下一刻云洗已急掠至段临身前。
朱乾眼中闪过一抹厉色。云洗境界大涨后已与他不相上下,而且还有关山搅局,朱乾不愿拭其锋芒。
然而关山能阻拦现实的攻击,却不能插手精神。只要云洗心神大乱……朱乾就能彻底控制他。
朱乾收紧五指。
山谷陈年的雾气突然漫上来,圣地里的含虚草在一刹开花,散发出馥郁的香气,漫过恢弘的庙堂。
段临功力最弱,突然晃了晃。云洗马上一手去接他,朱乾突然朝他发难,云洗扶着段临,另一手格挡。
但云洗突然发现,朱乾这一击并不凶恶,至少不是全力一击。他一疑之下抬眸,对上朱乾双眼,忽然一晕。
时间忽然被无限地拉长。
在心神迷陷前,云洗催动灵力,周身骤然漫开至纯至烈之火。那是朱雀真火,连朱乾也不敢直面,不得不一退再退。
朱乾神色却仍自若。他轻轻地笑了一下。
但望你一会之后,还有心力维持这真火。
陈年的回忆携着旧时的风雪,呼啸着扑面而来。
云洗面前光景变幻,不再是广阔的高堂,而是一丈见方的木屋,以他视角正对一户简陋木窗,有些老旧了,虽然闭着,仍被大风刮得不住颤动。
云洗一眼认出,这是他化形时待过的木屋。
他想起含虚草的气味和效用。这想来是段临被勾起的、最不愿意回想的记忆了。不知朱乾怎么做到的,竟能将段临的记忆投射出来,让云洗以第三视角旁观。云洗修为高深,朱乾能“转嫁”记忆已是极限,想来不能再做手脚。
云洗尝试破出这个迷梦,未果,他便也不做无用之功。朱乾想让他看,他看就是了。
曾经的事他一刻未曾忘却,却也下定决心不再计较,朱乾若指望靠回顾曾经就能操纵他与段临反目,那就实在是太过浅薄了。
云洗的目光从烂熟于心的木屋移开,落到坐在地上、倚着木榻,就这样昏睡过去的段临。他已许久没见过这样年轻青涩,又这般憔悴的段临了。他脸色苍白如纸,下颌瘦削,眼下一抹疲惫的青黑,只怀里抱着一枚布满裂痕的黯淡鸟蛋,在并不安宁的睡梦中,周身灵力还在缓慢地、艰涩地流动。有淡淡的红光从他身上浮现,流入蛋壳,却如泥牛入海,没能留下半分痕迹。
已是强弩之末。
见到这样的段临,云洗突然理解了他的离开。云洗默默想,这是第几日了。
你还有多久能解脱呢。
几乎同时,段临从梦魇里惊醒,他第一件事便是去抚怀里的蛋壳,低声问:“云洗,你还好吗。”
他没有得到回答。云洗想,自己当时大概正处于煎熬之中,已经断了与外界的感知。
段临神色黯淡下来。他指尖抚过地上自己刻下的划痕,自言自语道:“已经二十七日了。”
二十七日。云洗记得,他在第二十五日时见过段临,却也是最后一面。他以为那只是段临一次寻常的寻觅,未想到就此开始了漫长的离别。
在第二十五日,段临带来了从蓬莱老祖那取得的灵丹,云洗让他不要再去,却未得到允诺。
云洗沉默地看着段临扶着小榻站起,步履蹒跚地走出小屋,却又驻足。
“你不让我去……”段临小声道,“可我也真的不知道该怎么办了。”
他又兀自站了片刻,才继续举步。云洗以为他这就是要去了,道路尽头,却是一个以物易物的集市。段临打起精神,费了好一番口舌才用功法与其他人换得一些灵丹,都品质平平,不堪大用。
段临道了谢,正要走,那摊主却看他潦倒落魄,忍不住告诉他蓬莱老祖正在附近招募弟子,他既是火系,或可一试,怎么样都比现在这样好。
段临一怔,却只是笑笑:“我先不去了。”
摊主看他有眼不识荆山玉,还欲再劝,段临就又道:“家里还有人要照顾,走不开。”
摊主惋惜地看他走远了。段临慢慢往回走,他有些力竭,走一段就得略略歇一下,好在集市与木屋并不算远,他望见远处伫立的木屋,本已逐渐缓慢拖沓的步伐又快了起来。
云洗不知为何,忽然觉得这一刻,段临的心境是喜悦的。
为可能的相见,与或许能起到的,微小的助益。
旋即天地骤然暗下来,一切归于黑暗。
段临被人伏击了。
云洗再见到光亮,不由一愣,随即一股巨大的恐惧淹没了他。即使他知道这是过去,他无论如何不能再改变,他依然惧怕接下来会发生的事。
因为他所见到的环境与迷梦外分毫不差,正是逍遥宗圣地。段临……被掳到了逍遥宗圣地。
段临蜷在地上,身子弓作一团,黑发散乱,云洗看不清他模样,但石板上有殷殷血迹,正缓慢地从段临头部漫开。段临露出来的手背青筋毕露,用力得几乎痉挛,正死死抓着地面,在石板上留下带血的深深指印。
即使身在幻象,云洗仍觉得心脏揪了起来。
他连朱乾何时来到都不知道,只听见朱乾平平淡淡地问:“‘搜魂’的滋味,可还好吗。”
段临将自己从地上慢慢撑起来,他露出的额角满是血迹,努力让自己声音平稳,回答道:“还不错,起码比所求不得,只能暗算害人的滋味好。”
搜魂。段临曾说祝斌受过搜魂,他还奇怪段临为何如此笃定,原来这就是原因。
而祝斌在搜魂的发作下,宁可把颅骨撞碎来平复疼痛……
段临的……旧伤。
云洗分明感知不到,却觉得骨髓深处也疼了起来。疼得他心神俱裂。
宛如钝刀一下下凿着颅骨,漫长到让人绝望的折磨。
朱乾道:“我已经很久没有动过手了,你很不错。”
“我还从未看低过人,”段临断断续续道,“你是第一个,你也不赖。”
朱乾:“你很执着。”
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