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周玉然像没看见他似的，拍拍手走了。
苏诗青无奈地摇了摇头，然后走过去将武止戈扶起来。
“你没事吧？”
“哼。”
武止戈甩手走了。
“哎，你，我……”
苏诗青没好气地瞪了瞪他的背影，然后继续抓鱼。
……
日子一天天过去。
这日，形影腾腾的夕阳里。
一抹殷红的晚霞照在海面上，辉映出火焰一般的颜色。
采药回来的路上，苏诗青的心情比晚风还要凄凉。
他看到不远处，周玉然站在海浪前，蓝色的衣袂随风飘舞，目光有些惆怅。
周玉然:“怎么现在才回来？”
“你在等我？”
“我怕你一个人回去太寂寞，所以就在这等你，顺便看看日落。”
苏诗青心头一热，赶紧把视线转向苍茫的天边。
周玉然与他并肩走在海边，率先开了口。
“这几年，你过得怎么样了？”
苏诗青耸耸肩:“度过了一段艰难的岁月，不过幸好最后遇到了值得信赖和托付的人。”
周玉然挑眉:“武止戈？”
苏诗青赶紧摇头:“当然不是！”
周玉然松了口气:“我还以为是他……不过说真的，刚见到那家伙的时候，我也吓了一跳，怎么会有人和揭将军长得那么像？”
“或许是天意吧。”
“天不天意我不清楚，我只知道那家伙是作恶一方的土匪头子，跟揭将军简直是天壤之别。”
“所以你这次是专程来剿匪的吗？”
“不是，因为南方瘟疫蔓延，所以朝廷任命我为指挥使，组建一支派遣队前来抗疫，但是经过宣城时，我听说附近盗匪猖獗，所以才顺道过去剿匪的。”
苏诗青满怀崇敬地注视着周玉然。不论是官还是兵，皆是谈瘟色变，纷纷逃命，可周玉然却不避危险特地前来抗疫，他不禁被周玉然的人品所折服。
周玉然古怪地看了他一眼:“不要拿这种目光看着我，怪肉麻的，鸡皮疙瘩都起来了。”
苏诗青笑了起来，每次看到周玉然都感觉非常亲切，毕竟血浓于水，他永远都是兄长。
周玉然走快一步，说道:“你还没告诉我那个值得托付的人是谁呢？”
“邵二雪。”
“原来是他。”周玉然倒没觉得多意外，“难怪他也在山寨里。”
思念涌来，苏诗青转过身去，深深地叹了口气。也不知道邵二雪现在人在哪里？有没有正在找他？
周玉然见他表情失落，便说道:“哎，我说……我们这伤也好得差不多了，是时候离开这个鬼地方了吧？”
“嗯，那过两天咱们一起去找找看有没有出去的路吧。”
周玉然点头:“快点走，天马上就要黑了。”
……
山野间。
雨过天晴后的树木清新翠绿，花儿散发出浓郁的香气。鼠曲草的绒毛黄花开得遍地都是，上头还挂着晶莹的水珠。
苏诗青边摘边说道:“鼠曲草，亦名追骨风。”
武止戈问:“这种低贱的野草随处可见，年年自开自落，无人珍重，究竟有何疗效？”
“你可不要小看它们，春季开花时采收，去尽杂质，晒干就是一味化痰止咳，祛风除湿的草药。捣烂去汁，和糯米便可做成清明果，和面粉亦可做成花黄麦果糕，用处可多了去了。”
“那为何又叫‘追骨风’？”
苏诗青静静地看着他:“它们总是谦虚地掺杂生长在乱草之间，但这份谦虚里却没有卑躬矜持，只有纯洁和坚强，它们虽然弱小卑微，却始终不卑不亢地迎风招展，默默地成就自己的死与生，所以又名‘追骨风’。”
武止戈若有所思地点头，忍不住蹲下身去采撷一朵放在手里仔细端详。
苏诗青继续说道:“药材的价值在于其药效如何，不在于是否珍贵。不论是山野间的野草还是稀有的灵芝，其实都是一样的，只要对治病有疗效，就是一味好药材。”
武止戈微笑了一下，这是这些日子以来，他第一次露出笑容。
等他抬起头时，哪里还有苏诗青的人影？所以急忙追上去。
苏诗青像散步一样在前面等他，武止戈追上后，和他一起并肩走在春日的山野间，尽量享受这份闲适的心情。
武止戈目不转睛地盯着他:“我明白你的意思了。”
苏诗青微笑:“你已经懂得什么叫失去和悔恨，那些所有痛苦的经历，都会化作风，成为陪伴你的力量。过去的就让它过去吧，像追骨风一样，去成就你自己。我相信未来你一定会成为一个受人尊敬的人。”
听到这番话，武止戈的心颤了颤。
他不记得已经有多久，有人像苏诗青这么关心过他了。
自从他的母亲去世之后，他几乎成了没人要的孤儿。那个时候他不仅感到孤独，而且感到恐惧。离开那个所谓的家后，他以为只要加入山寨就能安心，找到属于自己的位置。然而他大错特错，这次的打击让他彻底明白，抛弃本心永远得不到自己想要的，也永远不会快乐。
“谢谢你，顾眉生，谢谢你一直都没有放弃过我。”
苏诗青不好意思道:“言重了，我只不过是不想看到你这么辛苦而已。”
武止戈真想上前一步，拥他入怀。可他还是硬生生收住脚步，因为他明白，即使这样做，他们之间也没有可能。
苏诗青:“接下来你有何打算？”
“我想从军。”
“从军？”
武止戈点头:“没错，我本就是武将之后，上战场杀敌一直都是我的梦想。”
苏诗青凝视着武止戈，眼神中既有感叹，又有尊敬。
“我有预感，你若从军，日后必将成为大仁国的肱骨之将。”
武止戈笑了笑:“难得你这么看得起我，肱股之将倒不敢想，只要能为国家安定尽一份绵薄之力便已知足了。”
此时的武止戈眉目温顺，再瞧不出半点张狂的模样。他眺望着远方说道:“时辰已经不早了，我们回去吧。”
苏诗青高兴地点头。
第87章 深夜交谈
走了两日，三个人来到一处废弃的村庄。
这里被烧得只剩下焦黑的木炭和屋子的轮廓。也许是官兵所为，或者是村民们一把火烧的。
他们面对瘟疫别无他法，只能逃命，或者将一切通通烧毁。那些尚未咽气的病患连同尸体和房子一起用大火烧掉，是最有效的办法。
天色将晚。
周玉然说道:“天快黑了，不宜赶路，不如今晚我们就在这里歇下吧。”
苏诗青点头:“这里是村庄，说明我们走对路了，接下去应该能看到官道。”
武止戈:“你们先坐一下，我去附近看看。”
那些称得屋子的地方已经里外莫辨、破碎不堪，一只黑猫躲在阴暗的角落里，被武止戈惊动后，炸毛而逃。
武止戈见这里可以遮风避雨，于是将他们两个叫了过来。
夜晚，架起的木堆燃着熊熊火焰，三人吃了些采来的野果，勉强饱腹。
苏诗青累坏了，靠着墙立刻就睡着了。
木柴烧得噼啪作响，火光映照在脸上，驱走了些许凉意。
周玉然添了些柴进去，对坐在对面的武止戈说道:“你也去睡吧，我守上半夜，你守后半夜。”
武止戈看向他，目光悠然:“周大人。”
周玉然听见他称呼自己为‘周大人’不免觉得惊奇。
“周大人这次不是专程来剿匪的吧？”
“自然不是，我是奉命来抗击瘟疫的。”
武止戈叹道:“许久未曾下山，竟不知世间变成了这副模样。”
“你自然是不知，否则怎会……”
否则怎会做出如此多伤天害理的事？可是这句话他没有说出口。
武止戈的眼神暗了暗，不知在想些什么。
周玉然继续道:“对百姓而言，最恐怖的莫过于传染病。仅这百年间就发生了二三十次之多，每次都死患无数，平民百姓面对这样的天灾也束手无策。躲避传染病的唯一方法就是逃跑，往往十城九空，不是病死就是在流浪途中活活饿死，即便是活下来了，等待他们的也是生不如死的摧残……”
听闻这些话，武止戈悄悄抬起头来看着周玉然。
他从未在意过周玉然是何模样，只记得他杀他时的眼神，这会儿却听他伤感地袒露心扉，便有心瞧了瞧。
周玉然的眉目如远山般峻秀，眉峰间透着一丝险意，英挺的鼻梁下配着张淡薄无色的唇，俨然一幅浑然天成的山水画。
他似乎是个喜欢藏着心思的人，做人做事都八面玲珑，喜怒不形于色，就算是笑也不一定是开心。
一想到日后不是他死，就是自己亡，武止戈不由得深深地叹了口气，然后接着他的话继续说下去。
“大多数被派来的救灾官都不过是做做样子罢了，根本无心救灾，像周大人这般愿意冒着生命危险站出来的实属罕见。”
周玉然抬起头，眼底闪过一丝诧异：“你这是在夸我？”
“周大人可以这么认为。”
“我也只是求个问心无愧罢了，既然立志报国，又何惧生死之忧。”
武止戈佩服地笑了一下，刀锋般绷着的脸瞬间变得柔和，眉目间的戾与恶也通通消散不见。
看着武止戈那张棱角分明的脸，周玉然心绪一牵，仿若回到了十年前。
那时他还在侍卫所当差，日日守在御前。
起义和暴乱发生之后，他第一次看到被千万的红巾军簇拥着的意气风发的头领离火后，便被他深深地震撼住了。
明明也才大他两岁，却已是万人之上的红巾军头目，而他却还只是个区区御前带刀侍卫。
年幼心骄又非常自负的他，向来是天不怕地不怕的主，几壶酒下肚后，便趁着酒劲去会见了离火。
那时候他还不知道揭傲就是离火，一门心思只想与他一较高下。
青云坊里。
周玉然等了又等，一个戴着黑色面具的身影忽然走近，遮挡住他的影子。他讶然地回过头去看，只见一个男人立在那里，身姿雄伟，气质超群。
灯火摇曳，男人的身容看得并不真切，可是气势却极具威慑力。
随着他的脚步逐渐靠近，周围的光也在一点一点被他吞噬掉。
揭傲根本没有在意周玉然的存在，只是目不斜视地从他面前走了过去。
周玉然有些失神，反应过来后急忙叫住他。
“离火！”
揭傲回过头去，觉得眼前这个人面生，但是看见他身上有家族配饰，于是说道：“你是周家人？就是你想见我？”
锦城周家，世代尚武，一家之主乃当朝太尉，这耀眼的配饰很难不让人注意。
周玉然上前，高昂着头:“正是，我乃太尉之子周玉然。”
揭傲负手倒退，好奇道：“原来是周公子，找我何事？”
周玉然握着拳头，不说话。
揭傲在灯光下好奇地打量着他，相貌出众，英姿不凡，看起来不同于一般的官宦子弟。也许是文武双全的名声太响，眉宇间透着一丝傲人的气息。
揭傲主动侧过身，让出路来:“一起走走如何？”
周玉然点头。
他紧张地与揭傲并肩同行。
揭傲的个子颇高，竟足足超出他一个头之多，难怪总觉得有股无形的压迫感。
往前走了一小段，路上没有什么人。
揭傲开口道:“现在可以说了吧？”
周玉然攥紧拳头:“你为何要发动这场战争？”
揭傲挑眉:“周公子是来找我兴师问罪的？”
“回答我！”
揭傲敛了敛神色。
“这个国家已经腐朽落没，必须有人站出来改变这种国弱民贫的现状。”
“你凭什么认为你可以？”
“我不认为光靠我一人便可以做到，但我相信，今日若我愿慷慨赴死震我国威，他日必定会有后来者重整山河，一切都是民心所向的结果，我所做之事也只不过是顺应民心而已。”
周玉然的瞳孔缩了缩，有些震惊，随即又露出迷茫的神色。
“我自认为文韬武略，不输给任何人，可如今却觉得前途渺茫，文不能治世，武不能救国，倒不如像你这般励精图治……”
揭傲看着他慢慢笑了起来，觉得这位太尉之子十分有趣。
周玉然愠怒道：“你为何发笑？”
“没想到周公子也是个胸怀大志之人，真是难能可贵。”
周玉然听着有些不悦，难不成他看起来像是个胸无大志的人？
揭傲继续说道:“之所以觉得迷茫，是因为你的内心不够坚定，实力不够强盛。”
周玉然不以为然:“你怎知我的实力不够强盛？”
“是我多言了，还请周公子莫要见怪。”
周玉然抬起头，用力地和揭傲对视着:“我究竟够不够坚定，实力够不够强，试试看不就知道了？”
揭傲微微一愣，随即扬起笑，道：“周公子想如何试看看？”
正中周玉然下怀，他勾起嘴角，自信的，傲气的拔出腰间的佩刀。
“今日你若是胜得了我，日后我的墨家军便任你差遣！”
揭傲哈哈大笑:“好！周公子，我们一招定胜负，如何？”
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