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谢庭没有拒绝的理由，实际上唐意救了他的性命，他本来就答应过成为向导。
他只是看了唐意一眼，有些欲言又止。
刘正严：“有话不妨直说。”
谢庭低声问道：“我是和别人同住吗？”
刘正严：“不是，我们有接待客人专用的公寓。”
谢庭暗地里松了口气，不用和唐意住在一块儿，这可真是天大的好消息。
虽然在进城以后，那种诡异的冷淡感似乎有所减退，但可能是此前的旅程造成了阴影，他只要一想到与唐意同行就感到浑身不自在，确实需要点时间进行调整。
刘正严让人把谢庭送去休息，办公室内就只剩下了他自己与唐意。
“你对谢庭做了什么？”刘正严问。
唐意皱了皱眉：“什么意思？”
刘正严：“他看起来有点怕你。”
唐意并没有过多在意谢庭的情绪，对他而言，这一路上就是运送了个货品。
“可能是胆子小，受到了惊吓。”他顿了顿，说道，“离开阿尔多不久，我们遇到了库来西……还有贝塔。”
刘正严神色一凛：“怎么回事？”
唐意把情况用三言两语简要同他说了，当然有许多事情并未提及，比如那段能够诱发他陷入痛苦幻象的音频，以及阿冻将他从幻象中唤醒的能力。
听到唐意说库来西被他一刀封喉，刘正严露出若有所思的表情，片刻后说：“我觉得不一定。”
唐意：“我也这么觉得。”
无论是二十多年前的库来西，还是八年前的库来西，都是很擅长留有后手的角色，而且唐意在离开黑塔之前，也曾听说过诸如机械容器替代人体的项目。
刘正严：“日后还是要小心。”
“我有分寸。”唐意并不想继续这个话题，说道，“我已完成约定，你该给我那样东西了。”
刘正严点点头，肃然道：“我由衷感谢您这些年的帮助。”
唐意看了他一眼，神色稍缓：“我也感谢你这些年给我提供的庇护。”
刘正严心头一时百感交集，看起来很想与唐意促膝长谈几百分钟，但后者显然没有这个意思，甚至很快收起温和的眼神，催促道：“东西。”
刘正严：“……你随我来。”
他们驱车前往刘正严的住处，期间刘正严对副驾驶座上那一团毛茸茸的身影感到好奇，问道：“你这猫是从哪里捡回来的？”
唐意：“城门口。”
刘正严：“你们可真有缘。”
唐意唇角泛起一抹笑意：“确实有缘。”
他们又聊了几句，刘正严见气氛正好，提议说：“最近朋友送来了不错的牛肉，今天在我家里吃顿饭吧？”
阿冻听见了“牛肉”二字，耳朵一动，顿时抬起头来，眼里有激动的光芒闪烁。
唐意：“……”
唐意：“可以。”
他正好向刘正严的妻子请教，如果要给猫咪减肥，该怎么从饮食上限制。
听见这个请求的刘妻很是诧异，她仔细打量小猫几眼，说道：“他好像并不胖……”
阿冻喵了一声，表示赞同。
唐意垂眸看他，凉凉道：“你在桌子上跳一下。”
阿冻：“……”
阿冻立刻原地装死中，决定不再给唐意任何羞辱自己的机会。
*****
但无论如何，阿冻还是尝到了刘妻亲手烹饪的牛肉，觉得很是回味无穷，心情也随之愉快起来，决定不同唐意计较。
唐意从刘正严手里拿到了想要的东西，便不再久留，一人一猫回到了位于基地偏僻角落的二层小楼。
这里一如既往寂静荒凉，也许有胆大的孩子曾经跑来玩闹，但是在唐意回来的消息传遍整个基地以后，那些家长就已经火急火燎把他们喊回去了。
阿冻躺在唐意怀里，心满意足地甩着尾巴，有些昏昏欲睡。直到后者开门的瞬间，他猛然意识到了什么，瞬间炸毛——
然而已经晚了。
距离入口不到两米的地方，一只戴着圆环的小猫就跟门神似的蹲坐在那里，直勾勾盯着他们。
小猫与阿冻长得一模一样。
这也是理所当然的，毕竟那是他用身体一部分捏成的分身……结果现在居然被唐意迎面撞见！！！
阿冻整只猫都不好了。
第34章 别扭与和好
唐意微微一怔。
他差点给忘了，自己当初是把阿冻留下了的。
后来小家伙悄悄跟上了他的车，而他查看监控的时候，见到的是屋里的正常景象，就仿佛圆环还好好戴在猫咪的脖子上……
所以这就是那个替身？
唐意挑了挑眉。
在见识过阿冻的另一种姿态以后，他也不觉得有什么惊奇了，那种没有固定形状的流动之物，看起来就像是能够随意切分并塑形的样子，变出一个自己再正常不过。
只不过因为这短暂的回忆，他又不可避免想起了车载智能那茬子事儿，眼神倏然一沉。
沉默数秒，他突然转变脸色，用惊愕的语气喊道：“阿冻？怎么会有两个你？”
阿冻：“……”
阿冻：好问题，但你确定要问一只猫？
唐意低头看向自己怀里，小家伙也扭头望向他，大睁的眼睛里写满了茫然，就仿佛当真完全不知情。
唐意：“定位器在他身上，难道他才是我的宠物，你其实是偶然钻进车里的流浪猫？”
阿冻歪着脑袋，像是没听懂。
“如果不是，你可以解释。”唐意顿了顿，意有所指道，“我经历过很多事情，就算小猫口吐人言，也不会觉得惊讶。”
阿冻却立刻警惕起来，脑子里根深蒂固的猫设，让他下意识认为这很可能是某种试探的手段。
他用脑袋蹭了蹭唐意的胳膊，软软喵了一声，试图萌混过关。
唐意冷眼旁观。
很好，都到这地步了还是不肯对我说话，和陌生人倒是聊得挺欢快。
这样想的时候，他完全没意识到当中其实有不少脑补的成分——譬如阿冻压根没有谢庭聊得有多愉快，当时甚至为了不被谢庭发现自己能说话，才会伪装成车载智能。
唐意只是觉得心头有种怪异的郁结，挥之不去，又好像无处宣泄。
“看来你是默认了。”他的语气骤然冷淡下来，“抱歉，我家很穷，养不起两只猫。”
随着话音落下，他便转身将阿冻抱出了屋门，俯身放置在石头台阶上。
然后关上了门。
阿冻：……喵！？？
阿冻风中凌乱，未曾设想过会是这样的展开。
他坐不住了，在门口来回走着，心想难道唐意真以为屋子里的那个才是他？
也对，毕竟定位器是戴在了分身脖子上，而且那家伙还老老实实待在屋里……
阿冻越想越后悔，他就该在唐意开门的瞬间，让分身用最快速度从眼前消失，不给好心人反应的机会。
结果现在屋里没一处门窗开着，缝隙虽然有，但不变形就钻不过去，变了形又会被监控发现。
他一时犯了难，不知该如何是好。
而随着夜色渐深，外头越发寒风萧瑟，这具拟态成猫咪的身体开始不受控制地打起颤来。
阿冻能够共享分身的感受，屋里头确实暖和，而且沙发上还有毛毯，但是这点暖意没办法覆盖本体的寒冷。
他叹了口气，决定先离开这里，找个没人的地方变回别的形态，那样就不冷了。
先将就着度过一晚，再考虑怎么办吧。
话说回来，几天前遭遇变态礼服男的时候，他曾经咬了对方一口，虽然最后吐了出来，但还是不可避免吞咽了一点血肉。
这说不定可以帮他稳定维持人形，那他就能以正常人的身份在夜岚城生活下去，不用再麻烦唐意了。
阿冻边想边跳下台阶。
就在这时，后头传来吱呀一声响，橘黄色的温暖光芒洒落在他前进的路上。
阿冻愣了愣，还没回头就已经四脚腾空，落入了一个温暖有力的怀抱之中。
“你要去哪里？”脑袋上方传来略显低沉的清冷男声，话音隐隐有些不稳，似乎压抑着某种复杂而汹涌的情绪。
阿冻：“喵？”
唐意却沉默了，径直将他带回了屋内。
随着房门关闭，所有冷风都被阻挡在外，阿冻感觉到身体在开始回暖，发出一声舒服的喵叫，软趴趴躺在唐意臂膀之间。
他将刚才所想的事情通通都抛到了脑后，很快开始打起了瞌睡。
这也是没办法的事情，过去几天跟着唐意舟车劳顿，睡觉都是趴在座位上，显然没有柔软的沙发或者被窝舒服。
唐意双手将阿冻举起，与他四目相对。
阿冻强打起精神：“喵？”
唐意的眼神暗色翻涌，竟隐隐有一丝咬牙切齿的意味：“你怎么一点动静都没有。”
阿冻用迷迷糊糊的脑子思考，没想明白他说的动静是什么，反而越发犯困，连眼皮都耷拉下来。
唐意：“……”
唐意脸上的表情连着变化了好几回。
先前在屋里的时候，他一直在等着阿冻大声叫喊又或者用爪子扒门，给他的冲动行为一个下台阶的机会，结果到了最后，他却猛然想起阿冻不是一只普通的猫咪。
他急忙赶过去开门，正好见到对方将要离开的身影。
唐意心里骤然一紧。
几乎是不假思索的，他大阔步追上去，将阿冻揽入怀中。
仿佛填补了某种无形的空缺，烦躁的心境重新变得安稳下来，然而还没安稳多久，当唐意看见阿冻一副仿佛不当回事的闲逸，居然进屋就开始打盹儿的时候，他又产生了某种莫名的气恼。
对于唐意来说，这样纠结的心情变化相当罕见，甚至让他感到一丝无措。
但阿冻显然毫无所觉，他用肉乎乎的爪子拍了拍唐意的手背，示意对方将自己放下。
然后他就自顾自找了个舒服的位置，四仰八叉躺下了。
唐意直勾勾盯着那个若无其事睡去的身影，片刻后终于放弃，露出一抹略带自嘲的无奈表情，心想自己跟这家伙较什么劲？
他抱起了阿冻，看向另一只同样睡相的小猫，想了想，也一同抱了起来，送到二楼的卧室休息。
打量着两小只软成一滩的模样，唐意的眼神柔和不少，心情也已经恢复平静。
罢了，既然他要装猫，自己就配合着。这应该也算是一种……生活的情趣？
*****
回到客厅，唐意独自静坐，片刻后取出刘正严交给自己的东西。
厚重的木质方盒内，铺就着少见的红丝绒布，而在中央则静静躺着一块锈迹斑驳的老旧指南针。
或许称呼其为指南针并不合适，因为它所指向的并不是南面，而是传说中的遗迹所在方位。
对于百年前发生的大崩坏，虽然主流说法是自然灾变的结果，但也有观点提出，这其实是人为导致的灾祸。
黑塔作为公认的科技文明延续之地，主攻的是生物科技，其他方面相对薄弱。
传言百余年前的人类已经开始研究平行时空干涉，由于某次实验失误，这个世界与某个环境恶劣的世界发生重叠，尽管最终成功分开，响还是留了下来，直接导致大崩坏的发生。
相关的说法已经无从考证，毕竟那个研究所早就埋葬在了无人知晓之地，但却有一些可能是从研究所出来的物件开始在外流传。
这枚指南针正是其中之一。
据说指南针受到平行时空干涉的作用，形成了某种小范围的特殊力场，将永远指向时空干涉发生点的位置。
刘正严年轻的时候也曾经去探险过，正如许许多多其他的冒险者，想要证实传说的真实性，找到终结污染物的办法。
但他们最终都无功而返。
无论是指南针还是别的物件，都在指引着他们去往极度凶险的区域，那不是人力所能到达的地方，何况前方还未必会有期望的东西出现。
后来刘正严成为了夜岚城主，就把指南针收了起来，放在角落里尘封二十年，直到被唐意发现。
沙发上的青年垂眸看着盒中之物，久久无言，不知在想些什么。
时间逐渐流逝，屋外的呼啸风声越发肆虐。
他终于站起身来，向地下室走去。
*****
第二天早晨。
夜岚城迎来了一辆全副武装的装甲车。
守门卫兵下意识对视，都从同伴眼中看到惊讶之色，毕竟像这样的交通工具可不多见。
他们拦下了车。
驾驶座的年轻男子热情地打了声招呼：“你们好。”
守门卫兵点点头，说道：“请先下车接受检查。”
年轻男子：“没问题。”
在他下车以后，另一边的车门也被推开，走来一名身穿礼服、戴高顶帽的男人。
卫兵：“……”
两名卫兵再次对视一眼，表情有些古怪。他们点开终端，放大虚拟屏幕，画面上是根据艾雨和唐意的描述还原出来的人物形象。
年轻男子见状，低声对库来西说道：“有些不对，我们先走？”
库来西却神色从容：“不急。”
与此同时，那边的卫兵已经比对完毕，眼神骤然变得锐利：“就是他！来人！”
第35章 错过与相遇
立刻有几名卫兵闻声而来，举枪将库来西与年轻男子包围，神色冷峻严肃。
“你，”为首者看着库来西，用下巴示意，“跟我们走一趟，城主要见你。”
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