嘴角却含着舒心的笑意，他的琴声也洋溢着欢快。
“府中已经点满了灯，恕奴婢多嘴一问，今日不是什么佳节，少君缘何要让府里上下都点上灯呢？”
明飞卿道：“有喜事。”
细春以为真是喜事，也跟着乐：“什么喜事？”
她话音刚落，皇城上空就传来一阵悠远沉闷的钟声。
三长两短，是丧钟——皇帝驾崩才会响起的丧钟！
细春脸上的笑立时僵住，整个东宫都在这一刻安静了下来。
只有欢快的琴声不停。
“喜事这不就来了？”明飞卿轻快地拨弄琴弦：
“不能放烟花，那就点灯来庆祝。”
“庆祝皇帝，驾崩。”
第21章 遗旨
丧钟之下，皇城上空飘出一片哭声。
还有百姓自发出门，朝皇宫的方向下跪。
在西征惨败之前，皇帝到底还算是个得民心的仁君。
这一切都要庆幸他死得早，前世国丧，可没有一个百姓为他落泪，多的还是咒骂声。
明飞卿甚至都觉得自己太仁慈了，居然保全了皇帝的名声。
皇城外开始有大规模行军的动静，每逢皇位交替，总有这么一个杯弓蛇影的夜晚。
天青拿了一件披风披在明飞卿肩上，同他一起站在门口，看着外头的军队从东宫门口行过。
“公子，要开始打战了吗？”
明飞卿看他一眼：“皇帝死得突然，三皇子就算得知消息回京夺位，路上都要花上三天时间，今夜之事，只怕还没传到边境，怎么打得起来？”
他原以为皇帝至少还能苟延残喘个两天，没想到今夜就撑不住了，倒是有些出乎意料。
天青似懂非懂，只乐道：“那殿下当上皇帝，公子岂不就是皇后了？哎呀，公子可算苦尽甘来了！”
“苦尽甘来？”
明飞卿颇为不屑，“历来就没有男子当皇后的先例，我坐上那个位置，只会成为众矢之的，况且......”
况且前世淮瑾给他这个后位就像在施舍冷饭。
林霁不要的冷饭。
淮瑾早已把控皇城各个军事枢纽，这个皇位更迭的夜晚因此一派和谐。
天亮时，淮子玉穿着一身孝服，名正言顺地坐上了泰和殿的龙椅。
朝中百官，无人敢不服，都向新帝行了最郑重的跪拜礼。
今日不是真正的登基大典，淮瑾继位后处理的也不是国事，而是先帝的国丧。
他事无巨细地过问，端足了仁孝之君的做派，诚意十足，没有任何纰漏。
礼部侍郎感动不已：“陛下以孝道治天下，先帝在天有灵，一定倍感安慰。”
礼部的诸位官员也跟着附和。
这些夸奖，淮子玉照单全收。
林丞相却缄默不言，他在等，等第一道圣旨。
“陛下，三皇子得知先帝驾崩，上书请求回京奔丧。”兵部侍郎小心翼翼地试探道，“陛下是否恩准他回京？”
三皇子淮启当年被老皇帝贬去戍边，无诏不得回京。
兵部侍郎口中的“上书请求”其实是在朝堂上格外客气的说法，实情是淮启在边城带兵闹了一通，险些冲破关卡杀回京城，胜利在望时，被淮瑾麾下的势力镇压了。
当年大皇子和二皇子是如何折在淮瑾手里的，众臣心中都不敢忘。
皇室之中论手足情深，那是天大的笑话。
但这种兄弟反目相恨相杀的事哪能摆在明面上说呢，淮瑾不要面子的吗？
所以哪怕闹得再凶，见血了也得和和气气地定义成“上书请求”。
淮子玉自然也是和和气气地道：“三皇兄戍边辛苦，眼下快要入冬，朕会将去年秋天北游进贡的虎皮冬衣赐给他，以免皇兄被西北风扑着了。”
言下之意，淮启老老实实在边境过冬，别想回京。
这话外之音，满朝的老狐狸都听得出来，不仅不让回京，还送个过季的虎皮冬衣，新帝真真是对他的这些兄弟恨之入骨。
群臣心里叹着手足相残，面上却还要称赞一句：“陛下仁心。”
淮子玉也觉得自己太仁慈了：“诸位还有何事要奏？”
丞相终于沉不下气，上前道：“陛下登基，可有圣旨要颁？”
淮瑾看他一眼，眸中沉定：“国丧期间，军中士气低迷，西征一事，朕有意延缓，正式登基之后，朕会颁下这道旨意。”
林丞相皱眉：“微臣说的，并非此事。”
“哦？”淮瑾反问，“丞相有话不妨直说。”
林丞相抬头直视淮瑾：“先帝难道没跟陛下说过吗？”
话点到这里，就差挑明要淮瑾下旨杀了明飞卿了。
淮子玉面上镇定，心里却是一紧。
林相是老皇帝的心腹，老皇帝动过什么心思，林相都知晓。
如果皇帝想杀明飞卿不是临死前突然起意，而是早有预谋，那就糟了。
淮瑾避重就轻地道：“父皇叮嘱我好好孝顺太后，看顾西溱江山，这些，无需下旨昭告天下，朕也会牢记于心。”
林相肩膀一塌，看出什么，却不明说。等离了泰和殿，他悄悄找到了太医院院判，询问皇帝死前的症状。
“陛下是忽然失血过重而亡，没有中毒也无外力摧残。”院判是少有的几个看过老皇帝死相的人，和林家也有深交。
林丞相追问：“当真没有一丝异常？昨日圣上虽已入垂危之态，但你也说过，能保他两日生机，缘何忽然驾崩？”
院判摸了摸苍白的胡子，摇头道：“这一点我也没有想透，不过...”
他斟酌再三，才说：“不过昨夜我留意到陛下脖颈处有一块淡淡的淤青。这淤青...可说是失血造成的症状，也可能是...”
院判看了看四周，确信无人后，又把声音压得不能再低：“是被掐出来的。”
“？！！”
林相脸色煞白下来，脚底蹿出一阵恶寒。
宫里传出新帝为先皇治丧的消息。
国丧有条不紊地办了起来。
皇城一日之间，全城缟素。
明飞卿不情不愿地给老皇帝戴起了孝。
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