慕洵抚摸着他的小胳膊，另一只手覆在腹上搭着，面上实实生出笑意。
“只愿你也长些肉，别净长里头了。”他如此说，陆戟便不再去捞清儿，提着被角在他腹上盖严，找回话题问道：“凡矜知道我方才说的是哪位恶徒？”
“既令陛下挂心，自当是贡院那位。”
提到那下|药之人，陆戟不由握紧了拳头，俊朗眉峰间稍拧了拧，隔过棉衾覆手在慕洵腹上，怒道:“斗筲小人，竟也能入秋闱之试！”
慕洵想起那日难言的痛楚，浑腹绞坠，身如火炼，双|腿|间断续温冷的湿意弥流散逝，浸得他心若寒潭。他搂紧陆清，将掌下的衾面稍稍压得紧了些，缓声却笑:“朝廷选贤举能，若让营苟者为官百姓，于官胄黎庶皆是遗患，陛下做得对。”
陆戟一征，探近身子皱眉只瞧他:“你看折子了？”
“我……”慕洵方忆着昨日刚看的文牍，皇帝命刑部私查有了结果，任上的刑部尚书又是他举荐陛下的寒门仕才，将这下|药之徒的审讯材料混在吏部文书里予他，当是还他一份识贤的人情。
下|药者乃吏部员外郎之子，本是几位考官同定的举人，却要行如此蠢事，自断官途。
“腹中这个偷着耍泼皮便罢了，怎连慕大人自己也不让我省心？”陆戟干脆坐到慕洵枕边，将他揽入怀中靠着，“前几日朝务繁杂，我离不开，只好让张继日日去柳枫那问你的情况，总听不到大好的意思，却是凡矜自己成日还操心着吗？”
说话间正有淡粉浅褂的皎月端药进来，被门口的宫人拦过一道，试药小侍银匙浅舀，尝过半勺苦汁，这才放女婢进屋。
“大人岂止操心，若不是顾着那小的，大人只怕还要日日浸在书房。”皎月见得熟了，私下里见到皇帝依旧端正行礼，口头上倒是随意了些：“陛下来得巧，我们大人算得柳神医快到了，这才躺回房里装装样子，如若不然，只怕这会儿还在案前端着。”
“是吗？”陆戟垂首望向那张刻入他心底的面庞，他比过去那些让陆戟日夜肖想的记忆里更加清瘦，沉敛的睫羽静罩眸色，本不鲜裕的唇色更要淡去三分。陆戟语调微扬，唇|齿|间的简短音节满含无奈。
慕洵并不答话，只将他暖燥的手掌带入棉衾中，隔着单薄的中衣触上那抹微弧。
陆戟随他沉默片刻，叹息道：“今日同我回宫吧。”
“爹爹……”陆清大抵是感受到屋中并不和谐的氛围，将那玩偶搂紧，轻轻唤了慕洵一声。
慕洵抚|摸|着他的小脑袋，目色微沉：“丞相之位乃先帝所托，微臣不敢有愧。”
陆戟甚少听他解释这般自甘劳苦，如今听了，心火更甚。
“不敢有愧？那慕相却敢有愧腹中这位龙子了？”皇帝将那弧上的手掌收起，沉声又道：“你可知，那员外郎之子因何要对你下手？”
慕洵僵着身子，虽面无惊色，喉间却深滚了几道。
陆戟握拳缓道：“他本欲行财稳官，遣守仆役在你府前蹲留数日，后见你府中一杂役翻墙领一书生入府……”
“是柳枫。”慕洵打断他。
“朕知道，那杂役前日前便与朕报过。”陆戟又道：“他下那勾栏情药，不过是想叫你出丑。朕之所以没有伤他性命，实是因为他本无伤及龙嗣之意，而并非朕待民宽忍。”
慕洵皱了皱眉，将身旁缩成一团的小陆清搂得更紧。
“凡矜，你不知道朕有多想杀他。”陆戟额现青筋，愈言愈怒，成拳的手指攥在慕洵腹旁，隔过单衣也能感受到他燎原的愤意。
“可是慕洵，这一切的中伤误会，龙嗣之险，皆因你隐瞒身孕而起。”陆戟深深吐气，将喉间的怒颤忍下几分：“朕知你身居相位，凡事先从社稷。可朕如今行事，难道还不足以让你放心吗？在你心中，难道从来都没有信任过朕这个皇帝？”
慕洵撑起半身，松束的长发从肩头半落榻上，回身浅捂着下腹提声道：“臣只是不想陛下孤揽重任，陛下是江山之主，我等身为人臣自当……”
“你在撒谎。”陆戟沉声断他后话：“慕凡矜，你在害怕。”
慕洵默然。他收回目光，沉颈垂面，墨发坠肩，独留一道单薄的身形给他。
“朕不知道你在害怕什么，是怕有辜先皇，还是亏负苍生？”皇帝顾自苦笑，“总不会是怕朕这个你一手教出的傻皇帝。”
慕洵并未抬头，只是稍稍躬欠着身子，闷声缓道：“连陛下私查的秘牍也能送到微臣府上，陛下当真没有怀疑过慕洵为臣的忠心吗？滔天权势、至上尊位、万民瞻仰的金龙天椅，陛下当真认为我是圣人，丝毫不曾觊觎过那纯金描龙的宝殿？”
陆戟默了一阵声，开口时莫名带出一道笑音：“凡矜当真想要？”
慕洵闻言抬首，咬牙顿道：“陛下慎言。”
“凡矜你……生气了？”陆戟与他相识这些年，倒是头一回听他气话。
小陆清抱着虎头翻坐起来，轻轻拉着陆戟金灿灿的袖边，瘪着嘴奶声说：“爹、爹爹疼……”
陆戟大惊，当即扶上慕洵肩膀，见他捂着小腹并不吭声，连忙对外喊道：“来人！快寻御医！”
“不必……”慕洵按下他的手掌，唇色有些泛白，“只是寻常的腹痛，伤不到孩子，待臣饮药便好。”柳枫说他这胎显得快，身子还未适应，这几日腹中抻得紧了，难免会痛些，于胎儿却是无碍。
一旁端着药的女婢早已吓没了声响，她如何料得自己嗔怪的一番话，竟引得二人争言。听闻“饮药”二字，皎月这才想起自己满手捧得的一碗苦汁，热腾腾的端进来，此刻恰已见温。
女婢将药呈了上去，埋首只说罪过。
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