小五笑道:“公子不知?我高攀一句,是公子同乡,上辈从陈塘关迁到此地,我那时也有八九岁,故口音还是带了些。”
天化笑着将哪吒一拉:“你竟是任用乡党,可该报与师叔检点你。”
哪吒却并不笑,淡淡地道:“我看上他能干处,就是从灵霄殿上来的,我也敢用他。”
天化斜睨他道:“说嘴罢,凌霄殿你也去过的?再说我也是说笑耍子而已,为人见了同乡,岂有不亲近看顾的?”
哪吒扭过头去,半晌不答,突然扬起一鞭,飞驰而出。小五一见,撇了我们,也追了上去。
天化不解其意,问金吒道:“师兄,他这算甚么?”
金吒微笑道:“有一日我若解得,定然说与你。”
……你果真解不得么?且当着我弄鬼。
众人催马追了片刻,却见小五转回来,勒住坐骑,朝我们一揖:“列位,今日既然是我家将军的东道,他的章法如此:往前二百步开始,三里地的路途,两旁树木上系了数百只红色布囊,内盛细沙,大小高低各别。请各位依次催马驰过,将布囊尽力多射中些;第一位施展之时,请第二位跟在他后面,一来监督他坐骑不可过缓,二来看细沙落下时为他计数。此后一同折回去,第二位试演,教第三位跟从,依例行事。”
天化还没听完,便叫苦道:“好生刁难人!莫非以往大家来这里时,都是一样主意?”
武吉笑道:“比这刁钻的也还有哩。只是自家人消遣,就输了也不罚钱粮不打板子,怕他作甚?”
“武师兄也曾想出这样章程么?”
“……罢,我可积德得多。”
韩毒龙便问:“他可说过怎生次序么?”
“这却不曾,请自家议定。只是我家将军说,计数的人跟在后面,不免将布囊的大概疏密高低都看了一遍,故此第一个试演的尤其吃亏些。因此要请第一位先空跑一趟,第二遭再发弓矢,以见公平。”
我将马后的长弓摘下来,看着小五笑了笑:
“令官在上,依在下拙见,不如以年庚为序,我先来罢。”
“如此,杨将军请先走一遭。”
“不必。——武将军,烦你与我计数,咱们这就试试看。”
众人互相看了看,倒没有甚么异议。武吉也将衣甲理了理,与我并辔。
二马驰出百余步,果然见前方道旁林木上悬着那些标靶,大的不过比香瓜粗些,小的如同鹅卵。我双膝稍一动作,示意坐骑略略放缓,同时一支羽箭已经搭在弦上。
转眼间离最近的一个布囊只有五十步远近,我将弓拉满,瞄着方位,后把一松。箭矢离弦飞出,正中“靶心”。身后武吉高声喝彩,又道:“此后我不出声,只看杨道兄施展。”
前方右侧一个布囊高低恰当,却实在小了些,一箭落空。三十步以外又有一个,却因为收势不及,未得发矢。
说起弓箭,还是幼时的勾当。——也就是做下那事之前。
那时候无论射些甚么靶子,都当是仇敌的脑袋,仇敌的心口;而现在,眼中只是盛了细沙的布囊而已,想要把它当作其他,也不能够。于是似乎便没了当年那志在必得的心。
然而箭矢旁落时,却也就不再失惊,不再焦躁。
一连射中两只布囊,却因为马放得快了想要略收住些,心下稍一犹豫,错过了第六只。
恁可笑,不过是作耍而已,值得你这般患得患失,只怕马慢违了规矩,教武吉检举出来?
又中一靶,路程约已过半。此处山道虽然平缓,却颇多转圜处,照直望去,还看不见那位东道。
不知为何,忽然生出个念头:比武对决固然无趣,下次我倒不妨自家演练刀枪给你看看——就如同箭法一般,免得只教武吉一个人看,还是个背影。
——至少我以为,还是颇好看的。
第5章 五
杨戬
如果这演练场真是三里路的话,应该快到了尽头。然而目之所及,还是不见东道大人的踪影。
这次我射中了悬在枝叶深处的一靶,再寻觅时,五十步以外似乎已经是连绵的一片嫩绿。待要尽力找出一个近处的目标,却忽然心中一动,抬头往天上望去。
果然,这家伙踏着风火轮立在半悬空,抱着双臂看我。
表情很讨打,真的,就算是现在我也得这么说。
稍一分神,五十步早已越过。我勒住坐骑,回身看着刚刚落在平地的哪吒:
“献丑。”
“不丑不丑,俊得很,杨道兄好身手!”
如果不是刚才那一瞥,我几乎就要相信他是诚心夸赞我了。——后来他指天誓日地说当时的确是诚心赞我,而我斩钉截铁地不信。
武吉此时也在我们面前停住马:“杨道兄共发二十九箭,十五回射落下细沙来,空落十二箭,还有两次,枝叶繁茂处我吃不大准。”
“多谢武师兄,少顷咱要看师兄施展。”
武吉笑了笑,拨马回去。哪吒跳下风火轮,将法宝收了,一把抢过我的弓来,一推一曳,满月般拉开,对着半空瞄了瞄。
“前日未得细看——比我那张硬些。”
“哦?若如此,等下计数时,比他们额外多算两箭么?”
“不用,反正也没人及得你。”
这句话说得轻松痛快,我却总觉得哪里不对。
哪吒将弓还给我,也不管我还站着,就地坐下,一手托腮,望着来路。
“道兄,一会儿武道兄来了,你不在半空看他么?”
他抬头瞧了我一眼,郑重道:“杨道兄你不知,我方才也不是看你。”
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