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小朋友得意地笑了起来，路教授也笑了，说：“你还文学院副教授呢，花香哪里仅仅是嗅觉，还有文学想象呢！”
路寒正想反驳，小朋友却开口了：“你来之前，我们正在说这个呢，关阿姨和路教授念了好多诗。”
“小严，你也别一口一个路教授啦，叫我叔叔就行。”
“爸妈，人家小朋友第一次来玩，爱叫什么就叫什么吧，你们这么在乎这个称呼干什么。”路寒不知道二老到底是怎么回事，施楠来家里无数次了，每次也喊他们“路教授”、“关教授”，没见两人让改口啊。
“你说得对，就是个称呼，不过叫叔叔阿姨也没什么嘛，我们年纪大了，想听听亲近些的称呼，教授两个字都听烦了听腻了。”
“就是，叔叔阿姨，多亲切。”关教授也插了一嘴。
“好的，叔叔阿姨你们继续，我带小朋友先出门了。”路寒不想再说什么。
“哎？你们去哪儿？我正打算做饭呢。”
“别做我们的了。活动组织方约了个晚饭，不在家吃了。”
“啊？不能推掉吗？你都好久没回来吃饭了。”关教授语气略微不满。
其实是可以的，路寒工作的缝隙还在犹豫要不要推掉在家吃饭。刚刚只是莫名有些烦躁才决定去赴约，现在又有些动摇了。
“就是，别去了，咱们一起吃。”路教授也接话了。
“行吧，那我跟他们说一声。”路寒给学院那边的对接人发了信息，没想到转头接到了王教授的电话，努力说服她去一趟。
按理说，路寒确实该去，本学院的活动，自己又是译者，推掉有点说不过去。但她一向不爱这类饭局，加上王教授又总有些暧昧言行，就有些心烦。
“很抱歉，家里有点事，晚饭就不过去了，六点半咱们活动现场见。”路寒挂了电话，抬头看到面前三张脸，都一副很满意的表情。“那我们晚上吃什么？我六点半到活动现场，做饭来不及了吧？”
“不做饭了，咱们去梅园吃饭吧？”路教授提议。
“换个地方吧，他们就约在梅园。”路寒撇嘴。
“那去新开的桥楼？老张说去吃过了，还不错。就在北门不远。”
20分钟后，四个人出发去桥楼。暮色四合，外面有点冷，路寒裹紧了衣服，转头看到小朋友露着长脖子，毫不犹豫地拿下自己的围巾，给她系上了。小朋友还想分辩说不冷，看到路寒不容推辞的神情，又缩了回去。
而走在后面的关教授和路教授，意味深长地交换了一个眼神。
他们对自己的女儿再熟悉不过了。从小到大，路寒对大部分人和物都比较疏离，不过一旦遇到自己喜欢的，便满心满眼都是那人或那物，以前对小周是这样，现在对小严也是一样的。
只是相比小周，小严还是太年轻了，单纯得就像一张白纸。以前他们总担心路寒被小周伤害，以他们几十年的阅人经验，小周绝不是那么单纯的孩子——也不是坏，只是有些自己的心思。
至于路寒会在小严这张白纸上留下什么，或者会不会被白纸割伤，他们不知道，只知道至少在当下、在此刻，他们的女儿是快乐的、满足的。那他们便也快乐和满足了。
第21章 第二十一章
师大的活动九点半准时结束了，因为聊得很顺利也很尽兴，路寒整个人都有点兴奋，也有些意犹未尽。所以当王教授提议大家去吃个夜宵，顺便再聊一聊的时候，路寒一口就答应了——原本她是计划带着小朋友溜走的。
校园里没有什么适合夜宵的地方，最后路寒提议去校门口的一个小酒馆，那里不但有市面上常见的酒，还有自家酿的糯米酒，也有下酒菜，最重要的是，很安静，适合聊天。
一行十人浩浩荡荡进了小酒馆，正好客人不多，他们占了正中间的长条桌。薇拉和Maia对这种偏中式的酒馆很好奇，点了玫瑰米酒和桂花米酒，兴冲冲要尝尝。路寒依旧是零度可乐，任谁劝说、假意嘲讽，都无动于衷；严忆竹也随了她。Karen经过一夜宿醉，今天一直都蔫蔫的，只喝白开水。王教授倒是跃跃欲试，点了一打龙舌兰。剩下的多是糯米酒。
众人顺着刚刚的话题聊了聊，渐渐又热烈起来。王教授推过来一杯龙舌兰，路寒正在兴头，也没推辞，一口喝下。一阵快意从胃里向上蒸腾，蔓延到脸上飞快地呈现出绯红色。
严忆竹紧张地望着她，轻轻问：“你没事吧？”
路寒看着她，微微一笑：“没事，我有数。”小朋友这才放心，转过头，Maia正好递过来一小杯玫瑰米酒，说很好喝，她也就接过来喝掉了。
“我喜欢你，Han。”薇拉伸出一只手，拉住路寒。她坐在路寒的对面。一点米酒对她来说不算什么，但可能是第一次喝这种糯米酒，有点上脸，眼神也是灼热的，“你一定要去英国，到时候我和Maia会好好招待你。夏天来吧，海边总是很好看，还有各种各样的礁石，日复一日被海水冲刷，隔一段时间过去，形状就变了。你去了，也会喜欢那些礁石的。它们是世上最沉默的东西，但是有力量。”
路寒回望她，点了点头。Maia在旁边似乎有点紧张，她看看薇拉，再看看路寒，又看着严忆竹。薇拉对路寒当然有好感，但更多的是一种惺惺相惜。她的眼神真诚、坦荡，全然不是怀揣心思的样子。严忆竹被她的真挚打动，握了握路寒的另一只也是靠近自己的手，又马上松开，抱起眼前的杯子喝了两口可乐。
路寒在和薇拉聊英国，手里若有所失，又去在桌下寻了小朋友的手握上，就没再松开。Karen在一旁看了全程，心里像被一桶凉水浇下。她没说什么，继续坐在角落里喝水，知道在路寒那里自己再无可能，倒也释然了。
倒是王教授继续着他孔雀开屏式的表演。他自恃有才，总觉得只要自己能适当展露才气，像路寒这样的知识分子女性对自己是没有抵抗力的。之前接触几次，她都冷冷淡淡的，今天在师大的活动现场，他们对谈的时候，他看到了路寒眼里的光芒，好像确实是欣赏自己的。所以现在更加卖力了，想着一鼓作气俘获路寒的心，所以忍不住旁征博引，甚至于出口成章，本以为能赢得满堂彩，没想到不仅响应者寥寥，路寒更是渐渐失去了兴致。他颇不甘心，在其他类似的饭局上，他总能成为全场最闪亮的明星，总有人表达自己的仰慕甚至爱慕，今天是怎么了？路寒是怎么回事？
Maia站起来拿酒瓶的时候，不小心把手机碰掉在地上。她弯腰去捡，瞥见对面桌下路寒和严忆竹牵着的手，心下了然。回到桌面上，抬起头看了下严忆竹，对方也正好眼神扫到了她，两人对视了一下，Maia飞快地冲她眨了眨眼，严忆竹有点不好意思地笑了。
路寒正好凑过来，跟她耳语：“我喝酒了，今晚就住我爸妈家吧？你介意吗？”如果是别人，严忆竹肯定是介意的，但她是路寒呀，当然不介意，就摇了摇头。
“那我跟他们说一下，免得反锁了，咱们进不去。”说着给关教授发信息。
关教授和路教授当然求之不得，本来已经上了床，准备睡了，一收到信息又赶紧把大门的反锁取消，给严忆竹拿了新牙刷、毛巾、拖鞋放在洗手间，这才回到了床上。
“老路，小严这孩子，你怎么看？”虽然熄了灯，关教授还是睡不着。
“孩子我挺喜欢的，就是不知道她们俩有没有那个缘分。还有就是年纪差得有点多，小严最多也就20岁吧？还没长大，她俩各方面都有点远。”
“跟小周比呢？”
“那还是小严。小周有点太过任性了，而且自私。以前碍于寒寒的面子，我不好这么说。小严呢，能沉得下心来，你看她下午还跟咱们一起看花呢，那么久也没不耐烦。”
“是啊，小严是真不错。小周是个什么样的人，你以为寒寒她不知道吗？但是啊，我是她妈，我了解她，她对别人从来不要求十全十美，有时候明知对方有很多缺点，也还是愿意包容，小周不是个坏孩子，只是有些小脾气、小心思。寒寒愿意和小周交往六七年，肯定是有能吸引她的地方的。只是不知道她是不是真的从那段感情里走出来了。”
“但愿小严能让她心里没有负担地开始新感情吧。”
两位老人又聊了一会儿，还没等到路寒回来，就睡了过去。
那边小酒馆里，也逐渐到了意兴阑珊的阶段。顾莹因为前一晚照顾Karen，今天又忙了一天，整个人直接打起了瞌睡，后来干脆提议散了。大家也没坚持，遂各自散去。临走前薇拉又抱了抱路寒，还加了社交网络的好友，约好以后多联络。
路寒因为不用开车，多喝了几杯，头脑虽然清明，脚下却有点不稳，任严忆竹搀扶着，往家里走去。
路上，严忆竹打趣：“王教授啊，今天一直在对着你卖力表现自己，我看着都累。”
“咦？我表现得那么明显吗？还以为掩饰得挺好的。”
“是他自己太忘形了，有点过了。”严忆竹一边走一边转头看着她，“薇拉好喜欢你，她是觉得遇到知音了吧？”
“知音？好像也没那么严重，就是觉得比较聊得来吧。”
“Karen也对你念念不忘，她今晚一直在看你。”严忆竹知道自己此刻语气里全是酸味，但还是借着酒意说出来。
“嗯？她今天倒是很安静。我都没注意到。”路寒努力回想今天得Karen，才发现她今天几乎都没怎么说话，也一直待在角落里。
“但她一直在看你。”
“你怎么这么关注她？”
“因为她关注你，我就注意到她了。”这话说出口，严忆竹才觉得有点羞耻，自己也是昭然若揭了。
可是那人却还不肯放过她：“所以……你一直在关注我么？”
“哼。”严忆竹企图用这么一个半撒娇的语气词蒙混过关，没想到对方还在等着。
“小朋友，回答我，是吗？”路寒听到自己又问出了这一句，心突突地跳，这声音过于响了，似乎都有了回声。
“嗯……谁让你……人见人爱呢。”小朋友说罢有点过于害羞，脚底下不自觉就快了些。
路寒却拉住了她停下来。她想问“那你爱吗”，又觉得那个字眼太烫了，说不出口，而且这一句太露骨了，还有些轻佻。她们还没到这个地步。可是心却越跳越快，她觉得快控制不住自己了。她忍不住伸出手，手掌触腮，四指摸到小朋友耳后，大拇指抚了抚那白里透红的脸颊，嫩嫩的，滑滑的，心里一阵阵叹息，满足又遗憾。
“你怎么这么好。”路寒喃喃地说。
严忆竹不知道她说的“好”是指什么，只是被她的投入所感动，还有脸上感受到的她冰凉指尖的触觉，像电流过遍全身。
已经很晚了，师大校园里只剩下主干道还有路灯。她们站在远离主干道的黑暗中，借着月光看着对方的眼睛。都是清澈的闪亮的眸子，眼里都只有对方。
路寒忽然心头一热，凑上去吻了下手里还捧着的面颊，又飞快地退开。她只觉得心跳得比之前更快了很多，好像下一秒就要跳出胸腔，下一秒她就要死掉。
严忆竹又何尝不是这样，她本来就害羞，心里盘旋的心思比路寒要多。脸一下通红，此时才明白什么是浓情蜜意，只觉得心头像有糖浆流过，眼睛里从最开始的震惊，慢慢含满温柔。她垂下眼睛，浓密睫毛遮瞒眼睑，又抬眼睁开，看着路寒，想亲吻她，这个念头盘旋在头脑里，怎么都挥之不去。还好，还有一点清明，控制着最后一点理智。她觉得自己在颤抖，跨出一步，只是紧紧抱住了对面的人。
心跳得似乎太快了，隔着厚厚的外套，她们都能感受到对方的节奏。路寒慢慢抚着她的背，两人的心跳才慢慢会落下来，又抱了一会儿才依依不舍地分开，往家里走过去。
作者有话要说：
新年快乐！
第22章 第二十二章
周末过去，出版社的几场活动终于告一段落。
进入12月，路寒开始了全方位意义上的忙碌：几门课程进入后半段甚至尾声，都是最需要用力的部分；手头两三篇论文，该收尾的收尾，该投递的投递，占用着授课之外很大一部分精力；出版社邀约不断，有不少她喜欢的作者的作品，虽然碍于精力有限已经拒掉了不少，但到底有一两本是怎么都舍不得放弃的；还有下学期的授课计划等也在日程表上等着她……
总之，她忙得脚不沾地，每天除了上课就是在书房里埋头工作，偶尔去图书馆查资料，有时候一日三餐都没法保证，关教授甚至搬去她那边给她做了几天饭。
在这种情况下，严忆竹几乎只能在课堂上见到她，知道她忙得不行，也没去打扰。再加上，上次在师大校园里的那个亲脸颊的吻让她们事后想来都有点尴尬，不知道该如何面对。
严忆竹确定路寒是喜欢自己的，但那个吻之后，又明显感觉到了对方的退缩。但这倒也没有怎么打击到小朋友的信心。她觉得正在经历一个神奇的阶段：确定了自己喜欢路寒，也知道对方喜欢自己，但是并不着急，自己控制着内心喜悦升腾的速度，由着它缓慢地冒出来，占领自己。她不急于表白，也不急于听到路寒的表白，她喜欢她们心照不宣，在一种近乎被蜜浸透了的平静中相处着。
路寒则多少带着一些逃避。她的喜欢一向真挚热烈，但她经历过了那样漫长的一段感情，知道这种真挚热烈不过是其中的一部分。两个人的相处里，纵向看，有很多阶段，并不是每个阶段都处在最高点上，两个人还要面对激情褪去的时刻，面对心中意识到这种褪去之后的不堪，会有漫长的靠理性与习惯维系的时光；横向看，即使在最高点，爱情之中激烈燃烧的那部分也并不是两人关系中的全部，生活是360°的，会有大量与爱情无关的东西填充进来，这些东西可能是很好的助燃剂，也可能是无益无害的中间物，更可能是杂质。
她心有余悸。
如果爱情里盛产懦夫，此时的她愿意承认自己是其中一个。
忙碌的12月走到了尽头，这一年也到了头。年底扎堆的节日里，路寒都是一个人在书房里度过。冬至那天早上，关教授送了汤圆过来，她靠着5个大汤圆过了两天；圣诞节她没感觉，就没过，施楠要找她喝酒也被拒绝了；跨年不出意外也是在工作中度过，三天假期差不多给一篇论文收尾。
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