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松问童在前，乌孽在后，乌子虚站在长街中段，注视着不远处的敲梆人，瓢泼大雨兜头而下，隔着万千水帘，金戈声仿佛退出很远。
他想起之前在阿鼻之地，乌孽和他的一席对话。
那时他已经学会了最后一段将军傩舞，“咱家知道你想问什么。”乌孽淡淡道：“关于你爹的下落。”
这确实是他最大的心结之一，历代无常子的归宿，在诸子七家中都是无解之谜，银杏斋主当年亦讳莫如深。他七岁接管无常子之位，父亲去世，但魂魄并未入酆都，生死簿上也没有任何记载。只留下一支姑妄烟杆，和烟袋中的一捧骨灰。
“你是无常子，对阴兵多少该有些了解——阴兵身前有护心镜，护心镜在，阴兵不会有任何意识，只听从敲梆人的指令。”乌孽道：“所谓敲梆人，其实就是阴兵的引路人，以梆子声驱使阴兵，保阿鼻之地太平。”
“晚辈知道。”乌子虚听得明白，“历代敲梆人都是冥府千挑万选出来的，修为不下阎王。”
“这话错了。”乌孽看他一眼，“敲梆人是酆都秘职，除了地位极高的鬼吏，很少有人知道这个职位的存在，而你说的这套解释，不如说是专门讲给阴阳家听的。”
“大爷的意思是……？”
“或者说，是专门讲给无常子听的。”
乌子虚咬破手指，将血液滴在姑妄烟杆之中，细长的烟杆瞬间变成了朱红色，烟袋里仿佛燃着火，又像是一盏灯。他缓缓踏出一步，继而在雨中疾行，最后飞奔，朝着梆子声的源头狂飙而去，整个人几乎快成了一道残影。
他与松问童擦肩而过，两人错手，乌子虚接过对方手里的刀，对准手臂一划而下，鲜血瞬间喷满长刀，继而将姑妄烟杆狠狠敲击在刀锋上，火星四溅，火势顺着血液一路蜿蜒，像是整把刀都着了火，划开漫漫长夜。
“关于敲梆人的来历，是酆都专门为无常子打造的一个谎言。”
“但是如今，知道这是个谎言的，也没有多少人了。”
“每一任无常子去世后，魂魄都会被专人引渡，成为新一任的敲梆人。”
“自咱家入主酆都以来，九百二十七年，每一任无常子的引渡，都是咱家亲手为之。”
那日在阿鼻之地，乌孽对他缓缓道来：“那之后几近千载，敲梆人的来历越来越神秘，甚至在阴阳家本家之中也成为了谜团，因为不是每一任无常子，都自愿贡献魂魄，镇守这无天无日之地。”
“魂魄成为敲梆人后，会失去生前记忆与意识，只作为镇守阴兵的存在。直到下一任敲梆人继任之前，都只奉行这一个使命。”
大概过了几千几百年那么久，乌子虚开口问道：“下一任敲梆人继任后，之前的敲梆人该何去何从？”
“任何魂魄在阿鼻之地停留过久，都会被逐渐侵蚀，所有的敲梆人，最后都会变成和阴兵一样的凶绝之物——不然你以为如今阴兵为何会暴动？天下大乱，地脉不稳，阿鼻之地怨气暴涨，所有的阴兵都会被激怒，敲梆人也一样，怨气支配着他，而他又有着支配阴兵的能力，后果只会更不堪设想。”
“咱家入主酆都九百二十七年，引渡无常子三十五代。”乌孽轻声一笑，神色看不出悲喜，“手刃三十四条敲梆人性命。”
“你父亲是自愿成为敲梆人的，他为阴阳家鞠躬尽瘁一生。”
“在咱家之前，其实也有过别的引渡者，引渡无常子成为敲梆人。而上一次引渡者替换，正是因为近千年前，也发生过一次阴兵暴|乱。”
“那次暴|乱，诸子七家未能将阴兵彻底铲除，留下后患。咱家身死后成为酆都太岁，又有了这九百多年的漫漫消磨。”
“咱家一共有两只花球，里面分别有太岁近五百年修为，上次化阵坐莲用去了一只，这一只，送给你跳将军傩舞。也算是还了你父亲当年的人情。”
“你不是问咱家为什么愿意帮你和天算小儿吗？这一战看似儿戏，但并非绝无取胜之可能，若把握时机，甚至有将阴兵彻底铲除的胜算。”
“太岁大爷，美人造孽，九百多年来手刃儿孙——咱家实在是累了。”
“阴阳家再不需要更多的敲梆人了。”
乌子虚发出一阵大吼，至狂至怒，至悲至哀，他不顾一切地撞入阴兵群中，舐红刀像一把冲天的火，所到之处，一切都被点燃。
乌子虚挥出的刀并不是全无破绽的，他的手甚至因为承受不住舐红刀的重量而微微颤抖，他并不是武学的专家，也不善于拳脚打架，每当需要动手的时候他更能化干戈为玉帛——但此时此刻他用鲜血祭刀，硬是开出了一条赤红的路。
真正意义上的动怒，总是要见血的。
有时那血变成了火，若没有烧死自己，切肤之痛，亦可脱胎换骨。
长刀劈入敲梆人头颅的刹那，倾盆暴雨中，乌子虚突然想起多年前在银杏书斋的一个午后，木葛生又在絮絮叨叨地抱怨自家老头子不靠谱，说到一半，话头突然转向了他，“老三，你爹是个什么样的人？”
上代无常子是个什么样的人？
乌子虚对父亲的记忆是很模糊的，印象里他总是忙于公事。偶尔有一次，那人带着他去看鬼集百戏，十二重案上舞戏花球的少女朝他低下头来，笑眯眯道：“呦，这就是我那曾了不知多少代的孙儿？”
他被木葛生一句话问的出神，最后却是银杏斋主推着轮椅进来，拍了拍他的肩膀。
“子虚，你有一个好父亲。”
“爱子心无尽。”
“上代无常子修为深厚，若他不愿成为敲梆人，咱家也有的头疼。”
“但他心甘情愿地接受了，只是托付咱家一件事。”
“照顾好他的儿子。”
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