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时为春临夏，风凉适远行。
只是这山高路长的，柳栐言觉得到了城镇后应该先买两匹马回来。
山里头清静，除了偶尔添进来几声鸟唳虫鸣，其余就只剩身后那人的脚步声。
这场景让柳栐言生出接近强烈的既视感，之前他领着那人在山里寻热敷用的草药，回来时也是他走在前头，那人维持着不变的距离安静跟在他身后。
柳栐言忍不住要感慨。
毕竟当初他还动过把人送回去的念头，只是一时不忍压下了而已，可若时光倒回，让他在那当口重新做一次抉择，说不准就真的遣了柳承午回小王爷那去，从此隔山隔水，大概过个两三天就要把这人忘的一干二净。
他要真是那时放手，就定然不会对柳承午生出喜欢的意思，而柳承午也必然不至于被拴的那么紧，想来该和被小王爷拿来送人时一样，无波无澜的就能应下，之后便重归暗处，做回一柄潜伏着的，随时准备替主子搏命的刀剑。
怎么看都合情合理，可由现在的柳栐言来想象那人独自躲在暗处戒备四周的样子，身处险境无人在意，九死一生伤痕累累，便实在是心疼，脚下行进的动作不自觉就停了。柳承午本默默跟随于主人身后，突然见其停住，忙刹住脚步以防撞上去，再往后退开一步，只是他站着等了会也不见他的主人有什么动作，便迟疑地开口到，
“主人？”
“嗯？”
柳栐言在自己想出来的情形里掉的有些深，听见喊就茫然地转过来，没什么表情地看着柳承午，柳承午被他盯的发怵，以为自己做了什么惹主人生气的事，束手束脚地僵着不敢动，两人静立了一会，柳栐言才终于从他那陷入死局的设想里挣出，见柳承午正乖乖站在他面前，忍不住就弯了嘴角，从眼里慢慢柔软下来，
“你说我想那些有的没的东西做什么，”
柳承午不知道主人想了什么有的没的，就算知道也不敢随意置喙，柳栐言没听到答话也不恼，整个人都因为柳承午在跟前而温温稳稳的，
“选对了就是选对了，是不是？”
柳承午对这个问题有些迷茫，但还是很认真的思考了片刻，朝柳栐言点头应是。
一副主人说什么就是什么的样子，不过要是让他知道柳栐言问的是什么，估计就不是这样回话了，柳栐言想到那人不知怎么应对的紧张模样就觉得有意思，而柳承午别的不在意，察觉到主人心情不错也就跟着舒一口气，继续亦步亦趋地跟着往山下走。
等两人好不容易抵达离那座山不远的城镇了，第一次出山的柳栐言才惊觉这个小城镇比他想象的要繁华，毕竟是通过原主记忆存的印象，比不得亲眼见，柳栐言便放慢速度从进入城镇的城门开始往里头逛下去，看到感兴趣的就停下看上几眼，倒是买了些小东西回来。
结果闲逛一圈竟突然寻见了正题，柳栐言说要买两匹马用来代步，而这座城镇虽没有大型的马市，但也有交易牲口的总集市，柳栐言瞧着那些打着鼻息的高大四蹄动物，即使心里知道其性格温顺极少伤人，一时也不太愿意靠过去。
柳承午却是觉得污秽之地不该让主人太过踏入，因而主动请命要去挑选马匹，柳栐言站在圈外看他一匹匹的筛选，一会查看齿龄一会拍打前肢，也觉得那认真的样子十分新鲜，只是来回挑了一遍却没结果，仅微皱着眉头似有想再来一遍的架势，惹的柳栐言惊奇，
“我是没觉出区别，但你这是都看不上呢？”
事是这么一件事，可柳栐言的问法着实有歧义，柳承午张了张嘴，又把到口的那句是咽了回去，毕竟主人觉得没问题的东西他却要挑三拣四，那就真的不知逾越到哪里去了，可按他对马匹的衡量来看，这里确实没有算得上十分好的，怎么能够拿来给主人当坐骑。
不过柳栐言没那么讲究，在他看来马跟马都一样，也就让柳承午选两匹差不多的就行了，只是这马买回来了却没有鞍，去铺子里问也只找到了水勒缰跟马鞭，若是要订做又得等上那么几天，柳承午对这情形感到不可思议又没有法子，而柳栐言不想耗着，干脆毫不犹豫地弃了马鞍，决定行到下一个城镇后再做置办。柳承午犹豫地劝了一会，见主人铁了心的现在就要开始走，也就只能乖乖地闭嘴跟着。
第35章
★番外
【无责任虐梗，慎入】
夜幕清静，一轮更声远去后，隐于丛中的鸣虫便再次悠悠发出高低起伏的叫声。
二十一独自跪在寒池中，夏夜的温度比起白天的燥热更近于温暖，然而等插立在他跟前的三截长香彻底烧尽时，二十一身上已经僵冷到快要失去知觉的程度。
刺骨的冰凉从被水完全浸没的部位涌上来，二十一将手撑入水中，由手掌支开些重心地挪起膝盖，他一动不动地维持了太久的跪姿，以至于连挪动几分都疼的不行，更别说直接起身，好在只要熬过了刑罚就算作清了错处，也没有要求即刻退下的时限，好歹给了他缓口气的时间。
二十一适应了一会，等到最初的煎熬减轻一些了才从水中艰难起身，不论犯的什么错，只要在刑堂里受罚了，最后一步都是跪池，定下的香一点起来，不等到完全烧完是没人敢起的，是以暗处先不说，至少在明面上并不需要安了人在边上监督着，即使如此，二十一仍照着规矩朝刑门方向跪着谢过了罚，才从地上捡回自己的木牌，浑浑噩噩的沾着树木屋檐的阴影闪回暗卫的住所。
他几乎是跌撞地落进自己的狭小房间，二十一在跪池前受了鞭，两百整的鞭子，因着不是犯的死令，施刑者只会用上三分之一的内力，可鞭鞭使的力道都足够狠烈，实打实地抽完数下来，从肩到背一片血肉模糊，二十一熬刑前被喂过药，能撑着不失去意识已是尽了全力，后又在寒水中整整跪省了一个半时辰，现在便连一点力气都快使不出来，好不容易挨上床面了，眼前却是一阵模糊的晕眩。
他费力脱掉身上被冷汗跟池水弄湿一遍的衣裳，艰难着往并不厚实的被褥里头缩，不仅是因为季节，暗卫的用物从来都跟舒适搭不上边，然而现在的情况对二十一来说却非常糟糕，他身上实在冷的厉害。
二十一这才意识到自己不全是被池水冻着的缘故，他拖着鞭伤，又在水里撑了那么久，会变成感染发热十分正常，可这热完全是在消耗他身上的温度，二十一控制不住地蜷缩起身子，却仍被那如同从体内溢出的寒冷逼的不住发抖。
他背上的伤得过一日才许上药，此时只能生忍着，疼痛和寒冷变成叠加的折磨，在沉寂的房间里难耐到无法忍受，二十一用力闭起眼睛，试图想出些不相干的事来转移注意，这是二十一熬刑时的习惯，用专注默背的方式来减轻痛楚，即使其间的成效甚微，但怎么说也聊胜于无，只是这次与以往却有些不同，二十一闭上眼，还没怎么投入心神，便隐隐有绿意摇曳虚影，映出一片山林间的安谧悠远。
二十一曾侍奉过另一位主人，真说起来，那也不过是几个月前的事情。
许是因着在这前后的轨迹毫无区别，二十一始终觉得护王爷进山寻诊的那几日如同看了场梦般虚无缥缈，连虚实都没人能找来问，可即使觉得是梦，二十一对其间发生的每一件事也都无比深刻地铭记于心。
他记得新主人给他立的规矩，用竹箫做刑物打的手心，拿冰水敷过的淤肿。
他记得那几碗拿他来试的药，请罚后得到的鱼汤，用来照样子找的新采的药材。
他记得被拆开又重新包好的纸封，同桌而坐食下的粥，盛在碗里给他缓烫伤的井水。
二十一当然记得，哪怕他认主的时间不过一个日落日升，满打满算也才十二个时辰，可他是一直走在黑暗里，也将有一天会死在黑暗里的影子，那些由新主人馈赠的温柔何等珍贵，光是痛苦的时候捡点边角起来，便足以给予他抚慰。
他甚至曾经得到过名姓。
虽然在被新主人遣回王府的现在，二十一已经失去了继续拥有那个称呼的资格，但他到底还是把那三个字小心藏起，放在无人能触碰的地方仔细守着。
足够了。
被疼与冷反复折腾着，二十一的意识开始有些游离，他不经意抿了抿嘴，恍惚间突然觉得有些微的甜。
他从主人那，从柳栐延柳先生那得过的糖，那样干净的小小的一颗，脆弱的连咬下去都不舍得，可即使是隐在那么重的疼痛与血腥中，仍然能让人尝出甜来。
就像他知道那是不可触碰的虚妄，可无论如何，那也足以在剩下的苦痛里，给予他微不足道的希望。
这样就足够了，二十一想。
第36章
柳栐言在向城门走的途中慢慢适应那两匹马，其中一匹还没完全成年，看着个头稍微小点，柳栐言就逮着它进行接触，他前世见过公园里拿来载人的马，但却没有上前摸过它们，这次有了机会，一不小心就上瘾了，在放下大半心里防备后更是想要试着骑上那么一骑，等出了城镇道上什么人了就找了处高石头垫脚，在柳承午的护卫下跨步坐上了马背。
然后柳栐言刚坐上去就后悔了。
没有马鞍的马匹没办法一下找到稳当的坐法，柳栐言方才因着好奇无视了那人的请求硬要坐上去试，现在坐在上头了便觉得自己随时可能摔下去。
倒是柳承午定了神色，他适才听到主人说要骑这没鞍的马时显得十分紧张，但求了半天也没能求动，只能按着命令护主人上马，现下真坐上去了，他反而又沉下心来，将缰绳转了一圈攥在手里，稳稳控制了那匹马的行动，许是看出自己主人是初次骑马，忍不住开口想让主人放松，
“主人，”
柳栐言正努力适应这奇异的高度感，忽听柳承午喊他，低头就见那么黑漆的一双眼，沉稳而又坚定，竟是第一次在柳栐言面前露出了暗卫的傲气，
“请主人放心，便是这马受了惊吓，承午也能做到护您毫发无伤。”
柳承午说的护主周全，自然不是口头上随便说说而已。
本来就称得上温良的马匹，又由他限制了行动范围，柳栐言找到合适的坐姿后在上头坐妥帖了，见那人圈着截马绳又缓又稳地行在身侧，就觉得青空朗日万物昭昭，像这样走上一世也没什么要紧。
只是感慨归感慨，前后不过十来分钟的事，柳栐言还是暗自咽回了那句结论，柳承午听到主人喊停，便引着那马站定，他的主人试着挪移了几分，身上仍是不得劲的样子，就无奈叹了口气准备下马。
他们走的速度极慢，磨倒是磨不到什么，可没置皮鞍的马背骑起来总是有些硌，坐的越久越难受，柳栐言初时没在意，后来就觉得麻的有些疼，自然就不愿意继续坐着，柳承午听到主人说要下，见没有马镫可以借力，周围望去又无高石做阶，当即就单膝跪下，接着又怕不够稳当，还要往下倾了倾身子，将上半背脊与肩膀一起置于主人脚边。
柳栐言看他这架势是要给自己做垫脚，一时不知该气还是该笑，便拿了马鞭的柄尖点了点那人的脑袋，
“好了，别闹，”
别闹这个词一出，那就是不同意的意思，柳承午心中困惑，却仍是领命起身，低着头略加思索之后，向柳栐言道了句属下失礼，便将左手放在马鬐甲上施加暗力压下去，再用一条腿抵于马匹前肢做牵制。
那马单边受限活动不开，背上承受之力又过于霸道，撑了一会只能屈膝前跪，柳栐言坐在上头受其影响，本以为会跟着前栽，却不想那人竟还能用另一只手来护他，柳承午扶稳了主人，脚下步法重心皆一瞬转换，移了右脚轻踢在马的后肢飞节处，用劲不大但着力点甚准，那马抵力不过，便跟着弯了肢节，终是完全卧于地面。
想来这从古至今，应当没什么人是让马卧地之后再下来的，柳栐言心里想着稀罕，动作倒也没停，那马卧躺着，他便连身形都不用移就能踩实地面，到底是安然无恙地下了马。
柳承午等主人下来了才松开绕在手上的绳，正想着为方才的逾越再请一次罪，忽的被往前轻推了小半步，便挨在了马边上，他的主人冲他微抬了抬下巴，
“上去，”
柳承午一时没能领悟，满脸错愣的站在那，却被主人胡乱揉了脑袋，又得了个安抚的笑来，
“来，坐上去，”
他下意识就照着命令去做，等坐到上头了才觉出有哪里不对劲，柳栐言倒不管那人在想什么，从他手里接了马绳，倒退着往前拉了拉，那马也是乖顺，被这么一拉就支着腿重新站起来，跟着迈开步子。
它这边听话，柳承午却是如坐针毡，由主子来替下属牵马实在闻所未闻，虽不是第一次遇上主人做这等出人意料的事情，但仍是慌了手脚，僵硬地杵在马背上，柳栐言牵了一会感觉挺惬意，扭头却见那人跟自己完全相反的紧张，简直像是要被绑去卖掉了似得，便憋不住笑了几声，
“你这是怕我把你摔下去？”
“不是！”
柳承午急急开口解释，又惊觉语气有些过硬，再开口已成了哀求，
“主人......”
这种喊法最让他没辙，柳栐言睨那人一眼，但就是咬着坏心不让下来，就这样慢慢吞吞往前走了百十来米，才终于开口放过那人。至于其中原因，除了柳承午请求的视线过于急切，让柳栐言实在不想逗弄的太过头之外，还有就是方才骑马的不适体验，毕竟像他偶尔换换坐姿的都会觉得难受，柳承午坐的那样板正，可以说从上去之后就没变动过，要是路上走的久了，才真的会变成痛楚。
柳承午好不容易得了赦令，立刻就翻身下马，快的几乎像使上了轻功似得，他一触地就跪下，先是请罪，再向柳栐言讨那马绳，柳栐言懒得跟他争什么自己牵也行，索性就直接给了，把两匹马都交给那人牵行。
两个人先是沿着官道走，后来柳栐言看路边树中小径凉爽，就开始踩着痕迹走野路，只是直走到日头偏西了也不见下一处目的地，柳栐言记忆中原主都是走上半日就该到了，换到自己身上不知怎么就出了问题，他思索不出，便向柳承午提此疑惑，结果那人竟也惊诧地看他，好半晌才迟疑地开口，
“...主人是准备往那边去的吗？”
得，
柳栐言在心里一顿，
看来这是走错方向了。
柳承午本以为走错了方向，接着就该原路倒回去找，没想到他主人倒是不往心里去，朝着来时的路眺望了那么一小会，就大大方方的接着往前走。
柳承午站在那愣了一愣，但也没多嘴问什么，牵动两匹马快步跟上，而这日头一旦开始偏西便暗的极快，两人还没走上小几里就已有远星显现，而落日余晖尚未尽数隐去，将进的夜幕便映着一片清亮。
柳栐言微仰起头去看，看着看着忽然就伸手拦人，柳承午连忙停步，后听得主人说要在此处歇脚，便寻了块空畅的地方，先将马牵至离得有些远的树干上拴好绳，再利落地将地面清扫出来。
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