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第52章 卌九
杨戬
土行孙去了不到一刻工夫，便来回报，只说龙吉公主听闻他夫妻计议出战，便说穿了洪锦的“小术”乃内旗门，言称自己可设法以外旗门破之。师叔自然喜悦，连忙着人去请。
龙吉到前面相见，向师叔借了一匹桃花马，提双剑自去临阵。
众将虽知她曾斩杀刘环、战败罗宣，又施雨救西岐火难，此刻还是多有议论，想是疑惑丞相何以未派一兵一卒跟从。婵玉便要同去掠阵，也被师叔止住。
转眼龙须虎进来回禀：“弟子照例在城上值守，见公主赶那敌将，二人先后都借遁法走了，只留两匹马在原处。”
大家纷纷相顾，师叔却只是微一颔首，教他回去。
直到一个时辰之后，忽听外面云磨之声，随即一记闷响。出去看时，但见阶下一人身被绑缚，正是洪锦。师叔命人押上厅去，还未问讯，龙吉公主已从正门进来。
师叔迎她上厅，躬身称谢不绝。龙吉却只是谦逊几句，又回了静室。此时洪锦被推至师叔面前，并不肯降，只是闭目求死。师叔命推出枭首，由南宫将军监斩。
此后诸般变故，在后世话本故事中多是落了俗套：洪锦即将餐刀的一刻，月合仙翁赶来救下，对着师叔详述缘故，又请来龙吉娓娓劝说，所谓“公主与此人有俗世姻缘”，又及“如误却佳期，罪愆更甚”云云。公主因敬畏天数，虽然本心不愿，还是点头依从。
更有以讹传讹的版本，说龙吉在上界曾与凌霄殿的随侍金童暗结私情，因此被贬；洪锦正是金童转世，二人在凡尘相遇，再续前缘。
却无人细述龙吉是如何借木遁追逐敌将，瞬息身临北海；又如何身跨神（左鱼右奈），与骑坐鲸龙的洪锦分波斩浪，斗法比拼。
说起来，哪个神仙佛圣的斗战传奇之中，少得了杜撰之语？可惜甚至无人愿为她多费笔墨杜撰一番。
多年后偶然与龙吉谈起那段近乎荒谬的“俗世尘缘”，她倒并未怒发冲冠或是怨怼不已，只说天地蒙尘的大乱之中，怎能有人独善其身——委身一个颇有武艺道术，却谈不上琴瑟和谐的凡人，便是自身该遭的磨折与劫数。
“总比姑母强得多。”
且说洪锦得了这般天降福缘，也终于俯首纳降，出城招了旧部同归岐周。师叔照例排宴庆贺，席上却远不及邓九公、苏护归顺时热闹有趣。用土行孙的话说：“就要打点东征了，大家都替师叔省些酒钱。”
此后师叔召集文武，加紧筹备钱粮、检点军械，又命众将熟习军务，勤演阵法。校场上每日里金铁交鸣不绝于耳，号令应诺之声此起彼伏。
冬月和次年正月的“英雄会”未再延误，也颇有几场惊心动魄的交锋。然而师叔事先叮嘱我们几个：发兵在即，须存蓄血气，更避免自家人误伤；故此决出前七名之后，我皆借口有事离了发令台。除了天祥和哪吒十分不忿，旁人倒也并未追究。
三月初三日，洪锦与龙吉在相府完婚。次日师叔便上了出师表章，此后又有建造将台、公告律令诸务，不必详述。
三月十五吉日，姬发晨起亲自扶辇，请师叔上了车仗，一路行往岐山将台。散宜生主持祝告天地众神，师叔接了印剑，由姬发拜为大将军。
此情此景，我却未得亲见——只因玉虚门人皆奉了密令，一早便往岐山南麓“迎接贵客”去了。
到芦棚时，天色尚未大亮。众人都说黄龙师叔必然第一个来，岂知到底是广成子先至。他服色端严，神情却比之前和悦了许多，连说“子牙此番必然更辛苦些，多要倚仗你们几个”。
其他师长顷刻间接踵而至，未及叙谈，都催促我们先去迎候姜师叔。众门人按之前议定的次序，由哪吒领首，同驾遁光向将台而去。
在半途相遇时，我们个个惊叹不已：师叔身着金盔金甲、红袍玉带，端的气度超卓，威仪无匹，教人早忘记他已是个耄耋之年的老翁。
我们一边恭喜，一边迎他到了芦棚。十二仙纷纷称贺间，忽听空中仙乐齐奏，却是掌教老爷与南极师伯驾至。
师徒众人俯伏迎接，请师祖上了芦棚。他勉励师叔匡扶明主，早定太平，又将三杯酒与之饯行。师叔饮罢谢恩，重又跪拜，言称此行不知吉凶，请师尊指示。
师祖似是早有所料，颔首道：“若问吉凶，皆在此偈：
“界牌关遇诛仙阵，穿云关下受瘟癀；谨防达兆光先德，过了万仙身体康。”
师叔敬谢，师祖随后便起驾回玉虚宫去。南极和十二仙也来奉酒壮行。我与众门人在侧侍酒，心下却觉有异：至圣预知未来之事，固然并不稀奇，却未闻师祖之前点破过哪一路敌手的底细。此番连地名和阵法都说出来，莫非来日的凶险远比以往更甚。
我想到这里，抬头正看到金吒接过文殊师伯手中酒杯，顺势扯了师尊的袖子。文殊便携了他的手，同往芦棚一隅去了。
我正腹诽“一见师父就变回五岁的小娃娃”，却忽然醒悟他是去问甚么事。
另一边，哪吒也拉着太乙师叔低声求告了几句，师叔略一沉吟，附耳和他说了甚么。
时至今日，我还是记得哪吒当时的神情——他连眉梢也没动半分，只是连连点头，又看着师父，低声答复了一句。
太乙师叔反而微微蹙眉，却也没再说下去。他看着爱徒的背影，右手半握略微抬起，随即又轻轻放下。
大约是虽知他前程诸般艰险，也没法再将“掌上明珠”捧回手心里了。
我去找师父时，同门弟兄之中已有一多半向师尊问了吉凶。师父面色如常，打量我片刻竟笑了出来。
我问他为何，他敛了容色道：“我自来不擅韵文偈语之类，叵耐知道迟早有此一问，只好连夜编了两句出来。——好在你已非幼时的脾气，不然说与旁人，教大家笑我们师徒骄狂无状。”
修成八|九玄中妙，任尔纵横在世间。
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