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这句话落定，马车旁躬身侍立的一位大臣惊讶抬眼，接着又垂下目光。
陛下今日，实在说了很多话。
没有拒绝的理由，离不离开，对流放者没有区别。于是他跟随深蓝的王旗，缓缓向前走。车队行得不快，没有任何一只怪兽可以侵扰车队，训练有素的近卫会在它们靠近前就将其杀死。
半天左右，流放者看到了所谓的分岔路，这时车队也缓缓停下。
“向左，是花海之城苏伯比安，只是花海已被战火填满，臣民苦于领主暴政，不是好去处。”
“向右，是我要前往的卢斯特城，虽然气候严寒，却民风淳朴，安乐富足。”
“旅者，你若向右走，我的车队可以继续庇护你。”
流放者怎么可能应允恶魔大贵族的邀请，他摇头，孤身一人，踏上左侧的路径。
“——旅者。”
这恩人真的话好多啊！
流放者想着对方赠与食物和水，并一路护送的恩情，再度回头，只听车中的恶魔说道。
“你身上的那枚蛋，是不死鸟之卵，需要炽热之心才可以孵化。”
“有传言说不死鸟与王运息息相关，小心些，不要轻易显露于其他恶魔面前。”
真可以称得上殷殷叮咛，百般嘱托，这样关切的态度，容不得流放者不动容。他深深看了一眼那飘扬着的旗帜，记住了旗帜的颜色与天鹅图腾。
“为什么帮我？”
他终于发出了声音，音色带着伤势未愈的喑哑。
车中的恶魔轻声答道。
“因为你是魔界的子民，保护你，是我的责任。”
子民……保护……责任……
流放者忽然咬紧了牙关。
何为王？
是端坐霜天之上，永远孤清地俯瞰世间吗？是躲藏在重重垂帘之后，永远傲慢地漠视一切吗？
他被天界的王漠视，却又被魔界的王援救。
站在原地，流放者目送车队远去，忽然，他摘下头上的兜帽——
天使的白发顷刻间散落出来，在魔界的风中飘飞，夕阳色的眼瞳望着魔王离去的方向。
“……魔王。”
他低声重复了一遍。
“魔王。”
而在离去的车驾上，大臣进入车中，低声问道。
“陛下，您对那名狼狈的旅者，似乎颇为在意？”
魔王又开始不喜言辞了，他微微转动墨蓝竖瞳，沉默不语。
一开始，他只是觉得那在火湖上游荡的家伙很有几分孤傲的可爱，后来旅者主动选择与他不同的路，反倒让他心中生出许多敬意。
“整个东域已经打成了一锅粥，魔王候补纷纷割据一方，他此去注定要遭受许多危险。”
“可惜，他不愿来我的卢斯特城。”
魔王轻声叹息。
“不然，我必将以上宾礼节相待。”
* * *
听完安斯艾尔极为平淡的叙述，塞罗斯却仿佛已经能脑补出许多壮阔的场景。火湖之上，满身伤痕和风尘的天使被魔王所援救；或者歧路之处，两位魔王分向两道；再或者是安斯艾尔摘下兜帽，白发散开在风里……
塞罗斯：“……”
他当时脑子里究竟在想什么！那么一点干粮和水怎么够！那么一点点叮嘱怎么够！他应该拉着安斯艾尔叮嘱个三小时！
安斯艾尔：“……”
安斯艾尔：“那样我真的会打你的，我没有那么多耐心。”
他从旁边拿了一块烤好的面包，外缘酥脆，内里柔软，他把这块面包递给塞罗斯，笑盈盈的。
“先还一点点。”
当初的恩情。
先还一点点。
色欲之罪的魔王陛下也在脑子里想。
剩下的拿自己还。
好耶！
塞罗斯看了看专心啃面包的安斯艾尔，默默在“好耶”前面补了个词。
做梦好耶。
“之后还要去便利店打工吗？”他忽然这样问，安斯艾尔微微一愣，接着点头。
“对，不过我想，这次任务奖金应该不少，我打算把那家便利店买下来。”
塞罗斯闻言，张了张口，又闭上了，不愿打击安斯艾尔的积极性。其实那间便利店他早就报过价，希望能买下来，这样一来安斯艾尔等于替他打工，时间上可以自由点，在店里摸鱼都没事，可惜这个千好万好的计划在第一步就出现了问题。
便利店的老板不卖。
这个消息他之后再告诉安斯艾尔吧，塞罗斯感觉到好像有恶魔悄悄靠近了，想也知道是安斯艾尔的近臣，试图来拆分他跟安斯艾尔。
呵，笑话！让他看看魔王的实力！
安斯艾尔在心里计算了一下，觉得钱差不多足够。
之后魔界的大臣们肯定还要过来，没有落脚地总是不太行的。另外他也应该给酒店结一下房费，从里面搬出来了，可以让瓦沙克帮他找个房子，最好能离便利店近一点。
说咸鱼咸鱼到，一颗鱼头忽然出现在安斯艾尔和塞罗斯中间，鱼眼睛里闪着诡异的光。
“瓦沙克？”安斯艾尔有点莫名，“你怎么又变回这个造型了？”
瓦沙克在心里狰狞一笑，当然是为了保护陛下！之前的交锋中虽然他失败了，但是瓦沙克不会轻言放弃！想要拱他们家陛下？来和亲吧你！不！和亲也不行！
他虽然没有卜噜噜那么茶，可他保护陛下的拳拳之心，是不会……
“安斯。”塞罗斯忽然开口，“好像有人在找你。”
安斯艾尔一抬头，果然，云蒹不知何时从俱乐部总部折返回来，正在人群中寻找他。乔伊已经被找到了，就跟在云蒹身边，低声说着什么。同时寻找勇者和圣剑，恐怕是有什么重要的事。
他对塞罗斯歉意地点头，本来说好跟他一起玩的，现在临时离开一下，一会儿回来再加倍补给他吧。
瓦沙克：“？？？”
什么都没做，又好像什么都做了！
魔王争宠，恐怖如斯！
安斯艾尔向那些猎魔人而去，忽然，他听到身后的塞罗斯轻声问道。
“那个时候，你是怎么看我的呢？”
什么啊。
安斯艾尔失笑。
刚才塞罗斯明明就非常在意这个问题，偏偏要突兀地转移话题，装作不在意的样子，最后再把话题转回来。
相处越久，他越能猜到这个不坦率的魔王在不苟言笑的外表下埋藏的丰富心思，塞罗斯跟他养的鹅实在是一模一样，或者说干脆就是同一个模子刻出来的。一样的矜持骄傲，又心绪细腻。
而塞罗斯的这个问题，他早在多年前就已经思考过了，在目送深蓝天鹅王旗远去之时。
“塞罗斯。”
他说道，睁着一双认真的夕阳色眼瞳。
“我觉得你是了不起的魔王，而有朝一日……”
“我也会同你一样。”
第76章 【感谢灌溉】
那虚无缥缈而又脚踏实地的魔王之梦，从那一刻起就种下种子。
当他在东域征战，当他登临王位，当他得赐冠冕……
种子抽芽生花，理想从未熄灭。
但是……
安斯艾尔面无表情。
这不代表他在塞罗斯否决自己政策的时候不会摔钢笔，也不代表那时候他极度想面对面跟塞罗斯大打出手。
他脱离了屏蔽魔法，走向正在寻找他的云蒹。二等星的猎魔人转动黑眸，看到了他，带着乔伊一起向他走来。
“不太喜欢热闹吗？”云蒹问道。
“嗯。”
这一点倒是非常珍贵的品质，优秀的猎魔人总会离群索居，以保证自己的敏锐度。云蒹的神色变得柔和，他身旁，乔伊正一脸兴奋地频频向安斯艾尔眨眼，仿佛在暗示有什么好事要发生。
什么啊？安斯艾尔有些莫名，接着，他就看到云蒹取出了一样东西。
——那是一封星空色的请柬，请柬上印有星辰麦穗的图案，正是猎魔人俱乐部的标志。云蒹将请柬交给安斯艾尔时，表情严肃。
“这是俱乐部的年会请柬，想必你先前也有耳闻。”
哦，就是之前盖温想给他的东西？安斯艾尔微微扬眉，他接过请柬，翻开，上面用金笔写着他的名字，还有一个举办地点——大都会。
“年会会在大都会举行，就在星诞日之前的夜晚。届时，会有四面八方与猎魔工作有关的人汇聚年会之上，共同举行一场模拟猎魔行动。”
听起来很有趣，安斯艾尔来到人界后，还没有去过大都市。因为无论是猎魔人俱乐部还是密会，都属于神秘侧的力量，与灯红酒绿的人类世界其实隔着一层，待在偏僻小城中，才不会过于引人注目。
“不过安斯，有件事，我要郑重地告知你。”
云蒹肃然道。
“并非因为你是勇者，才得到了这封请柬。你为俱乐部所做的贡献，你在猎魔一事上的功绩，谁也无法抹去这些，勇者的身份也不能抹去这些。”
“优秀的六等星猎魔人安斯艾尔，你愿意接受这封请柬吗？”
安斯艾尔的眸光也转柔，他把请柬揣进了口袋里。
“愿意接受，并引以为荣。”
云蒹也就笑了，他又说道。
“年会的详细资料，之后会单独发送给你和乔伊。由于多方势力参与这场年会，模拟猎魔也就成了一争高下的场地，俱乐部今年派出的队伍中肯定有你，圣廷那边也会派人，还有……缄默议会。”
这个名词十分新鲜，安斯艾尔第一次听说。
“那是人界的另一个隐秘组织，汇聚着……栖息于人世的异族。”云蒹解释道，“魔女、吸血鬼、离群索居的法师，甚至半兽人，他们通常有着强过人类的力量，也与人类有相当厚的隔阂。”
安斯艾尔听罢，沉吟了一下，忽然眼前一亮。
这似乎是个很好的机会，能让他的大臣们名正言顺地在人界出没。大臣们几乎都有人形，古辛可以伪装成半兽人，安德烈嘛……血族？
安斯艾尔又想到一个问题，他要是组这么一个异族队去参加年会的模拟猎魔……
是碾压吧？未免太欺负人了。
如果，再如果，他把塞罗斯也塞进队伍……
太可怕了，这年会还能不能好了！
* * *
热闹的篝火晚会之后，猎魔人们整理行装，在夜幕之下登上返程的大巴车。来的时候有多少人，回去的时候依然有多少人，这样零减员的结果可是前所未有的。猎魔人，在猎杀恶魔的同时，已经懂得将自己的生命悬在更强大恶魔的刀锋上。
这一切，都是拜勇者安斯艾尔和圣剑乔伊所赐！
许多猎魔人偷偷将视线投向安斯艾尔的方向，只见白发的勇者坐在自己的座位上，闭目养神，显得非常沉稳可信。他旁边的座位是空着的，自然有人蠢蠢欲动，想与勇者同坐。
“安斯，我坐你……”
乔伊也登上大巴车，一边说着，一边就要坐到安斯艾尔身旁的座位上。结果不知为何，他到嘴边的话转了个弯，整个人也糊涂了，就这么糊里糊涂坐在了距离安斯艾尔三排远的地方。
乔伊：……懵。
闭目养神的安斯艾尔睁开眼，余光扫了一眼旁边。
“圣剑本来就不太聪明，不要再用精神魔法干涉他了。”
听到这有点护短的话，塞罗斯面上不显，心里却有点委屈。好啊，不用精神魔法干涉，眼睁睁看着圣剑坐在旁边吗？难道安斯艾尔不想与他同坐？那他这就把位置让给那什么圣剑算了……等等。
魔王陛下眼神放空。
他想他可以把位置让给圣剑。
然后安斯艾尔坐他腿上！
塞罗斯忽然转怒为喜，让能读出他情绪的安斯艾尔属实有点莫名其妙。大巴车会在夜间行驶，猎魔人们可以在座位上小睡，等第二天天亮，他们也就回到原本的城市了。想到这里，安斯艾尔忍不住打了个哈欠，下一秒，他发现旁边的塞罗斯瞬间坐直了。
靠过来。
魔王陛下在心中矜持地想。
他允许安斯艾尔在困倦之中靠在他肩膀上，度过夜晚的漫长路途。更甚者，安斯艾尔会直接睡着，就这么靠着他的肩膀，白发倾泻他半身，呼吸间的气流萦绕耳畔。也许偶尔还会有喃喃梦呓，像小鸟在梦里啁啾；也许还会做个小小的噩梦，他就可以轻轻哄一哄……
心里又又又美起来了。
魔王陛下设想了安斯艾尔睡梦之中所有可能的反应，他却万万没有设想到一件事。
圣剑乔伊隔了几排座位，冒出一个剑尖来。
“安斯，不要睡哦。我们回去之后排的是夜班，回去再睡，现在睡了时差会倒不过来。”
安斯艾尔点点头。
“好，我不睡。”
塞罗斯：“……”
他只得安慰自己，路途还很长，困极了还是会睡的！他相信安斯艾尔会睡的！
那个讨厌的尖尖又在前排冒出来了。
“安斯，我给你推荐个打消睡意的小游戏吧，你玩玩，玩玩就不困了。”
安斯艾尔强撑着打了个哈欠。
“好，我玩玩。”
塞罗斯：“……”
他要把圣剑掰折！掰！折！
乔伊很快就从通讯软件上把游戏推荐给了安斯艾尔，安斯艾尔用魔镜手机下载下来，定睛一看。
——《召唤大西瓜》。【注】
魔镜知道他不想睡，也开始絮絮叨叨跟他说话，声音只有安斯艾尔能听到。
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