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“我告诉过你们，萨菲罗斯不可信，所有生化智械都不可信！武器就是武器，但你们偏偏要给他们装上脑子。难道你们以为是在给自己制造性伴侣机器，想要享受花样百出的调教情趣……”
美艳的兵器开发部主管史卡蕾特优雅起身，拿起一只高脚杯，直接将酒泼在他的脸上。海德格暴怒地跳了起来：“你做什么？”
史卡蕾特丢开杯子，高傲地俯视他：“让你清醒点，宝贝儿，现在还不是互相推责的时候。我们必须搞清楚，那个克劳德·斯特莱夫来自哪里，目的是什么，他是怎么蛊惑我们的英雄的，又要拐带我们的英雄去做什么？”
身材矮胖、头发稀疏的老头，宇宙开发部的帕尔默拿出手巾，擦了擦额头的冷汗：“五台间谍？还是那些反抗组织的人？这真是太糟糕了，如果萨菲罗斯背叛的消息曝光，我们的股市一定会大跌的。”
都市开发部的里维主管忧愁地表示，现在四处动乱，米德加遭受太多次兽潮袭击，如果公司财政缩水，他将无法完成城市重建。
海德格用力拍打桌子，唾沫横飞地总结陈词：“宝条，你必须负起这个责任！”
宝条在最初的暴躁过后恢复冷静。他用手指梳了梳油腻凌乱的头发，笑呵呵道：“你以为我们一直在研究的是什么？”
“我们的目标是创造出完美的生命体，实现人类生命形态进化的极致。换句话来说，我们是在制造神明！”
他激动地跳上桌面，踢开那些昂贵美酒、雪茄与玩了半局的桥牌。张开双臂，环顾众人。
“萨菲罗斯是我们最完美的成果，那些本该在他身上产生冲突、变异，令他肿胀扭曲成怪物的细胞，在我们的调配下，达到最佳的平衡。如此优雅与艺术。如果要我再复制一个他，我可没有信心办到。”
“所以，不是我创造了他。”宝条骄傲地宣布，“而是神明借我之手令他诞生！”
“一位神明之子，想要摆脱人类的桎梏，听凭自己心意做事，行使这世界上最大的自由，不是很正常的事情么？”
“我草你的！你这个科学疯子！”海德格一把揪住宝条的衣领，狠狠给了对方一拳，“我们制造他，是为了剿灭敌人、镇压暴动，是为了维持秩序，为了更好地赚钱！可不是为了创造一个所谓的神明，骑在我们脖子上拉屎的！”
神罗的继承人，路法斯·神罗穿着白色风衣，将半张面孔隐藏在绿植落下的阴影里，摇晃着酒杯，安静地注视这混乱的一切。
他知道，这群主管们无论争吵、扭打得多么厉害，都不会对事情的发展产生决定性影响。只有那个人发话，才有一锤定音的作用。
“安静！”一道低沉声音喝止主管们的丑态，沉默到现在的神罗总裁终于开口。他双手交叠抵于下颌，抬起一双阴沉、锐利宛如鹰枭的眼睛，“动用我们手里的所有武装力量，拦截他们，夺回试验资料与我们的1st。”
※※※
随着总裁一声令下，在场众人通讯器响起密密麻麻的任务提示声，纷繁指令如雪花般下达给参谋部、特种兵、塔克斯以及军备、运输等工勤人员。
当有人接到指令，向身边朋友告罪表示需要提前退场时，会发现周边每一个人都接到各自的任务。
狂欢之夜戛然而止。神罗这台臃肿庞大的战争机器，以一种前所未有的高效运转起来。
但奇怪的是，唯独生化智械被集体排除在外。
他们接到的指令内容，要求立即返回所属军团基地，进入冷藏库，开启为期一周的休眠。
安吉尔敏锐察觉到事情的不对劲，他皱起眉头：“简直是明摆着告诉别人，这次规模空前的军事行动跟我们这群半机器人有重大关系。”
“而且是负面意义上的那种。”他着重强调道。
看着周围生化智械们脸上茫然失措的神态，安吉尔明白此时正是团体领袖发挥魅力安抚情绪的时候。他左右四顾，没能找到那个银发的身影。
“萨菲罗斯在哪儿？”
杰内西斯跷腿坐在沙滩椅上，手指抚摸着《loveless》的边页，瞳眸舒张目光远放，状似在俯瞰大厅内如退潮般离去的人群，实际在透过内置于人造眼球的光膜，看着某个突然消失的信号坐标。
“他跟他的小猫咪在50分钟前离开宴会，现在两人身处神罗零号基地。”他偏过头，对安吉尔做了个你懂的眼神，“就是那座被大家戏称为‘宝条私人游乐园’的屠宰场。”
安吉尔回以一个惊讶的表情：“你在监控萨菲？”
“哦，别说的那么难听，安吉。我是出于朋友立场，为关怀他的情况而黑了宝条埋在他体内的芯片。”杰内西斯耸了耸肩，俊美的脸上没有丝毫悔过的意思，“实时掌控他的位置，是为了能够在他陷入危险时打个电话嘲笑他，或者替他收尸。”
“顺带一说，我为你选择的定位，是最新款的纳米级追踪器，就丢在那瓶酒里。”他指了指放在两人中间的一瓶白兰地，刚刚已被安吉尔喝到见底。
安吉尔迅速放下酒杯，露出一脸好似便秘的表情。
为了呵护他们间脆弱的友谊，他打算跳开这个话题。
安吉尔起身，以掌包拳用力按了按，令指骨与腕骨关节在活动中噼啪作响：“走，我们去帮帮萨菲。”
杰内西斯合上诗集，轻轻吹了一声口哨：“你就这么确定是我们的英雄闹的乱子？”
安吉尔回头看向他。坚毅的眉眼与温暖的笑容，令他看起来像是个硬汉父亲或者兄长的角色。浑身上下散发着令人踏实的安心感。
“这么多年的相处，难道你还不了解他？”
“萨菲是个外表被钢铁包裹，但内里沸腾着岩浆的人。别看他平时冷峻稳定，不声不响，就像是颗被深埋在发射井里冷冰冰的核弹头。”
“一旦有人按下引爆按钮，整个世界就会被他点燃。”
“哈，可怕，听起来像是对一个反派boss的评价。照你的说法，我们比起是去帮助他，倒不如说是去阻拦他把这个世界烧没了。”嘴上这样说着，杰内西斯还是套上外套，起身跟在安吉尔身后，“不过，我还挺想看见神罗燃烧的。”
两人并排前行，安吉尔大笑着搂住红发友人的肩膀：“唯恐天下不乱可不行。走吧，萨菲还等着我们。”
当铁三角中的两人踏出大厦，打算奔赴向零号基地，就被一群西装革履的塔克斯带着五十多名特种兵包围。
白色风衣猎猎的路法斯坐在巍峨庞大犹如一座钢铁丘陵的“风暴破坏者”肩头，伸手抚摸盘踞在他腿边的豹形生化智械微微拱起的脊背。
“安吉尔、杰内西斯，我记得你们接到的指令是立即进行休眠？本部基地可不是这个方向。”
“我们两个刚刚喝了不少烈酒，情绪亢奋得不行。”
杰内西斯扬起手臂，掌心摊开燃起一从火焰。他从里面拔出一柄绯红长剑。安吉尔与他并肩而立，铁灰色的重刃“破坏剑”砸落在地，气氛顿时剑拔弩张。
“路法斯阁下是要亲自来首摇篮曲，哄我们入睡么？”
话音刚落，两人顿时被黑洞洞的炮口指住。风暴破坏者浑身装甲亮起，黑黄相间的警戒色光带，示意这台威力巨大的武器正在蓄力充能。
炮管上闪烁、跳跃的电弧将路法斯的表情照得明灭不定，他微笑着扯下丝绸手套，修长手指交握住一对银灰色的枪械。
“只要两位不会觉得这首‘摇篮曲’太过激烈就行。”
※※※
厚重铁门被爆炸掀飞，焰浪争先恐后地涌入下一段通道，火光令昏暗基地绽放出瑰丽色彩。这一瞬间，克劳德忽然想到不知从哪部电影里看到的这样一句话——
“有些人想的并不是像金钱、美色、权力那样符合逻辑的东西，他们不能被收买、恐吓、讲道理或者谈判。”
“有些人只想看到这个世界燃烧。”
模糊记得，是用来形容一个性格疯狂、行事怪诞的超级反派。
虽然克劳德一直认为自己是在做正确的事，但现在用来形容当下的情景再适合不过。
他与萨菲罗斯一路走到这里。
明明只是两人，却像是来带弥漫着呛人硫磺味的地狱烈火。身后跟随一整只燃烧军团，用酷烈的铁蹄与咆哮，将阻碍他们的敌人焚烧殆尽。
天知道，当萨菲罗斯，这位声名赫赫的神罗英雄，作为敌人站在基地警卫们的对立面时，他们有多么崩溃。
以熊熊燃烧的火焰为背景，萨菲罗斯单手拖曳那柄标志性的太刀，撩开漫卷银发，露出一双具有魔性魅力的枭锐绿眼，神罗在他身上千锤百炼用以震慑敌人的威势与强绝分分寸寸逼迫到眼前。他们被恐惧慑住心脏，瞬间失去抵抗意志。
两人的突围进行得十分顺利，几乎呈现一边倒的态势。
联想到以前跟巴雷特、蒂法等人炸毁魔晄炉后被神罗追杀得狼狈逃命的事情。让身为“共犯”的克劳德感到新鲜不已，切实体会了一把做“反派”的感觉。
当萨菲罗斯再度对几名警卫完成见面杀，他挥臂振去刀上血迹后，挡在前方的支援队伍非但没有冲上来，反而在他抬眼瞟过的一瞬间转身就跑。
克劳德终于忍不住捂住面孔，嗤嗤闷笑。他挥动剑柄砸坏电子锁盘，掏出里面的电缆令其短路。
“你是怎么做到把自己搞得这么吓人的？”
萨菲罗斯配合着推开合金大门，外界的新鲜空气与冷风灌入，令人精神振奋。
“只能说神罗将生化智械投放前线，令其雇员与战士安居后方的战略，养出了一群废物，起码五台的人就有胆量冲我开枪或是投射几千枚白磷弹。”
两人脱离地下设施来到地面，没有往基地外撤离。而是抬头确定信号塔的方向后，迅速向那里赶去。
神罗为自家尖端研究所提供最高配置设施，那座信号塔拥有覆盖半个星球的信号辐射范围。
他们向神罗递出战书，需要借用它。
信号塔距离地面足有一千米的高度。当克劳德攀上临近顶端的圆盘型天台，寒风呼啸着带走他的温度，令他忍不住打了一个哆嗦。一件风衣当头罩下，带着银发1st的体温。
萨菲罗斯抬腿踩住栏杆，他远眺观察完交通情况，垂头瞥向腕间拼命跳动着提示信息的通讯仪，浏览一遍神罗对他发出的最终警告，摘下仪器，将它抛入夜色。
“神罗开始动作了，注意迎接空中打击，你最多有10分钟的时间。”萨菲罗斯通知克劳德，将从基地里携带出来的手提电脑丢给佣兵。
克劳德也不废话，套上风衣，掏出一个黑盒安装在信号塔的主控版上，并操作起电脑进行信号连接。
其实，他是有些紧张的。在那副盯着屏幕沉着专注的面孔下，是绷紧的颧骨与颊肌。
尽管，萨菲罗斯说过，克劳德只管专注于自己的事情，其他一切放心交给他。而他与克劳德开启三级解放后，确实能够一刀劈开神罗大厦。但是神罗岂止拥有一座大厦？
他们拥有成千上万的军队、无穷无尽的尖端武器、震慑星球上所有政体的武装力量……而萨菲罗斯毕竟不是神明。
但是，每当克劳德在忙碌间歇抬头看上萨菲罗斯一眼，对方长身立于圆台边缘守卫在他身边的侧影——犹如一位收敛羽翼的鹰鸮，或是雄踞于巢穴的巨龙——就能汲取到无尽的安全感。
这世界上天生就有一种人物，只要看见他的背影，或是听见他的声音，就能令你浑身上下信心充盈。
嗖嗖——数颗导弹带着毁灭的黑焰破空而来，掀起巨大音啸震动着人们的鼓膜。克劳德没有从屏幕前挪开目光，也知道自己无需躲避。正宗的锋刃如月光般在他面前闪过，四分五裂的弹片犹如流星火尾自铁塔两侧坠落。
两人不需要准备或预热，瞬间突进至99%的连接状态下，漆黑单翼自人肩胛处展开，风中飞旋的羽毛如同漫天雪絮。
漆黑的雷暴云蓄积着电弧与骤雨，如漩涡般汇聚于神罗武装飞机的翼顶。云浪如同海啸般倾覆下来，又一轮导弹齐射。
萨菲罗斯亮出手中的魔石，双眸与魔石一同燃烧，磅礴魔力混合着绿焰流淌。在他的召唤下，沉重的心跳犹如雷霆锤击大地，巨大龙翼自虚空中探出，覆盖着深红鳞片与蝙蝠状肉膜，庞然如垂天之云，自两侧合拢，将信号塔与克劳德保护在内。
导弹爆炸产生的烟尘被风吹散，巴哈姆特如恒星灼烧般的竖瞳映照着萨菲罗斯长身屹立于龙翼之上的身影，宛如守卫天国的漆黑天使，无人能进犯他羽翼庇护下的疆域。
在萨菲罗斯阻挡下神罗进攻这段时间，克劳德搞定了连接，借用千米高的信号塔将他所要传达的信息递送出去。
此时此刻，星球的各个角落都接收到同一段信号。无论是通过远程通讯观看作战情况的神罗高层，广场led屏下僵硬对峙的路法斯与两名1st，正在接受任务安排紧急备战的神罗战士们……所有屏幕全都被同一个画面取代——
“你好，星球。”
“这里是克劳德·斯特莱夫。”
金发青年影像的出现仿佛是一颗投入湖泊的石子，在世界的汪洋里激荡起无法平复的波澜。
有的满怀好奇，“爸爸，那个大哥哥是谁？”小小的马琳坐在巴雷特的怀里，指着电视里的克劳德问道。巴雷特挠了挠脖子，困惑回答：“可能是某个电视偶像？”他拍了拍马琳的脑袋，冷哼道：“随随便便就切别人的频道，神罗真是越来越不像话了。”
有的激动难抑，“seven heavens”里，蒂法盯着屏幕里的青年瞳孔颤抖，看着爆炸火光与坠落碎片自人身边掠过的画面，她惊呼一声后捂住嘴唇：“是克劳德，真的是克劳德！他怎么在那么危险的地方？”
有的满腹迷茫，身穿破烂斗篷宛如一名流浪汉的文森特，坐在酒吧里买醉，抬头看一眼吧台上架着的电视，看见那一闪而过的银发身影，醉眼蒙眬地想道：“我好像记得这个人，他是谁？鲁克蕾西亚，我为什么知道这个名字……她是谁？”
还有的漠不关心，25号基地里赤红十三刚经历一场堪称折磨的实验，躺在冰冷牢笼里狼狈喘息。透过两名偷懒守卫的手机，看见一个金发青年。“克劳德·斯特莱夫？”这个人是谁，想说什么……跟我一个迟早要被折磨死的实验体有什么关系。大狗疲惫地翻了一个身，忍着痛苦沉沉睡去。
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