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旁侧的几个汉子也纷纷应和着笑了起来，接口打趣他道：“喂，哑巴明府，你能替谁申冤呐？”
沈却听着他们一阵阵的哄笑声，也不恼，兀自在角落里挑了一处干净地儿坐下了。
“呦，你瞧瞧，人还不肯同我们一处哩，这是嫌咱们呢。”
“我呸，”边上那汉子冷冷地往沈却那一头啐了口唾沫，“当官的能有几个是干净的？都是吃人血、敲人髓的贪食鬼，若非是这些官虎吏狼，我又何至于沦落至此？”
见沈却一直没搭理，这些人说了几句，也觉没趣，一会儿便默了下来，又谈起旁的事儿了。
“到了钞关，你们可得给我仔细着点，咱们手里没过所，户部的人到时要上船盘查，若被捉着了，那可不是小罪。”
“老四，你说咱这靠谱么，南边真的就比北边好过活？”
那领头的汉子答：“山高皇帝远，人都说那江南乃是处鱼米乡，总比待在这儿强，一辈子给人当驴子使，当牛做马的还不够，主家动不动给顿拳脚，那是什么日子？”
他话音刚落，就见一个水手弯腰进舱来，手里抱着一床褥子，径直朝沈却走来，把被褥放下了，而后又塞了张胡饼给他。
“这里头的酱豆子可是好东西啊，”那水手说着便把那胡饼打开来给他瞧，里头满满当当的内馅，“喏，还有驴肉，外头才刚烤过的，喷香。”
那头几个汉子闻着声，个个鼻翼翕动，他们身上所带的干粮不多，连饼子都得掰成四瓣省着吃，也不知多久没闻过肉味了，这会儿眼见着鲜肉，馋得都要流涎水了。
沈却没注意着他们，接过东西道了谢。
“这白日里咱就尽可能的别往外头去，您好咱们也好，至于这夜里嘛，出去溜一圈倒也不是不成，只是这夜里风浪大，船恐怕不稳当，若是不慎跌到河沟里去，也麻烦，您说是不是？”
沈却从善如流地点了点头。
这水手话说完了，却也没走，立在那儿嗓子有点痒地咳了两声，目光半落不落在他身上，像是在等他自个领会。
沈却立即会了意，这胡饼被褥想必不是白给他拿的，他是沾了师兄那暗线的光不假，可也不能半点甜头也不给人家尝。
于是便从钱袋里取出二钱银子，往那中年人手里一放。
那人立时便把那银子收在掌心里掂量了两下，而后很满意地收进了囊袋里去。
一回过头，见舱里那几个汉子都在往他们这儿看，眉头立起来，凶了一句：“看什么看！都给我老实点！”
这些汉子都怕被水手赶下船，因此倒很听话，闻言便将目光收回去了。
水囊里的水叫沈落灌满了，路上他人缩在那暗层里，渴极了也只敢舔几口，这会儿终于能喝上了，却也不敢喝急了。
沈却就着那凉水，咬了两口那张胡饼，而后细细地嚼、慢慢地咽。
他实在没什么胃口，也不敢多吃，硬着头皮吃完一角，填了填肚子，就把那饼子用油纸包起来了。
连着几夜赶路，沈却缩在那夹层里，不知昼夜，一路颠簸难受，想睡也睡不踏实，这会儿起身把那褥子铺在一堆货箱旁侧，恰好隔绝了那群汉子们的视线。
褥子铺好了，沈却人躺下去，心里泛上来一点点怅然。
他长这么大，还从未离过京，踩在这船上，总觉得踩不到实处，心里空落落的，这旧褥子想是压在舱里久了，上头一股子霉味，又潮又硬。
好在沈却并不是那娇气的人，怎样他都忍得，躺了会儿，又起身来把沈落那件外袍叠好了做枕，而后人缩在那角落里，昏昏沉沉地睡了过去。
夜里行船摇晃。
沈却是被一股强烈的恶心感唤醒的，他没睁眼，耳边却传来的一点窸窸窣窣的动静。
有人在压着声音说话。
“睡熟了，指定是睡熟了，我蹲这儿瞧他老半天了，半点动静也没有哩。”
“衣裳也给他扒了吗？我瞧着他这身衣裳也值不少银子呢。”
“全拿了是不是有点欺负人了？总得给人留点铜子买饼子吃吧？”
“怕什么？这是水上，他还能跑去报官么？若是不服气，闹起来了，捆了丢河里就是了……”
几人热火朝天地密谋着，忽听角落里传出了一声响，像是扫帚落地的动静。
而后便又是一声闷响，舷窗下的女人哼了一声，又听见个汉子低骂一句：“贱蹄子，多管什么闲事？”
这些人的声音并不算大，若是个睡得沉的，只怕这会儿还沉在梦乡里呢。
可沈却的耳力从来很好，再加上这些日子被林榭磨的，夜里听见院中一点细微声响，他都要大惊小怪地睁开眼愣一会儿，然后把自己连头带尾地都缩进褥子里。
因此这货舱里近在咫尺的说话声，更是全数落进了他耳根里。
紧接着，便有个人影轻手轻脚地朝他这边摸了过来，那人呼吸很重，靠近时身上带着一点汗酸味。
这人才刚蹲下，还没来得及伸手探向沈却腰间钱袋，便被忽然跃起的沈却一把压住了手腕。
而后便是利刃出鞘声，当一声划破黑暗，所过处隐约现出了一线寒光。
沈却轻车熟路地抬肘勾住他脖颈，几乎是瞬息之间，那把离鞘的弯刀便已欺到了他颈边。
那汉子登时吓得连话也不敢说了。
其余在后头候着的人，听见这奇怪动静，忙出声问一句：“怎么了？得手了没有？”
话音未落，说话的这人便被沈却一脚扫翻了腿，整个人面朝下摔在货箱上，“咚”的一声闷响。
同伴这才知道是出了差错，可为着能瞒天过海，他们连灯烛都熄了，眼下舱里漆黑一片，他们没练过，若摸瞎干起来，那恐怕只有挨打的份。
他急急地回头去找火折子，不料油灯才刚点上，再一回身，却发现同伙们早在船板上横七竖八地倒了一片，而被那哑巴拿刀持在手中的那位，正是他们的“四哥”。
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