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“徐小美跪在那里答谢来客。”笑哥儿其实对徐小美并无好感，因为徐小美每次看到他，要么就是一副高高在上的样子，后来徐老三救了他，她就像是品评自己似的，眼神怪怪的；等到自己定亲了，她又阴阳怪气的不说好话。
成亲之后，每次见面都一副嫉妒的嘴脸不说，还老是跟人打听铁青。
这样的人，谁会喜欢啊？
虽然看她可怜，但是笑哥儿也不是烂好人。
对谁都好心好意，也的看对方值不值得。
见自己夫郎拉长了脸，铁青摸了摸他的头：“去世的是个老娘们儿，我跟老丈人就不去了吧？请岳母你带着笑哥儿去就行了，何况，家里的活儿多也走不开。”
他有闲情逸致整火锅，就没时间去老徐家看看了。
“你不去可以，但是我得去一下，我是乡老不说，老徐家好歹救过笑哥儿一命。”老肖头儿道：“我也是去坐坐，吃一顿饭就回来。”
老肖头儿果然是说到做到。
三天之后，老肖头儿带着老伴儿跟笑哥儿去的，而铁青则是进了县城，只说是田地里的事情，要去县城的衙门看一下，因为田地三五年的免税资格要到期了，他这土地是按照熟田买的，故而没有荒地五年免税的待遇，但是这不是好几年没人种了么。
而且铁青还要雇几个长工，打造新的农具，他那一大片地呢，用的必须是大犁杖才行，一耕种就是一大片。
还得雇佣长工，起码十个长工才行。
事情很多，长工一般都是供吃供住，还得提供四季衣服鞋袜之类的，给地主家扛活，别人家啥样铁青不知道，他得去看看啊！
不把事情搞定，过了年就晚了。
这个理由足够了，且老铁家这不是去了笑夫郎么，也说得过去。
而且老肖婶子带着笑哥儿，母子二人寸步不离，老肖头儿只是坐在屋里头，由徐老大亲自接待，几个老人和老魏村长都在他们家大炕上坐着，这都是不用出门去的人，虽然只有白开水喝。
徐小美本来在答谢来客的，没看到铁青，顿时就更不高兴了，这几天，母亲去世了，嫂子对她态度大变，大哥也不帮她了。
她更明白一件事情：她十七岁了，母孝再来二年多，她就成老姑娘了！
看嫂子那态度，还能给她找个有钱人家吗？恐怕会把她给卖了吧？
因为是大孝，大冬天的，她就里头穿着一层棉，外面罩着一层麻，又有孝布在身上披着，又跪在那里给人磕头，吃的是冷菜剩饭，还没有肉。
都冻透了！
再看笑哥儿穿的是啥？
棉衣棉裤也就罢了，还有一个大毛衣服披在身上，带帽兜的那种斗篷。
进门之后脱下斗篷，里头还穿着一个长的羊皮马甲，腰间扎着素色的腰带，脚上踩着一双狼皮捂子，这一身保暖效果相当好。
就连老肖婶子也是这一身打扮，毕竟外面还阴天下雪呢。
老徐家准备了二十桌饭，老肖家没人在这里用，只是很客气的告辞离开了。
徐老大也明白，老三当时没干好事儿，而家里二老当时的处置方式也很让人无语，老肖家能来就不错了。
人家看的是他的面子，而不是父母的面子。
当初老娘的态度也很恶劣，人家不高兴也是应该的，徐老大想得开，送走了老肖三口人，回头就找人出殡，下葬。
这一顿折腾，其实很累，但是又不能不给老人一个隆重的身后事。
料理完了，人也累惨了，还得守孝。
徐小美以前的日子是睡觉睡到自然醒，现在，天没亮她大嫂就已经叫她起来，去打水，做早饭。
活儿多着呢，还要洗衣服，照顾两个小的，大哥看着也不管，日子过得苦不堪言……。
而铁青去了县城，赶着马车去的，除了买了一马车的各色食材和肉食之外，就是去县城，找铁匠铺子打了两个大型的犁杖，家里头已经有了十匹马，六挂马车和两副正常的犁杖，他定做个大的，用来耕种成片的田地。
另外，铁青去找了田掌柜的：“想找十个长工来家里干活，您有认识的人么？要可靠一点的那种。”
田掌柜是坐地户，而且常年在酒楼里，认识的人比铁青多。
“我这儿，招揽的伙计多，长工还真没几个，而且都是负责干杂活儿的，你要的是种地的好手，这可有点舍近求远了啊，你该去找你老丈杆子说一说，他可是乡老。”田掌柜道：“他更知道谁田里头的活儿，干得好。”
“对啊！”铁青恍然大悟：“那我这就回去。”
田掌柜给他拿了点店里头的卤猪头肉，铁青第二天买了两头肉羊，还有二百斤牛肉，这个带回去，炖汤吃的话，可以防寒。
又能让人健壮一些，所以家里羊肉汤一直不断。
家里有辣椒，铁青买了二十斤的豆油回去，因为炸辣椒油，必须要用豆油，荤油是不行的。
回到家里头，做了个铁板牛柳，杏花嫂子的手艺的确不错。
第二天开始熬羊汤，更是开始做黄米饭，磨黄米面儿，开始蒸豆包儿，这是东北特有的食物。
老肖婶子抓着笑哥儿教他怎么蒸豆包，蒸年糕。
几分大黄米面儿，几分苞米面儿兑在一起，豆馅儿里头还要放红糖，这个好吃。
也有放白糖的。
老肖家的日子平稳的过，而且铁青跟老肖头儿说了，找长工的事情。
“长工啊，还真是不太好找，这个时候，都有田地的，不过，也不算难事儿。”老肖头儿道：“有那么几个人，是要当长工的，我记得杏树村有哥三个，为了给家里老人看病，家底都折腾光了，但都是种地的好手，还有柳树村的哥俩儿，也不错，对了，本村也有个人，可以给你当长工。”
“谁呀？”铁青没觉得村里头谁家有富裕的劳动力。
第102章 十四个长工
“徐老四啊！”结果老肖头儿却道：“你要是不介意，还有徐老三。”
“他就免了吧！”就算是以胜利者的姿态看徐老三，铁青也不想天天看到这个家伙。
要不是怕被人怀疑，他都想让这家伙，跟他父母一样，悄无声息的死去算了。
铁青的手，并不干净。
他留着徐老三跟徐小美的性命，就是为了让他们活受罪。
“给的条件很简单，每年每一位长工二两银子，二百斤苞米面儿，一年四季各有一套衣服鞋袜，我提供被褥，也有地方住，他们拎包来就行了，我这里也有农具之类的东西，逢年过节还放一两天的假，可以回家去看看，或者跟家里人过个团圆节，过年的话，另外发二斤白面，五斤肉。”铁青说了自己的待遇：“但是要求就是不能偷奸耍滑，您知道的，我这人眼睛里揉不得沙子。”
他要的是干活的人，不是给某些人养老。
“一年四季各有一套新衣服这个不行，刚来你就给发衣服，干活的衣服可以，新衣服的话，过年的时候再给发就行了。”老肖头儿道：“小年之前，给了东西分了肉就可以回家过年了，其他时候，过节你就只管分肉就行了，别的不用。”
“都听您的！”铁青没当过地主，不知道怎么给长工待遇，老肖头儿提议他欣然接受。
“那我就张罗一下。”老肖头儿把此事揽了过去。
铁青又道：“您看好人选，以后咱们家的地，一起种了，不用您跟老太太下田去忙，在家里舒舒服服的养老就行。”
“我哪儿用得上长工？”老肖头儿反对：“我还能动。”
“家里请了长工干活，还要您二老下地，那我跟笑哥儿成啥人了？”铁青坚持：“就这么办了，以后您二老就在家颐养天年。”
“这……？”老肖头儿有些不情愿：“我还有力气的。”
“有力气就养一些鸡鸭鹅狗猪的，马也得您老帮忙看着点儿。”铁青心想也不能啥活都不让干，那样的话，人非得待出病来不可，干一点力所能及的活儿吧。
“那行！”老肖头儿也不犟下去了。
哥胥孝顺，还不好么？
铁青将此事托付给了老丈杆子，自己就轻松了。
虽然今年冬天的风雪很大，但是他们家的日子过得红火。
老肖头儿只是出门了两次，去了隔壁两个村子里头转悠了几圈，又去镇子上走了走，就给铁青带回来十四个长工的名额。
“镇子上六个人，分别是老郑家的哥俩儿，郑老三郑峰跟郑老四郑刚；老吴家哥俩儿，吴老二吴庆跟吴老三吴广；老姚家哥俩儿，姚老四姚达跟姚老五姚迅。”老肖头儿道：“杏树村的老孙家哥三个，孙老三孙旭、孙老五孙云和孙老七孙空，不过孙空是个瘸子，你不是还缺一个看大门的么？就他吧！”
这就七个人了。
“还有两对夫夫，唐民跟他夫郎伍氏，这俩人三十来岁，没孩子，家里曾经为了治病，倾家荡产，现在没啥着落，就给你招来了，唐民干活不错，伍夫郎也能洗洗涮涮，你总不能让铁力家的一直给人洗衣服吧？”老肖头儿道：“还有刘太，这家伙也没孩子，他夫郎还是个草原上来的，叫啥元哥儿的，是个健壮的夫郎，可就是不生孩子！”
这年头儿讨个媳妇儿不容易，何况他们是夫夫，娶得都是哥儿，哥儿生育本就不如女子。
平民百姓是没有纳妾资格的，休妻的话，谁知道是他们俩到底谁不生啊？
再说了，这俩人都三十来岁了，也没有了那个心思，找个地方能过活就行了。
前些年战乱的时候，遍地都是死人，他们能活着就不错了，生了孩子也怕养活不了。
“最后是在县城找了哥三个，姓卢，老大叫卢勇，老二叫卢伽，老三叫卢卡。”老肖头儿道：“都是种地的一把好手，他们哥三个为了给老娘看病，折腾了房连地土，可是还没治好老娘，等老太太去世了之后，连个房子都没有了，如今在县城里头给人打零工过活。”
都是可怜人，老肖头儿尽量找一些合适的来家里头做工。
算上铁力家两口子，铁青这就有了十六个成年人的长工了，铁生不算，这孩子如今也就只能跑跑腿儿，给家里头烧个灶坑啥的，旁的活儿，铁青也不打算让他干，孩子太小累着了咋办？
将来有的是时间让他干活儿，这会儿他只管吃饱睡好，长大个儿就行了。
不过这孩子跟肖姑姑家的三个闺女倒是玩得挺好。
还带着她们出去玩，不让人欺负她们三姐妹。
加上他兜里头总有铁青或者笑哥儿不经意塞进去的各种好吃的，村里头的孩子们也爱跟他们玩儿，铁力是个新晋的孩子头儿。
“他们过了正月十五就来上工。”大冬天的没啥活儿，老肖头儿就没叫人过来。
“行，既然不是夫夫就是哥俩儿哥三个的，那就两对夫夫住在二进院的东西厢房里，其他人住在前院的东西厢房里，反正都有火炕的，冻不着。”铁青道：“既然是夫夫和兄弟，那就别分开住了。”
“也好。”老肖头儿点了点头：“此事再跟村长打一声招呼，村里头也算是进了外人。”
这年头儿，因为国朝初立，刚分了田地，一般人家是不会有多余的劳动力出来做工的，都是一些有事情的人家，失去了田地，各种原因吧，出来做工是很辛苦的，像是铁青开出来的条件，已经是顶好的了。
铁青拎了一只大鹅子，老肖头儿拎了一坛子老酒，这爷俩儿就去了老村长家。
老魏村长听了此事之后，哪儿有不同意的道理？不够也说了铁青：“你可得管好长工，你以后就是他们的东家了，一旦有啥事情，人家找的可是你这个东家。”
“一定管好。”铁青点头。
老肖头儿跟铁青在老村长家吃的饭，带来的大鹅子宰杀之后炖了一锅酸菜，老村长家还添了一只大鹅子，不然不够吃。
主食就是苞米面儿的大饼子。
俩老头儿还喝了点酒，说了一下明年村子里的一些安排。
爷俩儿回去的时候，都天黑了，幸好因为今天有月亮，却是朦朦胧胧的那种，因为今天风大，北风吹的跟刀刮似的，爷俩儿穿得厚实，这才没有被风吹透。
裹着狼皮大袄，赶紧往家走吧！
第103章 报丧的
回去之后，笑哥儿还没睡，老肖婶子已经躺下了，老肖头儿自己回那个院落里去的，铁青回了屋里头没有直接去卧房，而是在外屋就脱了大衣服，悄悄地用热水洗漱了一下，又换了身上的衣服，暖和了，没有寒气了，这才进了里屋，也就是卧房。
他一进来就发现，屋里头的灯还亮着呢。
当然，这是蜡烛，而不是油灯，因为油灯烟大，铁青不喜欢。
笑哥儿趴在被窝里头，听见动静就朝他看了过来：“回来啦！”
“怎么没睡？”铁青脱了棉拖鞋上了火炕。
刚才进来之前，他顺手在炉子里添了两块木头绊子，几块煤炭，可以烧半宿，下半夜他会起来再放一些柴火，争取一晚上不断热乎气儿。
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