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魏谌看着他无话可说的样子，嘴角勾起的幅度很小，似是在嘲笑。
“我是为了公平而来的。说说吧，从你追上我们的冠军，到被抬进医务室的这段时间，到底发生了什么。”
被这个奇怪的问题难倒前，越川总觉得他知道答案。他不相信一个看上去想要掌控一切的人会错过事情的真相。可他猜不透魏谌这般诱供的用意。
“只是小伤。”
“我不需要这样的回答。我要的只有——诚实。”魏谌来到越川被吊起的那条腿边，屈起手指，弹了弹夹板，“好比这里的医生不会告诉你确切的病因，因为他不会对你诚实。知道为什么吗？”
越川看着他：“他听你的。”
“对。”魏谌痛快地承认了，“你的病名与具体的治疗方法，是由我来决定的。”
越川将书放到一旁：“这不合规定。”
“在你做出评价以前，最好先确认一下，话语权是被谁握在手里的。”
“是你，魏先生。”
“对，这就意味着一件事。如果我希望让你截肢，手术今晚就能开始。”他用食指与拇指比划着长度，“我不能保证面积有多大，但至少，得够取出你的小腿骨。”
“……但是，这对你没好处。”
“当然。可我有时也会忽略账本上的亏损。因为这一切取决于，你回答问题的态度。”魏谌也不多废话，钢笔在纸张上沙沙写下一行字，“好了。言归正传。”
越川还在犹豫那个令魏谌心悦的答案。他没必要亲自来找自己，活动课上的目击者数量连两只手都算不过来。可他偏偏对其他人的证言只字不提。
只有一种情况能解释现在的局面。也许，这个男人并不是为了获悉真相而来。
“我摔倒了。”越川只能尽量精简语句，直到弄清他的用意。
“……这倒是显而易见。”魏谌语气冷了下去。他合上笔帽，与顺手撕下的纸张一同拍置在桌上，“你在包庇谁吗？”
“没有。”回应者很是冷静。
“好吧，无趣的家伙。你看上去很不喜欢同我说话。”
“不是的。”越川摇头想要辩解，见魏谌信以为真地收回了与自己对话的兴致，他差点坐起身争辩，“我……”
“——倘若你还能复述经过，就写在那张纸上。”魏谌无所谓地打断他，单手拨开隔帘，“然后交到院长室来。”
在跨出分割式的阴影前，魏谌像想起了什么，回头盯着床上的身影，很突然地发问。
“你知道我今晚会邀请谁共进晚餐吗？”
越川没能反应过来。
“什么？”
隔帘收拢，一瞬间的迟疑使他没能留住男人睫毛下浓密的阴影。琥珀色的眼眸渐渐隐入黑暗，带着笑意，带着讥嘲。
“……比赛的赢家。”
紧接着，就是书本重重摔落在地的声响。
-
池野端着餐盘来到医务室的时候，越川发现盘子里只剩下半个馒头了。
“对不起，阿越。”池野不敢抬头看他，“因为今天运动量很大，大家肚子都很饿。我又担心金的情况，所以我把你的这份让给他们了……”
“没事。”越川拿过馒头，咬上一口。
见他反应平平，池野急忙说：“需要我留下来陪你吗？”
“不用。”他拾去被子上的碎屑，像是随口一问，“雷恩在哪？”
对方愣了愣：“阿越，你为什么要问这个？”
“想知道。”他说。
池野有些不自在地皱起眉头：“活动课结束之后，他就被老师叫走了。晚餐结束都没回来呢。”
“嗯。”他表情没什么变化。
“阿越。”作为一个伤员来说，他的反应还是让人有些良心不安，“你还有其他想要的吗？”
“没有。”
“那我先走了？”
越川点了点头，却并未目送他从后退到离去的全过程。送走今晚的最后一位访客，藏在被子里的手也不再摩挲笔帽。他一扭头，吐掉嘴里的板块馒头，直起上身，用那支造价高昂的钢笔，慢慢割开了固定伤腿的牵引绳。
***
雷恩很紧张。
不只是因为他要和孤儿院的实际掌权者见面，还有，在越川的事上，他做贼心虚。
即使坐上标准的宫廷式餐席，观察着这顿丰盛的西式晚餐，白人男孩也没能从情绪中抽离。他偶尔会看一眼魏谌，这个男人的存在让他再也吐不出刻薄的话语。
容貌、气质、穿着与谈吐，他找不到一丝值得挑剔的地方。视线被牢牢吸在他脸上。
当然，说是用餐，实际上两人相隔很远。
他不敢主动拉近与主座的距离，也没有胆量在魏谌面前失态。可鳟鱼勾人的肉味还是钻进了鼻尖，让男孩忍不住狼吞虎咽起来。
“雷恩。”非常性感的英腔，仿佛在用上颚与舌尖短暂地发出长音。
“有事吗？”被叫到名字的男孩浑身一僵，连忙擦拭起手指——他在回想来之前自己说过的话。
白人男孩自认机智地把问题推到了受害者身上。他的一番陈词说服了雅各布，貌似也说服了魏谌，让他们对自己的清白深信不疑。
“你的表现很好。我喜欢诚实，但我更看重的是，忠诚。”魏谌放下刀叉，十指交叠在下巴处，递去一个迷人的微笑，“我正在考虑要给你什么样的奖励。”
“谢谢夸奖。”这是雷恩第一次使用“谢谢”，他的手心有些冒汗了，“我会继续努力……”
“也许我会考虑把你留在身边。”
“什么？”
男孩又惊又喜地抬起头。
“但有一个条件。”
魏谌笑得耐人寻味。
切开牛排的手因颤抖而不得不停下。雷恩好几次想把食物放进嘴里，都以失败告终：“你说吧。”
像是一条精心伪装过的变色龙，魏谌的十指在下巴处相交叠，托起了向右微微歪斜的脑袋。他眨动眼眸，虚情假意地盯着自己的猎物。
曾用英腔呼唤过他的嘴唇微微张开。
他说——
-
从用餐室往回走的时候，已经到了深夜，走廊里没有一盏灯。雷恩用手掌探了探自己还在发烫的脸颊。
他简直不敢相信，自己刚才在和谁说话——他从未见过如此优雅随和的男人，比上流社会的老派贵族还要讲究。
只可惜是有色族裔。
如果这个男人交过血税，雷恩或许会考虑第一个接纳他。
但这都是后话了，他今天饱餐了一顿，没有什么比这更值得高兴的了。更何况，魏谌临走前告诉他，要是直到军事训练结束，他都能保持第一的名次。作为忠诚与实力的附庸，他每天都将得到一顿丰盛的晚餐。
现在，得把激动的心情遏制下去，以确保自己有充足的精力应对第二天的训练。
穿过走道，在经过某个漆黑的拐角时，雷恩突然听见了一阵脚步声。很轻，那种动静就像潜伏在沼泽里的鳄鱼，隐秘而快速地游来，听着好像只是耳膜的错觉。
因此他没能在第一时间察觉，对方的目标就是自己。
雷恩反应不及，只模糊地看到一张不属于人类的脸——那或许是一张面具。还不等他尖叫，面具客早以闪至他的背后，一把扯住了他的金发。他疼得破口大骂，手肘对准袭击者的侧腹位置，狼狈地发力。
可他扑了个空。
因为下一秒，箍至头皮的左手开始发力。
骨头收紧的闷响传递到了雷恩耳中。
过猛的力道将他深深砸进地面，他感觉自己脸颊可能被木片划破了。
抢在破相的受害者惨叫或呼救前，面具客无情地跪压着他的后背，牢牢抵住最为剧烈的反抗。缠裹在散打式绷带里的右手高高举起，貌似握有什么东西。
答案很快揭晓。
——雷恩感到手掌传来钻心的剧痛。
他惊恐地看了过去。
只见一支钢笔牢牢扎进他的掌心，并沿着骨头的缝隙，一点一点地划拉下来。
第7章
第二天早晨，医生又为越川检查了一遍伤势，告诉他只是软组织挫伤，面积不大，属于轻伤范围。顺道还对他的膝跳反应进行测试，确保周围的血管与神经没有损伤。
医生负责地给他配了根有腋拖的拐杖，将伤患一路送回就餐点。
刚进入食堂排队口，越川就被赶上前来关切的池野拦住。越川从他口中得知，孤儿院今早下发了条新通知。
军事训练还得延长两个月。
这不在意料之外。见到魏谌的第一眼，他就知道这件事没这么简单。
“阿越。”领取今日份的早餐前，池野叫住他，“你要小心点。”越川转过头去，等待对方补充。“我觉得雷恩盯上你了。”
“嗯。”
对于池野的警告，越川并没有做出什么特别反应，好像一早就料到故事会如此发展。他接过餐盘，返回自己的固定席位。
——经历了短短一晚，很多事都和过去不同。
霸占食堂唯一的九人座，势力日趋扩张的是鼻青脸肿的雷恩。他最忠心的红头发跟班在他身边讨论着幽灵之类的话题。雷恩只是冷下脸，偶尔应和着点点头。
他的右手掌被绷带环抱式地缠绕起来，半边脸肿得不成样子，嘴唇泛着青紫色。
没人敢问为什么，因为今天的雷恩简直一点就着，他已经接连揍翻三个献殷勤的小鬼了。
最大的变化就是，越川对面的座位变得空落落的。池野正和他的新朋友待在食堂角落，时不时关注着其他人的动向，他们在议论，也在交谈和评判。
池野人缘很好，他偶尔会离开越川身边，发展新的人脉，这不是什么稀奇的事。但这一次，他恐怕已经做出了抉择。因为那是张标准的三人位，这个数字也不会给任何人插足的机会。
越川低头看着半碗稀粥，默默拿起餐勺，准备喝第三口的时候——雷恩步姿不稳地走了过来。看样子，他是为昨天的比赛讨回面子来的。
“把勺子放下，蠢货。”雷恩重重地捶了一下桌子，粥碗溅起黏稠的水花。唾沫几乎要溅到越川的手背上，“看来你的傻瓜朋友把你丢下了？”
越川放下手里的调羹。面对他的挑衅。
“知道吗？我以前一直没发现，原来有人能这么自不量力。”白人男孩伏低身体，凑近这张混血脸孔，“你是不是以为自己能赢？以为自己能从我这儿偷走冠军？”
“没有。”
“没有？得了吧。一想到混在你身体里的两种劣等基因，我就知道你是个卑鄙的小偷、窃贼。”
越川看了挑衅者一眼。“你的嘴在流血。怎么了？”他态度诚恳，却完完全全激怒了雷恩。
“别跟我提什么血，我只不过是摔了一跤！”雷恩往粥里吐出一口带血的唾沫，一把掀翻餐盘，“我知道该怎么对付你，跛子。好好享受你最后的清静吧。”
他转身离去，还不忘对沉默的受害者竖起中指。
池野担忧地望了过来。
可这位昔日友人也没有采取行动，他尽量降低自己的存在感，无言地啃食手里的半块馒头。
毕竟，谁都不想招惹如今公认的领导者。
越川叹了口气，拿起工具架上的一块旧抹布。在擦掉汤汁的同时喷了些消毒水，将桌面反复清理过后，才端起餐盘，交还到回收口才转身离开。
他的下一站在健身房。当他忐忑又期许地推开玻璃门，往里窥探了一会儿时，他才遗憾略感遗憾地发现。
今天，魏谌不在这里。
-
活动课来得很准时，今天又是一场无障碍跑。考虑到雷恩和越川的身体状况，雅各布特意为他们安排了别的工作。
进入器材室后，两人直接被管理员塞了一大堆租借表格。据说，这些文件在年底还有专门的人来检查。越川简单翻阅过几张，发觉它们大多是三个多月前的“遗物”。
管理员看上去有些急事。
他不断关注自己的腕表，并敷衍地表示，只要保证最后结果准确，就没有什么太大问题，但务必要填满每一张表单——如果今天没有完成，就等着大难临头吧。
听到这里，雷恩忍不住捏紧拳头。
相比自己怨愤的搭档，越川倒是很适应文职工作。他坐在桌前，一边对照日期，一边细致地填写起表格。
雷恩则不情愿地望向窗外。这些数字在他敏感的神经上起舞，还不如摔掉圆珠笔来得痛快。
——他确实这么做了。
“看来你很喜欢干这种事。”雷恩把自己那份文件按在越川眼前，威胁道，“现在，它们都是你的了。要是我回来的时候发现你在偷懒，就等着被我敲碎手指吧。”
越川看了看他右手上的绷带，眼神淡漠：“可以吗？”
雷恩被他气得高举手掌。他刚想一巴掌扇过去，却像忽然想起什么一样，咬了咬牙，停在半空。
“你该感谢他的，混蛋……”
“谁？”
“别问这种蠢问题，我没义务回答你！”雷恩表情扭曲，“你刚才是在讽刺我吗？”
“没有。”越川的视线扫过纸面，也不与对方多纠结。
“那就不关你的事，给我把嘴闭上了。”
“嗯。”
实际上，越川没把这些话放在心上。他习惯性接受着不属于自己的压力。因为随之而来的，就是雷恩的缺席。
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