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萧慎咽了一口唾液，强迫自己将注意力拉回来，低声回道：“我还是有些不明白。”
“你身处长乐宫，整日里除了学习便是练武，不知其中弯弯绕绕倒也正常。”沈青琢拂开贴面的鬓发，笑意加深，“而今孙皇后被废，恐怕太子在东宫寝食难安，一点风吹草动，都能叫他如惊弓之鸟。”
萧慎凤眸微敛，一脸若有所思。
“更何况，孙皇后倒台明面上与娴妃脱不了干系，而娴妃又是三皇子的生母。”沈青琢露出一副看好戏的表情，“三皇子本就是太子最有力的竞争对手，好戏又要登场了。”
“隔山观虎斗？”萧慎立刻接话道，“先生是造了一个囚笼，将两只饿虎赶进去，逼他们不得不互相撕咬。”
“饿虎么？”沈青琢轻声嗤笑，似乎是在笑小徒弟的用词。
萧慎不明所以地眨了眨眼睫。
沈青琢却不再多说，轻声道：“时辰差不多了，去洗漱吧。”
“好的。”萧慎只能乖巧应声。
他背着先生，将适才悄悄捡起来的肚兜拿出来，用清水洗干净后，又重新塞进了怀里。
肚兜是他白日里换女装时，私自扣下来的。因为他一瞧见这件鸳鸯肚兜，脑海中第一个念头便是，它一定非常适合先生。
再回到卧房时，先生已经躺下了。
这一刻，他才终于有了实感，今夜先生身上穿着他的里衣，睡在他的床榻上。先生会染上属于他的气味，然后又留下自己的味道，融为一体……
这个认知令他情不自禁感到血液沸腾，浑身燥热.地爬上了床榻。
“小七……”沈青琢朦朦胧胧察觉有人爬上来，终于安下心，轻声道了一句晚安，便放任自己陷入沉睡。
而萧慎跪坐在床头，凤眸盯着他的睡颜，骨节分明的手慢慢伸进了怀里。
怎么办，好想看先生穿这件赤色鸳鸯肚兜的模样，一定会美得令他发疯……
作者有话要说：
小狼崽：先生，我们这是师尊文学，不是小妈文学……
我看到评论有人问小七什么时候长大，是觉得节奏太慢了吗？其实他已经长大了，只是还没到时候，古代好像不需要满十八吧(小声哔哔)……
休息不好犯病了，艰难码字中，明天一定努力补双更呜呜呜……
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第30章 镇抚大人升官(双更)
翌日清晨。
沈青琢缓缓睁开双眸, 只觉昨夜睡得异常安稳，夜里竟一次也没有醒过来。
他小心地举起胳膊, 神清气爽地伸了个懒腰，口中发出满足的低哼：“嗯……”
“先生……”手臂才伸到一半，却被一只滚烫的手握住了腕骨，耳畔同时传来少年低沉微哑的嗓音。
“嘶……”沈青琢轻吸一口气，“小七，你的手心怎么这样烫？”
“嗯？有吗？”萧慎松开手掌，眉眼弯弯地望着先生，“可能……因为我是先生的暖手炉吧！”
“呵呵……”沈青琢成功被逗笑，指尖点了点少年高挺的鼻梁，“一大早就给先生灌迷魂汤，谁教你的啊？”
萧慎凑过去，用脸颊蹭了蹭先生的脖颈, 嬉笑着回道：“无师自通。”
“好啦, 如今这天儿, 先生可不需要什么暖手炉。”沈青琢推开他的脸，坐起身来, “等到了冬季, 再发挥你的用处吧。”
萧慎跟着撑起上半身，目光紧紧追随先生窈窕的背影, “那可说好了。”
夏季日子长, 天光已大亮, 沈青琢穿好晾在架子上的飞鱼服, 坐到铜镜前, 准备梳头发。
萧慎悄无声息地走近他, 拿起案桌上的木梳子, 轻声道：“我来替先生束发。”
夜里同榻而眠，晨起第一眼见的便是先生，再替先生束发戴冠，此情此景，难道不像是……
寻常夫妻新婚后的生活？
思及此，少年唇角难以抑制地上扬。
“你能行吗？”沈青琢透过铜镜，用怀疑的眼神看向小徒弟。
“有何不可？”萧慎回以他自信的眼神，信誓旦旦道，“我可会束发了！”
一刻钟后——
沈青琢无奈地将头发从少年手中夺回来，“再这么梳下去，今日什么事也不用做了。”
萧慎爱不释手地摸着丝绸般乌黑顺滑的发，熟练地撒娇耍赖道：“先生再试一次嘛！”
沈青琢才不理会他，青葱指尖穿梭在发丝中，三两下便干净利落地束起了发。
萧慎欣赏够了，这才俯身拾起白玉冠，老老实实为先生戴冠。
先生在家时，喜欢半束发或是披散头发，慵懒自在。但若是出门办差，身为镇抚大人便会束发戴冠，整个人又透出另一种俊逸之美。
无论怎样弄，都是极美的。
沈青琢起身，“来吧，先生今日也为你束一次发。”
依照大雍礼法，尚未加冠的男子不必束发，但平日里为了方便练武，小徒弟总是习惯马尾高束，活脱脱一个俊俏又利落的少年郎。
萧慎乖乖坐在椅子上，目光一眨不眨的盯着铜镜中映出的脸，心跳倏然“砰砰”加快。
“好了，大功告成。”沈青琢拍了拍手，满意地后退一步，“洗漱换衣，一起用早膳吧。”
说罢，便率先踏出了寝殿，而萧慎却趁机回到床榻边。
他俯身闻了闻床榻上遗留的味道，心满意足地勾起唇角，而后又从被窝里抽出了那件鸳鸯肚兜。
昨夜他跪在先生身侧，想象了许久，到底是没敢上手，最后只偷偷将肚兜塞进被窝里。果然，此刻肚兜上也沾满了先生身上的馥郁冷香。
他用肚兜掩住口鼻，神情迷恋地深深嗅着，一大清早，某种不正常的热度又在身体里汇聚。
“小七？”门口忽然传来先生的声音。
萧慎瞬间清醒，以迅雷不及掩耳之势将肚兜塞回被褥下，身体的热度也急速冷却下来。
要是被先生发现他的行径，就糟了……
幸亏沈青琢并未在意，只是神情严肃道：“刚才有人来报，宫里又出事了。”
萧慎心里一咯噔，装作不明所以地问道：“什么事？很严重吗？”
沈青琢踏进门槛，言简意赅地解释道：“司礼监首席秉笔大太监潘崇，死了。”
“啊？”萧慎惊讶地扬眉，“怎么死的？”
沈青琢反手关上殿门，压低了嗓音回道：“被人一把火烧成了焦炭。”
萧慎不解道：“可潘崇不是掌管着东厂吗？什么人竟敢放火烧死他？”
沈青琢落座，斟了一盏凉茶，回道：“听闻是潘崇看上了东宫的宫女，强行将人掳了回去，不料那宫女誓死反抗，一把火烧了他的屋子。”
“哼。”萧慎冷笑一声，“那他岂不是死有余辜？”
“话是这么说没错，但——时机未免太巧了。”沈青琢端起茶盏，又放下去，“潘崇这么多年祸害的宫女不在少数，至今都安然无恙，怎么一碰东宫的婢女，就出事了？”
萧慎走到桌边，试探着问道：“难道……是太子要杀他？”
“这就更不对了。”沈青琢蹙眉，“太子此刻是泥菩萨过江，自身难保，他为何要杀潘崇，一举将东厂和司礼监得罪个干净？”
萧慎慢吞吞地坐下，“所以，先生以为，到底是何人杀了潘崇？”
沈青琢以手指骨节轻扣桌面，眉心紧蹙，似是陷入了沉思。
他不知道，坐在他身侧，看起来单纯无害的少年便是真凶，更看不见少年心中绷紧的弦。
“除非……”片刻后，他斟酌着开口。
萧慎放在桌下的手一紧，心跳速度飞快。
他可以确定整个计划环环相扣，万无一失，绝不会有人将此事联系到他头上来。
但，他的先生太聪明了，多智近妖，又心细如发，万一……
“除非潘崇和东厂已为别人所用。”沈青琢眸光微敛，神色冷漠，“东宫，不得不杀之。”
提到嗓子眼的一颗心悄悄落地，萧慎语气单纯地问道：“会是……三皇子吗？先生不是说，现今太子最大的竞争对手是三皇子？”
沈青琢摇了摇头：“未必。”
萧慎：“先生何出此言？”
“此事无非两种可能，一是东宫出于某种原因要除掉潘崇，二是有人杀了潘崇，再栽赃给东宫。”沈青琢起身，“真相究竟如何，先生暂且不能下定论。唯一可以肯定的是，无论是谁下的手，此事对我们而言，百利而无一害。”
闻言，萧慎不易察觉地露出一丝笑容，又谨慎地收敛干净。
这也算是……
先生对他杀潘崇的肯定吧？
***
“大人，潘厂公的尸身就停在这里。”北镇抚司负责验尸的仵作停下脚步，指着木板上黑乎乎的尸体说道。
沈青琢微微蹙了蹙眉，抬手掩住口鼻。
那尸首完全烧成了黑炭，已完全辨认不出人形，散发出一股肉骨头烧焦的刺鼻气味。
虽说以潘崇的变态程度，确实死不足惜，但这死法未免也太难看了些。
“确认身份了吗？”沈青琢开口问道。
仵作恭敬地回道：“回大人的话，已通过牙齿和各项特征，确认了死者的确是潘厂公。”
此时，跟在镇抚大人身后的孔百户，语气凉凉道：“潘厂公生前多威风啊，死后竟是面目全非，啧啧啧……”
锦衣卫和东厂向来不对付，沈青琢没上任之前，锦衣卫没少被东厂压着脑袋敲打，此刻见潘崇烧成焦炭，孔尚实在忍不住幸灾乐祸。
沈青琢侧眸暼了他一眼，淡淡提醒道：“收敛点。”
孔尚立即正色：“是，大人。”
沈青琢忍着恶心上前一步，仔细观察尸体后，又问道：“确定了他的死因吗？”
“这……”仵作不禁为难道，“尸体烧焦成这种程度，很难查验其他伤痕。”
孔尚又插话道：“大人，这不很明显是烧死的吗？难道还有其它隐情？”
沈青琢抬眸望向远处，忽然灵光一现，想起自己曾经看过的一个古代破案例子。
说是有一名女子与其他男子私通，结果不幸被她的丈夫发现，女子情急之下，与情郎杀人灭口，但又害怕被官府查到，便放了一场大火，制造丈夫意外死亡的假象，同时将丈夫的尸首烧成焦炭，阻碍仵作验尸。
但当时受理案件的县令想到了破案的法子，他命人找来两头猪，一头活猪，一头死猪，一同放进大火里烧成黑炭。最后结果显示，活猪烧死后，口中会残留灰烬，而死猪口中则没有。
沈青琢立即让仵作检查焦尸的口腔。
果不其然，仵作检查后发现，潘崇是被人杀死后，再用一把大火焚尸。
孔尚面露迷茫之色：“大人，无论潘崇是被人杀死再焚尸，还是被人直接放火烧死，结果都是死了，有什么区别吗？”
“当然有区别。”沈青琢微微一笑，“孔尚，你与潘厂公生前交过手吗？”
“切……”说到这个，孔尚语气不屑地回道，“交是交过手，但属下哪儿敢对潘厂公动真格的？”
言下之意，是极为不服气的。
沈青琢继续问道：“那你认为，一个普通的手无缚鸡之力的宫女，杀死潘厂公并焚烧尸体，整个过程中不发出任何一点动静，这样的可能性有多大？”
孔尚瞬间明白过来：“对方不是普通婢女，应该是训练有素的杀手！”
沈青琢微一颔首：“要做到毫无声息，只能是一刀毙命。”
孔尚：“那……岂不是说明这件案子并非偶然？”
沈青琢微微耸了耸肩，又吩咐道：“将目击证人带过来，我要亲自审他。”
约莫一柱香的功夫后，潘东升勾着腰走进来，跪地行礼：“小的潘东升，见过大人。”
经过一夜的嚎哭，他的嗓子已完全嘶哑，说话时像破漏的风箱，呼啦呼啦的，听得人耳朵难受。
沈青琢坐于案前，温声道：“潘公公不必多礼，起来吧。”
潘东升依言站起身来，只是依旧习惯性佝偻着腰身，似乎没法站直。
“今日叫潘公公来，只是例行审问。”沈青琢神色平淡，左手有一下没一下地撇着茶盏里的浮沫，“潘公公，不必紧张。”
“是是是……”潘东升唯唯诺诺地回道，“小人一定知无不言，言无不尽。”
沈青琢眼角余光扫向他，不动声色地观察着他的反应，“潘厂公屋子失火时，你在做什么？”
“小的正和当值的太监们一起闲聊。”潘东升神色悲怆，不似作假，“突然有人大喊，厂公屋子走水了！小的立即赶到干爹屋前，但为时已晚，火势太大……”
沈青琢“嗯”了一声，“在此之前，你们有没有听见，屋子里传来任何声音？”
潘东升回想了一下，回道：“未曾。”
“这不对吧。”沈青琢似笑非笑道，“潘厂公在床上的癖好，本大人也有所耳闻。寻常女子进了厂公屋里，那惨叫声都能吓哭小娃娃，昨日怎么可能没有任何动静？”
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