大楚派出使臣初谈，北鄞提出以三皇子为质，愿意以北漠十八州为界限，停止进犯。
陛下照例是拒绝。
谈判破裂，北鄞大军继续前压。
这些都是高毅告诉我的。
九月末，天已经很凉了。去年深冬才穿的狐裘披风，今年早早地裹上了。春梨说是我身子虚了，让我多出去走走。
我说好。
她似乎是吃了一惊，随即兴奋地为我收拾梳理。可临了出门，她蓦然想起了什么似的：“……昨日立储，今晚宫里设宴，您可别往宫里去了……”
我说：“我就是要进宫。”
春梨急道：“您进宫做什么，白白伤心……朝廷里的人，哪个不是白眼狼，您病了这么久，连个来看望的人都没有。”
她愤愤地为我打抱不平，我轻轻笑了笑。
久未出门，还没走出王府我就开始气喘。折腾到上马车，我已经出了一身的汗。
王府仍被禁卫重重包围，我有些好笑。我现在是个货真价实一步三喘的病秧子，还担心我跑到哪里去呢。
到宫里时，晚宴正热闹着。
我的出现让朝臣们安静了一瞬，陛下的目光在我脸上停留了一瞬，随即命太监赐座。
皇后没有看我一眼。
我在楚彦身边坐下。
楚彦七月末及冠后上朝议事，颇得众臣赏识拥护，昨日正式被立为储君。他身着黑色太子冕服，整个人沉稳冷静。但他看向我时，仍是少年时的那一双眼睛。
“哥，你冷不冷。”他低声问我。
他命人拿来暖炉让我抱着，又把我面前的酒壶拿走，推了一壶热茶过来。他把清淡的菜肴摆到我面前，亲手盛了碗热粥给我。
可我吃不下，便歉意地冲他笑笑。
他还想再说什么，皇后的声音响起了，在热闹的人声和悠扬的丝竹声中，格外清晰。
“身为太子，要有尊严和气度，怎能亲手伺候别人。楚彦，过来。”
楚彦被叫走了，朝臣们的目光纷纷射过来。
我没有抬头，只拢了拢暖炉。高毅轻轻拍了拍我的肩膀。
晚宴结束，我来到勤政殿。
陛下正在接见朝臣，太监让我进去等，我摇头拒绝。过去的我仗着宠爱可以随时进出陛下的勤政殿和寝宫，总有热茶和糕点伺候。现在我只是个失宠的傻子，自然要懂分寸和礼数。
半个时辰后，陛下宣我进殿。
我动了动僵冷的腿，扶着门框走进殿中，恭敬地跪下行礼。
陛下审视的目光落在我头上，许久才开口：“起来吧。”
我撑着地面站起身，陛下又说：“有段日子没见着你了。”
我说：“臣奉命在王府闭门反省。”
陛下的目光锐利起来：“臣？”
我说：“大楚境内，都是陛下的子臣。”
“那你是子，还是臣？”
我避开他的目光，说：“臣此次进宫，是有事情与陛下商量。”
皇帝不再看我，端起了茶盏：“说吧。”
我说：“臣愿意为质，换取边境和平。”
“理由。”
“为了大楚边境无战乱。”我说，“而且臣留在这里，对陛下和皇后娘娘已经没有用处了，不如让臣为大楚发挥一点作用。”
皇帝轻啜了口茶水，笑出声来，声音却冷若冰霜：“你就这样上赶着去找他，却不愿意当朕的儿子。”
我低声道：“臣没有这样想过。是陛下不愿意要臣这个儿子了。”
皇帝说：“那你在金殿摔旒冕之时，心里又可曾有过朕这个父亲？”
话说到这里，已经不必往下谈了。他不可能答应我的请求。于是我再次跪下行礼，准备告退。
上次我抱着他的腿哭喊，虽然愚蠢，但那是属于儿子的特权。现在的我，自然应该知道分寸。
皇帝冷冷地说：“你也不要想着边境的战事能给我大楚多少压力，朕了解他，他的心是软的，朕不相信他会用成千上万百姓的流离失所，来换取你的自由。”
“你是个成年人，做错了事就要自己承担，回去好好反省吧。”
我领命谢恩，起身的时候胃里突然剧烈绞痛，但我已经很能忍痛了，硬撑着没有表现出异常。
但皇帝还是皱眉问道：“身体不适？”
我用力咬破下唇，刺痛让眼前的灰雾散去。我说：“没有。”
皇帝又看了我一眼，说：“保重身体。”
我再次领命谢恩，走出了勤政殿。
冷风吹来，我打了个哆嗦，伸手狠狠怼了怼胃部，疼痛渐渐减轻了。
楚彦的呼喊声在背后响起，他气喘吁吁地跑过来握住我的手。我这才感觉到原来我这么冷。
他送我上马车，说：“哥，你好好保重，过段时间我去看你。”
“你放心。”他看着我，坚定地说，“我会帮你，你等我一段时间。”
我无力地笑了笑：“你不要和我来往太密切，皇后娘娘会不高兴。”
楚彦抱了我一下，沉默片刻后道：“哥，你瘦了好多。”
“是吗。”
我漫不经心地应了一句，转过头却刚好对上马车里的铜镜，看清里面的人影，我怔住了。
那是一双古井无波的眼眸，沉默、呆滞、木讷。是索娜嘴里“无趣的大人”才会有的眼睛。
我没有和她一样的眼睛了。
她还会等我回草原吗？
米哈还会等我吗？
我还能骑着米哈去到那片格桑花丛，找回与我温存的那个人吗？
方才在勤政殿里的平静一瞬间全部消失，思念和渴望如春草疯涨，我全身剧烈颤抖起来。
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