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国王放下放大镜，瞪儿子一眼。他知道太子斑并不是追逐权势，只耐心解释：
“光裔元帅现在如日中天。我在这个时候无缘无故传位，知道你我秉性的，倒是会说我无心恋战，只想退了位游山玩水。只怕元帅不会轻易相信这个说辞，他只会觉得你野心勃勃，逼退了自己父王，拿下王座，一心要同他抗衡。”
太子斑眉头微皱，惊讶于父王的思路。
“我没有这个野心，想来光裔元帅的心胸也不会这样狭隘。”他断定。
“他？”国王放下放大镜，皱眉扫儿子一眼，欲说还休，只发出简短一声——
“……嗯。”
国王低头心不在焉赏画，太子斑从父亲的态度中觉出几分深意。
“怎么，我看你对元帅很有意见？”
“倒是没有，毕竟他救过我一命，于帝国也有功。”国王手中放大镜拿起又放下，如此反复几回，便也无心赏画，索性将东西一摊，双手抱臂。“但是呢，这个人……”
他沉思良久，叹一口气，终于讲出来：“斑，你小心为好。”
光裔元帅宏才伟略，在霍冬星向来德高望重，太子对之一向敬重；他倒不知自己一贯无心权力角逐的父王，私下对元帅这样警惕。
太子斑抿一抿嘴，低声回应：“希望是父王多虑了。”
“嗯。”国王点头，不再解释，只低头用心卷起宝贝画轴。半晌后他又开口：“……倒是他那个儿子，好像还可以。”
太子斑一听这话，眼神子弹一般扫视过去。
国王正在收画的手一抖，被太子锐利的眼神吓了一跳：“干什么，我讲错了？”
——你激动什么？国王心下不悦地想。
噢。太子斑别别扭扭移开目光。我也觉得不错——他没有讲出这一句。
要他承认，还不如杀了他。
“咳。”国王做作地清了清嗓子，长几之前坐下，端起茶杯小啜一口，长臂一舒，左右整理了一下袖子；他如此反复摆了许多腔调，排除完心中重重顾虑，终于开口：“那如果选他当太子圣骑士，你觉得如何？”
“谁？什么？”太子斑一懵。
“光裔时徽。”国王提到，“册封光裔时徽作为你的圣骑士，宣誓此生效忠于你，辅佐君王，常伴你左右。”
太子斑浑身一震，莫名其妙地心慌起来。
“他……为什么，他，呃，不是……我……”他语无伦次。
“他刚刚完成军部的青年军官培养计划，我看他全A毕业，优秀拔群。”国王打开手边的光学屏，弹出光裔时徽的个人档案。太子斑目光越过父王面前的屏幕，看到光裔时徽悬浮在档案一隅的证件照片，剑眉星目，正气浩然，同他那雄狮般的父亲一样英俊板正。
咚咚，心脏一跳。
炸掉卫星。真真真，真是烦死了。太子斑暴躁地移开目光。
“他与你年纪相仿，正是青春年少，未来可期的时候。”
“……噢。”太子斑简单应答，“所，所以呢？”
“他刚刚结束青年军官培养计划，尚未有明确去向。我看他平日里，与你接触也比较频……”
“——不，没有。”太子斑坚决否认，冒然打断父亲的话。
霍冬谦看儿子一眼，并不理会。“……再者，他是光裔元帅的儿子。”国王终于讲到核心原因，“如果能留住元帅的人在你身边，待你继位之后，王权不至于像今天这样摇摇欲坠。”
太子斑听父亲这么讲，吸一口气，垂眉沉默。
“……平时看你游手好闲，倒也没有这么操心王权与军权制衡的事情。”他小声说道。
“耀甲骑士仙逝，留下几千字长文，教导我要为王室后路早做打算。”国王长叹一声，手掌覆在紧闭的双眼上，“唉，好烦。”
太子斑撇嘴。“那，父王你自己怎么看？”他问。
“王权衰落，已是历史定势，并非你我二人谋篇布局所能左右。逆流而动，苟延残喘，只徒增在位者的烦恼而已。”国王摇头，“但王权并非只是我一个人的王座，王权自有王权庇护下的群体。我愿意随波逐流，并不代表所有人都愿意这样。”
“父王，你讲了半天，等于没讲。”
“罢了。”国王摆手，“反正，圣骑士的事情，你自己好好想想吧。照我的意思，册封太子圣骑士即可，至于是不是非要光裔时徽，你自己定夺。”
太子斑抿着唇，脑中层出不穷的想法聒噪不止。
“再者，他有他的想法。你愿意册封，他也不一定愿意当。”国王嫌弃太子待在他身边思绪吵闹，抬手就要赶人。“好了，你回去想想，明天答复我——下去吧下去吧，晚上肇泽亲王的二阶项目启动仪式，你记得去列席参加。”
不务正业的国王大手一挥，又将一项本属于自己的政治任务扔给了太子斑。
第85章 毕业舞会
毕业舞会
【殿下甫一出现, 星隼内心一个巨大的“WOOOOW~~”，徐徐浮出水面。】
帝国第一学院著名老学究，国王与阿尔法大公的恩师, 军中二号人物艾登·斯科特上将的父亲, 莱顿斯科特校长, 生平最怕就是第一学院毕业季的到来。
每每看到校历翻到红色页, 老校长太阳穴上那根青筋就会止不住地乱跳。
每一届的这个时刻，本就称不上太平的学生宿舍内外，更是被各类歌舞升平的毕业派对搞得混乱不堪。漫长的高等教育生涯告一段落, 莘莘学子各奔前程, 大批参与军官培养计划的年轻人也即将归队入伍；同窗相送, 爱侣惜别, 学院的应届生们每到这一时节, 总是全身释放不完的情绪。
三年一度, 短则两周，长则可以绵延到两三个月的时间里，毕业生们通宵达旦，夜夜笙歌，派对张狂到引发低年级学生直接报警。大约每隔一到两周, 便会有因为在毕业聚会上玩得太过得意忘形而引发的学生意外跌伤/打击斗殴，甚至致幻剂过量等丑闻出现，让老学究不堪其扰。
为避免应届生扰民，斯科特校长最后决定将每一届的应届生宿舍单独设立在远离教学区的偏僻角落里，任凭荷尔蒙膨胀的毕业生们放浪形骸。同时, 第一学院官方还举行了为期一月的毕业生人气大赏, 得票最高的舞会国王和皇后会在毕业舞会上一同为大家跳第一支舞。
人气王复杂的积分与投票规则由老院士亲自列了三页，曲里拐弯, 在毕业季稍有违纪便会被取消参选资格，大意是要限制各路人气王们在毕业前夕搞出过于疯狂/违法乱纪的庆祝活动。
光裔时徽在这一届毕业生中人缘极好。元帅之子风流倜傥，酒量惊人，作风也狂放，是这一场派对季节中的中流砥柱；是斯科特校长的重点防范对象，也是毕业生人气大赏中积分与票数一骑绝尘的明星选手。
虽然这种虚名在太子斑看来，非常无聊。
他这次返校，路上甚至看到挂着光裔时徽傻不拉几全息大头照的无人机悬停在毕业生宿舍周遭，为毕业生人气大赏拉票；他恨不得走上去打掉那台闪着粉红色小心心的飞机。
他嫌弃看着显像井中的全息时徽，后者含情脉脉凝视着虚空，宛如一个移动的发情种马。
啊，蠢死了。
怎么会有人同意把这么羞耻的东西放在这里？第三次看到对着空气散发魅力的光裔时徽时，太子斑终于忍不住动手，上前将无人机手动关机。
无人机背后的标签显示其来自“♂时徽宇宙中心同好会♂”——这是什么乱七八糟的民间组织，太子斑想——太子斑面无表情地给无人机打上了隶属王室的电子封条。
距离太子斑和国王在书房中关于圣骑士的那场对话刚刚过去五小时，这一日太子斑重返母校，偏偏遇上这一届最大的一场毕业舞会，轰轰烈烈举行。派对动物们看得比命重的人气大赏结果，就要在今夜揭晓。
太子斑当年作为优秀毕业生走出第一学院时，尚没有这样乌七八糟的投票选举。他冷眼看着“决赛夜”“人气王时徽”等闪烁在校园内的字眼，心中讲不出的生气。
气什么，他也不知道。
特别是他给光裔时徽的个人终端发通话请求时，对方居然没有理会，他心情更不愉悦了。
是夜，毕业生宿舍浓墨重彩地拉上彩条和灯带，几百架聒噪的无人机腾空而起，衬得大楼熠熠生辉。宿舍一楼大厅被腾空作为舞池，整栋楼被依依惜别的青年男女们填满，觥筹交错，霓虹闪烁，气氛热烈又暧昧。
太子斑寻到毕业生宿舍楼，舞会尚未开始，场内已乌烟瘴气，飘满潘趣酒的果香味。太子斑刚到一楼舞池大厅就忍不住大翻白眼。他在曲里拐弯的走廊里寻找光裔时徽，却一路上遇到无数醉醺醺如同僵尸一般傻笑着在楼里游荡的毕业生。
——在场各位都是未来的国之栋梁，能不能稍微自重一点。太子斑想上去摇醒这群醉眼迷蒙的毕业生。
他跋山涉水地来到二楼，率先看见头戴亮片派对小尖帽随着音乐摇摆的星隼。
星隼自刚入学时那场因他而起的要命决斗开始，在学院里就一直同光裔时徽形影不离；孟不离焦，关系好得叫太子斑嫉妒。
——啊没有，没有嫉妒。太子斑迅速否认了内心浮起的这一想法。
星隼在晚饭时已喝过不少潘趣酒，现下脸上顶着两团小红晕，领结歪到一边，摇摇晃晃，傻乐不已。要让向来头发梳得一丝不乱的星隼学弟摇成这个样子，不知道是被人灌下了多少酒精。
星隼看到太子斑，脑中残存的清醒意识支配着他急忙把头上的派对帽子摘下，努力保持舌头正常运转：“殿，下……您，您怎么在这里？”
“光裔时徽呢？”太子斑语气不善。“我联系他个人终端没有回应。”
“噢~~~”星隼在酒精作用下，作出十分夸张的恍然大悟模样，一只手大不敬地拍在太子斑肩上，“原来是殿下呀~~时徽神秘的PLUS ONE。”
“什么？”太子斑十分想把学弟的手打掉。
“时徽说……有个人非要跟着他来毕业舞会，啊，结果是殿下呀？”星隼眼中释放着惊奇的光芒，“我们之前问他，他都不肯讲~~”
太子斑面色不善地一皱眉。
“我们在猜是谁，都说是他女朋友……嗯，或者，男朋友……来监督他~~”星隼醉眼朦胧，笑咪咪看着太子斑。“毕竟……人气王，太受欢迎了嘛~”
“……原来是殿下啊~~”星隼凑近了，不知分寸地仔细看太子斑，脸上浮出八卦的神色。“难道……殿下担心他，在毕业舞会上，背着你……？”
太子斑在现场的一片群魔乱舞中，骤然无名火起。
——几个小时前，自己还一本正经地和父王讨论此人“优秀拔群”“未来可期”，他此刻只想狠狠呸这八个字一遍。
“星隼，你先给我清醒一点。”太子斑冷若冰霜，把未来的书剑骑士推到礼貌社交距离。“我不是跟他一起来的那个人。”
星隼喝醉归喝醉，一见太子殿下这样，机器般的脑袋顿时冷静了三分。他站直身板，手指齐齐码在裤缝上，不敢再与对方胡乱调笑。
“他现在人又在哪里鬼混？”他音量盖过轰隆的音乐声，气势汹汹地问星隼。
星隼不明白太子斑为何如此生气，隐约意识到自己讲错了话。他情绪已经平复了大半，老实回答：“我，我刚刚看到他在，在楼上自己房间。”
“噢。”太子斑面无表情，放开星隼，在震耳欲聋的派对音乐中甩开步伐，绝情转身。
星隼被酒精麻痹的脑中懊恼不已。
“啊，那个，殿下！”星隼小步追上去，徒劳地挽回脸面，“我……我刚刚不是，那个，意思……我是，开玩笑的，我以为，时徽他……呃，结果……”
太子斑刀锋一样的眼神扫过星隼。星隼心慌：到底是怎么回事嘛！！
光裔时徽在学校中追逐者众多，星隼作为常伴其侧的好友，求学生涯中被迫从事过许多帮时徽牵线搭桥的工作。
甚至有时候星隼走在校园里被心仪的同学叫住搭讪，有一半的几率也是为了让他给时徽递话。星隼觉得自己的感情生活，因身边这位魅力无处安放的友人而受到了极大影响。
实际上，第一学院里似乎没有人比星隼更期待时徽能早点有一个公开的另一半了。
根据星隼严谨的观察，时徽对身边的女孩子们，似乎没有更进一步的兴趣。但是，他也不太确定，时徽到底是不是喜欢男孩子。
纵然这位明星学员广受同窗的爱戴，但在私人关系方面，他更像一个绝缘体，与追逐者们保持着礼貌的社交距离。星隼好奇这位天之骄子心里住着谁。
他还以为时徽那个神秘的plus one会在今夜揭晓，想看看到底是谁会和时徽一齐出现在毕业舞会上。于是殿下甫一出现，星隼内心一个巨大的“WOOOOW~~”，徐徐浮出水面。
真有你的！时徽。他忍不住想。
然而现在这个念头被对面脸色沉得能杀人的太子斑及时遏止了。
“那，那殿下专程来找他，是什么事情呢？”我好向他通风报信——星隼压下后半句话。
“没有，谁专程来找他。”太子斑停住，声色俱厉，负气答了一句。
话一出口，太子斑又觉得这么乱发无名火的自己有失风度，没有道理。他整顿了一下心神，恢复一点皇子的理智，轻声跟星隼解释：“是骑士团那边的事情，这一届毕业生中有不少参加了青年军官培养计划的，我过来看一下。”
噢。星隼努力压制住酒精在脑内产生的晕眩感，庄重点头。
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