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Arthur点点头，拔出Excalibur绕到屋子的前门，Merlin轻声念了个咒语，＂咔嚓＂之后房门应声而开。Arthur闪身进入屋内，借着窗外的月光，眼前的景象让他大吃一惊。
一匹野狼正扑在一个莫约七八岁的男孩儿身上，男孩儿的手艰难地抵着大狼的脖子，只差那么几英寸的距离，饿狼尖利的牙齿就要咬上男孩儿细嫩的脖颈。
若不是那狼也早已在这大灾之中饿得没了力气，男孩儿此刻定然已成其腹中美餐。Merlin还在兀自惊骇着，只听一声动物的痛嚎，Arthur已然挥剑将野狼斩落一旁，他连忙上前查看男孩儿的情况。
＂Mordred？！＂
借着月光，那双熟悉的冰蓝色眸子在黑暗中带着戒备打量着他们，透出令人不安的寒光。
Chapter 11
然而尚且没来得及说上话，Mordred就因体力不支晕了过去，Arthur不敢在村子里久留，抱起不省人事的Mordred迅速撤离了现场。临走前Merlin还看了一眼死在一旁的野狼，半开玩笑地问Arthur要不要弄回去烤着吃。
Arthur蹙眉思考了男仆的问题，然后很认真地拒绝了这个提议。
理由是他觉得狼肉不好吃。
骑士们诧异地望着抱了个孩子回来的两人，Arthur简单解释了几句，便把手中的人丢给一旁的Merlin，召集大家按照探查的地形拟定作战方案去了。Merlin看着怀中的Mordred，幽幽地叹了口气。
救下Mordred几乎是没有经过考虑的事情，连Arthur都没说什么，他似乎更没立场。
只是这一次短短数年，不知故事又会是个什么走向，若是Morgana真如预言所示那般会最终杀了自己，那么Mordred在其中又扮演着怎样的角色？
他不知道，他永远只能去选择他认为正确的那条路走下去。
这一次亦然。
Mordred没受什么皮外伤，他只是太饿了。Merlin端来一碗米羹喂他喝下。
＂谢谢你，Emrys.＂Mordred大大的眼睛望着他，依旧是用传音的方式对他说道。
Merlin笑得有些勉强，扶他躺平示意他好好休息。
对Merlin而言，眼前最要紧的问题，是明天大军全体出征时Mordred要怎么办。若是当初那个长大后的少年，自然是让他随行也无妨，可如今Mordred只是个七八岁的小孩儿，他们根本不可能带着他上战场。
＂留在营地，你看着他。＂当他向Arthur提出这个疑问后，后者没有丝毫犹豫地回答了他，还带着一脸＂你怎么会问出这么蠢的问题＂的表情。
＂我得跟你一起！＂Merlin坚决抗议，他压低声音，把Arthur拖出帐篷：＂找别人看着他，我看着你！＂
＂噢，Merlin，＂Arthur停下手中翻阅地图的动作，似笑非笑地瞥他一眼，露出森白的牙齿：＂抱歉我实在无法感到荣幸，对于你觉得我比一个小孩子更需要你的保护这件事。＂
Merlin气结，一时不知道该怎么反驳。
Arthur挥挥手，不再跟他争辩，转身回了自己的帐篷。
***
于是那晚本该服侍国王就寝的男仆没有出现，第二日一早国王兴师问罪时，男仆的答案是＂相比英明神武的国王，身为小孩子的Mordred更需要人伺候＂。
Arthur无言以对，一腔憋闷的怒火全发泄在了Merlin做的早餐上。
＂现在是灾荒时期，My Lord，＂心知他有意找茬，被嫌弃惯了的男仆满不在乎地吃着自己那份：＂就算我把你的皮带煮给你吃你也应该开心地感谢上帝。＂
＂不许再提皮带，Merlin！＂受到挑衅的国王陛下举着勺子打断了这句火上浇油的话，以他最爱的牛排起誓，最近紧张的行军节奏下自己已经瘦了很多了！Arthur不平衡地瞪着吃得津津有味的Merlin，又看了看自己的碗，怀疑两人根本吃的是不一样的东西，于是他抢过Merlin那份早餐，把自己的塞过去：＂我们换！＂
＂……＂Merlin严重怀疑着自家国王的心智，顺便为Albion的未来小小地担心了一把：
＂这是坏榜样，＂他转头耐心地教导其实根本没关心他们在吵什么的Mordred，＂你不要向他学习。＂
大军在太阳完全升起时拿下了卡里莫托，事实上根本没费什么力气，几里见方的小村庄，驻守的官兵总共也不过数十人，骑士团们甚至没给他们回哈罗城报信的机会。
Arthur留下了一部分军粮给村子里的百姓，没做停留便往哈罗赶去。卡里莫托距离哈罗不过小半天的行程，只是到达城门时，王城俨然一副大门紧闭，谢绝参观的阵势。
久攻不下，大军只得在城外再一次扎起了营地，Arthur烦躁地想着攻城计划。
哈罗地处Albion边境，是重要的边防屏障，当初为保王国安全，城墙修建得坚不可摧，最高处可达百米。强攻基本没有可能。
如此只能硬抗，看谁坚持得久。然而骑士团本就简装出征，加上大量粮食分给了沿途百姓，此刻已经不起持久战的消耗。反观城内，哈罗领主Blair屯着大量的粮食，倒是可以撑上好一阵。
当然，这还是在不考虑百姓死活的前提下。
＂除非谁有翅膀能飞进去。＂种种提案被否决后，Gwanie泄气地来了这么一句。
Merlin眼前一亮。
召唤艾苏萨过来的情景除了Mordred，几乎所有人都看得目瞪口呆。撇去根本不知道Merlin会魔法的骑士团，Arthur上一次见到这样的Merlin，还是三百年前那最后一战。
而那时他甚至还不知道那是Merlin。
＂你从没说过你是个Dragonlord！＂Leon的语气怪怪的，他们以为和Merlin已经是这么好的朋友了，他不该瞒着他们。
＂你们也没问过……＂Merlin有些理亏。不过这确实怪不了他，三百年前养成的习惯，他从没觉得自己会魔法是什么值得炫耀的事情，相反……他看了一眼一旁表情莫测的Arthur，觉得还是瞒着比较好。
＂你什么时候开始学习魔法的？＂随便惯了的Gwanie倒不很在意这个，他对Merlin嘴里那段古怪的句子颇感兴趣：＂刚才那是咒语？＂
＂是龙语。＂Lancelot插了进来，他宽慰地看了Merlin一眼，替他回答到：＂以前听家里人提过一点儿，不过世人大都以为最后一个Dragonlord早在三百多年前就去世了，没想到你竟然是这一族的人。你是天生的吧，Merlin？据说你们这一族都是遗传的。＂
Merlin点点头，感激地冲他好心的解围笑了笑，没再接话。
＂所以，你和Balinor是什么关系？＂正出神地望着天空，身后冷不丁传来Arthur若有所思的声音，Merlin吓了一跳，回头看他。
Arthur紧紧锁住他的目光里纠缠着未知的情绪，Merlin认得那种眼神，每当这个人觉得是自己害得他犯错了的时候，就会路出这样的神情。
＂他是我父亲。＂沉默许久，Merlin终于回过头，淡淡的回答通过初夏的凉风传来，Arthur没由来地瑟缩了一下。
所有人都意识到国王和他的法师之间的气氛因为忽然被提及的人名而变得有些诡异，不过没有人敢去问到底怎么了。
事实上Gwanie想问来着，可惜在他开口前，艾苏萨到了。
小白龙，不，现在是大白龙了，在空中盘旋了两圈，远远地落在了好几十英尺开外的空地上，戒备地望着全副武装的一群人，耻笑道：＂所以你改变主意了，要重新把我抓起来，还找了这么多人来做帮手？＂艾苏萨基本继承了五成Morgana的骄傲和五成基哈拉的傲娇，即使心里有着十万分的害怕和不乐意，也一定会以这种口气跟对面的人说话：＂作为一个Dragonlord，你可真是太看低自己了，Merlin.＂
＂谢谢，我也很高兴见到你。以及如果你有这样的心愿，我会很高兴满足你，艾苏萨，不过现在真不是时候，＂Merlin耸耸肩，勾起嘴角指着数百米外的城堡：＂我需要你带我进去，城堡里面。＂
＂还有我！＂Arthur抢着发言。Merlin神情古怪地看了他一眼，不知道他是想要体验一下骑龙的感觉还是单纯地不放心他的办事能力，不过他并没有拒绝。
＂Merlin！＂艾苏萨的脾气显然没有基哈拉那么好，他气愤地对着他喷了一口火，众人被吓得后退几步：＂我终于知道基哈拉为什么不喜欢你了，你竟然真的干这种大老远把我们召唤过来当马骑的事！＂
骑士团里稀稀拉拉地传出几处奇怪的笑声。
＂我以为身为一条一无是处到处闯祸的龙，你应该感到荣幸你还有点儿最后的利用价值？＂Merlin眨眨眼，倒是一点儿不生气：＂对了，你还要帮我把这个男孩儿送去Druids那里。＂
他把睁着大眼睛面无表情地瞪着艾苏萨的Mordred牵过来，淡淡地吩咐道。
＂噢，Mordred！＂艾苏萨凑近些看清了那个小孩儿，大笑着嘲讽他：＂Merlin，你又救了他，你果然永远都那么愚蠢，蠢得不可理喻。＂
＂艾苏萨！＂Merlin换了龙语怒吼道，这下他是真的动了气，三百年前的事永远都会是他的死穴。Arthur明显感觉出身边人柔和的气场变得凌厉起来，虽然他并不明白他在说什么。他见他扯出一个嘲讽的笑容对那只龙说道：＂是的，我永远那么愚蠢，才会又一次救下Morgana.＂
如果龙也有表情，那么艾苏萨的脸色一定难看到了极致，他当然知道Morgana回来了，但Merlin根本不让他们见面。
虽然Merlin一直没告诉它自己的理由：预言中那把杀死自己的剑是龙息剑，而艾苏萨——它是这个世上最后一条龙。
＂答应我的要求，我让你去见Morgana.＂Merlin妥协地用龙语继续道，看似命令，却是很公平的交易。
艾苏萨找不到理由拒绝他。
骑在龙背上的时候Arthur没忍住好奇心，问他们之间是不是一直以这种方式说话，他以为龙和Dragonlord间至少应该是一种类似主仆关系。
＂以前基哈拉还好点儿，艾苏萨讨厌得有些青出于蓝而胜于蓝，＂Merlin对着大白龙的背哼了一声回答道：＂再说，主仆关系也不全是一种模式，比如我和你。＂
果然世间一物降一物，Arthur深以为然地表示赞同。
艾苏萨借着暮色把他俩放在了城内的一片空地上，Merlin在跳下龙背前就击晕了两个打算跑去报信的侍卫，然后吩咐艾苏萨去接城外的Mordred.
＂一定要送到Earl面前，＂Merlin用龙语叮嘱他，想了想，补充道：
＂还有，希望你这次能做出正确的选择，艾苏萨。＂
Chapter 12
＂你刚才同它说了什么？＂跑去开城门的时路上，Arthur看似漫不经心地打听起Merlin一脸严肃地对艾苏萨最后说的几句话。
＂我让他少跟着Morgana捣蛋。＂Merlin随口应着，警惕地观察着四周的动静。事实上这也是大半句实话，不过鉴于说这话的人＂前科＂太多，听这话的人显然没相信他这种毫不在意的口气。
＂Merlin！＂潜至一个角落时，Arthur忽然抓住冲在前面的人的手臂，隔着衣料手中人纤细的手感让他暗自一惊，他一直知道Merlin很瘦，可没想到他瘦成了这样。
Arthur感到一股不合时宜的心酸。
Merlin被他扯得停了下来，他疑惑地回头，昏暗的夜色下Arthur的表情严肃得有些吓人。刚想开口询问，便听见紧紧抓着他手臂的人用一种前所未有的慎重语气对自己说：＂Merlin，以前我总觉得你是最不会撒谎的人，事实证明是我太蠢，我看错了你。＂
Merlin垂下眼睛没有答话，Arthur的语气中里那种掩饰不住的嘲讽和受伤让他不知从何作答。
＂我不知道除了会魔法和你是Balinor的儿子这些事，你还瞒了我一些什么，但是从今天起，＂Merlin感到自己的肩膀快要被眼前人捏碎了，他被迫抬起头看向他，惊觉Arthur的语气中竟带了一丝不易察觉的乞求：＂无论发生什么，你不许再欺骗我。＂
＂哪怕你觉得那是为了我好。＂半晌，他加上这么一句。
Arthur很少这么认真地跟他说话，大多时候，他都在气愤地骂他＂噢，Merlin你这个蠢货＂，或是＂Merlin你又把事情搞砸了＂这样的谴责。
他从没求过他。
Merlin忽然意识到曾经他做的那些自己认为理所应当事情，或许在Arthur的心理上造成了很大的负担，也许即使是看上去很强大的国王也会害怕——害怕他欠他的越来越多。
害怕有一天会还不起。
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