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Merlin感到最近的人生有点儿不太对。
不，准确地说是对过头了，导致他觉得有什么事情脱离了掌控，朝着一个偏离正常发展轨道的地方撒腿奔去。
具体算来，这种感觉是从Mithian公主离开后的第一天开始的。
＂Merlin，你不用做这些事，＂偶然路过的Arthur看见Merlin正在清理马厩，一脸认真地告诉他：＂你是国王的贴身男仆，这种事交给下人来做就好。＂
＂国王的男仆＂这个头衔即使加了个看上去很牛逼的前缀，他也还是个下人，Arthur.
Merlin在心里翻了个白眼，不过他没有纠正他，而是丢下了钉耙，跑去帮他擦洗盔甲。
＂这些也不需要你做，Merlin，＂Arthur又一次＂碰巧＂路过兵器库，不开心地对他说：＂我们有专门保养兵器的佣人。＂
Merlin愣了愣，终于忍不住问道：＂于是我需要做什么？＂
＂你跟我在一块儿就好。＂Arthur告诉他。
于是Merlin趁着Arthur吃晚饭的时候，在一旁帮他补一件训练时擦破的裤子。事实上他只用咒语控制着一根针在Arthur的衣服上跳着舞，金色的魔法将他的背影勾勒出一个带了几分梦幻的轮廓。
是的，背影，Merlin觉得Arthur大概不会喜欢自己在他面前玩弄这些，于是他刻意挡住了他的视线。
＂M-e-r-l-i-n.＂Arthur拖长了声音叫他，这代表着国王正在不开心，Merlin一惊，险些扎了手。
＂什么？＂他从魔法的世界里回过神来，应声回头。
＂你就不能消停一会儿？＂Arthur确实在生着闷气，整整一天了，Merlin关注那些马厩盔甲脏衣服破裤子都比对他要多，这个人甚至没有正眼看过自己一眼：＂我说了有人会做那些事。＂
原来是不在生魔法的气，Merlin松了口气，但还是不解。他看着最近都有些奇怪的Arthur，转着眼珠子想了想，再开口语气间竟带了几丝戒备：＂Arthur……＂他紧张地看着对面那个人的眼睛，用缝纫线无意识地一圈圈缠住手指：＂你是不是……又打算解雇我？＂
这是唯一的解释，从来都喜欢压榨掉他最后一分劳动力的Arthur忽然不再让他做这些事情，那么一定是他找到别人来做了，确切地说，找到别人来替代他了。
男仆的目光顿时变得抗拒，他死死地瞪住他，做好了誓死不从的反抗到底准备。
Arthur微微讶异地望着他，措不及防地被他那种受伤的表情戳中，然后反思起自己是不是做了什么很过分的事，可是……
＂我只是怕你太辛苦……＂国王有些不自在地对男仆解释道，后者则一脸探究和不相信。
然而这些只是开始。
＂Merlin，快准备准备，我们去野餐！＂趴在书桌上盯着同一页文件思考了很久的Arthur，忽然桌子一拍对他说道。
＂野餐？＂最近屡受惊吓的男仆还是没忍住吃惊地睁大眼：＂你又看上哪家公主了？还是你要拖着整个骑士团去野餐？＂
＂没有公主，＂Arthur恨铁不成钢地瞪他一眼，＂我也不会跟Gwanie和Lancelot什么的去野餐的，Merlin，就我们俩！＂
＂就我们俩？！＂Merlin像是被针刺一样猛地跳起来，不可思议地重复了一遍这句话。
＂你的意思是，我，和你，去野餐？！＂男仆忽然觉得，今天的太阳一定是从另一个方向升起的。
如果这个Arthur不是被人掉包过，那么一定是中了魔法。
对，中了魔法！
Chapter 22
＂够了！＂Arthur忍无可忍地从牙缝里挤出几个字，余光瞥到正在用魔法帮他进行全身检查的某人，实在无法忽视掉眼前凑过来的脸和时不时喷涌在自己皮肤上的气息，他强忍住那种魔法在体内的探索而引起的骚动：＂我说过了，我没有中魔法！＂
＂噢，是的，你没有中魔法，＂Merlin顺着他的话重复道，扒拉着他的耳朵检查异样，说话间又有温暖的气息扫过耳鬓的发梢，Arthur悲哀的发现，自己曾经稳稳持剑杀敌的手在那一刻无法自抑地抖了一下：＂你每次中了魔法都会说你没中，Arthur.＂
Arthur默默地在心中翻了大白眼，他应该推开他的——可是身体的每一个细胞却都仿佛有一个相反的声音在叫嚣着阻止着这个决定。于是他只能僵硬的坐在那里，集中精神引导血液一点一点溯流归位。
＂奇怪……＂Merlin嘀咕道，Arthur的身上竟然一点儿魔法的痕迹都没有，但这完全解释不通他最近怪异的行为。
＂检查完了？＂Arthur终于战胜了那些邪恶的声音，迫使自己摆脱Merlin的魔掌，他丢给他一个似笑非笑的表情：＂怎么样，有魔法吗？＂
法师摇摇头：＂暂时没发现，不过……＂
＂够了Merlin！＂忍无可忍无需再忍，Arthur觉得这个混蛋就是欠骂：＂你个白痴，我不是让你出来陪我玩儿魔法游戏的，＂他吼他，＂你把整个野餐的氛围都给破坏掉了！＂
Merlin吃惊地看着忽然正常的Arthur，不明白怎么一时间又好了。不过他终于放下心来，不好意思地挠挠头：＂对不起Arthur，我只是担心你。＂
仅仅因为这么一句话，Arthur原本准备好的一堆关于＂蠢货＂＂笨蛋＂的词语，忽然又排不上用场了。
***
晨练回来的Sir Lancelot路过国王男仆的家门，后者正在门口帮Angelo煎药。他拎起旁边的一桶水，对准那壶药就浇了下去，Merlin吓得猛地跳起来。
＂噢天，你干什么，Lancelot？！＂他惊叫道。
＂是你在干什么，Merlin？＂Lancelot奇怪地看了他一眼，抬了抬下巴指着报废掉的一壶药：＂已经烧焦了，你都闻不到么？＂
Merlin一愣，这才重新把注意力移回正在散发着焦糊味的药罐上，他惊叫一声，手忙脚乱地把它从药炉上移下来，哭丧着脸：＂我好不容易熬了一个小时的……＂
Lancelot无语地看了一眼面前的狼藉，拍拍他的肩：＂算了，一会儿我让Gwen来吧，＂他对他说：＂不过你刚才想什么想得这么入神，这么重的味道都没闻到？＂
Merlin闻言，原就沮丧的脸又垮了几分，他坐下来，盯着Lancelot迟疑片刻，挫败地对他说：＂我觉得Arthur中了魔法，可是我找不出是什么魔法。＂
＂魔法？＂Lancelot显然也没料到：＂连你也解不掉的魔法？你问过Gaius么？＂
＂我当然问了，＂Merlin埋怨地回头望了一眼屋内还在熟睡的Gaius，抚额道：＂可是他说Arthur很正常，没有中魔法。＂
Lancelot被他弄得有些糊涂，他一头雾水地问：＂那么你是为什么知道Arthur中了魔法的？＂
＂感觉，Lancelot！＂Merlin激动地站起来，对他解释道：＂你难道没有觉得Arthur最近有什么不正常么？＂
＂不正常？＂Lancelot仔细蹙眉回想了一下，摇摇头：＂不觉得，除了他最近心情看起来比较不错。＂
＂哪里是比较不错！＂Merlin猛地抬高音量纠正他，随即想起还在睡觉的Gaius，又立刻压低道：＂你不觉得有些太不错了么？他甚至开始关心起我的工作会不会太辛苦！＂
Lancelot在一瞬间露出一个古怪的表情，他看了看处在崩溃边缘的Merlin，迟疑着回答：＂Arthur又不是什么坏国王，他会关心自己的男仆，尤其是作为朋友的你，有什么奇怪的？＂
＂当然奇怪，＂男仆反驳他，一脸理所应当：＂他以前从来不关心我，可他昨天甚至让我陪他出去野餐！＂
这下Lancelot脸上的神情基本可以用扭曲来形容了，他有些想笑，但又觉得面对正处在困扰中的朋友表现出这样的反应似乎不太绅士，于是他忍了下来，最终纠结成现在的表情：＂那么就是他忽然想关心你了？＂
Merlin摇摇头，昨天Gaius也是这么说的，但是这并不能说服他。
他还是觉得Arthur发生了什么事，即使不是魔法，也让他感觉到不安。
＂好了Merlin，＂Lancelot拍拍他的肩，安慰道：＂既然找不到解决的办法，那么你在这里空想也没用，也许顺其自然，你总会得到你想要的真相的。＂
他看她一眼，继续道：＂虽然我觉得，Arthur只是想关心你，＂Lancelot意味深长地说：＂他一直很关心你，Merlin.＂
Merlin呆愣着目送他离开，一脸不确定。
***
Lancelot真的找来Gwen帮Merlin煎药，Merlin这一次换了小指戳破后将血滴进去，随口问道：＂Angelo今天怎么样？＂他现在得每天换不同的手指，否则迟早有根手指会变成马蜂窝。
＂不能更好，＂Gwen无比开心地告诉他：＂自从前天说出了第一个单词，昨天已经能清醒大半天了。＂
＂这可真是个好消息，＂不管怎样，Merlin还是为他的一点点康复感到由衷的高兴：＂你真应该飞鸽传书告诉Morgana.＂他将小指含在嘴里，对她说道。
＂当然，＂Gwen骄傲地回答：＂我昨天就已经写信告诉她了。＂
Merlin点点头：＂快把药端过去吧。＂
目送着Gwen离开，Merlin叹了口气转身回屋，一回头看见立在门口的Gaius却是一惊，因为后者正用某种阴沉的目光瞪着他。
＂Gaius……＂他底气不足的叫他，把嘴里的小指匆匆解放出来：＂你起来了。＂
＂你在干什么？＂Gaius问他，语气不善。
＂Gwen来拿帮Angelo煎的药，＂他冲他掩饰地笑道：＂Angelo好多了，Gaius.＂
＂我看过Angelo的病，＂Gaius犀利的目光锁住他，永远是那副‘你骗不了我’的表情：＂他不可能活过这个冬天，Merlin.＂
＂总有奇迹的，不是么？＂Merlin不确定地反问，低下头整理桌子。这是他的小习惯，一开始说谎就会装作忙其它事，很不幸，Gaius太了解他。
＂是的，＂老御医不置可否地看着装得若无其事的人，一字一句地告诉他：＂比如，用拥有不死之身的法师的鲜血做药引。＂
Merlin一震，整理书本的动作僵在那里，进退维谷，他慢慢地转过头，看见Gaius强忍着没有发作的脸。
＂Gaius……＂
＂你根本不知道自己在干什么，Merlin？！＂Gaius怒不可遏地瞪着他，气不打一处来，他抑制住心底强大的恐惧和不安，呵斥眼前全然不知自己一脚踏进坟墓的人：＂是什么让你蠢到用自己年轻的生命去换一个行将就木的人？！＂
＂我已经三百多岁了，我比你还老……＂Merlin试着放松一下气氛，不过他立刻意识到自己失败了，于是他收起不正经的说笑，劝慰道：＂嘿，别这样，Gaius……＂他对他说：＂我只是每天给他一滴血，不会怎么样的。＂
＂你不会真的天真到相信那只是每天一滴血就能解决的吧？＂Gaius怒目而视：＂那是连古教的黑魔法都禁忌的换命之术，Merlin！＂
这一次，显然连Merlin也惊愕地愣在了原地，他杵在那里，艰难地消化着Gaius这句话。
＂那是古教传承下来的治愈魔法，＂Gaius叹了口气告诉他，他当然知道他什么都不知道，他只是太着急太害怕，天知道他在看见刚才的一幕时内心的惊痛，他仿佛已然看到自己正在失去这个孩子：＂古代有些残暴的国王，为了延长自己的生命，就抓来拥有不死之身的法师，一点一点吸干他们的鲜血，以换取自己的百年寿命。后来因为这种治愈术太过违逆天命，同时残害了不少伟大的巫师，就被禁止了。＂
他深深地看了一眼极力掩饰着害怕的少年，握住他微微颤抖的双肩：＂听着，Merlin，你必须停止这件事，为了所有人好。＂
而男孩儿只是愣愣地望着他，没有回答。
＂我不能，Gaius.＂不知过了多久，Merlin终于呐呐地出声道，他缓缓地扬起一个苦涩的笑容：＂我不能给Morgana一个理由，让她恨我。＂
我不能让她那么快杀了我——这一句被Merlin留在了心里。
＂Merlin！＂Gaius抓着他的手忍不住晃了晃，仿佛他正处于极度不清醒的状态中：＂Morgana不会恨你，她不能用你的生命去换自己在乎的人的生命，她只是不知道后果。＂
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