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江述的眸光沉了沉，低声道，“何况这事恐怕和六皇子有些关联。”
江述一提，江叙晚也立刻觉出不对劲，傅副丞一向公正，怎会帮傅景徇私舞弊，那就只能是傅景身后的人，沈子陵，甚至可以延伸到宇文汀，她问，
“六皇子是不是快要从南方返回了？”
江述不知道是不是也想到了这一层，叹了口气，“差不多后日便到。”
“能不能想些办法让他耽搁在路上，皇上三日后会召见前十名给阿柘选伴读，在场的定都是亲近之人，若是他不回来，他的人未必能进入大殿搞破坏。”
江述摇摇头，“六皇子为人谨慎，日常出行身边高手如云，我们手头的人大多不能调动，而且也不知道他这次的底子如何，这样太过冒险，若不能成功拦下他，还容易落得个谋害皇子的罪名。”
江叙晚又急又气，也实在想不定办法，只能叹气。
另一边，宇文汀返程的队伍缓缓停在了路上驿站前，驿站是宇文汀主张修在这里的，南方到京都路途偏远，队伍规格不同，行进速度不同，距离难测，往常来赈灾的大臣往往宿于山林间，后来宇文汀专门找人进行了精密测算，将驿站修在了临近这片深林的空地，此时天色已暗，林子却寂静的出奇，宇文汀下了马车，深蓝色的锦袍融入夜色，又在月光下呈现出光泽，他四处看了看，交代身侧的人，“今晚戒备些。”
第62章 怜悯
次日一早，京都的大殿之上便惊呼震震很不平静。
“陛下，昨夜六皇子在西郊店的驿站被江湖流窜势力暗害，人或是马匹全都浑身酸软无力口吐白沫倒地不起。”
宇文岚深深蹙眉，宇文汀一向行事谨慎，怎么会被江湖的小势力暗算了，何况宇文汀刚从南方平定灾祸回来，怎么会惹得江湖势力不满。
“汀儿呢，汀儿如何？”
“皇子昨夜失眠在屋外思虑政事，并未中招，只是随从队伍如今无法上路，皇子明日怕是回不来了。”
“汀儿没事便好，何时回来不行？”宇文岚训斥下人，通禀之人噤了声，默默退了出去。
盛御书院内，榜上有名的前十位都在紧张准备着入宫面圣，其他人也都忧心着分班事宜，书院里好几天没有正式讲过学，叶动澜索性将自己关在屋子里。
放榜后的某日傍晚，裴谦曾来找过他。
下午下了学，叶动澜回到独居的院舍独自温书，外面传来轻扣门扉的声音，打开门，裴谦提着一饼茶叶和一些糕点等在外面，见他开门，冲他露出温润的笑容，扬了扬手里的东西，“不请我进去坐坐？”
叶动澜忙侧身让出位置来，“裴司学请。”
裴谦也不客气，径直进了叶动澜屋中，坐在桌前便打开油纸取出点心，还取了茶壶来沏茶。
“今日那几个学官夫子的都不在，其他人都闹腾的紧，我来找你喝杯茶，不介意吧。”
叶动澜不明所以，出于礼貌还是从裴谦手里将茶壶接过来，沏上热茶，“动澜荣幸之至。”
裴谦一直等到茶沏好，捏了块点心咬了一口，才又开口，“今日也是有些事想要同你说说。”
叶动澜抿抿唇，“裴司学请讲。”
裴谦没有拐弯抹角，直接说了重点，“这次大考，你对排名很意外吧。”
叶动澜没想到裴谦还会询问他这件事，愣了愣才说“是，动澜认为，那不是动澜的成绩。”
“你有证据吗？”裴谦挑眉。
叶动澜顿了顿，无力的吐出两个字，“没有。”
“但那确实不是你的成绩。”裴谦不顾叶动澜错愕的神色，继续讲到，“有人顶替了你的成绩，而且我已经知道那个人是谁。”
“那个人……”叶动澜要说什么，可是裴谦打断他，“但我不会告诉你那个人是谁。”
“动澜，你要明白，这里的每个公子小姐背后都靠着家族，你同他们据理力争丢的不仅是你们两人的脸，更是他们背后家族的脸面，所以这件事书院不方便出面去解决，只能当做不知道，什么都没发生过。”
叶动澜没想到裴谦会跟他说这样的话，他眼中的裴司学，公正严谨，温和有礼，对他同对其他世家公子一样照顾礼遇，可是他忘了，裴谦也出身高门大户，他的心里，只怕是也根深蒂固的种着等级的种子。
“裴司学，他们的体面重要那我呢？”叶动澜语调激动，舌尖顶着上颚，强忍着在眼眶打转的眼泪，“难道仅仅因为我无所依靠，就要任由他们偷去我的成绩，将我的尊严扔在地上践踏？”
“动澜，你先冷静。”
“我冷静不了！你们一个个都要我冷静，可是谁问过我！我只剩孤家寡人一个了，只身千里来到京都，我想入宫做伴读，也想科考入仕，我必须要进甲班，我必须要在榜上前十！”叶动澜喊完，无力的弯弯唇，“我跟他们不一样，我没有别的路了。”
“你是不是感觉命运对你特别不公平。”裴谦也笑了，“可你知不知道这是常事，连科考都有人被顶了成绩你知道吗？那人跟你一样，一腔热忱，可是放榜时发现自己榜上无名，却看到状元的应试文章竟是他写的那篇。”
“他登时就明白了，在京中横冲直撞的告状想要讨回公道，最后顶名那人怕他四处宣扬，让他永远闭了嘴。”
“那件事发生时，我还是书院的一个学生，我们都知道事情的真相可是没人刚吭声，但是那时我就立志走到司学这个位置，公平治学。可是世上本没有绝对的公平，弱者求的公平，本就是怜悯。”
第63章 生策
宇文汀因为手下人的身体缘故，一直滞留在西郊店，西郊店虽有驿站，但周围荒凉，他们人多，没几日这驿站的存粮便告急，可是随行的医官明确表示他们的队伍不适上路。
“不适上路！不适上路！”宇文汀捶了捶桌子，做工粗糙年岁又大的桌子摇摇欲坠，“他们是有多金贵，连江湖小贼的一点小伎俩都躲不过，如今娇气的要命，耽误本皇子回京事小，耽误国家大事，你们所有人的脑袋落地都担不起！”
宇文汀总以笑面示人，即使斥责下人也是平平静静的喝着水，却让你感觉到无尽的压力，他鲜少在众人面前发脾气，如今被惹恼，众人一句话都不敢说。
“行了，明日一早，本皇子便自己骑马回京，你们在后面修养好了再回来。”宇文汀没有罚他们，众人感恩戴德，转头鸟雀尽散。
“阁主，那宇文汀似乎打算自己上路离开，我们要不要……”
红纱帐后，怀抱琵琶的女子停下了动作，按住琵琶弦，弦下传出的乐声戛然而止，她抬头，一张脸美的颠倒众生，深色的眸子里幽幽泛着蓝，鼻梁高挺，一双眼睛如同含着春水一般。
“他骑最快的马返回也得明日才能到，我们已经拖延了他三日，时间已经够了。”
挽香丹唇微启，唇角边自然的带着弧度，声线清朗又带着媚。
下人了然，默默退了出去，挽香搁下琵琶走至案前写回信。
宫中，江述上完朝特地去找了宇文柘，二人对坐，屏退下人，下着一盘棋，
两个人自幼相识，从来也不拐弯抹角，宇文柘淡笑着落下一子，“江哥哥这次来，可是有事？”
“无事便不能来找你？”江述手中捻着棋子，故意戏谑。
“自然不是，只是你近日接管了城防军，大大小小的事可有的忙，怎么有空来找我下棋。”
“就你机灵。”江述落子，抿了口茶，“确实是有些事。”
“先前皇上要裴谦给你选伴读，裴谦要通过大考榜上来甄选，这你也知道。”江述顿了顿，“我也知道你是希望叶动澜来做的，可是他这次大榜，排名末叁。”
宇文柘皱眉，“我见他谈吐，不该是这样的水平。”
“确实不是，”江述说明事情原委，末了还压低声音补充一句，“这件事恐怕也有六皇子的手笔，阿柘日后要多加小心。”
宇文柘笑了笑，“皇兄根本未在京城，何来的功夫插手，江哥哥你太多疑了。”
江述知道宇文柘一向对自己的兄弟没什么防备心，哪怕他也知道皇家本没有什么手足之情，可是他觉得自己与众兄弟亲厚，兄弟也会顾念亲情，江述不便多言，只抿唇，“叶动澜的事，恐怕还要你想想办法。”
宇文柘也知道叶动澜没有家世背景，本就不是宇文岚的首选，如果成绩再不好，根本没有被考虑的可能，只能另想办法。
“阿柘知道了，谢谢江哥哥知会。”
第64章 面圣
到了皇帝召见榜上前十那日，天气出奇的晴朗，一大早便日头高照，皇宫亲自派了公公和马车来，十个人排队站在院里，等宫里的公公检查过他的的着装和随身物品妥当后，当头那公公扫了他们一眼，然后将目光转向裴谦，嗓子尖细，“叶动澜何在啊。”
人群下意识让开一个口子，将外围的叶动澜露出来，叶动澜错愕的站在原地，那公公开口，“还不过来，陛下特别点名要召见你。”
叶动澜有些惊讶的愣在原地，直到身侧的江叙晚推了他一把，“愣什么快去啊，把握好机会。”
叶动澜站在那十个人的旁边，任由宫里的宦官检查了他的着装，搜了身，才随着那十个人一起上了停在书院外的马车，叶动澜看着窗外路过的京都的街道，心中还是不敢相信的。
前十里有几位公子家世不算特别出众靠着苦读取得好成绩，此时都很激动，丛璟和燕赴冷冷淡淡的，燕赴看着叽叽喳喳的其他人冷哼一声，“皇宫有什么稀奇的，又不是没去过。”
丛璟看了他一眼，示意他不要多说，目光落在看着窗外叶动澜身上，入宫并不稀奇，可是皇上为什么特别召见叶动澜，让他心里存了疑虑，大考时，他曾将叶动澜当做有力的竞争对手，没想到叶动澜垫了底，可是现在又得皇上亲自召见，让他不由的多看叶动澜几眼。
马车自宫门驶入之后，视线就受限很多，紫禁城的围墙高耸，仰头去看，仿佛顶天了似的，叶动澜撩开马车的帘子，看着窗外，马车在宫道上行驶，车轮发出响声成了着寂静的城中唯一的声音，紫禁城管理森严，平日里都是寂静无声的，令人感到分外压抑。
叶动澜随着江述初来之时并未有什么感触，在京都待久了，反而开始害怕，许是见了这京都中权力的争夺，开始对这围墙里的世界感到恐慌吧。
叶动澜的手指摩挲着玉佩，不知不觉间，摸玉佩早已经成为他的习惯，思考时，紧张时，拿不定主意时。
此时玉石冰凉的手感在指尖，那种触感让叶动澜的心缓缓宁静下来，不过是面圣而已，他已经在别人的算计下通过了比试，面圣又如何，想要成为阿柘的伴读，就一定能做到。
叶动澜一路被人领着到了大殿门口，江述等在门前，对面前的引路公公一颔首，“劳烦公公先将几位公子带进去，动澜本随我多年，我带他进去吧。”
叶动澜随之一颔首。
引路公公点点头，回了个礼，然后将那十个公子引进去。
江述没急着带叶动澜进去，上下打量着他，叶动澜在军中养成习惯，衣袍定要整理的板正妥帖，加上他在车上不断整理，也是挑不出错处。
江述看了半晌，开口，“把阿柘的玉佩收了。”
叶动澜一怔，下意识捏住了玉佩。
江述皱眉，“这玉是皇家之物，陛下在阿柘八岁时相赠，他人不细看不识，这是在宫中，可能认出的人太多了，包括刚刚的引路公公，甚至是陛下。，他们都可能认出来，到时候你如何解释？”
初次面圣的时候，他们是行军归来，行军路上叶动澜生怕将玉佩磕了碰了是小心收起来的，所以并未被其他人看见。
叶动澜犹豫着，手指一直摩挲着玉佩，想起江述早些一直以来对他的叮嘱，要他不提之前曾在战场相识的事，对他和阿柘都好。
他捏着玉佩，小心解开绳结，将玉佩捧在手心看了半晌，才弯弯唇将玉佩放入怀中。
江述叹了口气，拍拍他的肩膀，“别紧张，你行。”
叶动澜点点头，随着江述进去。
大殿之上除了陪侍的下人，只有宇文岚和那几位公子在，宇文岚坐在高位之上，手中捧着奏折，另一只手捏着朱砂笔，看起来有些漫不经心，不过久居高位还是让他有种让人不寒而栗的气势，几个公子已经赐了座，江述和叶动澜走进去，有些突兀。
“来了？”他没抬眼，语调平缓。
“臣江述，拜见陛下。”
江述跪拜，叶动澜随之，“小生叶动澜，拜见陛下。”
“平身。”
宇文岚似乎没有打算说事，只看着奏折，时不时在上面圈画，无人敢言语，几个公子坐着，叶动澜和江述静立堂下。
待到宇文岚看完，才算抬起头看了二人一眼，他指指旁边的桌椅，“江爱卿坐。”
“谢陛下赐坐。”江述走到旁侧落座，下人被皇帝清出去，堂下只剩叶动澜还站着。
第65章 作诗
众人见着气氛，都不敢吭声，只有宇文岚盯着堂下的叶动澜，叶动澜垂眸站着，脊背挺直，不卑不亢，宇文岚忽然就笑了，“倒是个有胆的小子。”
叶动澜微微错愕，紧握的手松了松，手心一片湿泞，其实他也紧张的要命。
“听闻你这次大考成绩不佳，朕本不欲见你，但柘儿同朕念了好久，说你的才学不止于此，怕是才来，不是京中环境才成绩不佳，朕也想看看，能让柘儿都心心念念的才学，究竟几何。”宇文岚沉吟片刻，“今日，给朕做首诗让朕见识一下，便以龙为诗眼吧。”
“遵旨。”
叶动澜除了答应，别无他法，可是江述却默默捏了一把汗，龙是神话中至高无上权力的象征，自古君王以龙自比，以龙为诗眼，即是以君王为诗眼，若是做的不当，宇文岚可以立刻让叶动澜人头落地。
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