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但是明显的是，协恩王是个风月场所里打滚，惯会看人脸色的。他立刻表现出一副既往不咎的样子，摆了摆手，场面话张口就来：“哪里敢劳动白相的大驾，我也没伤着。白相政务繁忙，一时疏忽，陛下也不用对他过于苛责。”
“只是......”他话音一转，“我家梅姬伤得不浅，他跟随臣已久，事事贴心，却因身份常受闲气，臣实在于心不忍，还请陛下看在他救了臣的份上，免去他的奴隶身份吧。”
轻描淡写的一句话，好像只是顺便提起，却像一颗石子投入了平静的水面。
白秉臣的目光陡然犀利起来，他将目光从协恩王转到陛下，发现陛下脸色如常，没有一点惊讶的样子，才意识到先前的一番话都只不过为了现在做准备，陛下偏袒的并不是他，而是梅韶。
他早该发现，李安敢堂而皇之地把梅韶带到宫中，就说明，当初梅韶的死讯只传给了自己。将最有可能反对的自己拉下水，恩都谢了，自己还担着协恩王府的一个不怪罪他的人情，现在是怎么都开不了口了。
这到底是是协恩王的意思还是陛下的呢？
“陛下，梅韶是罪臣之子，苍山之变是先帝定下的铁案，怎可轻赦？”吏部尚书曹柏出言劝阻。
曹柏是朝中老臣了，为人清廉，是士族的领袖人物。不少士族学子都是出自于他的门下，他的话还算是有些分量。
可是陛下此次心意坚定，驳回了他的话：“朕总得给协恩王一个交代，况且当初也是白卿亲自审理的他，他要是真的参与了反叛之事，还能活到现在吗？”
在没人看到的地方，梅韶嘴角牵起一丝冷笑：昔日自己在诏狱中如何煎熬地去支撑着，申诉着自己清白，梅家有冤，没有一个人相信他。如今陛下轻飘飘地一句话，倒叫没人再置一词。
这就是帝王之权吗，只有拥有了绝对的权力的人，说的话才会有人愿意去听。他抬起头看向上位的那个人，那么只要自己能够得到那个位置，这些人都会匍匐在自己的脚下，一如自己曾经在他们的脚下一样。
“你们得记住，自己是朕的臣子，不是先帝的。”赵祯丢下一句掷地有声的话，离开了。
众臣面面相觑了半响，都把目光投在了整个宴席中没有半点存在感的那个人的身上。
梅韶能感受到大臣们的探究的目光在自己的身上梭巡着，他依旧低着头，一副置身事外的样子。
一双鞋子在他面前停下，他心中一顿。
却见那个人的手拍了拍协恩王的肩，意味深长地丢下一句话：“长进了。”
李安嘴里的葡萄吓得掉在了地上，他呆呆地看着赵元盛走过。
第9章 月如钩
李安是有些怕赵元盛的。
从十岁到十八岁，他都是养在晟亲王府。
老王爷并未苛待他，可是碍于自己质子的身份，他总是小心翼翼的，做事也是畏畏缩缩的。这让赵元盛十分看不上，他遗传了皇家的矜贵之气，少年老成，寡言少语，很是看不上李安扭扭捏捏的作风。
在他看来，人生一世，自当顶天立地地活着，即便是身处囹圄，皇家的气度和为人的尊严也不能丢。
本来他们一个住在东院，一个住在西院，互不相干。赵元盛也算是眼不见心不烦。可是自从有一次宫中夜宴，先帝只是慈爱地问李安在晟亲王府读了哪些书，他却像是身处刑场一般，嗫嗫嚅嚅，哼哼唧唧地说不出一句完整的话来。
先帝只是哈哈一笑就把这事儿翻了篇，可这让当时正处于非常要面子时期的赵元盛感到丢了脸，回去之后他就把李安揪到房中狠狠地查了一遍他的书。
李安依旧哼不出个所以然来，赵元盛气急了，亲自上阵，每天上课温书的时候都带着他，盯着他完成当天的功课。李安到现在还有阴影，最怕自己背不出来书时，赵小王爷冷哼一声，他就乖乖地把手心送出去挨打。
本来晚宴不欢而散之后，他准备带着梅韶偷偷开溜的，还没溜出玉兰台，陛下身边的内监却把梅韶带走了，只留着自己一个，他又不想和那些朝中老古板们一起走，索性就在这里等一会。
玉兰台里宫女们鱼贯而入，收拾宴席后的残余，他就倚在一棵玉兰树下发呆。
月亮已经悄悄地爬上树梢，化成一把薄薄的冰刃，划开了夜幕，却点亮了树梢最上面的那朵玉兰。那把冰刃似落非落的，好像要切开那朵玉兰，引得它瘦弱的花瓣都发着抖。
他就这样仰着头，看着那朵发着亮的花。
他这才发现，梅韶之前在玉兰花树下仰着头是在看什么了。
他在看花影间的天空，被重叠着的玉兰挤压着的天空，洒下纯澈而透蓝的碎片，落在花间一定是细碎而锋利的。只是现在暮色已沉，只留了一盏月亮给他看了。
“你站在这里做什么呢？”
听到是赵元盛的声音，他也没动，还是继续仰着头：“在看碧空。”
不知道为什么，他感觉此时此景下，他不怕赵元盛了，他感觉自己像是卡在了一个安全的角落，没有人能够伤害到他。
“你是傻的？”赵元盛也抬头看了一眼，暮色很深。
他把李安仰着的脑袋强行搬正：“仰着久了，头会晕的。”
李安确实是有点晕了，他缓了一会，迷迷蒙蒙地看着眼前的人，那双总是带着点风流笑意的眼睛微微睁大，像是刚睡醒一样，有些呆愣愣的。
随着他的靠近，李安能闻到他身上浓烈的酒味。
“当初你从晟亲王府出去的时候，可是和我说你只喜欢女人的。”赵元盛几乎是咬着牙一个字一个字的把话说出口，“在建州拿着我的令牌救红颜时，倒是用得很顺手。”
李安顿时就醒了，冷汗顺着脊背一寸一寸地爬了上去。他觉得自己刚才一定是晃晕了脑子，怎么会觉得自己不怕他呢？尤其还是一个喝醉了的赵元盛。
他不敢抬头看赵元盛的眼睛，只好努力地把自己缩得小一点，再小一点。
良久的沉默后，他听见那个人的叹息落在他的耳侧。
“你别说话。”
李安诧异地抬起头，刚想反驳“我也没说一个字啊”，却看到他的眼睛黑沉地吓人，好像被黑夜污染了一样。
赵元盛不自在地躲开他的注视，抬手捂住了他的眼睛。
“我曾经以为，人活着，自当有其风骨和尊严。若一朝受辱，不如死了。可是如今，我才发现自己的浅薄。这个世上那么多人连活下去都是不容易的事情，我却因为自己出身的得天独厚去要求世人，真是可笑极了。若我和梅韶易地而处，我做不到他这个程度，也活不了他这样，是我不如他。”
“还有，那个时候，我不该逼你学那些的。你本就处境艰难，藏拙才是你活下去的办法。若不是我，先帝也不会因为你展露的锋芒而忌惮，你也不会是现在这个样子。”
赵元盛逼迫着他念书很有成效，在后来的子弟论诗中，在赵元盛鼓励的目光之下说出自己见解的李安，也看到了先帝投来意味深长的目光。
不过一月之后，他的父亲就死在了边境。再之后，叔父李成继又以奔丧之名再逃，他在平都中的处境越发艰难起来。
他的心里一直记得先帝的那一眼，那冷冷的一眼像蛇蝎一般，一直跟着他，如影随形。那一眼成为他白日的阴影，夜晚的噩梦，他不敢清醒着，更不敢熟睡。
后来他硬生生在平都的青楼里泡了大半个月，在杯中之物、温香软玉中纵情声色，直到赵元盛把他从青楼里拖出来。他差点把自己活活醉死在平都的青楼中。
“你别怕。”赵元盛触摸到了满手的冰凉。
李安这才后知后觉地发现自己在发抖，这些年来他自认风流倜傥，哄人的本事已经练得登峰造极。
可是在他的面前，他像是又变成了那个话都说不出的傻子，明明心中打趣的话都转了几转，只要如常地说出口，就能缓解当下这种局面，可他偏偏一个字都说不来，只好任眼泪流了出来。
他恨极了自己现在的样子，那样的懦弱和不堪，而这样难看的场面，却一次次地展露在赵元盛的面前。
“我走了，你回来了，要好好的。”
赵元盛松开了手。
李安又仰起头，那朵玉兰已经不在树梢上了。
他没有看那个人离开的背影，他还是一句话都没说出口。
内殿里。
赵祯在和自己下棋。棋盘上黑白纵横，一时两方厮杀都不相上下。
他捻着一颗黑子摩挲，却迟迟没有落下。
殿中有一座欹器，长年注水，满腹则倾，虚则欹。水声乍起乍收，却丝毫没有扰了这个君王的棋意。
“梅韶，你看看这棋局，这黑子该落在何处呢？”
他向下面跪了许久的人招招手：“过来替朕瞧瞧。”
梅韶没动：“罪奴不敢。陛下的棋局高深，罪奴无解。”
赵祯也没揭穿他看都没看就说棋局高深的恭维话，他捻着那枚棋子走到梅韶的面前：“朕想以这颗黑子打破这盘中局势，可又怕这黑子深入白子腹地，被围吃子，因而悬而不决。你可有两全之法？”
“只是舍一棋子而已。”梅韶回道，“以一棋子换得陛下想要的局势，是棋子之幸。”
赵祯笑了，亲自扶他起来：“不愧是梅家之子，将门之风犹在啊。外头的那帮大臣都觉得朕是召协恩王回都，偏偏你懂得，朕是想召你回都。”他朝旁边站着的老太监福顺一挥手：“赐座。”
“今夜宴席你也看到了，朕刚登基，许多事情做不得完全的主，有些事情需要你自己去争取啊。”赵祯拍了拍梅韶的肩，回头又坐在了那棋局前，轻轻地感叹了一句，“朕也就只有这宫中御林军，要是再出一个景王，朕又拿什么来护住大黎江山呢。”
只有几句，梅韶已经明白了赵祯所指。
黎国以武立国，当年跟随穆德帝打江山的将军，在黎国建立后都相继分走了一部分的封地和兵权。后世几代皇帝忌惮兵权旁落，可几次收归兵权受到了极大的损失。
在地方军候和朝廷两败俱伤的局面下，朝廷只好尽力扶持新的军中将领，但是又怕重蹈覆辙。便派官员统一管理军队，只有打仗之时才临时调派将领领军。兵将长期分离，两方不服，难有胜绩。
朝中遭遇战时多半还是要靠军候，但是军候世袭之下，子孙已无父辈为将之才，却还把持着军权不放。
军中想依靠军功升迁的人还得看他们的脸色，行兵之时又多派文臣同往，挤压之下，又很难有出色将才能够出头。兜兜转转，黎国的治军竟成了一个死局。
自先帝以谋逆之罪处置了以梅家为首的几家武将之后，将才更是稀缺。如今赵祯竟困在无将可派，无兵在手的境遇里，不然也不会启用一个有谋逆之罪在身的梅韶。
只是这个梅韶，能不能懂自己心中所想，安心地做好这枚棋子呢？
赵祯带着探究的目光看着这个人，却发现自己并没有多少关于他的记忆。先帝之时，梅韶只做得一位富贵公子的模样，经常在宫中行走看望梅贵妃。那时自己只是一个不受宠的皇子，长居别院，与梅韶并没有打过几次照面。
这个人曾经被家族庇护地太好，战场也没上过几次，政事更是不上心。不知道这些年来的变故和切肤之痛，有没有把这个不谙世事的骄纵公子磨砺地心狠一点，让他可以成为一把利刃，替自己去打破这胶着的朝中局势。
梅韶恭敬地跪着，没有抬头，他知道这个君王正在打量着自己。他私下里并没有和这个新君有过什么来往和交情，只是传李安回都的诏书上附带了一封“家书”，里面有那么一句“平都玉兰将繁，合该共赏，协恩王应携美人回都重游故地，与朕再叙君臣之情。”
梅韶赌上了这一把，赌这个新君的野心不仅仅是一个君王之位可以满足的，他想要的是握在手上实打实的军权、人力，是自己有朝一日振臂一呼，山河以赴。
“罪人定不负陛下所托。”若是放在之前是一场赌局，这几番话下来梅韶已经尽知赵祯所指。
“朕等着你以臣子的身份站在大殿之上的那天。”赵祯心觉小看了眼前这个人，心中暗暗有了一些期盼，说不定他真的就能做这黎国朝堂的破局之人。
两人各知对方心中所想之后，梅韶又陪着赵祯闲聊了几句，就先退下了。
赵祯松开了自己一直攥在手心里的那颗黑棋，端详了片刻，把它放在一边，从棋盒里另外捻了一颗黑子落在了棋盘上。
集满了水的欹器又一次倾覆，在空荡的大殿中激起声响后又归于平静。
有人在屏风后面轻敲了两下，福顺连忙绕到后面，把白秉臣推了出来。
“落子无悔。砚方你就不要再劝朕了。”
在屏风后面听了半响他们的谈话，白秉臣感到身上有些寒意，他拢了拢袖口，还没来得及开口就被赵祯出言挡了回去。
“朕知道你要说什么。”
“所以陛下让臣在屏风后面听着，就是明确地告诉臣，不会听臣所请。”白秉臣直接地指出了这一点。
“是。朕需要一个能够帮朕收归兵权的人，而那个人非他莫属。”
梅韶实在是赵祯想重整军权的一枚棋子，他出身武将之家，耳濡目染之下，总是能有几分领军才能。
况且在如今姻亲裙带复杂的朝堂之上，牵一发而动全身。这样一个家人俱亡，生死荣辱都掌握在自己手中的棋子，是极好拿捏的。
“陛下不要忘了，是先帝下旨诛杀的梅家。他恨着赵家，陛下养着这样一头虎在卧榻之侧，实在是冒险。”白秉臣还是试图说服赵祯，这颗棋子若正因无牵无挂，他日刀戈，只怕如今勉力维持的朝堂平衡都是奢求。
“砚方，朕没有更好的选择了。”赵祯直视着白秉臣的双眼：“比起当年谋夺皇位的风险，这算不上什么。再说，朕不还有你。”
赵祯放慢了语速，试探着白秉臣的反应：“当年白老家主和先帝做得就很好，如果真有那么一天，你我君臣二人不妨效仿之。”
闻言，白秉臣掩在袖中的手轻微地颤抖了一下，对视着赵祯的眼却没有露出半分情绪。
骤然提起旧事，殿中的气压都有些低沉。苍山事变中白家也参与其中，若不是在关键时刻，白建忠首鼠两端，背叛了梅家，改朝换代也未可知。白家踩着这几家武将的血踏入了黎国的朝堂，这本不是一件多么光彩的事情，随着白家地位的提高，也没有人敢轻易提起。
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