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那是Arthur离开后的第三百零九个春天。
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Merlin见到Gaius的时候，老御医正在高层的书架上找书，和第一次见面一样，他又摔了下来，而Merlin又救了他。
Merlin有些局促地扯着衣角，甚至不知道要怎么介绍自己——这一次，他可没有妈妈的介绍信。
Gaius半晌才慌慌张张地爬起来，隔着那张被他用魔法移过来的床望着他。
＂我……＂Merlin张了张嘴，只发出一个单音节。
＂你又救了我的命，Merlin，＂Gaius长长地舒了一口气，露出一个笑容，穿过房间的狼藉走到他面前给了他一个大大的拥抱：＂好久不见。＂
除了Gaius，没人记得三百年前的事情，所有人都是新的生命，只是Camelot不再禁止魔法，因为这一次的国王也不叫Uther，他只有一个叫Morgana的女儿，并没有用魔法缔造出来的那个叫Arthur的儿子。
虽然猜到会是这个结果，Merlin的心还是一沉，他点点头，没有说话。
＂Arthur会回来的。＂Gaius安慰他，可那时的Gaius并不知道剑灵的事情，他在进入阿瓦隆之后也只是沉睡了那么些年，所以他没法给Merlin一个保证。
Merlin在Gaius家住了下来，不过他没有进宫去见Morgana甚至Gwen，即使如今的Morgana已经不是当年那个邪恶的女巫了。
Merlin并不觉得这表示自己是个记仇的人，他只是不想一遍遍地去回忆那些事情。
事实上他仍旧盘算着回阿瓦隆，可Gaius每天都和当年一样指使着他帮他去采药和出诊，Merlin几次想要开口，最终都只能不了了之。
直到有一天Gaius自己提出来。
＂Gaius？＂那天Gaius盯着捣药的Merlin看了很久，终于把他盯得不自在了。
Gaius叹了口气，在他对面坐下来，语气无奈：＂你还是想回阿瓦隆是吗？＂
Merlin瞪大眼抬头望了他一眼，立刻垂下眼皮，他没有否认。
是的他想回去，哪怕只是陪着那个人的灵魂，他也觉得阿瓦隆能够让他心安。
＂那么你走吧。＂一双枯老的手覆上他捣药的手，那是一双父亲的手，Merlin有些想哭。Gaius对他有养育之恩，他却又要抛下他。
＂行李我已经帮你打包好了，＂Gaius松开手对他说：＂明天就走吧。＂
Merlin有些诧异地望过去：＂其实不用那么急……＂
＂不，明天就走！＂Gaius奇怪地坚持着。
***
要打仗了。
离开Gaius家的第三天，Merlin才从逃难的百姓那里听到这个消息。这些年Albion陷入多国混战的局面，卡梅洛周边也一直动荡不安。当初为了便于管理，政权中心被Gwen移到了王国中部的阿比亚，即使后来外戚篡权政权分裂，阿比亚却一直是Albion人心中默认的都城。
如今却忽然从阿比亚城里冒出来一支军队，没有人知道谁是统帅，只听百姓们把他传得像是战神一样无往而不胜的存在，短短半年以迅雷不及掩耳的势态收复了北方各国，如今正南下朝Camelot而来。
甚至有人说那很可能是个女人，因为她拒绝任何仆人的服侍。
Merlin对这种神乎其神的八卦一点儿兴趣都没有，他已经很久不关心这个国家的局势了，但他明白战争这种东西，无论是师出有名还是谋权篡位，伤亡都是必不可少的。当年Merlin跟着Arthur打下Albion，他比谁都清楚这背后流的血。
Gaius！
Merlin总算知道了Gaius这么仓促地让他离开的原因，他调转马头往来时的路飞奔而去。
Camelot的城门已经被阿比亚军控制了，王城只许进不许出，城门的守卫正一个个排查着来往的百姓。Merlin念了个衰老咒混进城，街道两旁空落落的，所有人都躲回了家。
＂Merlin？！＂看到忽然出现的人，Gaius差点儿砸了手中的药瓶，他望着他那个古怪的样子：＂见鬼的你回来干什么？＂
＂我担心你，＂确认Gaius没事儿后，Merlin有些不好意思地摸摸肚子，笑得赧然：＂我饿了，有吃的么？＂三天的路程并作一天往回赶，他这一天就喝了几口水。
Gaius盯了他半晌，叹了口气，塞给他一个苹果：＂先吃这个，我去给你弄点儿吃的。＂
所以这就是他知道的Merlin，无论他看起来多么不在乎，他还是会为了他觉得重要的人冒险，做他认为对的事——只要他觉得那样值得。
年迈的老人有些欣慰又有些心酸。
Gaius做饭的时候Merlin在一旁打着下手，顺便问了问战争局势。Gaius表示他也不清楚是哪里忽然冒出来的军队，事实上整个晚上他都显得有些不安。
＂Merlin，＂餐桌上，Gaius终于犹豫着开了口，语气间有些吞吞吐吐的：＂这也许有些困难，但我希望你能帮我一个忙？＂
Merlin狼吞虎咽着没有抬头，＂嗯？＂了一声示意他继续。
＂能帮我去看看Morgana么？我很担心她们。＂
＂她们＂当然也包括Gwen，他抬起头望着他。
其实Merlin想到过这个可能性，所以即使Gaius不提，他也打算问的。
＂她们在哪里？＂他沉默片刻，这样问道。
Chapter 5
大军攻进城堡的时候Morgana已经不见了，老国王Angelo早几年前就得了中风，一直处于半昏迷的瘫痪的状态，所以Morgana才是卡梅洛真正意义上的掌权人。事实上不同于以往的执政者，年轻的公主刚柔相济，卡梅洛的百姓都很喜欢她。
Merlin躲在角落里，看着来往不断的巡逻兵在每个房间里搜查着，他当然知道他们在找谁。
Morgana不可能在自己房间，可老国王在阿比亚军手中，据Gaius说，以她和老国王的感情，断不会丢下父亲不管，所以她一定在城堡里的什么地方。Merlin迅速理了理思路，他想到了当初他们送Mordred逃出城的地方——那里可进可退，一定会是Morgana的最佳选择。
骗过站岗的侍卫永远那么容易。暗道里一片漆黑，依旧是当年那股潮湿难闻的气味。他用魔法点亮一个光球来照明，小心翼翼地往前走。
身后猛地一阵劲风擦过，Merlin眼疾手快地闪开，扯出一个屏障护住自己，光球迅速增大一倍照亮周围。
＂Morgana！＂他低声念了个咒语制住她。天知道她现在是个什么水平，他可不希望自己救个人却被被救的人给弄死在这个人迹罕至的鬼地方：＂放轻松，我是来带你们出去的，Gaius让我来找你们。＂
＂你是谁？我为什么要相信你？＂Morgana在黑暗中瞪着Merlin，用力地挣扎着，Gwen则在一旁焦急而戒备地打量着这个忽然冒出来的年轻人。Merlin把一个药瓶塞进Morgana手里，那是帮助Morgana睡眠的专用药瓶，只有Gaius那里才有。
＂没空解释了，你只能相信我，阿比亚军很快就会找到这里，你必须跟我离开！＂Merlin见她们仍旧有些怀疑的样子，试图用魔法牵着她们往城堡外走。
＂我不能走！＂Morgana拼命地反抗，紧紧抓住没被魔法控制的Gwen：＂不管你是谁，要么你把我交出去，要么让我自生自灭——我绝不会丢下我的父亲！＂她浅绿色的眸子在微弱的光源里闪着坚定的光芒，Merlin被她扯得停了下来，他转过身，沉默地望着她。
＂你很在乎你的父亲？＂这是个没有情绪的句子，或许连说话的人自己也不知道他要表达什么，他只是忽然就这么问了。
＂他是我父亲！＂Morgana觉得自己大概是在和全世界最蠢的人说话：＂放开我！＂她清楚自己的法力远不如眼前这个少年，只能拿出一个王者的架势威慑到。
然而Merlin是跟在Arthur身边多年的人，加之那之前还有个更恐怖的Uther，自然不会轻易被唬住。他只是意味不明地打量她许久，终于，帮她解了咒。
＂等等，＂他抓住立马就要回城堡去找老国王的公主，冷声道：＂你们离开这里，我去帮你救他。＂
Morgana吃惊地回头，她望向Merlin的碧蓝色的眼睛，努力想要分辨这句话中的真实性有几分。
＂听着，所有人都认识你，你回去就是送死。我替你去。＂Merlin语气缓和了些，耐心地解释着。
＂My lady，＂Gwen终于插上了话：＂我相信他。而且他是对的，你不能回去，＂她心疼地望着公主因为逃难而变得憔悴的面容，柔声道，＂你是Camelot唯一的希望。＂
Morgana木然望着老国王寝宫的方向，没有说话。
＂我向你保证，＂Merlin把手搭在她的肩上，想传递一点儿信任和力量：＂去找Gaius，我会在黎明前让你见到你毫发无损的父亲。＂
她终究是点了点头。
Gaius在城外的树林里接应她们，他会把她们送去Druids那里暂时避难。Albion有个不成文的条约，无论战争怎么打，不能侵犯到Druid人的地盘。
***
目送着Morgana和Gwen离开，Merlin转身消失在黑暗中。他再次念了个衰老咒改变自己的容貌——原本的相貌被太多人看见过，一旦被抓，他不能连累Gaius.
根据Morgana的描述，老国王的房间应该就是当年Arthur当国王时住的那一间，大军出其不意地进攻时她正在城外狩猎，连转移父亲的机会都没有，能够溜进城堡这一处都是她动用了魔法才成功的。
Merlin顺着暗道溜进城堡，一路上安静得近乎诡异，甚至没有遇到什么障碍，他警觉地感到有些不太对劲。
再三确认四周没有情况，Merlin推开老国王的房门闪身而入。
这间屋子已经变了许多，三百年间改朝换代那么多次，如今也只是大致的格局还维持着老样子了。他有些茫然无措地打量着这个房间，一时间回忆像是决堤一样朝他涌来。Merlin深吸了一口气，把那股不合时宜的泪意拼命地压下去。
三百年来他从没回过这个地方，甚至除了Gaius当年的房间，他没去过这个城堡的任何一处——他无法忍受回忆带来的那种凌迟般的感觉。
虽然他猜想如果Arthur知道了一定又会说：＂噢不，Merlin，拜托别像个姑娘一样！＂
Arthur是个感情很少外露的人，他会担心Uther，在意Gwen，甚至着急当年消失的Morgana，但他对于Merlin的感情却大多是通过一种类似需要和埋怨的方式来表达的。
比如他会说：＂Merlin，去把我的衣服洗了！＂或者是：＂Merlin，你怎么这么蠢？！＂
Merlin怎么也不明白为什么Arthur总是一边说着自己蠢一边奴役着自己，终于在Arthur死后漫长的岁月中得出一个＂Arthur脾气太差只有我能忍受他＂这个结论，然后又在心里为自己的男仆修养默默地加了一分。
老国王还在床上昏睡，Merlin帮他号了号脉，倒是没什么大碍。但他有些纠结该怎么把这个比当年的Uther的体型还大上那么一号的老胖子弄出去，从大门走太冒险，他也搬不动，唯一的办法是窗户。
这里是二楼，他可以做个绳索把国王吊出去，至于下面守着的侍卫，只需要两个咒语就能解决了。Merlin从柜子里找出床单撕成条搓成长绳，然后从老国王的腋下绕过把他绑了个结实。他给他下了个昏睡咒，以确保他不会在途中醒来顺便惹出什么事儿，紧接着小心翼翼地把他弄下床。
＂为什么一个生病的人可以这么重？＂他望着地上睡死过去的Angelo轻声抱怨着，＂看在上帝的份上，Morgana真该给你少吃点儿！＂
Merlin决定先解开自己的衰老咒，以他现在的身体状况根本无法拖动这个国王。
但在那之前，他听见背后传来拔剑的金属声。
冰凉的剑稍抵在身后的触感太过鲜明，即使那把剑并没碰到他，他仍旧能感到剑身传来的彻骨寒意。
Merlin的头皮有些发麻，他把老国王放在地上，感情上他只想赶紧逃离这个地方，但理智还是逼得他说点儿什么来拖延时间：＂听着，朋友，这是个误会，我……＂
＂Show yourself. ＂剑的主人不耐烦地打断他的喋喋不休，安静的房间里低沉温厚却不乏严厉的声音清晰地传来，那一刻Merlin如同被雷击中，彻底僵住。
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