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两个人就那么对峙着，谁也不肯让步。
＂……你们狠！＂终于轮到被戳中软肋的Morgana败下阵来，她咬牙切齿地站起身往外走，路过Merlin身边时故意狠狠地撞了他一下，Merlin的身板儿本就算不得健硕，加上一整晚没睡觉，一个不稳就朝旁边栽去。
然后一只手接住了他，Merlin稍稍偏头就看见了Arthur那双带着戏谑和嘲笑的眼睛，不过他竟然很善良地没说什么，反而等他站稳后，拍了拍他的肩夸赞道：＂干得好，Merlin！＂
Merlin不动声色地跟在后面翻了个白眼。
回城的途中一切顺利，Merlin忙着和困意以及从马上摔下去这两件事做斗争，Morgana一路和Arthur吵回城堡大门，Gwanie仍旧摆显着他在酒馆的那些丰功伟绩，只除了Merlin在看到Lancelot扶着Gwen上马的时候吓得一个劲儿找Arthur说话企图分散他的注意力外，没有任何小插曲。
事实上Arthur已经看到了，但除了眼眸的颜色稍许变深，他并未表现出更多的不适——Arthur惊讶地发现，自己原来并没意料中的那么在意。相反地，对于眼前不停地谈论着那个烂透了的话题的Merlin，他觉得无比有趣。
＂Merlin，如果你的表演结束了，那就请上马吧，＂他似笑非笑地看着他：＂所有人都在等着你，还是说你要跟在我们后面跑回去？＂
Merlin从毫无逻辑的话题中回过神，这才发现所有人都在用打趣的眼光望着他。
噢，Merlin，你真是一点儿都不蠢！
他在心里挖了个坑将自己埋进去。
***
几天后。
确认了Angelo和城中居民的安然无恙，虽然表现得很不情愿，Morgana还是和Arthur签下了归属协议。至此，除了卡梅洛西南的康尔沃和威尔士，Alibon已经基本完成统一。考虑到战线如果拉得过长将不利于军需补给，Arthur决定命大军在卡梅洛休整，同时部署出南下的作战计划。
一切都还是以前的样子，Merlin很少在Arthur面前用魔法，他直觉他还是不会喜欢这件事，只除去有些时候Arthur实在看不下去他笨手笨脚的样子了，会主动说：＂Merlin，随便你用点儿什么办法，别让自己看起来那么蠢。＂
然后Merlin会一怒之下用魔法做完这件事情。
但大多时候，他看上去仍是那个笨手笨脚的男仆Merlin.
可两个人都觉得有什么事情横在他们中间，那并不像曾经Merlin瞒着他魔法的事情那样，让Arthur觉得自己有时会看不懂他的男仆。
那是一个他们都能感觉到的存在，但他们都不明白那是什么。
而没有人会因为一种感觉去发问，那太愚蠢了。
于是他们都没问。
直到有一天，Merlin撞见Lancelot和Gwen在城堡的角落里拥吻。
＂M-e-r-l-i-n！＂面对完全心不在焉的男仆，Arthur终于爆发出忍无可忍的怒吼：＂见鬼的你整个晚上脑子里都在想些什么，先是把盐当成黑胡椒撒在我的牛排上，然后把擦桌子的布拿来给我擦嘴，现在直接把葡萄酒倒在我的裤子上！你是不想干了吗？！＂
＂对不起，Sire！＂受到惊吓的Merlin回过神来，慌慌张张地扯过毛巾帮Arthur擦裤子上位置有些尴尬的的酒渍，可是他胡乱的擦拭只是将其变成了更大的一块印记，于是他开始解Arthur的皮带。
这一次轮到Arthur受惊吓了，像是Merlin触碰他的手有什么烫人的东西一般，他飞快地跳到一边，整张脸不知是因为愤怒还是别的什么原因涨得通红：＂该死的Merlin你在干什么？！＂他从Merlin手中抢过自己已经被脱掉一半儿的湿裤子，躲进屏风后面。
Merlin有些不知所措，他一边表达着自己＂只是想要帮他把湿裤子换下来＂这个观点，一边帮Arthur找出一条干净裤子递过去。
＂好吧，所以是什么在困扰你？让你在工作时间这样……心事重重牵肠挂肚？＂换好裤子的Arthur整理好情绪，警惕地在距离Merlin三尺远的地方坐下来，调侃的语气却是一如既往地带着典型的Arthur式讨人厌。
这样的口气让Merlin意识到如果自己给不出一个合理的解释，今晚很有可能无法从他眼皮底下全身而退。
可是他没法开口，关于他在过来的路上看到的那些画面。在他心里Gwen永远应该是Arthur的女人，他不知道Arthur对于现在的她和Lancelot的事情是否有所察觉，当然三百年前他是知道的，但那时Gwen的天平很明显是倾向的Arthur，可这一回……
他又想起黄昏时分看到的两人拥吻的场景，尽管Merlin关于接吻的经历仅仅只有三百多年前和Freya那蜻蜓点水的一次，但Merlin能够感受到那是热恋中的人才会有的姿态。因为曾经的无数次，在他们以为他看不到的地方，Arthur和Gwen也是这样的。
Merlin闭上眼，不自觉地摇摇头，想要把那些画面从脑袋里甩出去。
＂Merlin？＂Arthur笑闹的心情因为他这个动作变得有些严肃起来，自从他知道了Merlin的魔法，他开始在意起Merlin的每一个不安，他当然记得曾经那些不安的Merlin对他的警告被他嗤之以鼻的下场。而现在的Merlin，明显正处于极度的不安中，他死死地盯住他：＂告诉我，出了什么事？＂
而Merlin仍然只是一个劲儿摇头，告诉他什么事都没有。可事实证明即使过了三百年，＂一说谎就头脑发热不能思考＂的男仆Merlin，骗人的水平依旧拙劣如当初。
Arthur没再逼他，他握着高脚杯，修长的手指有一下没一下地敲着杯身，目光深邃地望着明明浑身不自在却勉强装出镇定地在那儿收拾餐盘的人。
粗略地在脑海中梳理了一下最近发生的所有事情，Arthur终于得出一个可能性的结论：
＂那天我去找Morgana之后，你和Druids的长老聊了些什么？＂他装作不经意地喝了一口杯子里的水，忽然出声问他。
Merlin被吓了一跳，他眼疾手快地接住一个差点儿掉到地上的盘子，瞪大眼看他：＂什么？＂他不明白怎么就从一个危险话题跳到了另一个更危险的话题。
＂我知道那天你被叫走了，你们聊了什么？＂Arthur耐着性子重复，他确定自己当时听到Earl说了那句＂你有你的任务＂。
Merlin的大脑开始飞速地筛选合适的答案，他当然不能告诉Arthur那个预言的真相，只能借着收拾盘子的动作，在所有备选信息里挑了一个折中的答案回答他：＂没什么，他给我看了些东西。＂
＂是什么？＂Arthur的语气开始向Merlin施压，犀利的的目光牢牢地锁住他，不容他丝毫的敷衍。
没有片刻犹豫地，Merlin抬起头，视线越过长长的餐桌，最终，落在Arthur身上。
＂未来。＂他回答道。
Chapter End Notes
唔，这一章解释一个地方。
关于Camelot和Albion。因为英国本就是个联合王国，所以我的设想是Arthur统一了Albion，他会是Albion的国王，但这不影响Morgana继续当Camelot的公主，Camelot只是联合王国之一，这就跟现在英国的威尔士王子（亲王）什么的一个道理。因此大家不要觉得皇姐是在叛国什么的啊>
Chapter 9
Arthur因为震惊而微微瞪大了眼。
他一直知道Merlin的魔法可以让他拥有一些令常人望尘莫及的能力，但他从未想过预知未来也是其中的一种。
＂所以……＂Arthur咽了咽口水，努力不把惊讶表现得过于明显，他注视着重新低下头去收拾桌面的人，无比好奇：＂你看到了什么？＂
＂没什么，＂Merlin把餐盘垒好，低着头掩饰自己的情绪，他能感觉到体内的魔法因为回想起预言中的画面而变得不安分，法师努力地压下那份恐惧，把自己的声音调整成一个轻快的节奏：＂Albion，以及所有人都会很好，除了你仍旧是个傻瓜。＂他甚至对他露齿一笑。
＂这一点儿都不好笑，Merlin，＂Arthur飞快地翻了了翻眼皮，他当然不会相信他，因为急于知道真相，他甚至没去计较Merlin又一次说他是个傻瓜这种大不敬的话：＂如果只是这样，Earl为什么特意把你叫走？＂
＂就是这样，＂Merlin无比确定地冲他点头，如果有面镜子，他都快要相信自己了：＂这只是惯例，三百年前我也看过，看之前没人知道会是什么。＂
＂那么三百年前你看到了我的死亡么？＂Arthur意识到自己说了什么的时候已经晚了，这句话原本是半开玩笑地问的，但当他看到Merlin脸上不可思议和受伤的表情时，他开始后悔起自己这个不经大脑就脱口而出的问题。
＂是的，我看到了。＂
在他纠结着要不要开口终止这个话题时，Merlin忽然回答了他：＂我看到Mordred用那把剑杀了你，所以我后来一直不相信他，我以为我可以改变命运。＂
Arthur在Merlin此刻散发出的气场里感受到一种从未有过的冷漠和巨大的悲伤，他忽然意识到这是段多么不应该被回忆起的往事，至少在这个人面前。
是时候结束这个见鬼的关于预言的话题了，他想。
＂所以你今晚的反常和这件事没有关系，那么到底是什么？＂Arthur把Merlin的思绪强行从那件事上拉回来，于是可怜的男仆又回到了原始的问题上。
Merlin恨透了这种在两个坑里跳来跳去的感觉，而且他意识到自己被推入了一个两难的境地：如果他承认，那么他就必须说出Gwen的事，如果否认……好吧，相比那两个宣告Arthur和自己的死亡的预言，他宁愿在这个坑待着。
＂关于Guinevere.＂Merlin默默地在心中向Gwen说了声＂抱歉＂，他实在招架不住Arthur的拷问了。而且这件事……他想，Arthur应该知道。
也许是今晚Merlin带来的惊讶太多，Arthur又一次愣在了那里，他沉默许久，终于选择了一个问句示意他继续：＂So，Guinevere？＂
其实他大概能猜到Merlin要说什么，关于Gwen和Lancelot的事情他也早有耳闻，然而除去Gaius和Merlin，没有人知道他和Gwen曾经的关系，所以大家开玩笑也都不避讳Arthur.
起初也不是一点儿不在意的，但仅仅限于＂有感觉＂，而那种感觉也不过是小小的失落。事实上从遇到Gwen到现在，他什么都没做过，也没有表示过，两人唯一一次单独接触还是那天在Morgana门前帮她拎水。
可他知道Lancelot一直在追求她，那些轰轰烈烈的求爱他甚至亲眼见过几次，即使几乎每一次他都被比他还紧张的Merlin找各种奇怪的借口拉着往反方向走，或者蹦来蹦去试图挡住他的视线。想到这里他不自觉又笑了起来，用鼓励的眼光看着还在犹豫着要不要继续说下去的人。
＂我看到……＂Merlin咬咬牙，到底是狠下心把句子说全了：＂我看到他们在接吻！＂
Arthur今晚第N次吃惊地睁大了眼睛，他不可思议地望着一脸视死如归的Merlin，半晌，竟哈哈大笑起来：＂Merlin……你居然去偷看人家接吻？＂他乐不可支地趴在桌上谴责他：＂这可有点儿太过分了！＂
Merlin没想到Arthur完全没抓住重点，他气愤地反驳：＂我没有偷看！我只是路过！＂他从长桌那头紧走几步绕过来，俯下身撑在桌上凑近提醒偏离主旨的某人：＂而且这根本不是重点，重点是，Gwen在和Lancelot接吻，Arthur！＂
Arthur点点头，表示他听到了他的重点，他笑着对正在很认真地生气的男仆提问：＂所以呢？他们是恋人，无论是Albion还是Camelot都没有哪条法律规定恋人之间不能接吻，＂他冲Merlin挑眉道：＂还是你需要我来教你一下两个恋人应该做哪些事情？＂
这句话有些轻佻了，但注意力集中在＂Arthur的Gwen和别人接吻了＂这件事情上的某人完全没有注意到，至于从小和Morgana相互调戏着长大的Arthur，更不可能意识到自己的言辞有何不妥。
＂可你不是……？＂Merlin觉得自己智商有些跟不上，他不明白Arthur怎么一脸无所谓的样子，Gwen明明应该是他的王后，而现在她正在跟另一个男人接吻。
年轻的国王摇了摇头，没有立刻回答他。
Gwen是个很棒的女孩儿，Arthur想起第一次他对她另眼相看是在伊尔多，他们为了保卫Merlin的村子并肩作战的时候。那是她第一次明确地向他指出他的一些做法是错的，她认真的表情让他开始正视她。那之后她的勇敢和舍命相陪都让他对她倾心，她所做的一切都显示出她是个有足够能力和资格站在他身边的女人。整个卡梅洛敢于反对Arthur的人从来不多，虽然以前的Morgana也经常和他对着干，可她除了无理取闹就是抗议他为Uther做的一些有关魔法的事。
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