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……
对于明日太子继位一事，何士坤显得并不着急，悠哉悠哉喝着茶水，一旁的副将完全不懂他在想些什么。
“将军，太子继位后我们要交出玉玺吗？”
“自然得交。”何士坤笑了笑，“你应该听说过，挟天子以令诸侯的故事吧？”
“挟天子倒不难，只是皇后未必……”
“今晚已是皇后除掉帝王最后的机会，你说她此刻急是不急？”
“自然是急的，前两日就有大臣想祭拜帝王，却被皇后拒绝了，想必他们此刻也是疑惑的。”副将说，“可皇后为人小心谨慎，一定不会自己动手，若事情败露之后，对将军也不利。”
按照惯例，帝王出殡后太子戴孝继位，但帝王是尸傀一事并无几人知道，若皇后不能及时把帝王变成真正的尸体，等他人察觉帝王早已感染，皇后一定罪责难逃，当然也包括何士坤。
二人都想将这个包袱丢给对方，皇后既然主动揽下，何士坤当然是高兴的，接下来他只要帮皇后把罪名坐实即可。
“平日里她确实会小心提防，但此刻若有人在她耳边出主意，那一切都有可能发生……”何士坤勾着唇看着手中的茶水，仿佛这茶里映照出皇后未来的败局。
乾宁宫里已有六日彻夜掌灯。
皇后的精神很差，眼底上了很浓的妆彩也盖不住那一圈黑色，一旁的宫女给她泡着安神茶，但皇后一口都没喝，显得很焦虑。
眼看就要出殡，派去的人全都死了，皇后已经没法子了，最后且最不想走的退路就是同何士坤一起死，以此来保全太子，可她又担心自己失势后，太子定会被司清涟欺骗，帝位不保。
“娘娘已经几日难眠，再如此下去身体垮了可如何是好。”宫女见她一口安神茶都没喝，便担忧说了一句。
“本宫现在哪里能睡得着。”皇后看着她，此人跟着自己身边也有二十年，平常也会出些小主意，当时皇后见她挺聪明，就将其提携到大宫女，还是比较能信任的，“你快给本宫想想，还有什么办法可以接近寝殿？”
宫女叹气：“娘娘试过了强闯、调虎离山的办法都不管用，那可有想过自己亲自过去，打他个出其不意？”
“若本宫亲自过去，那帮人自然不敢拦，可带人去……”那些人定不肯放行，独自一人她又没办法杀那个怪物，且一旦进去了，那她得在何士坤收到消息赶来前搞定这一切。
“娘娘带上奴婢，只要在何士坤赶过来前得手，他亦只能交出玉玺了……”宫女附耳说。
皇后听完后，心里觉得太过冒险，眼看明日的天快要亮起，她最后站起身来说：“走，随本宫前往寝殿。”
她还带上两百的禁卫军，浩浩荡荡集结在寝殿门口，士兵拦着不让进，禁卫军指挥使当即便呵斥这群人的无礼，在宫里，指挥使早就看这群人不顺眼了。
指挥使之所以对她言听计从，只因她是皇后，若是门后的事情暴露，皇后就会失去唯一的依靠，她自然不允许两拨人动手，召集禁卫军也是因为想借其手来迫使士兵放行。
“本宫就带身边的宫女去给圣上换衣，若也不行，那就别怪本宫不给何士坤面子了。”皇后走到士兵身边小声说，“到时候真动起手，你觉得你当得了责任吗？”
士兵听言，拱手放行。
皇后挑眉示意宫女赶紧跟上，士兵关上房门后站在门口前，趾高气昂看着禁卫军，却没有一人想去通知何士坤。
指挥使皱眉，之前皇后就吩咐过，等她进去后一定不能让士兵离开，可现在看来，这些人都没想过要离开，他认为是皇后太多心了。
一进殿，二人就看见帝王被绑在龙床上，他的嘴巴用一块布堵着，只能发出低吟声，面部有一些皮肉不见了。
皇后全身颤抖着，一步都不肯挪动：“快，你快去动手，拧断他的脖子就可以了，别弄太多伤，会被看出来的。”
“是，娘娘。”
第63章
宫女放下手中的衣服,从底下拿出白绫，缓缓走近龙床，皇后见她慢吞吞的样子,心里可是急得发慌,便多催促了几声。
宫女脚步加快,身影被纱幔挡住,只能隐约看见些许动静,或是因为活人的靠近,帝王挣扎的动作大了一点，铁链叮当作响，守在门口的禁卫军听见动静，纷纷上前,却被士兵拦着。
“娘娘在给圣上换衣,有些动静是在所难免的，尔等若是这般闯进去,岂不坏了规矩。”
“照规矩就该是将圣上的龙体摆放在太极殿上,尔等早就坏了规矩却还来同我讲规矩，岂不可笑？”指挥使大手一挥，身后的禁卫军便将其给围住。
士兵冷笑道：“是皇后要将龙体摆在此处，以免众人惊扰到圣上龙体，同我们有何关系！”指挥使听言，眉头一皱。
忽然，房间里头传来一声尖叫，指挥使顾不得其他，推开士兵就闯了进去。房间里头有股难闻的气味,有一点点像腐尸的味道，皇后在龙床一边呆呆站着,大宫女连滚带爬来到指挥使身边。
“皇后……皇后娘娘骗了大家，圣上只是生了重病没有死，娘娘却为了让太子早日继承帝王，竟然想用白绫勒死圣上，我害怕就大喊了一声，岂料还是晚了半步……”
“你……”皇后面色一变，刚刚从头到尾她都站在门口，忽然听见喊声，她便过去看了一眼，谁料宫女没有用白绫拧断帝王的脖子，而是直接用了匕首刺入他眼窝，不仅如此，帝王的一张脸被匕首划得看不清原貌了。
帝王消瘦的身体躺在床上一动不动，衣服倒是干净，像是经常有人给他清洗身体，指挥震惊地看着皇后。
皇后说道：“此事与本宫无关。”
“可圣上看上去不像是死了七天的样子，皇后娘娘对此又如何解释？”指挥使最后问。
“是何士……”
皇后话还没说出来，门口的士兵就跪在了地上，哭着喊着圣上：“娘娘……您不是说圣上薨了吗，不准任何人进去打扰圣上，就连太子也不让进，原来您一直在欺骗我们啊！”
“何士坤休想将罪名落在本宫一人头上。”皇后拿出一把钥匙递给指挥使，“纵使本宫有罪，何士坤亦是同谋，请指挥使随同本宫去一趟药房一看便知。”
就算她失势，定要拖何士坤下水。
药房又名丹青房，也就是何士坤用来研究地狱花的地方，这种药据说是从边关带回来的，只是研究了数年都未曾有成果，直到六年前柳妃在青丹房出事后被帝王封锁。
但是背地里，帝王还是命何士坤继续研究的，具体原因，当时皇后觉得奇怪，这柳妃出事了，何士坤却不见惩罚，她便悄悄收买当时调查柳妃一事的左都御史，才知道何士坤之所以安然无恙，是他在替帝王研制复生药。
帝王的身体不好是真的，常年熬夜致使双脚浮肿，走路都是疼的，疲乏头晕，记忆力减退，太医私下里都说帝王活不久，却没有人敢明言。
皇后一声冷笑，帝王的确爱柳妃，却不及他自己罢了，等来到青丹房门口时，指挥使解开铁锁推门而入。
这里已经被清理干净，只有一些长桌和铁笼子，周围的空气嗅着像发霉，皇后让侍卫移开桌子，底下有一块青砖是空心的，皇后就把罪证藏在这里，任谁也想不到东西就被她藏在一个无人看守的地方。
可等侍卫搬开青砖的时候，她愣住了，里面空空如也，哪里有什么罪证，皇后惊呼：“这不可能，我明明……”
皇后想到了背叛自己的宫女，她猛地回头看：“是你拿走了对不对？”
宫女躲在侍卫身后：“奴婢不知皇后娘娘在说什么，奴婢知道此处是禁地，可不敢来这的。”
禁卫军和士兵都用怪异的眼神看着皇后，皇后靠着桌子，全身无力的样子像是失去了最后的希望，外面的天渐渐亮起，指挥使只能将这里的事情通报给太子和太傅。
一大清早，帝王的尸体就被抬去太极殿，皇后暂时被关在自己的宫殿，等待早朝后众人得出结论，从头到尾，何士坤没有露面。
太子一身白衣，审问皇后身边的大宫女，她就咬死方才的说法不变，太傅知道这也是扳倒何士坤的好机会，便提议将大宫女的家人接到宫里来，瞧瞧是否被人要挟。
太子懂太傅的意思，就是要大宫女做替死鬼，但很可惜，大宫女的家人早就死光了，朝中大臣有的说要斩皇后，有的说要废后，还有的说要株连九族。
太子怒言：“尔等是想斩本太子？”
“臣等不敢！”
“太子即将继位，皇后毕竟是太子生母，总不能叫太子斩了自己母亲吧，那可是大不孝。”太傅向太子拱手，“太子若是为难，不如就让皇后娘娘留在乾宁殿颐养天年吧！”
将其囚禁，已是最好的办法。
所有的罪名，都由大宫女承担。
太子同意后，帝王的尸首方才出殡，全城的百姓跪地，之后便是继位大殿，本来是一项隆重的盛世之举，此刻大家心里却是阴云笼罩，像是预兆着某种不详。
太子无能众所皆知，其实大臣心里是瞧不起他的，更何况还有何士坤在，却在继任大殿上没有出现，这摆明了看笑话，可太子……不，应该说是圣上对此竟保持宽容的态度。
“何将军身体不好，不想来便不来吧！”
之后，圣上便去看望太后。
也不知二人在里面说了些什么，太后怒得将其赶出乾宁殿，圣上拂袖离开，道：“您就觉得孤无能，守不住这个江山。”
“你拿什么守？”
“孤有皇妹！”
他知道自己几斤几两，心里其实另有一番打算，无论太后怎么说，他都不为所动。如今的太子妃自然也是顺理成章当上皇后，等回到寝殿时，圣上见她日渐长大的肚子心里便是一气。
他嘀咕了一声：“狗杂种。”
皇后命人带了安神汤，圣上连看都不看一眼，自己躺在床上便睡了，皇后眉眼稍冷，屏退宫女和他同寝，二人是同床异梦，背对背歇下。
……
司清涟和夏宁乐来到兰山山脚下，此行带了有近千人，为了方便在山中行动，大家带的装备不多，一拨人是带一把长刀，一把匕首，少许的粮食和绳索，一拨人是带弓箭、短刀和一些日常需要用的油脂与血囊。
山里的天气比边城还要冷，用火对付尸傀恐怕不会有什么效果了，众人在兰山里一点点搜寻山崖小道，大家都是尽可能远离那座被毁的村子，不敢靠太近。
可兰山何其大，找一条小道着实难，大家搜寻两日无果，所带的粮食也不多，只能尽量找山里的野果或者打猎来补贴日常粮食消耗。
第三天，山里一场中雨让地面变得难走，有人甚至一不小心脚滑，从山坡上滚了下去，磕磕绊绊之下，头撞到石头后死去。
“大家都小心点。”
司清涟一直牵着夏宁乐，生怕她和那士兵一样脚滑，可很快大家都没有办法小心翼翼行走了，士兵头上流出的血迹让附近的尸傀发出低吼，接着就是更多的尸傀回应了那一声吼叫。
“快，找个高地防御！”
“来不及了。”
尸傀是四面八方涌现的，他们的步伐都很疯狂，像是短跑运动员，即便是同伴滑倒，亦是能狠狠将其踩踏过去。
“杀！”
弓箭手率先射死一波，众人很快和尸傀混作一团，他们都约定过，谁被咬死就砍下对方的脑袋，只要还有一口气就得杀到最后。
越来越多的尸傀冲来。
他们边杀边退，用血袋开路，可却不及尸傀舔血的速度，尸傀爬在地上，连土带血吞下腹，然后继续追着队伍。
有人自愿留下断后，这也是唯一能保下大部分人最好的办法，司清涟道了声保重，带上多数人往后撤离，剩下的人只能用自己的躯体战到死。
可这一撤，却被逼到大家最不想来的地方，那座被掩埋无数尸傀的村子，整个村子的房屋没有一家是完好，又因下过雨，泥土有点松软，指不定尸傀就会从地下冒出来。
“大家脚步轻一点。”
有的尸傀被困在砖瓦下，被人从缝隙中一刀刺死，可如此小心翼翼必定会被拖慢行程，后面的尸傀声音越来越响亮。
“尸傀要追上来了。”不知是谁喊了一声。
一只手猛地从泥巴下伸出，紧紧拽着一人的脚腕，那人赶忙往地下刺好几刀，却依然不见其松开手，司清涟一刀将手砍断，那人的脚上便这么挂着一只断手，扯都扯不下来。
更多的尸傀从泥地里爬出。
有些人离得近，措不及防之下就被咬到了，司清涟便也顾不得其他：“快跑。”
这话刚喊出口，尸傀猛地抱上司清涟的大腿，还好一旁的夏宁乐反应快，用刀卡在尸傀嘴上，司清涟反手一刀削掉其脑袋。
“吼！”尸傀扑来。
二人相继后退。
在她们身后，那些被困在砖瓦下的尸傀力气大得惊人，竟从里头硬是开出一缝，钻出半截身子，再次缠上司清涟，等夏宁乐回头的时候，司清涟的脚被咬伤了。
夏宁乐的脸色极其苍白。
第64章
手起刀落,尸傀的脑袋被夏宁乐砍下，那颗看不清脸的头依旧是顽强地咬着司清涟脚腕，她刚想小心翼翼掰开尸傀的嘴巴,司清涟便摇头制止了她。
“不必了。”
她的声音很平淡,听不出任何情感,也听不出有何恐惧,用手硬扯开头颅,丢在一旁,穿着靴子也看不出伤口，但有鲜红的血液往外冒，夏宁乐心里咯噔一下。
四周的尸傀越来越多，士兵把她们围作一团,护在中间,随着越来越多人受伤，浓浓的血腥味将掩埋在深处的尸傀都给吸引出来,他们在泥地里翻涌,司清连低头一看，泥土时不时会动一下。
“你躲在本宫身后。”
司清涟不容夏宁乐反驳，将其拉在身后，或许是被咬的原因，司清涟不再束手束脚，她带着人冲在最前，手中的长刀挥出光影，掠过尸傀带走生命。
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