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杯盏交错，欢歌悦舞。
靡靡宫殿中，奏着绵延不断的乐声。
端坐在席位上，莫惊春手里拿着的酒盏，仍旧是第一杯酒。
那杯中的酒液，怕是只去了一半不到。
他每一次都是小小抿一口，生怕酒意上涌。
今日的宴请，说是请文武百官，可实际上能真的坐在这殿内的，只有紫袍以上的官员，至于身份稍低的，都在外头的御花园，但不管怎么说，整个皇宫已经许久没这么热闹过了，就连太后也抱着大皇子出席，坐在正始帝侧边。
莫惊春又吃了一小口，左手边是这些宗亲大臣，右手边自然是藩国使臣。
其实异族和百越这一次也派人来了。尽管两边确实是在交战，可这时候派使臣过来 ，总归是一种试探。
礼部安排得甚为妥当。
莫惊春漫不经心地想，这里头条条道道的事情太多了，可是端看刚才宴会开始时诸国的反应，也算是满意。
礼部的黄正合虽然有些毛病，大事上还是靠谱。
方才在歌舞坊的舞姬跳过舞后，便有使臣操着一把不甚熟练的官话，说他们也有几位美人要献礼，想为正始帝献舞一曲。
帝王可有可不有，见使臣上心，便应了。
于是使臣满意地退了出去，自去安排不提，在他身后，也有个礼部官员陪着出去。
薛青淡淡说道：“他们怕是多心了。”
是的，薛青和莫惊春坐在一席。
这其实有些奇怪，因为大理寺和宗正寺虽然是九寺之一，可大理寺面上还会比宗正寺重要许多，从前几回，莫惊春和薛青之间总还是隔着几个位置。
薛青：“是我让他们安排的。”
莫惊春失笑。
薛青这脾气，说这话硬邦邦得像是要来寻仇。
莫惊春：“大理寺卿特意来寻臣，可是有事？”
“从前的事情，多谢。”薛青蓦然说道，倒是让莫惊春惊了一惊。
他花了点时间，方才想起来，合该是正始帝莫名其妙给他牵桥搭线的那桩事，他当时就已经对薛青送回来的折子哭笑不得，却没想到薛青甚至会来亲自道谢，这都是几年前的事情了，薛青怎么还记得？
莫惊春：“那可不是臣的功劳，当年那文章被陛下拿了去，也是陛下拿给大理寺卿，只能说是碰巧，算不得什么帮忙。”
他抿唇，想了想又说道：“若是大理寺卿有什么想让我帮忙的，尽可直说。”
薛青淡淡笑了，“宗正卿这是怀疑我想打感情牌？”
莫惊春轻笑，是，也不是。
薛青：“我只是觉得最近京城内的动静不大正常，想提醒一下宗正卿，万事小心。”
莫惊春微蹙眉头，端着酒盏的动作微动，下意识转过头来看薛青。
薛青：“宗正卿应该知道，之前谣传科举舞弊的人已经被捉了起来。虽然都关在了刑部大牢，可大理寺要掺上一脚，也不算难。
“那些人，涉及到的谣传对象，有张千钊，有我，有其他诸位参与出题的大臣，独独是你……”
薛青总算转过头看着莫惊春，鹰眼般犀利的眼神让人忍不住一凛，“独独宗正卿，本该是最置身事外的一个。”
却因为和考生认识，反而变作最引人注目的一个。
莫惊春慢慢地啜饮了一小口热辣的酒液，“多谢大理寺卿提点。”薛青将酒杯放下，抬起筷子夹了一根青菜，慢条斯理地吃完，然后再说话。
“也算不得什么提点。”
他的声音低了下来。
“小心。最近朝中盯着你的，可不少。”
莫惊春无言。
外头，刚出去的使臣已经带了几个高挑的女子进来，这些女子无一不长得高大貌美，且皮肤异常皙白，身上穿着奇装异服，与朝内截然不同，带着异域风情。而在她们进来后，也有几个抱着各式各样乐器的乐师进来。
有人拍拍手，宫廷乐师和舞姬便退了下去，只得了那几个异域舞娘上前来，柔魅地朝着台上正始帝行礼。
莫惊春眼睛一瞥，发觉太后的手掌盖住了大皇子的眼。
一时间想笑。
异域舞娘行了礼后，便开始翩翩起舞。
她们的舞姿张扬外放，异常鲜艳，如同几朵跳跃的火焰在明快的节奏里跃动。转身旋开的舞裙漂亮至极，又像是怒放的鲜花。
这肯定是下足了苦功夫。
莫惊春欣赏地看了几眼，然后低头夹了块肉。
这种宴席上的菜肴只装装样子，未必好吃，但是刚才端上来的这菜底下却有蜡烛停着不断加热，反倒还留有三分余味。
薛青已经吃下去好几杯酒。
莫惊春还是头一回看到严肃克制的薛青吃酒。
当然他在外人眼中，却也是不亚于薛青的严谨人，他们两个坐在一处，就连往他们那里看去的人都少。
薛青：“陛下不高兴了。”
正低头的莫惊春一顿，慢慢抬头，眼角余光不着痕迹地看了一眼。
……还真的不高兴。
他记起来薛青曾经是太子东宫的伴读，尽管后来没成，被送出去了，但对陛下的脾性也有些了解。
场下，载歌载舞的热辣已经停了下来。
正始帝淡笑着拍了拍手，称赞了南木国的使者。
然后就完了。
南木国的使者愣在当场。
他们可是打着将这堆美人献给皇帝的打算，结果正始帝看了是看了，却没有半点表示。这可不成。
那使者操着一把不流利的官话说道：“陛下，这些女子都是南木国最无上的珍宝，如今将她们献给吾皇，还望陛下笑纳。”
正始帝笑着说道：“寡人后宫如今并无皇后，还未娶妻便迎接这么多美人入宫，实在不美。这样吧，”他抬手点了几位王爷的名讳，其中就有他的二哥，三哥，还有老七，“这些都是皇室尊贵的手足至亲，由他们接纳，也是应该的。”
刷刷刷，他就给大家分好了。
一人一个，完美。
七皇子，哦，现在应该叫恒王，一脸绝望。
他和王妃正如胶似漆，谁成想不过是入京吃顿寿宴，还给自己领了个祸事回去！
恒王拼命给正始帝打眼神，亲哥我不要啊！
正始帝严肃正经，救人如救命。
恒王瘫坐在位置上，完了，等回去王妃一定要恁死他。
等下，他记得王府长史，还没成婚吧？
远在恒王府的王府长史默默打了个喷嚏，奇怪地揉了揉鼻子。
尽管不能够献给正始帝有点可惜，但分给诸王，也勉强不算坏事，南木国使臣功成身退，就回到了座位上。
有了南木国率先献礼，那些虽上交了礼单，但奇珍异宝都压到现在的诸个属国也忍不住了，纷纷让人将贡礼献了上来。
莫惊春倒是跟走马观花一般看了不少有趣的东西。就连百越和异族都掏出来好家伙，极具当地风情，与公冶别有不同。
莫惊春看了几眼，又不自觉去看顶上。
正始帝的心情并没有变好，他的神色淡淡，手指抵在额间，漫不经心地看着底下来来往往的东西，只在偶尔太后和他说话的时候，皇帝的脸色会变得好一些，低低说上几句，除此之外，他的眼神极其漠然。
莫惊春的眉头也微微蹙起。
陛下难道头疼了？
不过眼下宫廷乐师还在奏乐，淡淡乐声在殿内回响，各国使臣操着官话正在献礼，隐约还有细细碎碎的交谈声，是吵闹了点。
边上，好些宗室已经去跟正始帝敬酒。
正始帝倒也来者不拒，和恒王略吃多了两杯，说了几句。
但莫惊春却有种古怪的感觉。
他不自觉一直在看着正始帝，次数之多，以至于薛青都在底下轻轻碰了碰他的胳膊，“明目张胆。”
莫惊春知道他说的是自己的行为。
“我只是觉得陛下似乎有点……”
他微蹙眉头。
薛青端着酒盏看了去，发现眼下围在正始帝身旁的是康王和秦王，这两位都是皇帝的长辈，故而陛下也站起来相迎。
莫惊春看了眼场下，发现原本在载歌载舞的人已经换了。
莫惊春微愣，他盯着看了许久，面露古怪。
现在场中那些舞女，绝对不可能是歌舞坊的舞姬。尽管她们脸上都蒙着面纱，也都穿着歌舞坊的服饰，可是她们的佩饰和模样还是别有不同，尤其是跳舞的方式……反倒是跟之前异域舞娘有些相同。
刚才可没有第二个献女的使臣了。
难道礼部……他看向方才跟着南木国进出的礼部官员，只见他也面露讶色，正盯着场中这些舞女打量。
既然礼部官员有这样的反应，瞧着是认识的，难不成这些人，是之前献上来的贺礼？
可她们又是怎么混进来宫宴的？
莫惊春这是不知礼部内部事宜，所以着相，因为这批舞女，本来就在宫中。
这些人都是礼部按着规矩送进来的，之前得了陛下一切遵循旧律的态度，所以这些舞女在被送到宫内专门一处宫宇安置的时候，刘昊按着规矩收下，又报给太后和正始帝知道，就任由她们在其中生活，只等使臣离开后，再做决断。
这些被献上来的异域女子在宫里生活了一段时日，逐渐安定下来，心思也开始活络了。
她们不能随意走动，却听说正始帝的名头。
听说这位圣上身边并无一个妃子，就连后位也空虚无人，宫中只有一位大皇子。
若是能够得了他的宠爱，一招飞上枝头，岂不是麻雀变凤凰？
这些女郎未必知道这句俗语，却是做好了万全的准备，只是正始帝对后宫不感兴趣。只让人照料，等待时日将她们放归。
可既然她们是高利国送来的礼物，外头有使臣在打点，里面也有她们在打点，这些女子身份有些不同，使了钱想要在寿宴上露面。
说难不难，说简单也不简单。
寿宴何其重要，怎么可能让她们贸贸然踏入其中？
可她们本就是为了贺寿而来，如此也算不得偏门。
如今整个后宫都在刘昊几个人的管辖中，其他人轻易捞不到油水，高利国这些女人极会说话，使的钱又多，长得貌美，能言善辩，便也让另一波人起了心思。
如果真的能将她们送到皇帝床上，那说不准也真的能捞个可能呢？
一旦起了兴头，就难以阻止。
谁让正始帝的后宫过于空虚？
这里头难的是怎么让他们顺顺利利进入大殿，可要是能够在大殿外跟外国使臣接上头，那轻易也就能带进去了。
这里头跑腿的，就是内侍。
看不顺眼刘昊的人不少，想要将他拉下马的更多，此事不管成与不成，对刘昊来说都是个极重的打击，在他眼皮子底下出现这么大的漏洞，正始帝不会轻易饶过。
这里头不乏有前朝掌权被踢下来的，也有处心积虑想要爬上去，却被堵住了所有的渠道狠的牙狠狠的，这两相结合之下，一拍即成，此事就这么被瞒住了。
礼部怕是最早发现问题端倪，莫惊春眼见着那位官员脸色就白了。而后他用袖子挡着脸，跌跌撞撞离开了席位，小跑着朝前头走去。
是去找黄正合。
而莫惊春则垂下眉头想了想，对身后立着的内侍说话。
内侍很快找来了刘昊。
如果是其他人，自然不可能那么简单就把刘昊叫过来，可莫惊春的话，刘昊不敢不听。
刘昊是正始帝身边的人，随着他的走动，不少人目光停留在莫惊春这里，而莫惊春也敏锐觉察到在刘昊走来时，正始帝的眼神分过了一瞬。
刘昊：“宗正卿可有什么吩咐？”
莫惊春敛眉：“吩咐可不敢，不过……”他的眼风朝着场下扫了一眼，平静说话，“这里头怕是有些混进来的杂鱼。”
不必莫惊春多说，刘昊的脸色微变，甚至看也没看那些舞女，就已经了然莫惊春在说什么。他笑着说道：“多谢宗正卿。”
等他离开后，薛青面无表情说，“看来，看刘昊不中意的人，也有不少。”
这场盛大的宴会时是礼部和太后一起操办的。
这后宫之事，虽然多有刘昊负责，可现在后宫无妃，太后才是名义上的主人。
薛清这话，便是将太后也带进去了。
莫惊春摇了摇头，薛清这个人！
他现在算是明白，为什么之前陛下会说这个人不适合放在他身边，这嘴巴实在太直了，放在宫里头怕是一不小心人就没了。
要说他没脑子，那也不可能。
一个无脑的人，怎么可能走到今日的地位，还颇得陛下信重，只能说他就是这样的性格，心知肚明，却坚持本心。
那头，那几个人悄没声息，就消失了。
刘昊在宫中，也不是个吃白饭的。
人都霍霍到自己头上了，又是这等严肃的事情，岂能小心放过？
原本莫惊春以为这件事就已经结束了，没想到突然从外头响起了喧哗声，随后就有两个穿得粉嫩的女子从宫门外硬闯进来摔倒在大殿上，楚楚可怜，柔媚着，低着头哭泣着说道，“陛下救命！”
她们的眼泪和声音十分动人，让人移不开眼。
天见可怜，文武百官都被吓了一跳。
他们这位陛下后宫干干净净，一个人都没有，他们正着急上火。
可再是着急，也没有突然幻视出现两个女人在大殿上哀哀切切叫着皇帝的道理，他们面面相觑，同时看向座上正捏着酒盏的正始帝。
正始帝手中拿着的酒盏是官家特制的，非常难得，可能要烧毁多次，才能出来这么一个。此刻这个酒盏被他拿在手里把玩，倏地捏得粉碎。
破裂的碎片狠狠扎进正始帝的手指，淅淅沥沥的血花滴下来。
这细微的动静在宫殿上不显得响，却有乐师瞧见，一个慌乱，生生拨断了琴弦，崩裂的响声吱呀难听。
从此起，满室寂静。
像是有一双手猛地按下了休止符。
戛然而止的热闹与无数双眼睛，同时落在了正始帝身上。
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