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回去前儿席氏到果摊买了斤两水果，红通通的果子很是新鲜，想买来讨几个姑娘喜欢。一问知要四个铜板。席氏便伸出那条白花花的胳膊到摊前，抓起这个来捏捏拿起那个来问问，一通白话把小贩说得无言可对。
离了那货摊，席氏把紫翡翠镯子重新戴回腕上，边摩挲着边喃喃自语：“过那条街再买条鱼，你哥哥爱吃。”
“这些事有佣人去做，你安心看管淼淼她们吧。”
“有几道上海菜他是吃惯了的，底下人谁会做？再者说跟他去上海那几年就做惯了。”她垂下手，衣袖掩住了镯子随着手轻轻摆动。
玉棠放慢脚步落在她身后远远看着。一别经年，这个女人乍看之下似变了个模样，举手投足间多了几分利落和难言的韵味。若不去注意她的腿脚，她也就和当年那个大家闺秀愈行愈远了。
她一手挎着果篮一手使帕子揩汗，瘦削的两肩搭着几绺黑发，微风撩起她的裙衫，裹紧腰身沙沙擦过手背。她们之间已有段距离了，直到那双裙下的小脚闯入她的视线。
席氏在街上踩着碎步匆匆行走。旁人迈出的一步她需要走四五步才抵上。她夹烟的手指，吐出烟圈的嘴，一笑就弯成月牙的眼和那一口小城乡音，那样的她与这双脚太违和了。
她买完菜停在街角回身朝玉棠招手，日阳流过她的上身向南边斜过，那双脚藏在裙底只露出两个尖尖儿。
玉棠应了一声快步走去，此刻她忽忆起与嫂子第一次见面时的场景。小小的一个人，被这儿那儿的全身裹满红，头上戴了太多首饰，压酸了脖颈，静默地坐在床边。她和玉芸悄悄靠过去，掀起盖头一角，一张巴掌大的白净脸皮搓了胭脂红扑扑的，眉眼低垂，乖顺可人。
“你多大了？”她问新娘子。
新娘子抬起头，瞥她一眼轻声答道：“十五。”
“十五？！那你不就是和我姐姐一般大？”
新娘子没说话只轻轻点头。
“你怎么就嫁人了呢？你这还是上学念书的年纪啊。”
“我没上过学。”新娘子道。
“你怎么会没上过学呢？人人都要上学的啊。”
新娘子盯着自己的红裙子摇了摇头。
“你家里人对你不好吗？还是你家人供不起你读书？”玉棠拧下她的胳膊被她一侧身躲了去。
“都不是。”
“都不是的话怎么只你一人不许读书？”话一出口玉芸便想到了答案，她用力拍掌说道，“哦，我晓得了，是和我们两个一样的原因吧。就因为是女孩子，所以不可以读书写字，要像妈妈姨妈那辈人一样只学绣花做菜缝衣服。”
“玉芸，你话太多了。”
“多吗？我还有好多没说完呢。我们俩以后是要叫你嫂子了？你看起来这么小……”
“玉芸。”她忍不住叫停妹妹把人拉出了屋。
“她才十五，和你一般的年纪。大哥都二十有一了。”玉芸压低声音继续说，“你瞧见她的脚了没，怪不得是教人背下轿来的。”
嫂子啊。玉棠走在她旁边想起了一件事。
“嫂子，你娘家姓什么啊？”换了新裙子的玉芸扑进她怀里好奇地问道。
“我娘家？姓石。石头的石。”
“真好啊，就是可惜你来到我们家了也只能被叫席氏、席石氏或者媳妇。”
“为什么女人要被冠以父姓和夫姓呢？明明是母亲生养的我们啊。母亲生的孩子为什么要随父姓呢？为什么女人嫁了人后又要随夫姓？这样一代又一代，女人是什么上不得台面的东西吗？还是说一直都是他们的附属品？”
“映蓉。”玉棠忽然唤了一声嫂子的名字。
她过了好久才反应过来，迟疑地应了一声。
“怎么了？”玉棠问她。
“没什么。母亲走了之后再没人叫我的名字了，你突然一说，我还以为你在喊别人。”
“席铉他一般都叫你什么？”
“问这个做什么？”映蓉笑着回忆下，“他叫我太太，席太太。我的名字大概以后连我自己都会忘记吧？映蓉是我母亲给我起的名字，父亲他们啊只给哥哥弟弟们取名字的。”
“你母亲姓什么？”
“说起来，我完全不知道了。或许她自己也早忘了吧。”
第33章 三十三
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“今天天气不错，出去走走？”她能出来吗，园里那么多事情。思来想去她再次对着镜子露出笑容，“别唱戏了，喝茶去。”她愿意喝吗？愿意同自己一块儿喝？
那就干脆点，直接对她说“陪我一起去喝杯茶”。万一她拒绝了说忙得走不开就赖在那里等她完活好了，左碍不着她忙右不怕她跑，岂不一举两得？可怕就怕在惹她烦心了怎么办？
揣摩一个人的心思需费掉多少心神？这般苦得发涩的滋味她都欢喜地细细品尝。
某一日她撑伞去了济安寺，站在大雄宝殿外面瞧里头拜佛的人们。两个女人像是婆媳，跪在蒲团上进香，一老一少脸上尽是泪痕。香案旁坐着一个两三岁的娃娃，吮吸着手指好奇地左右张望。女人拜完佛先是扶起婆婆后抱起儿子向功德箱里捐了几枚铜币，铜币掉进箱子发出一两声闷音。
玉棠朝旁边侧过身好让这三人过去，女人前脚踏出门槛凑巧抬眼与她来了个对视。她看样子和玉棠差不多大，裹着头巾的发丝却有一些已染了白霜，不是那么彻底，只涂了发根从蓝花的头巾下抻长了身体飞舞着擦过雨滴。
“女施主，雨大了进来避避雨吧。”
女人用自己的外套包住孩子，同婆婆小跑着出了寺门。那样长的山路，泥泞的地面，天公从来不做美。她把伞立在墙角，收紧外衣看了看宝座上微阖双眼的释迦牟尼，香案上点着蜡，摇曳的烛光笼了祂半个身体，使那铜铸的外身在这样阴沉的日子里也能发出一二分黄金的颜色，似乎又是慈悲的佛光。
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