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祈求神的指引与赐福时，他们的神情深处却蕴藏着无尽的欢愉。
吉罗德看来，所谓乞讨神佑，就像对着海市蜃楼讨要一滴水。
“愿您施舍垂怜，化解人世间的苦难……”
“救您虔诚的信徒脱离苦海吧！”
一个角落，一名唇下打着细小钉子的若教信徒双膝跪地，拿出一枚吊坠。
绳子串联一个椭圆银环，中间镂空，信徒的指腹捏起苗丫状的吊坠——那是若教标识，象征地母孕育万物新生。
信徒小心地将吊坠贴去胸前，接着双手分别放在太阳穴，十指并拢，掌心向内。
“若腐卡季，妈妈。”他念道，“我逝去归土，永夜滋养您的生命……”
身侧微动，希莱斯和吉罗德转头看去。
贡萨洛走向信徒，掏出了一模一样的苗丫吊坠。
他俯下身，伸出手，指尖轻轻触碰信徒的前额。
贡萨洛轻细的声音融于数百道祷词当中。
“慈悲的妈妈，您将引领孩子远离戈与血，病痛与罹难。”
希莱斯和吉罗德默默看着眼前景象。
二人知道，这一幕带给他们的震撼，会永远深埋记忆深处，于梦境当中重现。
倘若旅人在沙漠中漫无止境地行走，看不见出路、尽头，而苦难夜以继日地炙烤他的神经——
或许，面对海市蜃楼展现的茂盛绿洲，那一瓢虚幻的水，能成为他精神的救赎。
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回程的一路上，吉罗德格外沉默。
他的信念不可撼动，不过，方才那副百人祈神的场面，内心某些想法产生了动摇。
他反而觉得自己是迷路的旅人：愤怒、无助、迷惘化作无数高壮而细长的树木，抬头望不到天；若直视前方，又寻不到出路，只能在原地痛苦地咆哮。
吉罗德俨然变成一头困兽，焦躁不安地度过整条道路。连骑行的动作都带着烦躁，屡次要超出队列。
等队伍披星戴月回到金沉堡，夜已过半，吉罗德下马之后没有回营房睡觉，而是直奔围墙底下，冲着一颗可怜的石头撒气。
希莱斯看出朋友状态不对，跟来墙角底下。
“希莱斯，你信不信神？”吉罗德尖锐地问。很直接，口气一样很不好。
希莱斯知道，他在对自己负气。即便此刻回答“是”，对方也不会拿他怎么样。
然而，希莱斯接下来的话，却令吉罗德彻底愣在原地。
“我只相信我看到的。”
什么意思？吉罗德天生凶狠的面孔，此时让迷茫占据，变得有些傻乎乎的。
他只相信他所见……那意思会不会，难不成——真的吗？除了那群祭司自己胡编乱造的话，谁看见神了？
吉罗德的胸口迅速充胀一些难以言喻的感受，黑夜中，他的双目亮如星辰，嘴巴半张不张。
若灯光再亮一点，想必他那黑黝黝的脸蛋要藏不住涨红了。
他不是一个人……原来，有人和他一样……
吉罗德高兴得几欲落泪，恨不得冲上去拥抱希莱斯，亲吻他的脸颊。但塞伦肯定会不高兴，就算现在还躺在床上动不了——总之，能结识希莱斯真是太好了，他的兄弟！
孤独感瞬间消弭，那种满足感无法用言语形容。
很快，吉罗德恢复冷静。他不好意思地摸摸鼻子，现在再说失态，恐怕已经很迟了。
毕竟还有更深层的问题一直困扰着自己。
不信神，却苦于找不到信仰的支柱。从决定放弃信仰神明的那天起，他把目标着眼于自己，作为努力变强的一个理由。
然而还是太过渺小，他无法只倚靠这点单薄的力量帮助和改变他人的困境，曾一度迷茫、痛苦过，觉得事件的一切毫无意义。
某一天，灰影骑士团的人来到救济院，他给予自己一个理由，一个目标。
加入骑士团，凭借强大的实力和力量战胜狂沙，然后告诉世人：一昧寻求神的庇佑是没有用的，力量应当由自己创造，并牢牢握在自己掌心里！
“救济院那会儿，一群家伙老说我畏惧神，害怕宗教狂热者。”
吉罗德不再对小石子撒气，捡起它，放手心把玩。
“与其说害怕，不如说我一贯对这种东西感到厌恶排斥。我尝试去理解，最后嘛，常以无果收尾。”
“因为致使你置身人间炼狱的不是神，而是你直面的人。”
他也见过很多因为太过飘渺，怀抱不切实际想法的人为此而丧命，或者导致他人平白失去性命，这无疑是惊悚骇人的。
“我原以为信自己就好，然后好好保护别人，结果今天……”吉罗德粗声粗气地说，口吻不自觉搀进一丝委屈。
曾经令他深受折磨的无力感，虚无感又再度潮水般涌上来。
“世间如果真有神，我巴不得拽着那一帮该死的混蛋破口大骂，然后问，为什么不帮他们？不是全知全能吗，干嘛不拯救你的信徒？！爱他们就别折磨他们了，什么狗屁的考验，人连活着都是问题……”
吉罗德缓缓滑下墙壁，难过地抱住头。
“我以前太天真，以为强大到一定份上，就能保护好所有人。让他们免受苦难，不用再依赖神。可力量不够，帮不了他们啊……”
希莱斯总算明白，为何吉罗德那么崇尚武力，原来这便是主因之一。
意识到平庸的一刹那，对个人来说，是痛苦而又幸运的。
显然，他的朋友没能挣出痛苦。
“我该信谁。”半晌后，吉罗德闷闷道。
“我知道，你很难受。”希莱斯伸手，搭上吉罗德的肩膀，“个人的力量太过微薄，还有灰影和蝎尾的弟兄们呢，不是吗？”
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