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白龙看了这话，顿时开悟。既然要劳烦商队，自己每天都费心记两笔，最后订成一册交过去就得了，这样写得多，还只花一笔钱——经过这几个月在铺子里的耳濡目染，他现在已经很懂省钱的门道了。
他说动手就动手，傍晚回家后，饭也不急着吃，就将宣纸铺开，先练字再说。等练得差不多了，他才动筷。
晚膳过后，他把碗筷交给招财，自己准备按着前头练的，将字誊写到信纸上。谁知此时卧房门被敲响了。
他放下笔，用书本遮住自己练的字，抬头道：“什么事？”
门子的声音隔着门传了进来：“江大哥，门外有位大哥自称是你的兄长，因为外头雨下得大，我见他同你长得很像，便邀他去花厅了，你是过去看看，还是邀他到屋里来？”
白龙一听便知是谁，顿时脸一沉，因为麟绣不会轻易找他，既是找了他，便不会给他拒绝的机会：“知道了，你带他过来吧！”
第88章 未尽之责
麟绣来到卧房，进门前依然戴着斗笠。
白龙站在卧房中央，眼见他一步步朝自己走来，一点没相迎的意思，反而冷冰冰地问道：“你来有何贵干？”
“我来看看你们过得好不好，”麟绣举目四望，打量着卧房内部，“没想到叶珩竟不在。”
白龙一屁股坐到圆桌边，自己剥开一个石榴吃：“国师只要不闹幺蛾子，你只要不给我派奇怪的活计，我们就好得很，用不着你特意拨冗前来探望。”
“天可怜见，你对我的误会还是那么深。”麟绣微微一笑，坐到他身旁，“贞月如今被我锁在临华宫，你大可放心。”
白龙这才扭头看了他一眼，阴阳怪气道：“怎么，你俩闹翻了？她拖你后腿，你怕她成为你仙界晋升的阻碍了？”
“不至于，我只是不想让她一错再错。”麟绣闭了闭眼，无奈地一耸肩，“对于她，我只觉得可怜。”
“她还可怜？！”白龙拔高了声音，“你这个人，说得好听叫悲悯众人一视同仁，说得难听就叫有病。”
麟绣丝毫不生气：“无论如何，她的错里有我的原因，我不能坐视不理。”
“随便你。”白龙扒了一堆石榴籽扔进嘴里抿出点汁水，随即囫囵吞了下去，“不要岔开话题了，你究竟过来干嘛？”
麟绣便不绕话题了：“我想问问你们今后的打算——九重天给你们传信之后，剥去利市仙君神藉之后，你们打算做什么？”
白龙很不客气地说了个大概：“如何，碍不着你们的眼，你们应当很开心吧？”
“你们对我从来就不碍眼啊。”麟绣露出一个云淡风轻的微笑，“不过就修行上，我可以介绍你们一条捷径。”
白龙很是怀疑地打量了他：“捷径？经验告诉我，捷径一般都是坑人的东西。就像瓦市街头卖的特效药、祛疤灵。”
麟绣摆摆手：“不会，你问过叶珩就知道了。这是九重天人人都知晓的捷径，只不过做起来有些许困难，所以少有人能走成功。”
“哦，那是什么呢？”白龙转过身，漫不经心地继续剥石榴吃。
“双修。”
“噗……”白龙把刚送进嘴里的石榴如数喷了出来，难以置信地扭头望他，“啥？”
这回轮到麟绣提高了音量：“双修。”
白龙盯着他默然片刻，最终还是眯起了眼睛：“双修那么好，九重天人人都知道，小叶子怎么没同我说过？”
“因为他不懂双修的方法，他过去无意双修。”麟绣解释道，“就算是在九重天，因为部分神仙是修无情道以飞升的，他们会顾忌双修对他们修行的考验，故而不敢如此行事，抑或是找不到合适的双修伴侣，所以只能独自修行……”
说到这里，他话锋一转：“不过，最重要的还在于，双修太难了，若无法集中心力去做，便一点效果也无，我今日来只不过是给你们指个方向，至于是否能够修起来，还看你们自己的造化。”
他这话说得和蔼，白龙却像是被针扎到了一般：“你小瞧我？”
“哪里。”麟绣笑眯眯地望向他，拿走了他手中的石榴，“我从不轻易对人下定论，什么都是会改变的。”
“哼。”白龙知道自己是被激将了，但是他实在无法拒绝，只好横眉怒目地向对方求教，“少卖关子，要说就痛快说吧！”
“没问题，那你就听好了……”
麟绣用的是龙和蛟特有的、以心传心的法术，不消片刻便将方法详尽描绘在了白龙的脑海之中，顺便还用了自己亲身经验去做教学范例。
白龙看完后睁开眼大喘气，稍稍平复后才狐疑地看向他：“所以你选择双修，一部分也是为了你自己减轻病痛咯？”
麟绣大方承认：“没错。”
白龙挑了挑眉，继续酸他：“我还以为，你一心为了他人，不知道为自己呢。没想到你还会利用贞月。”
“我若是个寻常人，咳血病死也无妨了，只求不连累家人。可惜我这一世是帝王，帝王不能为自己而活。”麟绣依旧是不在意他的话，心平气和道，“眼下太子还未能独当一面，西北因雨灾百废待兴，要重新派人上任，又要想方设法震慑边关蛮夷，我还不能出事。”
白龙听完后道：“啧，做皇帝还真是麻烦。”
这句不是嘲讽，是真心话。麟绣做皇帝是因为做了神仙，上承九重天的天命。若是要他成龙后进一步成为龙神，那他也要同麟绣一般，历劫，再处理那一堆凡间事，甚至要和自己不爱的人繁衍子嗣，他想想就觉得无法接受——太繁琐了，也太违背他的本心了。
仿佛是看出了他的所思所想，麟绣离开前留了一句话给他：“修炼做神仙，也可以不去九重天，做个散仙留在人间也可，只不过修行不可中断，否则身上灵气散尽，便又与凡人一样，肉身会逐渐变老消亡。”
因为双修是件大事，麟绣走后，白龙停了当日的修行，花了一晚将麟绣带来的消息做了简明的整理，大早上亲自将书信带到商会，找了合适的人谈了合适的价格加急发送了。
信寄出五十多日后，白龙收到了信鸽带来的消息，表示自己此行颇有所得，待三日之后便启程归来。
如此，两人又互通了两回消息，冬至之前，叶珩总算是回了家。
此时也的确是回来的时候，因为店铺中人们都纷纷忙着定制新衣过冬过年，几个成衣铺子生意最是好。
两人一直忙到小年，这才有得消停。白日忙过了，晚上换了新衣裳，一道回叶府和叶以恒吃顿饭。
这顿饭刚开始吃得挺高兴，尤其是叶珩，为了不让叶以恒沾酒，他自己把酒抢来喝了不少，酒过三巡，他脸庞红了，人有些醉，语气也跟着变了：“爹，你尝点味儿就行了，听话……乖……”
叶以恒听后哭笑不得，儿子喝醉酒，看自己的眼神不像是在看爹，反倒像是在看孙。
白龙坐在他对面，将他的表情瞧得一清二楚，想这一桌的辈分真是乱得很。听说小叶子以前的兄弟是发迹过的，因为有着小叶子的功德庇佑，别人富不过三代，他家却是撑了十代，然而十代以后，终究是没落了，叶以恒沦落到扛死人为生，最后阴差阳错又靠小叶子发迹——轮回中的故事，总是那么离奇。
三个人面面相觑，各自怀了许多心事，最后除了小叶子胡乱叮嘱了叶以恒一通，算是将心事说出口，其余两人尴尬互望了一番，便很有默契地一起离了座。
待到除夕，叶以恒狠狠克制住了自己，终于滴酒未沾。他既不喝酒，叶珩没那个嗜好，又怕引他发馋，所以一样是只喝了汤。
菜过五味，叶以恒扫视了桌对面的一对，心一横，终于把要说的话给送出了口：“臭小子，还记得两年前你应过我什么不？”
叶珩吃着碗里的糖醋排骨，一边熟练地吐骨头，一边懵懵然道：“什么？”
叶以恒就知道他忘记了，或者说不是忘记，而是故意漠视、淡化……反正不管怎么说，他今天都要提一提，告诉他自己可还记着：“当然是考虑成家啊。”
叶珩一愣，随即想起了两年前自己去阴府前跟叶以恒讨价还价的事儿。
吞下一嘴肉，他拿起手巾擦了擦嘴，望向了叶以恒。而叶以恒此时朝周围人抬起了手：“我跟我儿子有些话要说，你们都下去吧。”
屋子里的仆从走了，姨娘也跟着离开了。白龙朝叶珩望去，叶珩对他轻轻一点头，他也只好一道出门回避。
人都走完了，叶以恒拉着叶珩的手，语重心长地说了许久。说辞叶珩早已有所想象，无非是叶珩是单传，得为家里留个根儿，喜欢白龙不要紧，重要的是家里也得有个夫人替他管着家中一应大小的事务。
叶珩默然听着，最终对他道：“爹，你说的，我会认真考虑，元宵过后，必当给你一个交待。”
“哎！”叶以恒当他是应了，在他手上轻轻一拍，“爹就知道你比过去沉稳。”
叶珩没有回这声夸赞，反而岔开了话题：“爹，我陪您过了二十年除夕，可是十八年都未见外祖了，今年我学有所成，也想去看看他们。”
“哎。”叶以恒叹了口气，“倒不是不让你看，怪我当初没将你娘顾好，伤了你外祖的心，自此回乡再不肯见我了。我唯有每年送些东西去给他，送到了人就跑，他也是不得不收，不过心里肯定觉得我是小人行径，因为后来他直接搬家了。”
“这么说，您也不知外祖家在何处？”
“非也非也。”叶以恒说到这儿笑了，“他又不是搬进了深山老林，我找人一打听就知道了，他统共搬了三回，我都跟了过去，最后他实在是烦了，才没继续搬。”
叶珩松了口气：“原来是这样。”
“嗯，石头捂了这么些年，应该也有些温度了，你要是想去，我也不反对。”叶以恒在他肩上轻轻抓了一把，“你记着，明天管我要样你娘的嫁妆，届时你带着去拜访，他应该不会拦你。”
叶珩喏喏应了。两日后，他便拿着母亲以前戴过的玉佩，由白龙陪同往东边外祖家去了。
第89章 世元
叶以恒开始了欢欣的等待，同时又开始联系媒人，准备替儿子到有姑娘的好人家走动起来。
岂料，元宵前一日，叶珩再次登门，却是带了一个男孩子。
叶以恒一脸惊讶，让仆妇给孩子一些茶糖，随即拉着叶珩到一边说话：“这是谁？”
“是我娘族里的孩子，他的母亲回娘家省亲时路遇恶匪，不幸身亡，父亲得了消息后疯癫了，也不好抚养他。”
“哦……”叶以恒叹息一声，因为想到了儿子痛失亲娘的遭遇。他对这么孩子起了恻隐之心，自己能理解。若是养个在家里，以后给他的孙子当个伴读也是好的。
叶珩一点头，接着道：“这孩子父母原很恩爱，把这孩子教得也伶俐可爱，可惜现在只能在族中吃百家饭，也没人正经教养他，再这样下去，一棵好苗子就要断了，我看着可惜，就带了回来。”
说到这里，他朝男孩子一招手：“世元，过来正式见礼。”
男孩子立刻放下茶盏，恭恭敬敬地走过来，朝着叶以恒一拜：“见过大老爷。”
叶以恒看他很知理的，声音清亮，也不怯场，便问他：“你叫世元？今年多大了？”
“正是世元，处世的世，元宵的元。”孩子有些瘦，但是眼睛大且有神，“今年九岁。”
“读书了吗？”
“读过《诗经》和《论语》。”
叶以恒一听这孩子好读书，便很欢喜：“那你算术好不好？”
世元眨了下眼睛，谨慎道：“没经过先生考校，不敢说好，但看过《九章算术》，略有所得。”
这么小年纪就能看《九章算术》，不管懂了多少，都算是很不错了，叶以恒拍拍他的肩：“后生可畏啊！”
叶珩看父亲还算满意，便给了世元一个眼神，要他去院子里玩耍，自己留下来趁热打铁道：“爹，我跟外祖说，要把他过继给我做儿子，外祖一家都同意了。”
“什么？”叶以恒的喜悦立刻凝在了脸上，“过继？”
“是。”叶珩一咬牙，把话囫囵说了出来，“嫁娶是大事，我既要娶，便要娶合我心意的，对她负责到底。但我并不喜欢女子，若硬要娶一位姑娘，又不能给她丈夫的关爱，岂不是害她？”
叶以恒也急了：“怎么叫不能给她丈夫的关爱？你养着她，对她全了夫妻之礼，这不就是给了？你和白龙的事弄得低调些，不伤人心便得了！”
“这是欺瞒。”叶珩摇头，“爹，你之前身子不爽利，与你做了错事不无干系，儿子不想做这种有损阴德的事，再让您体会一遍病痛。”
“你……”叶以恒还想说什么，但一想到自己之前痛得死去活来的感受，又有些打怵了，一时没把话说出口。
“爹，我知道您顾虑血脉，但人生在世，最重要的是有个可亲的人。像他那样的好孩子，不管是带到谁家，都会招人喜欢的。况且，他算术那么好，以后定能将我们的铺子做得更大，抑或读书求取功名，也是为叶家添光。再者……”他上前一步，低声道，“您是想和外祖家修复关系的，如今我领养世元，不就是你们重归于好的契机？不管怎么说，这孩子身体里也有一半血是和我有联系的，和娘亲有联系的，他来做我的儿子，有什么不好呢？”
“问题是他不是没有父母，他的亲爹还在世啊！你不过比他大个十岁左右，做他哥哥还差不多，他真会将你当成父亲么？”
“父子不过是个名头，我也不会真的将他当成儿子，只是把他当成弟弟罢了。”叶珩颔首道。
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