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阳光倾斜，四周一片死寂，屋内的阴影仿佛都活了过来，在青年的脚下翻滚涌动，不断发出刺耳的哀鸣。
青年看了看自己膝盖上的外袍，又看了看外面空荡的庭院，神色彻底沉了下来。
祂刚得来的祭品……跑了！
第4章
按照九桥村的规矩，在正式的祭祀山神之后，一般都会举行一段时间的祭水仪式。
这种仪式少则两三日，多则六七日，期间村民不能靠近河水溪流。即便有事要经过河畔，也必须蒙住双眼，不可踏进或者直视河水，否则便是对河神的不敬。
河神什么的柳遥已经不在乎了，他下山后一路有意顺着河水前行，小心避开了早起出门的村民。
见他回来了，正在外面收拾东西的舅母冯雯吓了一跳，连忙将他拉进屋内。
“你，你怎么回来了，祭祀山神不是不许回家的吗？”
“那山上根本就没有山神，先别说这个了，”柳遥神色焦急，“舅舅现在怎么样了？”
冯雯眼眶发红，显然是刚刚哭过的，闻言摇了摇头，“从昨天夜里开始就没再醒过了，之前买来的红芝草都已经吃完了，后面还不知道该怎么办。”
红芝草是从羌吾那边传来的草药，拿来吊命用的。虽然比人参便宜许多，却不是普通草药能比。
即便品相最差的红芝草也要五钱银子一株。
柳遥进屋看了眼舅舅，对方呼吸微弱，面色惨白，明显已经到了最紧要的关头。
即便知道红芝草不能治病，但眼下还是保住性命要紧，先熬过了这一遭，等之后再想别的办法。
至于买红芝草的钱。
柳遥咬了咬牙，“再去买两株回来，我有银子。”
舅母冯雯听得一愣，连哭都忘了，“你从哪儿来的银子？”
柳遥家中的情况冯雯是知道的，半大的孩子，又被亲爹和后娘苛待，哪里还有能力再去攒多余的银子。
“是我去年在城里做小工时候赚的，掌柜人好，多给了不少工钱，”柳遥没有多说，转身朝外面跑去，“您在这里等着，我马上就回来。”
“哎！”冯雯追不上他，只能一脸忧虑地站在了原地。
柳遥的家就在河岸的不远处，和下山时一样，回去的路程依旧十分顺利。
除了半路上遇到两个蒙着眼睛过河的村民，便再没有遇到其他的阻碍。
看到熟悉的院门，柳遥终于松了口气，迅速看了看四周，转身钻进了院子。
之前赚的工钱就藏在卧房的墙洞里面，柳遥不想惊动家里其他人，小心翼翼绕过正房，正打算从窗户翻进去，忽然听见屋里传来一阵争吵的声音。
“你这杯子是什么时候买的，所以他们说的是真的，你就是收了他们的银子。所以才故意抽中做祭品的红签对不对！”
说话的人是柳遥的后娘，嗓音尖利刺耳，中间传来物品碰撞的声响。
听到「祭品红签」几个字，柳遥忽然停住了脚步。
“轻着点，这茶盏是我自己买的，关旁人什么事。”
柳遥的爹爹崔临个子不高，容长脸，留着撇小胡子，原本是入赘到柳家的，后来在岳丈看顾下做了茶叶的生意，生平最大的爱好就是收集各种名贵的茶盏。
整套的茶具少则几文多则十几两银子不等，柳遥后娘过去没少为这事与他吵架。
“你骗鬼呢，先前还说今年茶叶收成不好，生意不好做。如果不是收了额外的好处，你哪儿来的银钱买这么贵的杯子！”
后娘舒乔越说越气，不住在崔临身上拍打，“造孽啊！就为了个破杯子，居然把自己孩子往火坑里推，你到底还是不是个人。”
崔临终于不耐烦了，一把将她推开。
“行了，有什么可闹的，我不是已经让小柳去了吗，又不是咱们的怜儿。”
“那有什么不一样，”舒乔又哭又闹，“到时候外面人打听了，都说咱家的孩子当过祭品，谁会计较究竟是小柳还是怜儿，不行，这事你必须给我解决了，不然我和你没完！”
见崔临皱眉侧过身子，假装没有听见自己的问话，舒乔一跺脚，直接坐在地上开始嚎哭。
“我命怎么这么苦啊，年纪轻轻就跟了你，孩子都给你生了，回头才发现你已经有妻有子，好容易熬到被你娶进家门，结果如今却连自己姑娘的名声都保不住。”
“这家里出了个当祭品的哥儿，往后姑娘还怎么嫁人啊，不活了，我带着姑娘一起跳河算了，这日子没法过了！”
崔临被她吵烦了，只能退一步道：“行行行，闹什么，再过两日，里正不是已经答应要补偿咱们十吊铜钱了吗。到时候那钱都给你，我一个铜子都不拿，这总该行了吧。”
十吊铜钱是补偿柳遥做祭品的钱，本来这钱
舒乔是沾不上的，闻言顿时抹了抹眼泪。
“你说真的？”
“不过不成，”舒乔还觉得有些不放心，“那之后小柳回来了怎么办？”
柳遥虽然脾气好，但也不是任人捏扁搓圆的性格，这么大一笔钱，必然是不能罢休的。
“回来什么，”崔临叹息似的摇头，用袖口擦了擦手里的茶盏，“我听嚓玛婆子说过了，那山上的东西凶得很，小柳这遭估计是回不来了。”
回不来好，还能省下许多麻烦。
舒乔嘴角还没等挑起，忽然看到门外出现一个红色的身影，顿时吓得尖叫了一声。
那身影不是旁人，正是面无表情的柳遥。
伤心吗，其实并不伤心。
柳遥一步步走到门前，他早知道爹和后娘是何种性子。无论遇到什么事情都不觉得意外，他只是没有想到，原来打从那么早之前，自己就已经被蒙在鼓里了。
怪不得爹会那么疼爱后娘带来的女儿，怪不得只有他一个像这家里的外人。
“怜儿妹妹只比我小半岁，”柳遥迈进门内，抬眸看屋里的两人，“娘临死前知道这件事吗？”
崔临嗫嚅着说不出话来，下意识将视线撇向一边。
“这，这些都是大人的事情，你管那么多做什么？”
“不对！”崔临忽然记起来，顿时一拍桌子，“还没满三日呢，谁准你下山的？”
“是不准下山，”柳遥不在意地点点头，“所以爹去告诉里正吧，正好把我们全家都一起赶出村去。”
崔临顿时不敢说话了。
柳遥穿着大红的嫁衣，因为昨晚没有睡好，眼底隐隐发青，衬着冰冷的面孔有种说不出的诡异。
崔临向后退了退，忽然升起一阵愤怒，“我是你爹，别用这种眼神看着我，你从小身子就不好。如果不是我帮你请了大夫的话，你早就已经死了。”
“我是辜负了你娘不错，可却没有什么对不住你的地方，祭品是里正他们定下的，八字只有你和怜儿合适，抽签不过是走个过场，我总不能让怜儿一个姑娘上山吧……”
当然还有其他原因，崔临是入赘到柳家的。所以柳遥随了娘亲的姓氏，一个外姓人，崔临对他原本
也没有多么在意。
柳遥没再听他的狡辩，只轻声问了句，“所以你拿银子买了这套茶盏是吗？”
崔临一愣，刚要点头，就见柳遥一把将他面前的茶盏举了起来，直接摔在了地上。
砰的一声响。
整套的茶具顿时摔成了粉碎。
“哎！”崔临来不及阻拦，心疼得几乎滴血。
那边的柳遥却还觉不够，转身进了旁边的卧房，将摆在架子上的茶具一件件取出，看也不看用力砸向地面。
碎瓷片瞬间落了满地。
“你疯了！”崔临顾不上穿鞋，连忙追了出来，却见柳遥将整面架子都推在了地上。
趁着崔临去扶架子的空当，柳遥抹了把眼睛，回到房间取出之前藏在墙洞里的碎银，之后头也不回地离开了家门。
天色阴沉沉的，似乎又要下雪，柳遥甚至不记得自己是怎么回到山上的。
风吹着树林簌簌作响，柳遥一边哭一边爬山，并没有注意到就在自己迈上石阶的时候，已经有黑影迅速蔓延将自己困在其中。
一个说不上陌生还是熟悉的人影正站在不远处，冷冷注视着他，目光似淬了寒冰。
不过这些柳遥都已经不在意了，他眼眶通红，只想找个地方好好哭一场，根本来不及多想就直接扑进了对方的怀里。
“他们都骗我，娘对他还不够好吗，他为什么要做出这种事来，”柳遥声音哽咽，“如今娘不在了，只剩下我一个人，怎么办，我已经没有家了……”
青年的怀抱有些冷，柳遥却莫名感觉一阵心安，死死埋在对方的衣襟里，不管不顾地放声大哭。
仿佛要将自己这些年来受到的委屈全都宣泄干净。
青年僵立在原地。
不知过了多久，黑影散去，青年从袖子里伸出手来，轻轻拍了拍柳遥的脑袋！
第5章
大哭一场之后，柳遥的心情顿时轻快了些许，等回过神来才后知后觉的有些脸红。
“对，对不住，我把你的衣服弄脏了。”柳遥吸了吸鼻子，手忙脚乱地帮青年擦拭被弄乱的衣襟。
青年原本穿在外面的衣袍满是血迹，昨晚便已经扔掉了。
如今里面干净的衣裳才不过一天就被柳遥哭得乱七八糟，可真是连换洗的衣服都找不到了。
“这样吧，我去舅舅家帮你借件衣裳，顺便把买药的钱给舅母送过去。”
说到买药的钱，柳遥望着怀里刚取回来的银子，又忍不住有些发愁。
他之前在绸缎庄做过大半年的伙计，加上店里客人打赏给他的碎银，差不多攒下了一两五钱的银子，看着不少。
但以红芝草的市价最多只能买来三株，明显是不够用的。
柳遥正苦思着后续赚钱的法子，突然发现对面人的脸色似乎阴沉了下来，眼睛微微眯着，垂眸紧盯着他看。
“你要走？”
随着青年的话音，原本就有些阴凉的空气一下子变得刺骨起来。
“没，”以为对方是误会了什么，柳遥连忙摇头，“只是去送银子，送完了就回来。”
柳遥说完又觉得好笑，甚至连刚刚沉郁的心情也跟着好转了许多，“哎，你不会是害怕一个人在山上吧，放心好了，我如今还当着祭品呢，不能随便下山的，保证天黑之前就能回来。”
听到祭品两个字，青年的神色终于缓和了下来，沉默着没有说话。
安抚好了青年，柳遥抓紧时间下山，将取回来的银子交给了舅母冯雯，又以山上天冷为借口要了件舅舅的衣裳。
房间内，舅母冯雯攥着银子一脸担心，不住劝他在家里过夜，山顶野兽多。
即便没有山神也足够危险了，况且祭山神什么的走个过场就好了，没必要那么老实。
“没事。”
柳遥摇摇头，若只是柳遥自己的话，他估计真的会像舅母说的一样，随便糊弄着混过去。但他刚才已经答应那人要回去了，不能食言。
“就只剩两天，忍一忍就过去了，免得到时候被里正他们知道了麻烦。”
“里正就是老糊涂了，”舅母依旧愤愤不平，“总之你自己小心，别硬撑着，大不了就是一家被赶出村子，这破地方谁愿意呆谁呆去。”
舅母冯雯常年跟着柳遥舅舅出远门，见多识广，打心底里觉得所谓活祭仪式都是小地方的陋习。
不然凭什么身强体壮的爷们儿不去当祭品。
反而只会坑害村里的姑娘和小哥儿。
也就是柳遥舅舅如今病得无法起身。不然他们第一天就将柳遥接走了，绝不让他当那劳什子的山神祭品。
“好。”柳遥心底一暖，轻轻点了点头。
出了院子，柳遥忍不住摸了摸装得满满的包裹。虽然娘亲已经不在了，但他至少还有舅舅和舅母在。
与其继续在这里难过，倒不如想想该怎么多赚些银子，好尽快治好舅舅的病。
回去的路上依旧十分顺利，并没有被人发现也没有被人阻拦，顺利到连柳遥自己都开始觉得奇怪了。
之前清早的时候还好，村民忙着去做农活，没有注意到自己也算正常，可眼下都已经临近晌午了，正是外面人最多的时候，走了这么久，他居然一个村人都没有遇见，怎么想都有些不合常理。
也或许他真的是运气好，恰好选中了白天人最少的那条路？
柳遥望了望身周，实在找不出答案，只能满心疑惑地上了山。
而就在他踏上石阶的一瞬间，黑影漫过，两名正走在山脚下的村民齐齐打了个寒颤。
“刚刚是不是有个人影走过去了？”正背着木柴的村民神色惊恐道。
“好像，是吧。”年纪稍长的村民皱了皱眉头，语气不太确定。
“个头不高，穿红衣裳的，一转眼就不见了，”背木柴的村民后脊发凉，越说越觉得害怕，“这光天化日的，咱们别是碰见鬼了吧。”
像是应和着他的话音，忽然有寒风吹过，四周光线陡然暗了下来。无论远处的树林，还是不远处上山的石阶，都仿佛蒙上了层浓黑的薄纱，透着说不出的诡谲。
想起止戈山上的种种鬼怪传说，背木柴的村民打了个哆嗦，顿时不敢在原地继续停留。
“走走走，这山上不太对，咱们还是快些离开吧。”
“好。”年纪稍长的村民也察觉出身周气氛的不对，连忙跟着加快了脚步。
爬了半个多时辰的山路，柳遥终于又回到了山顶上的那间宅院。
即便是在晌午光线最好的时候，作为山神庙的宅院依旧显得有些晦暗。
仿佛周遭的阳光全都有意避开了这里，独留下一块被阴影遮掩的角落。
柳遥拢了拢外衣，刚转过树丛便瞧见院门外站着的熟悉身影，连忙迎了上去。
“你是来接我的吗？”
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