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有的看见肉肠便随手买两根，回家尝了尝发现味道不错，没过两日又过来买了。
就这样老两口勉强算是顶住了隔壁的压价，虽然累点，但好歹是保住了肉铺子。
隔壁新开张这两口子以为自己把肉卖这么便宜，不出三五天就能把刘家肉铺挤兑倒闭，谁成想过了七八日人家居然还卖的好好的，压根不受影响！
自己这边明显有些顶不住了，现在毛猪都要八、九文一斤，西市的房租又贵，他们卖十二文一斤几乎是一文都不赚，这么赔本赚吆喝也不是办法。
又过了几日新开的肉铺恢复了原价，改卖十五文一斤，结果买卖一下就冷清了下来。早上杀的两头猪，过了晌午连半只都没卖出去，眼瞅着隔壁生意又恢复的往日的红火。
*
时间一晃到了四月初八，还有两日就到了府试的时间。
张进元大概得了考前忧思症，整日觉得自己文章写的不好，诗也不合心意，一大早天还没亮便跑来敲徐渊的门，让他陪着去书店买书。
徐渊和刘灵芝还没睡醒呢，听见敲门声徐渊爬起来披上衣服打开门。
“进元兄，这么早来有何事啊？”
“我…我睡不着，你陪我去书店买书吧！上次县试我买了科举解析大赏考中了，兴许这次再买本府试解析书会更把握些！”
徐渊打了个哈欠：“那你等会，我进去收拾一下。”
“实在是叨扰了。”张进元不好意思的挠挠头，自己没办法了，昨晚焦虑的半宿没睡着觉，也不敢跟他哥说，生怕他哥起来捶他，只能找徐渊陪他一起出去转转。
徐渊回到里屋穿好衣服，刘灵芝坐起来：“起这么早啊？”
“进元兄让我陪他去书店转转，许是快考试了，思虑太重。”
刘灵芝把钱袋递给他：“若是有需要的自己买，别舍不得花钱。”
徐渊笑眯眯的从钱袋里倒出十多文钱揣进口袋：“那我买个糖人吃吧。”
刘灵芝宠溺的揉揉他脑袋：“去吧，早去早回。”
出了院子，两人沿着胡同往外走，这个点书店大多没开门呢，张进元便请徐渊去吃了个早点。
两碗大馅馄饨撒上嫩绿的葱花，闻着就让人食指大动。
吃完早饭天已经亮了，他们住的这个地方因为离着府学很近，附近的书铺特别多，卖笔墨纸砚，文玩字画的店铺也比比皆是，当然价格也是不菲。
这个时代书贵，一本入门书千字文大概卖一多百文钱，普普通通的一本四书五经要三四百文，更别说各种杂学书籍，所以寻常人家能读起书的真不多。
不过书铺有个好处便是可以免费翻阅，铺子里有长凳，若是没什么事，进去看一天书也不会有人撵你，这对记忆超群的徐渊就比较友好了！
这几日除了跟彭云安和张进元读书外，空余时间都泡在书铺里，徐渊本着看到就是赚到，无论是诗书还是杂学全都不放过，仅仅几天时间，就翻阅了几十本书！虽是囫囵吞枣，理解的不透彻，但阅读量一下就上来了！
两人来到离着住所比较近的书坊斋，书铺刚开门，有伙计在打扫卫生，见到两人进来笑着打招呼：“徐小公子，张公子早啊。”
“早。”徐渊腼腆的点点头，大概来的次数太多，伙计都认识两人了。
“小哥，咱们这有历年的府试卷子解析吗？”
“案卷大赏？有啊！”伙计放下笤帚，搬了把凳子从书架上抱下来一堆放在柜台上。
“张公子，这些都是，您看看需要哪本。”
张进元连忙翻看起来，随便打开一本看的爱不释手，翻了五六本都觉得有用，奈何身上带的银子不多，最后只买了三册，花了六两银子。
“徐兄弟，你不买本看看吗？”
徐渊摇摇头，太贵了，二两银子一册，叔婶得卖多少猪才能赚回来啊，随便看看得了。
两人在书铺看到下午，肚子饿了才起身离开，出门的时候正好撞见齐铭带着书童朝一家当铺走去。
张进元瞬间来了精神，一脸兴奋的说：“你快看，那不是齐铭吗！他去当铺干嘛？是不是真没钱了？走过去看看！”说着拉着徐渊就往当铺走。
“进元兄……咱还是走吧，那齐小公子骄扬跋扈的，万一惹恼了他，等回了泗水县就麻烦了。”
张进元满脸好奇：“咱偷偷的，别让他发现！”徐渊拗不过他，只好悄悄的藏在铺子旁边的栏杆后。
当铺外，齐铭手里握着玉佩犹豫不决，这块玉是他叔叔送的生辰礼。他叔叔在京都是五品的通使，齐铭一直以他为榜样，想着早日高中，去京都跟叔叔同朝为官。
可如今身上除了这块玉佩也没有什么值钱的东西了。
“少爷……要不算了吧，老爷要是知道你把这块玉佩当了，定要打你的。”阿宁在旁边弱弱的劝阻。
齐铭扫了他一眼：“不当这几日喝西北风去？”
阿宁讪讪的闭了嘴，低着头不敢再说话。
齐铭一咬牙，直接进了当铺。
长这么大他还是头一次来这种地方，看着一人多高的柜台，紧张的手心都潮了。
“这位小公子，你要当物还是取物啊？”
“当……当物。”齐铭走上前去，踮着脚把手里的玉佩放在柜台上：“我要当这枚玉佩。”
伙计拿起来看了看：“翠玉，成色一般，品质劣，活当三十银，死当七十银。”
“什么？！”齐铭伸手就把玉拿了回来，才三十两？！这块玉是他叔叔从京都的大玉行专门请师傅定做的，光手工费花了都不止七十两，这当铺也忒黑了！
那伙计见他要走，连忙叫住：“许是我眼拙，要不让我们家掌柜的再瞧瞧？”
齐铭半信半疑的把玉佩放了回去，没一会出来个胖胖的中年人，拿起玉佩重新估了价：“翠玉，成色一般，品质中等，活当五十两，死当一百两。”
齐铭彻底没了脾气，拿起玉佩就往外走，他算看出来了，这地方纯属坑人的！上千两的玉佩居然才能当几十两，这点钱好干嘛的？！
他一走，掌柜子赶紧给伙计使了个眼色，伙计点点头朝后院走去。
出了门齐铭又开始发愁，口袋里就剩二两银子了，考试用的笔墨还没买呢，眼下还有两日就考试了，这可怎么办啊！
两人沿着街边晃荡，迎面突然撞过来一个醉汉，差点把齐铭撞倒。
阿宁连忙扶住他朝醉汉怒道：“没长眼睛啊！”
醉汉迷迷瞪瞪的看了他们俩一眼，嘿嘿笑了两声，转身走了。
转过了拐角，齐铭一摸怀里，玉佩和钱袋都不见了！
*
早上徐渊走后，刘灵芝把昨日剩的饭菜热了热，吃完饭便同往常一般走了约半个时辰，来到自己天天打拳的小树林里练武。
这地方远离城中，位置十分偏僻，旁边是一条护城河，林中还有几座孤坟，平日里几乎看不见个人影。
刘灵芝脱掉外衫，只穿了件白色的中衣开始打拳。以林中的树为敌，拳拳到力，很快一颗碗口粗白杨被他打的树皮横飞，树干被巨大的力量锤击裂开了纹路。
这几年刘灵芝把七形拳练的炉火纯青，加上他身体健壮，若是用十层力，一拳打死一头牛也不在话下。
待一套拳法打完，已是满身汗水，那颗白杨树“咔嚓！”一声从中间断裂开，惊起林中一片飞鸟。
“少侠好俊的功夫！”身后不远处突然传来一个男人的声音，把刘灵芝吓了一跳，猛地转过头。
对方似乎比他受到的惊吓更大：“居…居然是你？！”
第41章
刘灵芝警惕的看着对面的人,随手把挂在树枝上的外衫穿上。
“小娘…郎君我不是有意偷看的。”刘灵芝穿好衣服，陈四海挠头有些不解，看他分明是个男人,为何要做女装打扮。
刘灵芝转身要走,陈四海连忙上前阻拦,还没等他张口，刘灵芝便动起手，握着拳头照着他的面门砸了过来！
“小兄弟……你……有话好好说！”
陈四海做为顺风镖局的二当家的，身上的功夫自然不弱,奈何他去年走镖时受了伤，半条胳膊使不上力,很快就落了下风。
“停,停下！我不是有意偷看你练武，看见旁边那座坟没？今个是我兄弟的忌日，我来看看他的！”
刘灵芝一拳锤到他肩膀,虽然收了五分力，还是打的陈四海后退了好几步才稳住身形。
陈四海疼的龇牙咧嘴，揉着肩膀道：“你这娃怎么不讲道理呢？”
“哼。”偷看别人练武还想让他讲理？没把他打残都算是自己善良。
“你刚刚那套拳打的真漂亮！敢问师从何人？”陈四海跑了这么多年的镖，认识的武行师傅不少，善拳的也有几个,可能打出刘灵芝这种水平的，少之又少！本着爱才心切,特别想了解一下。
“没师傅，自学的。”
“小兄弟,我真没有恶意,来咱俩聊一聊？”
刘灵芝冷笑，说的好像你有恶意能把自己怎么样似的。
“我是顺风镖局的二当家的,咱们上次在客栈见过。”
“记得。”
陈四海走过来：“你们那钱袋子找到了吗？”
“没有，客栈里人多手杂去哪里找。”
“唉，出门在外这些都是难免的，忘了问小兄弟怎么来了府城了？”上次见他们是父子三人穿着打扮应该是乡下来的，没想到还能在这里见碰到他。
刘灵芝道：“我们跟你一起来的。”
陈四海愣了一下：“哦！你们是来参加府试的吧！你那个小兄弟考上童生了？！”
“嗯。”
“厉害啊！你看咱们还挺有缘分的，不如一起喝一杯？”
刘灵芝看看身上的衣服，自己作妇人打扮跟别的男人出去喝酒，万一被那几个同乡看见怎么解释？
“不必了。”
“嗐，我没说清楚，咱们去那边喝点。”陈四海指了指前面那个小坟包。从树下拎起一个竹筐，里面装了三四样菜，一坛烧刀子。
其实不光陈四海对刘灵芝好奇，刘灵芝对他们镖局也挺感兴趣的，点点头的跟着他走到那处孤坟前。
“这里面是我一个兄弟，去年的今天，在西北走镖时候遇上马匪折在那了。”陈四海把竹筐里的菜拿出来摆在坟边。
“这小子活着的时候爱喝酒，到了忌日我便拿些酒过来陪他喝点。”陈四海边说边往地上倒，倒了半坛子心疼的他直咧嘴。
“你来点？”剩下的酒递给刘灵芝。
刘灵芝也没客气，拿起来咕咚咕咚喝了一大口“噗！咳咳咳！”
“哈哈哈哈哈，慢点喝，这可是西北的烈酒，跟咱们冀州的酒不一样。”
刘灵芝不信邪，拿起来又喝了一大口，这次没被呛到。以前在家的时候，他只偷喝过刘老汉的高粱酒，软绵绵的没有这个这么辛辣。烈酒入喉，胸口像点燃了一团烈火似的，过了好半天才感受到其中的滋味。
“好酒量！”陈四海也端起来喝了一大口。
“还没问小兄弟你贵姓。”
“刘，刘灵芝。”
陈四海放下酒坛：“嘶…怎么起的也是个女娃的名字？”
刘灵芝抿着嘴不说话，他娘说过自己的身世不能对外人讲，万一被官府知道是要杀头的。
“你不想说便不说吧，今年多大了？”
“十八。”
陈四海在心里一算，他不说自己也猜了个七七八八。
那些年打仗打的太狠了，乡下净有把男娃当女娃养躲兵役的。后来战争停了，有关系的可以找人把户籍改过来，像那种老实巴交的村里人便将错就错过下去了，这事属于民不举官不究，一但有人举报后果也挺严重的。
“我整整大你一轮，叫我一声陈大哥不亏。”
刘灵芝瞥了他一眼，心想你谁啊，凭啥喊你大哥。
陈四海伸手拍了拍他肩膀：“嘿嘿，你这小子脾气够倔的。”
“手拿开。”
“啧，小倔崽子。”陈四海也没生气，笑呵呵的又喝了口酒。
“你刚刚打的那套拳法叫什么名字？真是自己学的？”
“嗯，我家里一个老秀才给的册子，叫七形拳。”
七形拳陈四海知道，那不是最普通的入门拳法吗，仔细一想，他刚刚用的招式好像确实是七形拳没错，只能说这小子对武功方面天赋异禀！
刘灵芝起身准备离开。
“唉，小子有兴趣来我们镖局吗？”
陈四海负责顺风镖局冀州、西北、陇西关外这一带的生意，身边的人手一直不太够用，身上会功夫的更是少之又少。加上陇西那边民风彪悍，经常能遇上劫匪强盗，往往跑这一趟下来提心吊胆，所以看见会功夫的格外眼热。
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