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说罢，他以拂尘指点舆图。果然，除了舆图正中一片无大不大，几乎笼罩了整个中原的主要宜居带以外，其余宜居带零散分布于长城以外漠南漠北之地、吐蕃高原，以及陇右以西茫茫戈壁之中——只不过这西域的宜居带随水源河流起伏零落，散碎如满天星斗。
李丽质随同听政多年，立即从这分布中看出了端倪。
星罗棋布环绕中原的宜居带，恰恰是大唐数年以来战略重心所倾向的要点，而且随宜居带之大小不同，策略也迥然相反——长城以北的宜居带最为广大，虽为戈壁山脉分割，但蔓延辽阔仅次于中原；而朝廷厉兵秣马，对北方突厥也是犁庭扫穴、从不姑息；吐蕃的宜居带较为狭窄，又巴蜀之地的崇山峻岭所阻隔，朝廷的策略也变动不居，时而出兵威慑，时而遣使招抚；至于宜居带最为分散割裂的西域，则被圣人视为囊中之物，为此再三优容，怀柔化远。
到底是精心培育出的大公主，李丽质沉吟若有所思，隐约领会到了这舆图的妙处：
但舆图所指示出的宜居带用意远不止于此。李孝恭轻敲图纸，平静询问侄女：
“公主，若比较中原与四夷，你又看出了些什么？”
这还用比较么？公主不假思索：
“中原的宜居带最为广袤无际，无边无涯，无论漠北西域，西南东南，加起来也不能与之相比。”
说到此处，她也不觉感慨：
“这真是天赐列祖列宗的好地啊。”
李孝恭……李孝恭微微默了一默。
显然，数千年前禹王定鼎中原区区一隅之地时，那触目所及都是东夷，是三苗，是西戎，是北狄，是稀奇古怪莫名其妙的杂胡。仅以这上古典籍的只言片语来看，上天也显然没有那么慈悲温和，愿意将由南至北这无大不大的膏腴肥沃之地尽数清空，尽数赐予华夏。以公羊派的话讲，彼时是“南夷与北狄交，中国不绝若线”。所谓中原中原，原者平原也，这么肥美风沃一览无余的平原，自古以来就是万人觊觎的四战之地，兵家意义上真正不可守的绝境，何谈天赐？
当然，明明是平坦肥沃一览无余的平原，往来无碍的四战之地，怎么蛮夷戎狄会渐渐退却，心甘情愿拱手让人了呢？
以圣人经传的话讲，这是因为上古圣王的德行太崇高了，崇高得丑恶的蛮夷自惭形秽掩面而逃，不敢再生活在圣王光辉的德行之下，而宁愿在漠北西南那些偏远狭隘的宜居带内自我放逐，以此彰显圣王的荣耀。
而以天书的话来讲嘛，那些在夏商周三代时不愿意领会圣王仁德的丑恶蛮夷，最后多半都被圣王给“用”了。
所以，这天赐不天赐的，就难免有些微妙……华夏文明的确运气很好，它一向没有什么敌人。但它之所以没有什么敌人，只不过是因为它的敌人都没有了而已。
当然，这些凌厉而又冷冽的内容应当属于皇家口传心授的帝王术，不该由宗室提及。所以李孝恭沉默片刻，岔开了话题：
“不错，中原及江南的确是最为广袤肥沃的土地。其余适宜居住的地带则大半被沙漠山脉河流等等切割瓦解，仅仅只是孤立的小块而已。以天书的说法，这些小块的宜居带之间天然就有孤立的倾向，即使有强横的势力横扫千里，也不过只能逼迫这些小小的势力低头臣服，而难以真正的侵吞蚕食。”
李孝恭的手指在舆图的北面划过，指点漠北那些支离破碎的水源地、星罗棋布的绿洲——长城以北的辽阔草原恰恰吻合着这天书反复叙述的规律。茫茫草地上各色杂胡交错聚居，虽尔霸主突厥控弦百万横绝一时，但也只能压服契丹丁零等部落，而无法完全吞并同化，融合为一。故而突厥一朝崩溃，草原群龙无首，立刻恢复到了往日分裂割据的局面。
而此种分裂散碎彼此为政，则似乎是草原的常态。自匈奴统一漠北以来，历代霸主轮番登场掌控大漠，但无一不是其兴忽焉其亡勃焉，无论再如何兴旺强盛，都决计无法扭转这千年的铁律，只要稍有不慎便会分崩离析，重新散落为大大小小的碎块。
某种意义上说，这便是天书所谓之“地缘规律”，不声不响无形无色，但却高居于幕后掌控一切，纵使明君贤主英雄豪杰，穷尽此生一切才智，亦无法违逆。
“以天幕的话讲，这是‘地理决定论’。”李孝恭复述着那怪异的名词：“草原看似处处青葱，但真正能饲育牲畜养活人口的草场却是变动不居，其间还有大量逾越的干旱地带。被分割在各个贫瘠牧场的小部落往往实力孱弱，无法抵挡强盛的外敌。但外敌纵使强盛，却也很难彻底吞下这些部落——跋涉戈壁的行军实在太过艰难，能够保证基本的臣服就已经相当够本，再想做什么也是有心无力了。”
“所以，对于这些散居于各地的小国小部落来说，屈服于外敌其实是相当正常的选择。他们既是无力反抗，也多半是不能反抗——如果保持恭顺，那么外来的霸主可能仅仅只会索取一些财产人口而已。如果反抗过于激烈，那搞不好会引发强敌的愤恨，因此而沦为杀鸡儆猴的那只鸡。毕竟，外来者当然不可能远涉大漠一个一个收拾所有小国，但要集中军力料理一两个榜样，那绝不为难。”
李丽质……李丽质瞠目结舌，嘴唇开阖数次，终于喃喃道：
“大宛。”
“不错，大宛。”李孝恭微微叹气：“李广利平大宛之战，就是小国不知好歹，贸然触怒强敌的结果……当然，那也是世宗孝武皇帝的脾气太激烈了。”
是的，就算真要域外势力真要杀鸡儆猴，那多半也是挑个软柿子捏，谁知道武皇帝那么头铁，硬生生耗竭国力横渡千里，也要砍下宛王的头颅呢？
当然，这种头铁的示范效应是强大的。事实上，李丽质今日威逼利诱诸位西域的权贵，所预备的杀手锏正是一篇《贰师将军赋》，这是她自陇右挖掘出的人才仿司马相如《子虚赋》所做的一篇歌咏李广利征西的大赋，一旦谈判久久不利，公主便会令人将这大赋呈上来供诸公“欣赏”。而以她往日的经验来看，西域诸国只要听到李广利大名，那多半是魂飞魄散言语失态，估计会忙不迭的答应下一切条款……
不过，西域诸豪强在识时务上委实超出预料，长乐公主竟尔无机可乘，只能瞪眼而已。
“所以，对于诸如西域之类的小国来说，服从外力不是什么羞耻的事，也不会危害自己的根本。”李孝恭总结道：“反正不会被外力吞并，低一低头其实也没什么——说实话，西域也罢、漠北也罢，如匈奴鲜卑柔然突厥等强盛的部族来了又去，反倒是这些小国屹立千年，始终不倒。在彼等看来，大唐又何尝不是另一个来了又去的外人呢？按天幕的说法，这是所谓的‘生存智慧’，其实无足指摘，也不必为它们感到羞耻。”
“——但是公主，中原的形势，就完全不同了。”
李孝恭手指向下，移至广阔丰美的中原。这是整片舆图中真真正正的肥地沃地应许之地，不但土壤蔓延起伏尽皆在充足的雨水阳光笼罩之下，而且彼此之间毫无隔断，一往而去宜居带彼此相连，即使最封闭的巴蜀盆地，亦有汉中小道及长江水流彼此勾连，充分保证了不同区域内人力物力自然的交通与流动。
但也正因为这毫无阻碍的沟通，才凸显出中原腹地相较于四周最大的独特之处。如果说西域漠北有天然的隔断割裂，那么中原就是真正的奔驰千里，毫无阻碍。而奔驰千里毫无阻碍，也就意味着——
“中原太大了。”李丽质喃喃道。
“是的，中原太大了，土地也太好了。”李孝恭语气从容：“与漠北西域相比，中原乃至江南是没有真正的天险的。即使所谓的黄河、长江，乃至一夫当关万夫莫开的种种关卡，都不能与周遭那种真正的隔绝与分裂相比。若以十万大军征伐漠北小国，纵使沿途绝无阻碍，仅仅人吃马嚼民夫消耗，一年便要花上国库大半的钱粮，途中病死的马匹都是成千上万。可若要横渡长江一统南北呢？只要能把控住淮河与荆州，再在关键的水战中赢上一次，江南便是望风披靡，可以传檄而下了！至于黄河？黄河连长江都不如——它冬天是会结冰的。圣人当年领骑兵冬日渡河，胜仗不知道打过多少。”
“换言之，只要有稍为稳定的后方，那么黄河长江乃至中原的一切关隘都从来不是阻碍。这些关隘平日里商贾百姓往来如织，而百姓可以走的军队便可以走，而大军所过之处，便是朝廷政令所及之处。只要能以军队时时威压、震慑，那么同化也好，吞并也罢，都是易如反掌，可以徐徐为之的事情。”
“这叫什么？喔，这叫‘大一统的必然趋势’——想必公主已经很熟悉了。”
是的，公主当然很熟悉。大一统三个字天书翻来覆去的念，念到皇帝重臣皇子帝女全都耳朵生茧的地步，如此心心念念反复不忘，不像是在阐述什么客观规律，反倒更像是魔怔入骨的复读。但直到此时，天幕才终于借李孝恭之口，展示了大一统必然趋势的缘由——这主宰了华夏文明数千年的终极规律，在历史中若隐若现无可违逆的伟大规则，终于展现了它真正的面目。
原来，原来它这样的平实而普通。所谓光耀恢弘的终极规律，不过是地理地势那平平无奇而左右一切的威能而已。
李丽质恍然领悟，却又一时被这深刻冷酷的洞见怔在原地，一时做声不得。
李孝恭并不在乎，他轻敲长几，神色渐渐悠远，似乎沉浸在了天书曾经的讲解之中。而今的娓娓道来，不过只是转述而已。
“所以，中原与外围是有根本不同的。外围的小国可以依仗距离与天险庇护自己，而中原却绝无可能——设若有两股势力同时于中原兴起，那么他们之间便面临着最危险的竞争。对于中土的势力而言，一切山川河流乃至地形的阻隔都不可靠，只要兵力足够壮盛，那么强者可以轻而易举的吞没弱者，完成统一。正因如此，中原不同势力之间，往往是没有妥协余地的——即使南北朝分立数百年，两岸也是无一日不战，或尔南征或尔北伐，终归要决出胜负为止。”
李丽质睫毛微微一颤。
“汉贼不两立，王业不偏安。”她喃喃道。
“不错，诸葛丞相此语，可谓得之！”李孝恭抚掌而笑，意态悠然：“中原永远容不下偏安的势力，一切的分裂、割据、孤立，都最终要在决战中清算，而这决战必然到来！所以，对于一切雄踞中土的豪杰而言，他们的出路只有两条——要么横扫一切外敌，称雄天下；要么被外敌所横扫，沦为圣天子的阶下之鬼。生死荣枯判若云泥，偏偏期间没有任何的缓冲，任何的中间道路。或王或死或兴或灭，群雄逐鹿容不得他人在卧榻酣睡。而如西域小国一般卑躬屈膝侍奉外敌以自存？那更是绝对的妄想！这片土地太平整通畅了，没有天险做阻隔，弱小者凭什么生存？”
“所以，但凡稍有求生欲的势力，它的选择都只有一个——战斗，不停的战斗下去。拼死战斗或者还有侥幸胜利的可能，至于屈膝投降嘛……屈膝投降也逃不过大军压顶同化灭亡的命运，反而会留下莫大的耻辱——假使不去打仗，那么敌人用刺刀杀死了他们，还要用手指着他们的骨头：‘看，这就是奴隶’！”
“长此以往，这种选择被日益固化，也就成了华夏文化推崇备至的东西，所谓舍生取义，所谓宁为玉碎不为瓦全，所谓凛凛气节，大概如此。归根到底，不过是不同形式下不同国家的立身之道而已。”
大概是这泄漏的天机太过惊人，望着李孝恭从容平静的面容，李丽质嘴唇蠕动片刻，终于低声吐出一句：
“所以——所以这道德节义，也是因时而生，因地——因地制宜么？”
说到此处，纵然长乐公主广阅世事久经历练，也不由感到了一丝心悸——自孔子笔削春秋以来，儒家最重纲常仁义，渐渐已经将道德崇高化神圣化，拟定为了某种万世不可更易普天如一的神圣标准。而——而如果李孝恭之言准确无误，那岂非道德也是由不同的环境孕育而生，并会随之演变流化，再无常规？
这不是要赤裸裸打三纲五常的脸吗？
李丽质有点不太敢回话了。
倒是李孝恭极为镇定，微微一笑，语气不变：
“这就不是我可以揣度的了，我只不过复述天书的话而已……不过天书所言确凿无疑，中土与西域诸小国，处世的思路的确截然不同。西域漠北的小国部族完全可以以投降为生，做一根毫无负荷的墙头草。但中土不行。中土天然就是大国，所以绝无投降与依附的空间——一切稍有常识的外敌，都不会允许这样的大国有一丝复苏崛起的时机，所以只要稍有可能，都必定会不遗余力，施加最为惨烈狂猛的攻势。而在这样的攻势之前，中土甚至连投降乞和的余地都是没有的。谁会接受一个大国的投降？谁会容忍一个壮盛古老的广大国家静息在侧，默默的等待东山再起？”
“卧榻之侧，岂容他人酣睡？卧榻之侧，岂容他人酣睡？——虽然天书中老赵家子孙后辈不争气，但他们祖宗说的这句，却是实实在在的真理。”
“所以，大国小国之间彼此难以理解，其实也是很正常的。对于小国来说，屈膝也好乞降也罢，甚至为强者做奴才，都是可选的生存之法，人家说不定还代代口传心授，密授着投降献媚的心法呢——形势如此，没有什么可以鄙夷的。即使陛下……陛下稍稍了解以后，其实也无可指摘。但大国嘛——大国没有投降的资格。大国一旦屈膝，那就连奴才也没得做，所谓亡国而灭种，所谓侵吞而蚕食，下场之凄惨痛苦，绝非小国寡民的部族可以预料……所以，对于中土而言，从一开始就没有投降能够苟活的选项——如果外敌实在过于强大，那么在抵抗中死亡，也总比耻辱的屈服中被残杀脔割强上百倍。”
说到此处，李孝恭停了一停。他此时心绪起伏，想起的却是自天幕上窥伺到的那个案例。自贞观六百年以后，偏安江南的赵宋最终亡于蒙古人之手；这些兴于漠北的蒙古人被称为“天灾”，所过之处劫掠捣毁无不残破，凡有抵抗都会遭遇屠城的恶报，高于车轮的孩童都会被杀死。而在南宋钓鱼城处，蒙古人所遭遇的抵抗前所未有，乃至于连可汗蒙哥都死在钓鱼城城墙以外。这种抵挡并未挽救南宋灭亡的命运，但在之后的战斗中，蒙古人却忽而表现出了极大的克制——他们基本没有在江南屠过城。华夏文化由此幸存，躲过了翻天覆地的灭顶之灾。
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