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何明德暗自思忖，看来这太子收的银钱，不在这账簿之上。倒也是，太子这种身份，这种帐，记在两拨人心中就好，落于纸上，终究是不妥。
何明德看端王似有疑惑，忙也岔开了话题。
“这茶敬之说并非一年两年，为何偏偏这回，皇上如此震怒？”
池旭尧的面上也有了几分尴尬，“七年前的户部尚书还不是赵远山，而是徐桂大人。他老人家在位十八年，两袖清风。有一年冬天，天实在是寒冷，有感念徐桂大人恩情的，便给他送了一萝炭，炭里夹了钱。”
“有御史因此弹劾徐桂大人，父皇问明了缘由，心中感怀大人廉洁，也感怀送碳之人回报之心，便说这碳敬不算是受贿。”
说到此处，池旭尧的脸上显出了几分怒色来。
“这本是父皇体恤，谁知那起小人却把这当做敛财的法子。这六七年间，不知收受了多少银钱。父皇震怒，责令大理寺仔细查看，要把这些年里收了碳敬、茶敬之人都查清了。”
何明德这才弄明白原因。
再想想，皇上这般震怒，一来只怕有人拿皇上说的这话去堵了他的嘴，倒好像皇上支持自己受贿赂似的。二来，只怕皇上也问出来了，这碳敬之风，是从太子接管户部之后才起来的。
池旭尧道：“这起官员实在是可恶，收了钱，还平白地拖累了皇兄，连累他被父皇责骂。”
他这怒意，实在是真心实意。也不知太子这表面功夫是如何做的，这么六七年间，皇上知不知道太子为人，何明德无从猜测。可是这端王，却是当真相信，这位太子兄长风光霁月。
可在这泥潭之中，真正的风光霁月，怎么可能和手段狠辣的大皇子争斗这么久？
何明德又想，若是太子因此被皇上责骂，他更该置身事外才是。那今日何明晟的叮嘱？
何明德这一迟疑，却是让端王误解了。
端王心中也是不舒坦，犹豫半晌，还是问道：“你的名字也在那账簿上，说是你收了五千两。”
何明德摇头，却是牵连了伤口，“嘶”一声。端王忙按住他。
“他们确实给我递了银票，但是那银票没有过我的手，是郑彦给我拿来的。我没要，让郑彦退回去了。”
“没想到今日，郑彦在堂上却否认此事，周长月想让我认下此罪名，才让人动刑。”
端王听了，竟是不自觉地勾了勾嘴角，语气都轻松起来：“我就知道你没有收这笔钱。”
顿了顿，似乎也是觉得太过笃定了，又找补道：“毕竟本王府中家财无数，你才不需要那五千两呢。”
至于今日这动刑的缘由，何明德不知，池旭尧却是了解的。
大理寺虽以酷刑之名广为传扬，但是周长月素来圆滑，只对能动手之人动手。若是往常，他只怕还要顾忌太子，对何明德有几分礼遇。
只是这次，皇上本已是震怒，说此事要严查严惩。等之后再知道账簿上有何明德的名字，皇上却也无法再说出姑息之语，否则此事便要就此草草了结，变做一场笑话。
这周长月却把这当做了一种信号，定要何明德伏法了。
端王一一说清了其中的缘由。
想到此处，端王也有几分心疼了。
端王又问了一次：“那银票你真的是分文未收？”
何明德费力地举着三根手指，道：“发誓。”
端王点点头，“此事关键，就在那个郑彦身上，是不是？本王会救你的。”
“那我可就全靠王爷啦。”
他痛的已经是面色惨白，额头都是密集的汗珠，可他却还是有几分从容的，语调之中，还是如同往常一般，总是有那么一分不正经。
端王收起了药，笨手笨脚替他整理了一下衣服。
天色晚了，灯光昏暗，他也该离开了。可他再三看着何明德，却始终是迈不开腿。
何明德也回看着他，他们都感觉到，在这肮脏昏暗的地牢之中，似乎有一些什么不一样的东西在。
最后还是何明德安慰似的对他笑笑，“天色晚了，回去吧。”想想，还是又补充了一句，“你若是外出，身边还是要带些人。”
天色确实是晚了。
端王知道，自己也不该再在这里呆着了，他走得很慢。可是这牢房不过方寸之地，再慢，也走不过片刻。
端王跨出了牢房的门，忽然听到身后传来了声音。
“旭尧。”
声音有些犹豫，有些轻，却是瞬间像是一根羽毛挠在心间，痒地恼人。
“怎、怎么了？”
何明德也是脱口叫出了这名字，这么一想起来，认识这么久了，他总是胡闹似的叫着王爷、夫君。这头一回把这名字在舌尖滚了滚，似乎这味道很是对头。
于是就这么留下了。
何明德看着端王又扣上了面具，唯有一双眼中，还有几分光彩。他的心一颤，原来打算说的话在舌尖再三滚了滚，最后还是改了方向。
“何明晟今日来了，暗示我在堂上搬出太子作为靠山。此事若非出于太子授意，只怕别有隐情，你要让太子小心。”
“嗯，我会转告皇兄的。”端王顿了顿。“我要走了，你还有事吗？”
何明德摇摇头，露出一个温和的笑：“没有了，我等王爷再来看我。”
……
端王真得离开了。
何明德趴在稻草上，只觉得冷、又硬，身上的伤又麻又痛，连呼吸都是折磨。
睡不着，他只能在心中反复地盘算着，以后要怎么办？
太子的事，要怎么办？
他又在想，被历史湮灭，无史书记载的那一段究竟是什么？为什么端王忽然就开始参与夺嫡？
后世的史学家，包括何明德自己，都有想过，三皇子池旭尧，皇后嫡出，受皇帝宠爱，千娇万宠地长大，绝不是没有野心的人。他之前一心辅佐太子，不过是因为韬光养晦，想做一只黄雀。
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