“这是你的惩罚，也是你应该对曾经过失作出的弥补。”
临殊安静地看着泽梅尔的投影，他忽而避开了视线，看向自己切好的苹果。
“你不想他死，我当然知道。”与临殊很长时间没有过交流的泽梅尔换了姿势，他身躯微微前倾，言语恳切，“可你知道十几个小时后，利维坦降落，罗伦斯平原会死多少人吗？”
临殊仍然安静着，安静到可以听见自己的心跳。
“虽然罗伦斯平原很大，他不可能一次全部肃清，而且还特意发布通知让民众撤离。”
泽梅尔闭了闭眼，“估计还会从人最少的荒原地带开始——但这没有意义，该来的还是会来。”
“我不想给你赘述因为利维坦我们遭受了多大打击，就结果来看，我们没办法抵抗利维坦，就算针对利维坦的武器已经在研发了，能实际运用到战场上也要等待很久。”
“到那时候，我们差不多已经输了。”
临殊听了一会儿，终于转动眼珠，说出对泽梅尔的第一句话：“我觉得……他，和议事阁不一样。”
萨迦利亚?约法沙，和议事阁不同，他没有强烈的欲望，不会刻意苛待底层民众，他很容易满足，没有无穷无尽的贪欲。
所以……
所以也许帝国会改变。
由皇帝掌权的话，也许……在泥地里打滚的孩子就有机会摸到书本，喝上热汤，不至于有一天要用自己稚嫩的手来持枪。
他幻想过，他不止一次幻想过，然而时局没有给出足够的时间让他知道这个幻想能否成真。
泽梅尔好像知晓他心中所想，反叛军的现任领袖轻轻叹了口气：“没用的，战争不会停下来的，皇帝无法安安稳稳回到皇位上坐下。”
“他既然选择投身现场，就不可能轻易脱身。”
利维坦展现出的能力，已经超越当前的科技水平，虽然论杀伤力未必能称得上是顶尖，但它可怕就可怕在没有太多限制。
不仅是物理意义上的调制，还有来自国际盟约上的限制。
“之前从没有哪个国家出现过利维坦这样的……你甚至不能单纯称它为武器，它生来为服务于战争，它就是一架战争机器。”泽梅尔说，“由于没有先例，国际盟约没有制约它的条款，这会导致很多不太乐观的后果。”
临殊有所明悟：其他国家会介入，不仅仅是联邦，和周边国家，其他能够和帝国抗衡的国家也不会容许利维坦的存在。
如果将利维坦的资料公开，它完全就是一个反人类的事物，它的操纵者约法沙同样是反人类的生物。
它不该存在。
他不该存在。
“放任利维坦随意肃清帝国的反抗者，它迟早会成为众矢之的。”泽梅尔继续道，“我们倒下了，帝国会被更多的势力讨伐。”
“到时候局势会更复杂，战况会更激烈，人会死得更多，无论男人、女人、老人、小孩，贵族或者平民。”
“据我所知各国领袖已经在召开会议谈论关于利维坦的事了，相信过不了几天就会有人表态。”
“你想见到约法沙与全世界作对吗？”
泽梅尔仍在孜孜不倦地分析着利害，一条条一件件为临殊理得清白，要他知道即使他们不去做，利维坦依然会被征讨。
临殊兀地打断了泽梅尔：“萨迦利亚会不知道这些吗？”
约法沙是皇帝，他不可能看不到这些，何况他身边还有法伊格尔。
如果他能预见到自己会被世界所排斥，为什么还要执意让利维坦降临战场？
要翻盘不是非利维坦不可，打持久战帝国未必会输。
这种种疑问盘旋在临殊脑海中，他想不出答案。
“我只从我的角度去猜测。”泽梅尔顿了顿，“他要么是觉得自己无论落入怎样的境地都能取胜……要么，他根本不在乎。”
房间里陷入了一阵漫长的沉默。
泽梅尔与临殊各自掌握着不同的关于约法沙的信息，这些不同的信息都指向了同一个方向——约法沙在逐渐抛弃人类的身份，向未知的异类转变。
“你喜欢的，是四年前那个本性单纯的萨迦利亚，还是现在这个非人类的皇帝？”
泽梅尔打破了沉默。
临殊的目光转向窗外，从他的表情看不出心中所想：“就算我愿意去杀他，你觉得凭我就能接近他吗？”
人类的力量对比利维坦太弱小了，临殊并不例外。
“我觉得能。”莉迪亚突然插话进来，她绾了把头发，说，“因为我嫉妒你。”
她不等临殊询问，解释道：“这情绪不是我自己滋生的，大概是工兵群体的影响，他们对你有强烈的敌意，这敌意来自于妒忌、羡慕、憎恨。”
“往好的地方想，也许是皇帝对你怀有感情，才招致他们对你的敌意。”
“所以你们在赌？”临殊问泽梅尔。
“在赌。”泽梅尔承认，“这场赌局我们不吃亏，我们输得起，如果皇帝输了，这一切就结束了。”
“这是非常合适的赌局。”
合适到就算输了，也只牺牲临殊一个人而已。
临殊的目光仍然落在窗外的阴云上，利维坦就在云层之中，距离皇帝发布撤离通知已经过去了十几个小时，很快第一轮肃清就要开始了。
“我需要思考。”临殊没能及时给出回应。
泽梅尔点点头，他和临殊认识很多年，知道临殊在某些时候容易优柔寡断，需要给他时间想清楚。
就算被拒绝也在意料之中，他并非只有这么一个计划。
临殊关掉通讯，从莉迪亚的病房出去，从走廊和楼道一路登上天台，躲在避风处，看着天空放空。
他想要见约法沙。
无论如何，他都想再见约法沙。
他的终端再次震动起来，他打开通讯界面，眉头微微一皱。
几十分钟后，泽梅尔受到了来自临殊的讯息：“我同意。”
——
尤利西斯快步穿过走廊，他有些控制不住自己的情绪，所以在皇帝警告不准在这个时间打扰的情况下，他还是闯进了控制室。
控制室的大多数灯光都关闭了，围绕着皇帝的投影屏减少大半，约法沙身体半悬在空中，飘散的发丝随着他的呼吸微微浮动。
他听到尤利西斯进门的声音，于是张开眼睛，转过头，声线不带起伏地问：“有什么事。”
“您为什么答应他们亲自会见他们的代表？”
尤利西斯上前两步，神色焦急而忧虑，“他们本来就会输，投降居然还敢提这么荒唐的条件！”
不久前，反叛军领袖泽梅尔主动提出投降，愿意放弃抵抗以求和，甚至已经拟定好了投降协议。
这是帝国乐意见到的结果，利维坦展现出来的能力足够震慑这群反叛分子，如果能兵不血刃取得胜利，谁都不想打仗。
唯一的问题在于，他们提出的必须被满足的条件是，需要皇帝亲自面见他们的代表。
皇帝是利维坦唯一的指挥官，这时候提出这种条件，简直是司马昭之心，路人皆知。
议事阁紧急召开的会议中，几乎所有大臣都建议皇帝否决这个不合理的条件。
唯独一个人，持与其他大臣完全相反的意见。
“没有必要回避，无论他们是真心投降，还是想要借此做些什么。”皇帝曾经的监护人法伊格尔说。
“没有人能伤害得了您，您的能力足够替您抵御一切风险。”
他垂着眸子，褐色的眼睛掩藏在金丝眼镜之后，神色平静自若。
“接受他们的投降，正好可以体现陛下的宽容大度，也好堵塞其他人的口舌。”
“成与不成，我们都不吃亏。”
他的话一出口，部分大臣便如同被风吹动的枯草，纷纷附和起法伊格尔的意见来。
约法沙隔着投影看向法伊格尔，很久之后，他轻轻点头，结束了会议。
“好。”
法伊格尔说得不错，没人能够伤得了他，完全不必畏惧。
“而且他们的代表是……”尤利西斯咬了咬牙，组织了一下措辞，“会派那个人来做代表很明显就是有其他目的吧？”
“没关系……”约法沙侧过头，低头看着自己的工兵，“没有关系，尤利西斯。”
他叫出尤利西斯的名字，这个男人焦躁的情绪因为被皇帝唤了名字而得到安抚，他收敛了自己的表情，做了一次深呼吸。
“没有区别，无论是谁。”
“不管他是人类，还是被同化的工兵，不管他曾经是否与我有过密切的关系。”
约法沙看向面前其中一个显示屏，他猩红的眸子里映出一张东方人的面孔。
“我会杀了任何阻碍我的人。”
——
那是一望无际的荒原。
村庄的残垣断壁已被风沙抹平棱角，入眼之处只有无穷无尽的荒草、土丘，和辽远的地平线。
临殊踏着枯草与碎石，扬起脖颈，看向天空。
利维坦悬浮在几千米的高空中，仍然遮蔽了他的视野，这艘庞大的浮空舰像是徘徊在天空的幽灵城，舰体在阴云中若隐若现。
它是死物，他却也活着。
浮空舰底部打开了舱门，对比浮空舰渺小到可以忽略不计的人影缓慢降落，只身一人穿越天空到地面的几千米距离。
那是利维坦的指挥官，是帝国唯一的皇帝。
临殊的心脏鼓动起来，他不由自主地朝约法沙降落的方向走近，那个渺小的影子在他眼中越来越清晰。
黯淡的天光下，他看到了极为荒诞诡异的景象。
皇帝依然是所有人印象中精致美丽的形象，裸露的身躯白皙修长，面容英俊毫无缺陷，柔顺的金色长发迎风浮动。
无数的输送管连接着他的脊背、手臂，这些软管向着天空延伸，横贯千米，消失在通往利维坦的云雾之中。
这些在空中纵横交错的输送管，是皇帝和利维坦之间的维系。
皇帝仿若庭箱中的提线木偶，但他本身才是真正的主导者。
浮空舰牵引着皇帝。
约法沙操纵着利维坦。
他尽管渺小，却和庞大的利维坦是一个整体，不分彼此。
空寂而荒芜的原野之中，利维坦与约法沙似乎是仅有的、能唤起人注意的事物。
“萨迦利亚……”
临殊越走越快，他最后用奔跑抵达了皇帝身边，却被皇帝的能力阻隔在一米之外不得靠近。
“萨迦利亚！”
他声嘶力竭地喊着皇帝的名字，好像皇帝非人类的听力只是摆设，好像他不用尽全力，对方就会听不到。
“我警告过你，不要再靠近我了。”皇帝说。
“我听到了。”临殊说。
“你会阻碍我。”皇帝又说。
“我知道，我已经知道了。”临殊的呼吸因激动而变得急促，他压抑着强烈翻涌的情绪，用尽力平稳的声线说出不久前才得知的消息，“我会阻碍你，我会打断你的「进程」，我会让你无法回归本源、成为真正的利维坦。”
皇帝的目光隐有波动，他轻轻抬手，像是一个攻击的前兆——
其实他没必要做任何动作，但他需要给临殊一个警告，一个威胁，要通过动作传达他的意图。
“我就是为此而来。”
临殊翻动手腕，将一支针剂刺入自己的脖颈，他在轻微的刺痛、和皇帝讶异的的目光中向皇帝伸出手。
他看到皇帝有一瞬间的犹豫。
他在萨迦利亚?约法沙动摇的这一瞬间，握住了那只不该用来持握武器的手，将对方拉向了自己。
“我想要你回来，萨迦利亚。”
第89章 心象
“你在最接近他的时候，使用这支药剂，就有一定概率与他的精神链接。”
“这听上去好像不太科学……对不起，我没文化，您接着说。”
“你之前应该看到过相关的景象，也许是梦里也许是你精神恍惚的时候，你可以理解为他的精神世界，他封闭的内心。
我整合了其他工兵提交的报告，大概可以推测出，你将会见到一个完全不同的世界环境，那是铭刻在他基因里的故土。”
“我……在第一次摄入他的血液时，曾经梦到过一些奇怪的景象，但是雾太浓了，我什么都看不清，只能看到一团很大的影子，在天上。”
“那个就是利维坦，是真正的利维坦。你这次会清晰地看到它，也许会和我们复原的形象有差别，它看上去大概是一只巨大的节肢动物，具有坚厚的外骨骼。”
“节肢动物？”
“蜘蛛、蜈蚣、虾蟹，明白了吗？”
“难怪他对龙虾没兴趣……所以我该怎么做？”
“我不知道，但你首先得找到他，在他的精神世界里找到他残存的人类部分——不要管这科不科学，如果他完全不在意你，你连验证这是否科学的的机会都没有。”
“我明白了。”
——
临殊猛然张开双眼。
映入眼帘的是丛生的植被，和远处覆盖着陆地的浅海，那些植物体积庞大，颜色也远比平时能见到的花草树木更加艳丽。
他没见过这些种类的植物，以及穿行在植物之间的各种超规格的生物。
这种超规格主要指体型。
他的左前方，有一头看似蜥蜴的爬行动物匍匐在地面，它已经死了，身躯还剩下一半，不被血肉覆盖的另一半是黏连着碎肉的骨架，有数十只黢黑的、像是虫豸一样的东西在它体内爬来爬去，不时撕扯下一块肉来。
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